Самый страшный грех Меган Эванс

На перемене перед историей нас навестила наша классная руководительница – учитель химии, пожилая женщина, именуемая миссис Лори Ларенс. У неё было весьма хорошее настроение, она тоже, скорее всего, присутствовала на вчерашнем матче и, когда Престон забил головой, кричала громче всех. Думаю, сложно было бы найти человека так преданному своему классу, как она. Она по праву считала нас родными и больше всего боялась конца года – так ей не хотелось с нами расставаться. - Мистер Кирз, хочу похвалить вас перед всем классом, ваша игра была замечательна! – сияя от восторга, проговорила она и с удовольствием пожала Престону руку. – Ах, этот пенальти был совсем некстати, он совсем расстроил игру вашей команды! - Миссис Ларенс, вы лучше Меган похвалите, она сегодня четвёрку на физике получила! – воскликнула Катрин Хоулт, опустив свою сумку на парту. Лицо учительницы перекосило от удивления. - Четвёрку? – переспросила она, взглянув на Меган. Принуждённо улыбнувшись, Меган кивнула. - Умница, - несколько растерянно похвалила миссис Ларенс. Затем её взгляд пал на меня, она хитро сощурилась и сказала: - Небось, вы подсобили, мистер Рэнделл! Весь класс громко засмеялся. Я покачал головой и махнул рукой, приготовив учебник и тетрадь по истории и бросив сумку себе под ноги. Миссис Ларенс сдержанно рассмеялась и ушла. Вместо неё явилась миссис Грэдисон – наша учительница истории, такого же возраста, как и Лори Ларенс. Она была явно не в духе, на её лице читалась надпись: «Не влезай, убьёт». Мы с Меган переглянулись – девушка тоже это заметила и пожала плечами. Прозвеневший звонок не дал классу обсудить минувший урок физики. Миссис Грэдисон от каждого класса требовала абсолютной тишины на своём уроке, мы были у неё не первый год, поэтому сразу после звонка затихли и сели на места, ожидая указаний учительницы. - Здравствуйте, выпускники, - сказала она громко и добавила: - Попрошу напомнить мне, на чём мы с вами остановились? Показались сразу несколько рук. Мы с Меган решили воздержаться от ответа. Миссис Грэдисон отдала предпочтение Ребекке Саутлн. Она была зубрилой, все, кроме учителей, конечно, её недолюбливали. - Мы остановились на Первой Мировой войне, - ответила девушка с привычными всем двумя русыми косичками. - Прекрасно, - миссис Грэдисон кивнула. – Итак, в каком году началась Первая Мировая война? Количество рук поубавилось. Несмотря на то, что Ребекка осталась в числе претендентов, учительница громко сказала: - Мисс Гифт, прошу вас ответить. Эми Гифт, которая, как всегда тише воды и ниже травы, девушка красивая, умная, но до ужаса скромная, располагалась на последней парте, поднялась и, бледнея, проговорила: - В тысяча девятьсот четырнадцатом году. - Замечательно, садитесь, Эмили, - кивнула миссис Грэдисон. Она словно дозорный, осматривающий горизонт, окинула нас взглядом и спросила: - Назовите мне два основных военно-политических блока, которые приняли участие в войне. Мистер Денвер, пожалуйста. Прокашлявшись, Роберт встал и, запинаясь ответил: - Антанта и Тройственный союз. - Верно, Роберт, - и взглядом он опустила Роба на место. – В каком году был создан Тройственный союз? Она помедлила с выбором ученика, который будет отвечать и, вновь игнорируя Ребекку Саутлн, огласила: - Нам ответит мисс Эванс. Меган, которая мирно прилегла на парту, чтобы слегка передохнуть после физики, вскочила и, озираясь по сторонам, спросила: - Простите, какой был вопрос? Миссис Грэдисон покраснела, но сдержала себя. - Когда