I love the way you lie: After Ever After

Вскоре машина остановилась на парковочной площадке перед старинным, трехэтажным особняком, с фасада обвитым зелеными щупальцами-лианами плюща. Элан поспешил открыть девушке дверцу и помочь выйти на улицу. Всю дорогу она молчала, задумчиво глядя в окно, а мужчина крепче сжимал руль, размышляя над сказанными ею словами. Не его дело, что произошло между ней и ее супругом, но все же было довольно любопытно узнать, что такого могла сделать приличная с виду девушка, чтобы с уверенностью заявлять, что ее хотят убить. Хотя, скорее всего, как и все женщины, она просто драматизировала и сгущала краски. Он был убежден, что с утра она проснется, и ее импульсивное решение сбежать из города уже не покажется ей правильным выходом из ситуации. Он галантно подставил Лине руку, и та благодарно кивнув в ответ, скромно улыбнулась. Не спеша, они поднялись по парадной лестнице ко входу в дом, Элан отворил массивную дверь и пропустил девушку внутрь. При первых же шагах в холле автоматически загорелся свет, открывая перед гостьей вид на роскошную гостиную с высоким потолком, бархатными коврами на полу и антикварной мебелью, со вкусом расставленной по помещению. - Располагайтесь, - Элан довел девушку до дивана и аккуратно усадил на него, с некоторым опасением наблюдая за ее состоянием. Но Лина выглядела вполне здоровой, а на ее щеках даже появился бодрый румянец. - Элан, спасибо вам большое, - сердечно поблагодарила его она, и мужчина вдруг почувствовал себя ужасно глупо и нелепо – как герой какой-то дурной сказки, спасший прекрасную принцессу из лап дракона. Он сдержанно кивнул и отошел на противоположенный конец зала к стеллажу с коллекцией алкоголя, чтобы выбрать себе напиток. - У вас восхитительный дом! – из-за его спины раздался мелодичный голос девушки, - здесь так уютно и безопасно. - Благодарю, - отозвался мужчина, наливая себе в стакан бренди, - этот дом построили мои предки, переехавшие сюда из Англии, и с тех пор все поколения так и живут здесь. - Как это здорово! – Искренне воскликнула Лина, - а вот мой дом, где я родилась и выросла, так далеко отсюда! - Тоже в Англии, я полагаю, - предположил Элан, первым делом обратив внимание на ее легкий, почти незаметный британский акцент, который делал образ девушки еще более очаровательным. - Именно! В дождливом и туманном Манчестере. Мой акцент еще заметен, да? – поинтересовалась она. Продолжать беседу через холл было не очень красиво, и Элан, взяв свой бокал с алкоголем, вернулся к собеседнице и устроился на диване напротив. - Нет, просто у меня музыкальный слух, - уточнил он, - я вот никогда не бывал в Манчестере. В Лондоне много раз, но больше нигде. При его словах Лина уж как-то очень печально вздохнула и отвела взгляд, никак не поддержав эту тему. - Возможно, Вы голодны? Хотите, я закажу еду из ресторана? - вдруг спохватился Элан, с опозданием понимая, что не предложил ей даже выпить. Его дом давно не принимал гостей, постоянной прислуги тут не было уже много лет, но о правилах приличия забывать было непростительно. Лина подняла на него ясный взгляд синих глаз и отрицательно покачала головой. - Нет, Элан, большое спасибо. Ничего не нужно, пожалуйста, не беспокойтесь, - уверила его она. - Я и так помешала своим внезапным визитом вам и вашим близким, - виновато добавила она. - Все в порядке, - успокоил ее Элан, - я живу здесь один и вы никому не помешали. - О, в таком случае, мне уже не так неловко, - улыбнулась она, на этот раз открыто и искренне, и мужчина почувствовал, что снова попадает под власть ее очаровательного влияния. Хоть в своей жизни он повидал немало красивых женщин, в этой яркой брюнетке было что-то особенное, какая-то внутренняя сила и мощь ощущалась через ее беззащитный с первого взгляда вид. В ярком