I love the way you lie: After Ever After

Вечер обещал быть спокойным. Мы с Джеймсом расположились на полюбившейся нам террасе и, каждый занятый своим делом, грелись в лучах заходящего в океан солнца. Я покачивалась на подвешенных к крыше качелях, расслабленно болтая ногами, и играла на планшете в тупую, но занимательную игрушку. До моего слуха доносился лишь шум прибрежных волн и бодрый стук пальцев Джима по клавиатуре. Проиграв очередной раунд, я отложила планшет и внимательно посмотрела на мужчину - склонившись над ноутбуком, он, казалось, не замечал ничего вокруг, погруженный в свою работу. Его серьезное лицо не выражало ни одной эмоции, лишь на высоком лбу пролегла глубокая морщинка, свидетельствующая о напряженной мыслительной деятельности. Сейчас, находясь в паре метров от меня, он был на другом конце Вселенной. Его гениальный мозг работал с неистовой силой, изобретая новые изощренные преступления, которые мне было даже страшно себе представить. Я вздохнула, не радуясь своим мыслям, и в очередной раз за последнее время задалась вопросом, что же произошло между нами. Когда произошел тот момент, с которого началось столь стремительное отдаление меня от Джима? Ведь когда мы здесь обосновались, все было так хорошо - я была действительно, по-настоящему счастлива. Мне казалось, ничто не способно разлучить нас, тем более, после всего, что мы пережили. Поначалу я немного помогала Джеймсу в его делах, и меня даже забавляло мое новое амплуа подруги «преступного» гения. Но сейчас я понимала, что это были вынужденные меры Джима за неимением других проверенных людей. А за последние несколько месяцев я оказалась также далека от его деятельности, как и тогда, когда жила в его особняке в пригороде Лондона. Я тщетно надеялась, что Джеймс извлек хоть какой-то урок из всей этой истории с Холмсом и тюрьмой, и впредь не будет так увлекаться. Но, судя по тому, сколько времени он проводил в бункере или разъездах – все возвращалось на круги своя. Его гениальная сущность требовала новых идей, жертв, преступлений, изощренных комбинаций и интриг. Я же хотела покоя и мирного, женского счастья. Возможно даже, завести ребенка и посвятить себя семье. И, главное - забыть весь тот кошмар, который случился со мной в Англии. - Проблемы? – Будто прочитав мои мысли, спросил Джим, не отрывая взгляда от экрана. - Нет, все чудно, - немного фальшиво произнесла я. - Милая, не сердись, - на удивление мягко сказал Джим, - мой проект выходит на заключительную стадию, и мне нужно приложить максимум усилий, чтобы все прошло гладко. Дело серьезное, - как маленькой, пояснил мне он. Я оказалась сбита с толку его добродушным тоном, больше привыкшая к раздраженным отговоркам или холодному молчанию в ответ на любые мои расспросы. - Я и не сержусь, – соврала я и решила развить тему, - дело серьезное в смысле опасное? Или просто серьезное? Джим поднял на меня слегка удивленный взгляд, и его зрачки сверкнули дьявольскими огнями. - Ты же меня знаешь, милая… - Вот именно, - воскликнула я и, не удержавшись, добавила, - просто я так волнуюсь за тебя! Мы едва выбрались из этого ада в Англии, и я боюсь, что все может повториться. - Ты называешь это адом!? – Искренне изумился Джеймс, - на мой взгляд, так все было очень здорово! Один из лучших этапов в моей жизни! Я чуть не задохнулась от негодования, возмущенная только что услышанными словами. - Такой накал страстей, столько событий. А какая была выстроена гениальная схема, - унесся в воспоминания Джим, и на его лице заиграла мечтательная улыбка чеширского кота, - Шерлок Холмс! Я так скучаю по его суетливой и беспорядочной деятельности. Его неустанной борьбе со скукой. И, возможно, нам еще удастся сразиться в финальной битве. При этих словах я вздрогнула, а ледяная рука немого