был организован Тройственный союз? – повторила она вопрос и с ненавистью впилась взглядом в Мег. - Мммм… - Рыжая глянула на меня, но тут раздался голос учительницы: - Никаких подсказок, иначе она получит двойку. Я закрыл лицо руками. Мег обречённо вздохнула. - Я не знаю, - сдалась она. - Мистер Рэнделл, два! – воскликнула миссис Грэдисон и, слегка наклонившись к столу, торопливо сделала запись в классном журнале. Я встрепенулся – мою фамилию назвали или как? По классу прокатился удивлённый ропот. Староста нашего класса, Элизабет Толд, вытянула руку и спросила: - Простите, вы сказали, Рэнделл? - Да, так и сказала. Уэйн Рэнделл получает за сегодняшний урок двойку. - Позвольте, но за что?! – вступилась Меган. От злости волосы на её голове встали дыбом. – Отвечала-то я, и он мне даже не подсказывал, а уж если бы подсказал, то я ответила бы правильно… - Молчать! - холодно перебила миссис Грэдисон. – А если вас всех, - она взмахнула рукой, как бы указывая на весь класс, - интересует, почему я поставила Уэйну двойку, то я могу всё объяснить. - Уж постарайтесь, - сказала Меган строго. Я хотел было одёрнуть Рыжую, одной двойки мне уже хватило, но было поздно. Как гром на весь класс раздался голос учительницы истории: - Мистер Рэнделл, вам вторая двойка! Класс возмущённо загудел. Миссис Грэдисон легонько ударила ладонью о край стола и повысила голос: - Тишина! Все послушались. Учительница начала своё объяснение: - Видите ли, я тут подумала, и решила, что если я не могу заставить мисс Эванс учить историю, так пусть этим займётся любезный мистер Рэнделл. Можете называть это моим новым методом. Вот увидите, к следующему уроку Меган подготовиться безупречно! - Но ведь это не справедливо! – воскликнула вдруг сзади меня Катрин. – Учить Меган истории – ваша работа, Уэйн тут совершенно не причём. - Если Меган не беспокоит собственная участь, так может, её побеспокоит участь её друзей? – предположила миссис Грэдисон. - Между прочим, это называется шантаж, а это – преступление, - весомо возразил Даниэль, и весь класс тут же согласно заверещал. - Между прочим, вы сейчас спорите с учителем, мистер Гарди, - напомнила учительница. – Мисс Эванс начнёт наконец делать домашнее задание, а мистер Рэнделл сам запросто исправит свои двойки, верно я говорю, Уэйн? - и он взглянула на меня. Я только руками всплеснул – а что ещё делать? - Садитесь мисс Эванс. Вам ничего не ставлю, - сказала миссис Грэдисон и махнула рукой. Злосчастную дату создания тройственного союза назвал всем Эдвин Брувин, такой же тихий, как и Эми Гифт, который, по совпадению, сидел с ней за одной партой. После этого миссис Грэдисон повесила на доску карту, и мы начали под диктовку записывать главные сражения Первой Мировой войны. Имя эрцгерцога Франца Фердинанда всё никак не получалось написать без ошибки; пытаясь перевернуть страницу, я разорвал её надвое, а потом у меня закончились чернила в ручке, и я от злости разломил её пополам. Шум не понравился миссис Грэдисон, и она потребовала меня угомониться. После звонка я едва не первым выскочил из кабинета. Меня догнала Меган. - Прости, Уэйн, - сказала она растерянно, положив свою руку мне на плечо. - Да ладно, ты тут причём? – махнул я рукой. Поравнявшись со мной на лестнице, Элизабет проговорила: - Это просто немыслимо! Она не имеет права! Нужно всё рассказать директрисе! - А по-моему, кое-кому просто нужно начать учить уроки, - хмуро высказался Даниэль, идущий позади нас. – М, Меган? - Что, ты хочешь сказать, это правильно? – удивилась