освещении гостиной Элан отметил, что у нее очень приятные черты лица, от которого невозможно так сразу оторвать взгляд – пухлые, алые губы и удивительно красивые, темно-синие глаза не могли оставить равнодушным даже его. Девушка вдруг смутилась и отвела взгляд в сторону, а Элан только сейчас понял, что неприлично долго рассматривал ее практически в упор. - Уже поздно… - произнесла Лина, - я вам буду очень благодарна, если вы покажете мне, где я могу расположиться на ночь. А утром я вызову такси и уеду. - Конечно, - Элан поднялся, - пройдемте. Элан шел немного впереди нее, все еще мысленно ругая себя за фривольное поведение, чем явно напугал девушку. Чего она подумает – попала в дом к одинокому мужчине, который так откровенно ее разглядывал. А с другой стороны, не понятно, чего это он вообще так встревожился из-за каких-то пустяков. С утра она уедет, и он больше никогда ее не увидит. От этой мысли почему-то вдруг стало немного грустно. Поднявшись на второй этаж по мраморной лестнице, Элан остановился в коридоре напротив одной из дверей, за которой располагалась спальня для гостей. - Ваша спальня, - он распахнул дверь перед Линой и вошел в идеально прибранную комнату. Девушка молча последовала за ним. Он опустил ее сумку с вещами на двуспальную кровать посредине и сразу же направился к выходу, чтобы не смущать своим присутствием их обоих. - В ванной есть все необходимое. Но если что-то понадобиться или вам станет плохо, непременно позовите меня. Моя спальня дальше по коридору, - с порога посчитал нужным добавить он. Лина уверила его, что с ней все будет в порядке, и в который раз поблагодарила его за оказанную помощь. - Спокойной ночи, - он кивнул и закрыл за собой дверь. Несмотря на поздний час, отправляться к себе и ложиться спать ему не хотелось, да он и не привык засыпать раньше двух часов ночи. А сегодня присутствие в доме посторонней особы, тем более, весьма красивой и сексуальной – как мужчина он не мог не обращать на это внимание - внесло некое оживление в его привычный и одинокий образ жизни. Захватив из холла недопитый бокал с бренди, Элан направился в свой кабинет, решив разобраться с накопившимися за последние пару дней письмами, и, тем самым, отвлечься на работу. С трудом заставив себя не думать о сложившейся ситуации, Элан стянул галстук, расстегнул верхние пуговицы рубашки и устроился за рабочим столом, пододвинув к себе стакан с алкоголем. Просматривая стопку уже распечатанных его секретарем и аккуратно подколотых к конвертам писем, Элан погружался в самые разнообразные истории. Письма поступали со всех уголков страны – люди, нуждающиеся в помощи, как правило материальной, всегда знали, куда обратиться в таких случаях. Огорчало, что большинство из обращений были ложью, фэйком и разводом на деньги, и каждый раз Элан недоумевал как его секретарь – опытная и умудренная жизнью миссис Браун, не понимает отличий между правдой и вымыслом, порой подсовывая ему совершенно немыслимые и фантастические истории. Элан как раз с возмущением читал одну из таких, автор которой отчаянно взывал о помощи в размере четыреста пятнадцати долларов, необходимых ему для обмундирования какого-то компьютерного героя, как в дверь тихонечко постучали. Мужчина вздрогнул, вспомнив, что он в доме не один. Взглянул на старинные часы над камином – был уже третий час ночи и произнес: - Да, проходите, Лина. Дверь приоткрылась, и на пороге показалась его гостья. Элан перевел взгляд с бумаг и с удивлением уставился на нее - так непривычно смотрелась незнакомая девушка в обстановке его строгого кабинета. Она сделала пару шагов вперед и остановилась в нерешительности, теребя в руке кушак от красного халата, который оказался ей велик, и она смотрелась в нем как укутанная в одеяло. - Я не смогла заснуть, - пояснила она свое