ужаса сковала все мое существо. Только не это, только не Шерлок! Только не снова! Его имя для меня ассоциировалась с хитроумным монстром, несокрушимым противником и самым страшным, что могло случиться в нашей с Джимом жизни. - Джеймс, - качая головой, в ужасе произнесла я, - пожалуйста, не начинай… - Что? – Мужчина вернулся в реальность и, будто впервые заметив мое присутствие, удивленно приподнял брови. - Не связывайся опять с Шерлоком, прошу тебя, - голос дрогнул, страх все еще держал меня в своем плену, подкидывая обрывки воспоминаний о Шерлоке, его старшем брате и той жуткой, леденящей кровь сцене на крыше больницы Святого Варфоломея. - Лина, - в голосе мужчины скользнула ирония, - Шерлок думает, что я сгнил в тюрьме. Так что пусть он и дальше живет с этой иллюзией. - Это значит, ты не собираешься снова воевать с ним? – немного облегченно уточнила я. - Нет. Пока - нет, - Джим скользнул по мне невидящим взглядом и снова переключил все свое внимание на экран ноутбука, - сейчас у меня не менее интересное дело. Меня его слова нисколько не успокоили, а наоборот, лишь натолкнули на новые предположения, одно ужаснее другого. Я сделала вид, что удовлетворена его ответами, и взяла в руки планшет. Бесцельно разрезая сочные фрукты в одном из приложений, мыслями я уже была далеко от происходящего вокруг.

***

На следующий день я вернулась с работы домой много раньше обычного – мой несносный босс отправил меня отвезти кое-какие важные документы его партнеру, и я справилась с этим поручением куда быстрее, чем он мог ожидать. Идеальный момент, чтобы воплотить задуманное мною накануне. Раз Джеймс отказывается посвящать меня в свои коварные планы, я узнаю все и без его ведома. Даром что ли три года я состою в отношениях с таким лживым и опасным человеком, так что научилась и сама некоторым хитрым уловкам. Сердце участило свой ритм, когда я вошла в дом и с наигранной нежностью в голосе принялась звать Джеймса, по пути обходя все комнаты, выглянув на террасу и громко постучав в дверь кладовой, ведущей в бункер. Убедившись, что Джима дома нет, я быстро отогнала свою машину подальше от входа в дом, в конец улицы, где ее бы не заметил Джеймс, и зашла с заднего крыльца в дом. Действуя тихо и бесшумно, я спустилась в бункер, еще раз оглядела все расположенные там комнаты, и, наконец, остановилась в одной – кабинете Джима. Здесь во всю дальнюю стену стоял серый, ничем не примечательный с виду несгораемый шкаф, где, как мне было известно, хранились «дела» преступного гения. Без труда отворив железную створку, я с удивлением выдохнула – вся секция была заставлена толстыми папками - как у нас в офисе, только вот их содержимое было далеко не так безобидно, как мои служебные записки и копии исходящей документации. И когда он только успел? – поразилась я, читая ничего не значащие для меня аббревиатуры на корешках папок. Смотреть все подряд? Сколько я успею прочитать до возвращения Джима? Я нервно вздохнула и наугад вытащила первую папку. Открыв ее, я обнаружила там подборку из цветных фотографий незнакомых мне мужчин, распечатанной переписки с электронной почты, масштабных чертежей и обычной флешки. Аккуратно положив все на место, и ничего не поняв, я выдернула еще несколько папок, но также не добилась никакой конкретики. Вникать в содержание переписки, с первых строк казавшейся обычным деловым обсуждением о поставки какого-то товара, времени не было, и я закрыла шкаф, направляясь ко второй его части. Почти не рассчитывая на успех задуманного мероприятия, и внимательно прислушиваясь, не послышался ли с улицы шум подъезжающей машины, я открыла створки шкафа. Там оказались уже не папки, а выстроенные в ровные строи коробки, одна из которых явно выделялась из общего ряда. Я потянула за ее край и чуть