Меган. Дэни презрительно глянул на неё и ничего не ответил. На перемене перед алгеброй все окружили нашу с Меган парту. Рыжая была недовольна таким столпотворением – ей хотелось отдохнуть. - Мне тебя очень жаль, - искренне проговорила Эми, обхватив руками мои плечи. – Всё время ты попадаешь под горячую руку. - Да бросьте вы, - раздражённо проговорил я, хотя Эми не оттолкнул. – Она права, я всё исправлю. - Вот в чём, в чём, а тут ты прав, - усмехнулась Мег. - У меня есть предложение, - сказал Даниэль, и все повернулись к нему, чтобы его выслушать. – Давайте побьём Меган. Все засмеялись, кроме Рыжей. Она поглядела на парня с такой ненавистью, что тот даже изменился в лице. Девушка не стала ничего говорить, лишь отвернулась к окну. Ей было неприятно, что она стала виновной во всех моих бедах. Спор с миссис Унтервайн, новый метод миссис Грэдисон – всё свалилось на мои плечи. Не уж то она винила себя? И неужели она думала, что я виню её? - Мегги, да никто тебя не винит, - сказал я мягко и развернул девушку к себе. – Всё хорошо. - Обидно просто… Почему они решили, что ты должен за меня отвечать? Неужели я не могу всё сделать сама? Но сказанные ей вполне серьёзно слова рассмешили всех, включая её саму. Когда смех затих, Престон спросил: - Что будете делать с физикой? Следующий урок уже через несколько дней. Я пожал плечами, на которых всё ещё располагались руки Эмили, и ответил: - Учить. Меган, - я повернулся лицом к подруге, - если взялась спорить с физичкой, то готовься, я не собираюсь тебя щадить. Будешь учить физику, пока не посинеешь. - Да ты что! – усмехнулась Мег. – Я вообще рада, что ты не послал меня к чёртовой матери, когда я согласилась с ней спорить. Так что это наверное единственный раз, когда я буду сама просить тебя позаниматься со мной физикой, - тут она взбодрила меня, - Гордись! Сама Меган Эванс тебя просит! Все засмеялись. Потом Катрин мечтательно заговорила: - Нет, представьте себе, на следующей физике Меган выйдет к доске и ответит на каждый вопрос Унтервайн без ошибки. Вы только вообразите себе её лицо! – тут снова мы засмеялись, - Меган Эванс, которая в жизни не учила физики, утрёт нос физичке со стажем! Господи, Уэйн, прошу, натаскай её, я очень хочу увидеть, с каким выражением лица миссис Унтервайн признает своё поражение! Я почтительно кивнул, как бы осматривая голову Рыжей: - Тяжёлый случай, но я сделаю всё, что могу. Снова смех. Тут встрял Даниэль: - А, по-моему, гораздо веселее будет, если победит Унтервайн, и Меган каждый день, представьте, каждый, будет оставаться после уроков и мыть пол в кабинете физики! До конца года! Захохотали ещё громче. Меган тоже засмеялась, хотя не думаю, что эта мысль её обрадовала. Тут в класс летящей походкой вошла миссис Кайсицки, наша учительница математики. Улыбка светилась на её счастливом лице. Она была невероятно доброй – это даже отображалось в её глазах. Улыбнувшись всем нам, она с любопытством спросила: - Выпускники, что за собрание? - Миссис Кайсицки, вы знаете, Меган поспорила с миссис Унтервайн! - ответила будто с гордостью Элизабет. - Правда? - Сара Кайсицки удивлённо подняла брови, посмотрев на Мег. – И в чём заключается суть этого пари? - Весь следующий урок миссис Унтервайн будет задавать Меган вопросы по теме электричество, и если Меган хоть на один ответит неправильно, то Меган придётся весь оставшийся год каждый день драить полы в кабинете физики, - пояснил Престон. Рассмеявшись, миссис Кайсицки посмотрела на меня: - Ну, мистер Рэнделл её хорошенько