присутствие, - и может, я еще могу принять ваше предложение и выпить что-нибудь покрепче? Ее глаза открыто и доверчиво смотрели на него, а лицо озарила поистине обезоруживающая улыбка. Элан кивнул, откладывая письмо в сторону. - Безусловно. Присаживайтесь, - он указал на кожаный диван для посетителей, на котором уже очень давно никто не сидел, - виски? - Да, то, что нужно, - Лина изящно устроилась на диванчике, подобрав под себя ноги, и с интересом наблюдала за мужчиной. Элан подошел к специальной стойке, где стоял ряд бутылок фирменных алкогольных напитков, и налил в бокал янтарную жидкость. Затем обновил и свой стакан, посчитав, что еще одна порция лишней не будет. Девушка благодарно приняла из его рук стакан, и Элан вернулся обратно за свой стол. - Чем вы занимаетесь? – непосредственно спросила она, делая маленький глоток и мило морщась. - Читаю красивые и лживые истории о том, кому и сколько нужно от меня денег, - резюмировал он свою деятельность за последний час. - О, вы меценат, - сразу догадалась девушка. - Да, в том числе. У меня несколько видов деятельности, - туманно ответил Элан, и Лина кивнув, замолчала, разглядывая интерьер кабинета. - Какая потрясающая картина. Это ваша жена? – Элан проследил за ее взглядом. Напротив дивана над камином висела большая картина, подаренная на свадьбу, на которой были изображены счастливые и радостные он и его супруга. Элан уже давно убрал все совместные с ней фотографии, но от этого напоминания об их браке избавиться не мог. - Да, - наконец, отозвался он, понимая, что молчит не меньше минуты. - О, вы такая красивая пара! И вы тут выглядите таким счастливым, - заметила Лина. - Это было пятнадцать лет назад, тогда поводов для счастья было много больше, - мрачно произнес мужчина, отпивая бренди. - Что же мешает найти их сейчас? – не унималась девушка. Элан недовольно сдвинул брови и бесстрастно произнес: - Моей жены нет в живых. На лице Лины отобразилась целая гамма чувств, она тяжело вздохнула и сконфуженно опустила взгляд. - О, простите меня, я не знала. - Все в порядке, - отмахнулся Элан. В кабинете все равно воцарилась гнетущая тишина, и мужчина быстро перевел тему, уже привыкший к подобным неловким паузам, когда речь касалась его покойной супруги. - А что вы скажите про ваши поводы для счастья? - Ох, мне даже как-то неловко говорить теперь о своих проблемах, - Лина заерзала на диване, выпрямляя ноги, и край ее халата распахнулся, открывая мужчине вид на едва прикрытую сорочкой полную грудь. Элан вздохнул, поспешно отвел взгляд, и допил содержимое бокала. - И все же? Почему вы думаете, что ваш муж хочет вас убить? – опять вернулся к занимавшему его вопросу Элан. - Это долгая и совершенно дурацкая история, - замялась Лина. - Я каждый день читаю именно такие. Считайте, я в этом профессионал, - Элан сейчас сам не понимал, почему так настойчив в своем желании узнать, что случилось между ней и ее грозным мужем, но остановиться он уже не мог. - Ну, если вкратце, - неуверенно начала девушка, для храбрости сделав паузу, чтобы отпить пару маленьких глотков бренди, - просто мой муж - расчетливый, безжалостный, хитроумный, коварный и жестокий психопат. Элан неопределенно хмыкнул, нисколько не удивившись сказанному – как он и предполагал, обычное дело, обычные оскорбления. - Когда мы с ним познакомились, я вообще ничего о нем не знала и думала, что он обычный бизнесмен, - вдруг эмоционально воскликнула она, будто оправдываясь перед ним, - мы начали встречаться, а потом оказалось такое!... Ох, Элан, вы даже не представляете, через что мне пришлось пройти, что вынести за последние три года! Она в отчаянии запустила пальцы в распущенные волосы, на несколько секунд задумавшись. - Он оказался связан с криминалом, и из-за этого наши отношения походили на «русские» горки, на калейдоскоп из счастья, ненависти, страданий, сумасшедших эмоций, любви, бешеной страсти… Элан кивнул, смутно представляя, о каком фейерверке чувств говорит Лина. У него с женой не было ничего подобного – ранний брак, в котором если вначале и было место для любви, то со временем она полностью исчезла, превратившись во взаимную неприязнь друг к другу. - Но все же я дождалась своего счастливого финала! – С мечтательной улыбкой продолжила Лина, - мы переехали в Америку и поселились в милом домике на берегу океана, - девушка горько вздохнула, - а потом все резко прекратилось. Он с головой ушел в свой бизнес, а я стала для него чужой и ненужной, красивой частью интерьера, дополнительной функцией к телефону, с которой нет необходимости считаться. Мы стали постоянно ссориться и ругаться, меня пугала его работа и не совсем законный бизнес, я просила его прекратить, но он не слушал меня, а с каждым разом больше впадал в бешенство!…Порой мне казалось, что он сошел с ума. Я пыталась вразумить его, противостоять, не хотела, чтобы он слишком увлекался. Мы и так чудом остались живы…А когда все зашло слишком далеко, я решила уйти. В кабинете повисла тишина, Элан сочувственно кивнул. Да, история весьма грустная, но сам он был далек от подобных переживаний и не понимал в полной мере всего горя девушки. - Но он сказал… - девушка прерывисто вздохнула, - Он сказал, что я слишком много знаю о нем и его делах, и в таком случае, ему придется меня убить. С этими словами Лина поднялась с дивана и развязала халат, оставшись в короткой кружевной сорочке. Элан удивленно наблюдал за ее действиями, но когда до него дошло, что она хочет показать этим, он пораженно вздохнул - на загорелом, красивом теле девушке повсюду виднелись синяки и ссадины. На шее, руках, плечах, ногах… - Боже мой, - пораженно протянул он, не в силах отвести взгляда. Но девушка быстро подняла халат и закуталась в него обратно. - Это он вас так? – отказываясь верить очевидному факту, уточнил Элан. - Да. Для убедительности продемонстрировал мне всю серьезность своих слов, - с этими словами Лина вдруг улыбнулась, и Элан решил, что это последняя стадия нервного потрясения. Мрачная невозмутимость и холодная вежливость его выдержанной натуры исчезли, уступив месту состраданию и сочувствию. Он поднялся с места и приблизился к девушке. Вдруг очень захотелось ее обнять и утешить, но в последний момент Элан удержался и замер напротив. - Послушайте, вам надо обратиться в полицию! – Произнес он, видя логичное решение этой ужасной проблемы, - если ваш муж не чист перед законом, его посадят в тюрьму. - О, нет, нет! – возмущенно воскликнула Лина, - я бы никогда не поступила так с ним! – Почему?.. - Элан запнулся, удивленный ее реакцией. - Я люблю его, - просто ответила девушка, - и единственный способ был просто сбежать. Элан замолчал, совершенно не понимая, как такое возможно. - Но нельзя же так просто это оставлять безнаказанным… - Ох, ну… С первого дня знакомства я знала, что «долго и счастливо» у нас все равно не получится, - вздохнула Лина. - Ну что ж, я даже не знаю, как вам помочь, Лина. Это ужасная история, и мне остается вам только посочувствовать, - Элан неохотно уступил. - Спасибо, вы и так мне очень помогли. А дальше я справлюсь сама, – она вздохнула, и дольше, чем того требовали правила приличия, смотрела в глаза мужчины. - Если бы я мог вам помочь чем-то большим, нежели ночлегом и бокалом виски, - она стояла слишком близко от него, намного ниже его по росту, хрупкая и беззащитная, и Элан опять едва сдержался, чтобы не привлечь ее к себе и не укрыть от всех неприятностей в своих объятиях. - Спокойной ночи, - улыбнувшись, тихо произнесла она, развернулась и направилась к выходу из кабинета, оставив Элана наедине с его противоречивыми эмоциями.