не опрокинула все ее содержимое себе на голову, неловко замерев на месте, и прижав ее к груди. Переведя дыхание и поставив коробку на пол, я открыла крышку и едва не вскрикнула от радости – надо же удача! Сверху лежала фотография той самой девицы в красном платье, которую я заметила несколько дней назад у Джима. Я с энтузиазмом принялась рыться в бумагах, не понимая, почему все это хранится не в удобной папке, а железной коробке. Там было бесчисленное множество фотографий этой блондинки с разных мероприятий и в разных ракурсах, на которых, стоит отметить, она получалась превосходно, а под ними я нашла пачку документов. Жадно вцепившись в текст глазами, я погрузилась в чтение. Барбара Майлз - так звали яркую блондинку, оказалась, не много, ни мало владелицей старинного банка «Согласие». Она и банк - эти понятия пока не укладывалось у меня в голове, и я решила подумать об этом позже. Далее на несколько страниц шли описания этого самого банка, основанного в позапрошлом веке каким-то дальним родственником этой девицы. Я проскользнула по диагонали ненужную, как я решила, информацию и пошуршала страницами вперед. Затем оказалась крупная фотография незамысловатого кодового замка, установленного в обычной железной двери, за ним еще снимки - различные ракурсы и виды этой самой двери с кодовым замком, и я облегченно вздохнула. Только и всего – Джим пытается проникнуть в банк, используя, собственно, его хозяйку. Про крайней мере, тут не замешаны Холмсы, президент США или какие-то заказные убийства. А сама идея проникнуть в банк, просто взломав его код, показалось мне даже безобидным и несколько простоватым делом для Джеймса. Я собрала все документы обратно в коробку, стараясь максимально точно восстановить их первоначальное положение, и только водрузила коробку на место, как отчетливо услышала наверху характерный звук открывающейся двери в кладовую и затем торопливые шаги по железной лестнице. Меньше секунды понадобилось мне на то, чтобы понять, как надо действовать. Миг – дверцы шкафа уже закрыты, а я сама стремительно метнулась в угол комнаты, где стояла ширма, отгораживающая основную часть помещения от дивана с телевизором, и спряталась за ней. Затаила дыхание, прислушиваясь к происходящему, и как раз в этот момент в комнату ворвался Джим. Даже не видя его, я кожей ощутила тот гнев и злость, наполнившие пространство вместе с ним. - Немыслимо! – Взревел он, и я поняла, что он в кабинете не один, - какая суицидальная самоуверенность! - Джеймс, - я узнала отстраненный голос Себастьяна, - не кипятись. И на такую стерву найдется метода. - Она видимо думает, что всемогущая! Что может так вот вести себя со мной! – возмущался Джим, а меня вдруг прошибло холодным потом – уж не обо мне ли они говорят? Но следующая фраза Джима, контрастирующая со спокойным тоном Морана, опровергла мои опасения: - Заявила, что таких, как я, охотников за содержимым ее драгоценного сейфа было миллион, и все они ничего не добились! Что если я, - на последнем слове Джим особенно сильно сделал акцент, в чем я узнала признаки его самовлюбленности и чувства совершенно зашкаливающей самооценки, - я не успокоюсь, то мне не поздоровиться. - Хм, - неопределенно хмыкнул Моран, а я представила, как он спокойно сидит в кресле, пережидая бурю, и гнев Джима, как и всегда, мало его волнует. Джеймс тяжело вздохнул и обрушился в кресло. Минуту в комнате стояла тишина, и я боялась, не слышно ли им, как часто бьется мое сердце. - Проблема в том, что она видела меня, и не раз, - вдруг спокойным и деловым тоном продолжил Джим, - и другая проблема, мы не можем ее убить, потому что она единственная, кто знает это дебильный код от сейфа. - Если мы ее устраним, то тайна кода перейдет по наследству следующему в ее семействе, с которым