подготовит, поэтому мы ждём вашей победы, Меган! Мы все сдержанно посмеялись, после учительница обратилась к Престону: - Вы вчера славно играли, мистер Кирз! Ох уж этот судья! Пенальти был очень не к месту! Парень, в который раз краснея, поблагодарил учительницу за похвалу. Прозвенел звонок. Все расселись по местам. Миссис Кайсицки поздоровалась с нами, а затем, оттряхнув свою юбку от мела, проговорила: - Сегодня мы с вами напишем небольшую контрольную! Разом все недовольно загудели. Писать контрольную после столь невероятных потрясений очень не хотелось. Но миссис Кайсицки была тверда, как никогда: - Не волнуйтесь, выпускники, это будет несложно. Вам нужно быть лишь чуть внимательнее, чем обычно. Суточная порция возмущения, наконец, закончилась, и мы начали принимать у миссис Кайсицки листы с заданиями. Если Сара Кайсицки говорит, что несложно, значит правда несложно, что подтвердилось, когда ко мне попал лист с заданиями. Я решал всё без особого труда и следил за Меган – вдруг её понадобиться помощь? Но она, к моему удивлению, довольно быстро и правильно выполняла всё сама. Я лишь иногда набрасывался на неё, говоря: - Как это у тебя получилось? Смотри… хотя. Всё правильно… И я встречал укоризненный взгляд Меган, который потом сменялся улыбкой. Закончив все задания и, будучи абсолютно уверенным в правильности ответов, я сдал работу миссис Кайсицки, которая, нацепив очки, сидела за учительским столом и что-то с большим вниманием решала. Контрольная придала мне немного сил и бодрости, отвлекла от злополучного спора с учительницей физики и от двух двоек, полученных на уроке истории, и я заметно повеселел. Даже Эми, случайно оторвавшись от своей работы, чтобы перемножить в уме числа, и посмотрев на меня, заулыбалась. Я улыбнулся в ответ. Из-за туч начало пробиваться осеннее солнце. - Мистер Рэнделл, если вы уже освободились, не могли бы вы отнести журнал восьмого класса мисс Эпол? Она в своём кабинете, - любезно попросила меня учительница, протягивая мне толстую и высокую книжечку в мягком переплёте. Я удостоверился в том, что Меган не требуется помощь, и согласился. Взяв журнал, я вышел из кабинета. В школьном коридоре было невероятно тихо. Я, не торопясь, зашагал к лестнице. Внезапно из журнала выпал небольшой лист бумаги, вырванный, похоже, из обычной тетради в клетку. На нём было крупно написано: «УВАЖАЕМЫЕ УЧИТЕЛЯ, если ещё раз я увижу, что вы используете корректор при оформлении классных журналов, заставлю вас всех от руки переписывать «Правила работы с нормативными документами»! С уважением, директор школы, Шарлин Гольсберри» и неказистая закорючка внизу, обозначающая почерк директрисы. Я усмехнулся, прочитав грозное послание, вложил его в журнал и, как ни в чём ни бывало, зашагал дальше. Поднявшись по лестнице, я быстро достиг кабинета с табличкой «Литература. Диана Эпол». Негромко постучав, я открыл дверь. Женщина с красными волосами, сидевшая за учительским столом перед полным классом невзрослых учеников в школьной форме, обернулась на скрип. Увидев меня, она улыбнулась и протянула руки к журналу со словами: - Давайте его сюда! - Новая причёска? – удивлённо спросил я и улыбнулся. - Мистер Рэнделл! – шёпотом воскликнула мисс Эпол и засмущалась. Класс тихонько засмеялся. - Что вы, очень даже смотрится! – продолжал я с издёвкой. - Идите уже! – рассмеялась мисс Эпол и махнула на меня рукой. Я пожал плечами, посмотрев на ребят, сидевших в классе, и вышел за дверь. Снова помрачнело на улице. Ветер завывал снаружи. Собиралась буря.