Принцесса и нищенка

Нет, мои мысли не путались, хоть и здравый рассудок покинул меня. Я просто так давно не чувствовала тепла…С тех самых пор, как стала пленницей. И я не понимала, почему с такой лёгкостью ответила на поцелуй. Была ли я в отчаянии, предчувствуя неминуемую гибель? Или же за последние дни я сама превратилась в лёд и лишь жаждала того момента, когда меня смогут растопить? Я не знала. Я просто подалась порыву. Но холод внутри меня не превратился в жгучую страсть, как всегда было, когда я чувствовала горячие губы Фэша. Холод просто бесследно исчез, а я ощущала…нежность. Это чувство безумно поразило меня. Ведь Маркус целовал меня с тем же отчаянием, с той же безысходностью, которую испытывала я. Он искал во мне своё успокоение, а именно это я и искала в нём. Но между тем мы не использовали друг друга. Мы не наслаждались друг другом. Мы дополняли друг друга. Я вздрогнула от подобной мысли и отстранилась. Король сильно зажмурил глаза, будто испытал огромную боль, но не выпустил меня из объятий. Я почувствовала затылком холод: меня прижали к стене. Я молчала, стараясь отдышаться, и не сводила глаз с Маркуса, стараясь его понять. В какие игры он со мной играет? Что ему от меня нужно? Был ли искренним этот поцелуй? - Маркус, я… - попыталась я прошептать, но король тихо покачал головой, давая понять, что сейчас не время для оправданий. - Василиса, знаете, мой отец не был жестоким тираном всегда, - как-то слишком резко начал его Величество, но не отпускал меня, всё так же прижимал к стене. И я поняла, что просто должна была стоять и слушать. - У него было сердце. Он даже…любил, - немного нахмурившись, продолжал свою историю Маркус. - И я вырос на его рассказах о безмерно красивой женщине, чья кожа была белая, как снег. Его ладонь легонько скользнула по моей щеке, вновь заставляя моё тело дрожать. - Её губы были алыми, как расцветающие розы. Его пальцы аккуратно коснулись моих пухлых губ, и я перестала дышать. - Её рыжие локоны блестели на солнце так, что отливали бронзой. Его рука бережно заправила мою выбившуюся рыжую прядь за ухо, и сердце моё остановилось. Я не могла не знать, о ком он говорил. Но я отказывалась верить. Отказывалась понимать, что слышу слова о собственной матери. - И он любил эту чудную женщину больше жизни, - продолжал король, гипнотизируя своим рассказом. Я молчала, не в силах пошевелится. Я действительно не слышала звука своего сердца. - Но эта женщина не любила его, хоть и считала своим лучшим другом, - тихо проговорил Маркус, наблюдая за моей реакцией. – Эта женщина была верна своему мужу, - он опять на мгновение закрыл глаза. – Она была смертельно больна, жаль, её муж этого не понимал. Его Величество отвернулся от меня и вновь вернулся на середину зала. Его глаза опять отыскали картину на стене, и я поняла, что это портрет его отца. А я так и осталась стоять на месте. Никто меня там не держал, но я будто вросла в стену. - Когда она умерла, её супруг обезумел от горя, - после долгой паузы сказал Маркус. – Он обвинил в её смерти моего отца и…поклялся отомстить. Я не видела, но чувствовала, как презрительно сморщился король, и ещё сильнее сжалась в стенку. - Этот жалкий трус отрубил ему голову ни за что! – злобно прошипел его Величество, и я поразилась: я никогда не видела его таким злым. Признаюсь, даже привыкла к его обычному безразличию ко всему, кроме мести. - Но я отомщу…я отомщу, отец! – Маркус приблизился к портрету и взял узорчатую раму в руки. – Обещаю… Он повернулся ко мне, и я увидела безумие в его глазах. Он посмотрел на меня, будто задавался вопросом, что я здесь делаю. И лишь спустя несколько минут король смог прийти в себя, отойти, вновь надеть свою излюбленную маску полного равнодушия и приблизится ко мне. Я была похожа на загнанную птичку, и совсем не знала, что делать. - Вы…вы знали, кто я, - слабо прошептала я, но голос подвёл меня. – Вы знали…знали, кто я…с с-самого…начала? Маркус молча кивнул. В глазах его ещё полыхал неиссякаемый гнев. - Дочь той, что погубила моего отца. Я побледнела и действительно стала белая, как снег. - Вы убьете меня? Король, ничего не говоря, подошёл ко мне вплотную и склонил свою голову. Его горячий лоб дотронулся до моего, и мне показалось, что у него жар, но я молчала. - Я должен. Его худые пальцы вновь дотронулись до моих холодных щёк, нежно пробежали по коже лица. Маркус тяжело вздохнул и одернул руки. Он резко выпрямился и отошёл от меня, словно ошпаренный. - Когда я увидел вас, Василиса, я сразу понял, кто вы. И не потому, что вы вели себя, как принцесса, - король, казалось, горестно усмехнулся, - просто вы – точная копия своей матери. Мои предположения оправдались. Я даже держаться, как принцесса не могла. Если бы не сходство с моей мамой, великой королевой Лиссой Огневой Первой, я бы, наверно, была похожа на обычную служанку. - В моей голове тут же вспыхнул план, - продолжал Маркус. – Я сразу понял, как смогу отомстить королевскому роду Огневых, как смогу отомстить Нортону. Его Величество повернулся ко мне и окинул меня внимательным взглядом. А моё сердце всё ещё предательски молчало, словно мёртвое. - Я захотел забрать у него то, что он любил так же сильно, как и свою жену, - губы короля дрогнули. – Я хотел забрать у него собственную кровь и плоть. Я хотел забрать… его последнее воспоминание о своей любимой супруге. Почему-то именно тут я будто прозрела. Я увидела то, что никогда не замечала. Увидела, как отец относился ко мне лучше, чем к Дейле и Нортону Младшему, ведь они были мне сводными братьями и сёстрами. У них была другая мать. А я была копией самой любимой жены короля Нортона Первого. Я увидела, как отец привозит мне подарки. Более роскошные, чем Дейле и Норту. Я увидела, как получаю больше ласки отца, больше его внимания. Он и замуж меня не выдавал, хоть мне было уже шестнадцать лет, потому что я попросила его этого не делать. Или же он сам не хотел со мной расставаться. А вот Дейлу уже прошлым летом сосватал за испанского принца. Да и Норту с рождения была выбрана невеста. Я увидела это и ахнула. Как слепа я была к безмерной отцовской любви. - Так убей меня, – с ударением проговорила я, нервно сглотнув. – Убей меня. И пусть это и станет твоей местью моему отцу. Но его не трогай, – мой голос сорвался, - не трогай мою семью… Его Величество глубоко вздохнул и вновь подошёл ближе. Внезапно он засмеялся. Лёгким, но ужасно горьким смехом. - Василиса, вы так ничего и не поняли, - глухо проговорил он, а я не спускала с него глаз. – Эта месть была бы прекрасной, и я вполне был бы удовлетворен, видя страдания этого подлеца. Но дело в том… - Маркус на мгновение замолчал. – Дело в том, что я не могу вас убить. Он подошёл совсем вплотную. Его тёплое дыхание опалило мою кожу. - И никому не позволю вас даже пальцем тронуть.