будет больше шансов договориться, - предположил Моран. Я с интересом следила за их дискуссией, догадавшись, что речь идет о той самой несчастной даме в красном и ее банке. - Следующих в ее семействе нет, - возразил Джеймс, - ни детей, ни братьев – никого. Только муж, но насколько я знаю, он не в курсе, что именно находится в сейфе и зачем вообще всем так нужен этот код. - Но кому-то должно будет перейти все ее состояние, в том числе и банк с кодом, - также равнодушно ответил Моран. - Себастьян, - эмоционально воскликнул Джеймс, - ты же не хуже меня знаешь, у меня нет времени выяснять, что случится с банком после ее смерти или ждать наследника. Не тот случай. Мы не можем ее убрать, нужно на нее надавить. При словах о том, что девицу не убьют, мне стало несколько легче, но также мне было не трудно догадаться о способах «надавливания» Джима. - Ясно, - коротко согласился Моран. - Так, на этом пока все. Я сейчас отъеду с Линой в ресторан в центре, проследишь за нами? Не успела я обрадоваться и удивиться сказанному, как услышала, что Джим с едва слышным характерным звуком разблокировал свой «Айфон», явно намереваясь позвонить мне и сообщить о планах на вечер, потому как заранее ни о чем подобном мы не договаривались. Побледнев от ужаса, я поняла, что мой телефон лежит у меня в кармане брюк и через пару секунд тишину комнаты наполнит бодрая песня Джастина Тимберлейка. А еще через пару секунд меня обнаружит Джеймс, и ни о каком ресторане уже можно будет не мечтать очень долго. Я молниеносно достала телефон из кармана, едва не уронив его на каменный пол, и изо всех сил принялась надавливать на кнопку выключения. - Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети, - до моего слуха донесся едва различимый ответ оператора из динамика телефона Джима. Я облегченно перевела дух, но радоваться было еще рано. Неизвестно, сколько мне предстояло проторчать в своем ненадежном укрытии, пока Джим с Мораном не соизволят уйти наверх. Но вот раздался звук отодвигаемых кресел, мужчины поднялись и вскоре молча покинули кабинет. Еще несколько секунд я стояла, ни жива, ни мертва, а затем осторожно выглянула из-за ширмы. Все было чисто, лишь раздавались звуки удаляющихся наверх по лестнице шагов. Я вынырнула из кабинета, сняла туфли и бесшумно взлетела по лестнице. Там, оглядываясь и на каждом шагу боясь нарваться на Джеймса, проскочила на террасу, и оттуда бегом, молясь, чтобы он меня не заметил, рванула за наш забор к припаркованной машине. Усевшись в кресло и захлопнув за собой дверцу, только тогда я смогла унять бешеное сердцебиение и осмыслить произошедшее. Джеймс не замышляет ничего опасного, с первого взгляда. Но как далеко его может увести его же изощренное безумие, я знала не понаслышке. Секретный код, банк и блондинка в красном – все выглядело так нереально, как в кино, как сюжет одного из сериалов, что я смотрела, и Джеймс с его коварным и хитрым планом отлично вписывался в эту картину. Только вот разве было тут место для меня? Решив, что подумаю обо всем этом после, я включила свой телефон, на который тут же пришло уведомление о звонке Джеймса. Окончательно успокоившись и придав голосу непринужденный тон, я нажала на вызов: - Привет, Джим, ты звонил? - Да, но уже не важно, - сухо ответил он, и я удивилась этой перемене в его настроении. - А, ну я скоро приеду, - я как раз завела мотор машины и бросила взгляд на часы - по времени все сходилось, обычно в это время я и возвращалась с работы. - Ок, - также холодно бросил Джим, и я, еще больше нервничая, выждала положенные пятнадцать минут, и потом как обычно ровно в шесть, подъехала к дому. Джеймс встретил меня при входе мрачным молчанием и недовольно сдвинутыми бровями. Я коснулась его губ в нежном поцелуе, и прошла на кухню. Я уже так устала от его перепадов настроения, каждый раз тщетно пытаясь угадать, не я ли являюсь причиной его недовольства. Как же порой было с ним тяжело! А вдруг он догадался? – Я замерла у дверцы холодильника, как в пустоту, глядя в его содержимое. - Что у тебя с телефоном? – издалека начал Джеймс. - Не знаю, а что такое? – Не оборачиваясь, невинно переспросила я. - Он был выключен, когда я звонил, - последовал недовольный ответ. Я ждала, что мужчина сейчас подойдет ко мне и обнимет, развеивая все мои волнения, что это просто легкий приступ ревности, но Джим продолжал стоять на другом конце кухне, грозно сложив руки на груди. - А, ну я не знаю. Провалы связи, инопланетяне или пространственно-временные дыры, - я красиво улыбнулась, пожала плечами и поспешила сменить тему, - будешь ужинать? - Я не голоден, - отозвался Джеймс, делая ко мне пару шагов вперед. Я насторожилась, внутренне ощущая, что он по-прежнему расположен ко мне не самым лучшим образом. Дыхание сбилось, сердце участило свой темп – и когда я перестану бояться его. - Лина, я же просил тебя не соваться в мои дела, - как нож, его слова разрезали пространство между нами, отбросив нас на разные стороны вселенной. - Я и не совалась! – Поспешно возразила я, удивляясь, как бодро и резко прозвучали мои слова. - Ты была сегодня внизу, в моем кабинете, - безапелляционно заявил он. «Хитрая, проницательная сволочь!И как только ты узнал, я же все предусмотрела!» – Вдруг пронеслось у меня в голове, и я поразилась, сколько ненависти и отчаяния заключалось в этой фразе. - Ты что, Джим? Я же только что приехала! – Возмутилась я, чувствуя, как волны агрессии застилают мое сознание. - Ты была там. Ты рылась в делах. Ты подслушивала наш разговор с Мораном. Твой телефон был выключен, потому что ты услышала, что я собираюсь тебе позвонить. - Нет! – Смело выдерживая его взгляд, четко ответила я. Он ничего не докажет, а я не сознаюсь, что действительно была там. - Что за паранойя! - Не лги мне! – я видела, что Джеймс едва сдерживает свою злобу, но мне сейчас было не сколько страшно, сколько обидно за себя и неудавшиеся отношения в целом. Все недовольство, копившееся последние месяцы, рвалось наружу. - Кто бы тут говорил о лжи, - парировала я и на всякий случай отошла за кухонную стойку. - Я твои духи почувствовал еще при входе в кабинет, глупая ты лгунья, - в сердцах воскликнул Джим, - если уж делаешь что-то, то не подставляйся так явно! На секунду я замерла и растерялась, явно уличенная во лжи, но решила идти до конца. - Тебе показалось. Меня там мне было! Его свирепое лицо исказила поистине дьявольская улыбка, глаза почернели и сверкали внутренним безумием, дыхание участилось. Вид такого Джима завораживал и пугал одновременно, и, не выдержав, я вздохнула и отвела взгляд. - Лина! Ты не умеешь врать! Ты не умеешь быть незаметной! Ты ничего не умеешь! - Горячился он, - даже незаметно пробраться в собственном доме в закрытую комнату ты и то не в состоянии! – Джим перевел дыхание, устало прикрыл глаза. Я обессиленно облокотилась о столешницу, вдруг почувствовав себя смертельно уставшей. Сейчас я мечтала лишь об одном, чтобы он убрался с моих глаз куда подальше, заперся в своем бункере и оставил меня в покое со своими претензиями. - Джеймс, да что с тобой такое!? – разочарованно качая головой, тихо спросила я, не надеясь получить ответ. - Со мной все в порядке, - спокойно и немного удивленно отозвался Джеймс. - Это ты стала такой безнадежной посредственностью. Смерив меня уничтожающим взглядом, он развернулся и медленно направился к выходу из кухни, а я окончательно измотанная этими разборками, опустилась на стул и прислонила холодные пальцы к раскалывающимся вискам. Должен быть выход. Обязательно должен быть выход из этой чертовой ситуации!