Если слишком хотеть тишины

Спустя десяток минут дрелл и пришедший в чувства Гаррус, синхронно пошатываясь, покидают командный центр. Шепард занимает место на ступени возле терминала неподалеку от Легиона — так на самом деле спокойнее. С его стороны доносится напряжённое жужжание диафрагм окуляра, но гет не возражает против её соседства и продолжает трудиться. Файрволы должны быть уже на пределе, но скрывать свою слабость Шепард больше не может. Она рассчитывает, что у гета, лишённого безрассудства и самопожертвования глупых эмоциональных органиков, хватит благоразумия вовремя её оттолкнуть. — Мы должны сосредоточиться. Оценить перспективы... Ты можешь вернуться позже, Шепард, я найду всё необходимое тебе в файлах Посредника, — Лиара успокаивается и решительно направляется к терминалу, делая вид, что не замечает Легиона. — У меня нет этого "позже", — капитан откидывает голову, прижимаясь горячим затылком к металлической стене. — Я подожду здесь. Лиара не переспрашивает. Должно быть, на пути к Хагалазу кто-то из команды просветил её о природе проблем капитана, возможно, даже сама Чаквас. Шепард запоздало понимает это, и становится ясно, почему азари больше не выказывает удивления в связи с её плачевным состоянием. Ощущать себя слабой и беспомощной в глазах тех, кто знал её раньше, — да, собственно, уже почти безразлично. Лишь бы скорее со всем этим покончить. — Мы рекомендуем вам не вмешиваться в файловую систему, — коротко откликается Легион, хотя на этот раз послушно не тянется к своей "Вдове", даже когда пальцы Лиары касаются голографической клавиатуры. — Защищенные данные могут быть впоследствии уничтожены. — Но я не вижу никаких ограничений прав пользователя, паролей, систем безопасности. Кажется, Серый Посредник не ждал здесь посторонних, — Лиара бросает неодобрительный взгляд в сторону Легиона и свободно открывает одно за другим окна, испещрённые мягко сияющими символами. — Большая часть систем безопасности взломана данной платформой в течение последних пяти минут. Зашифрованная информация всё ещё частично заблокирована. Мы рекомендуем рассматривать исключительно открытые для доступа директории и не предпринимать самостоятельных попыток взлома, — монотонно поясняет Легион. — Я помогу... просмотрю открытое, — наконец, негромко соглашается азари. На некоторое время командный центр погружается в тишину. Шепард начинает дремать под мерный гул систем жизнеобеспечения корабля, в полусне мерещится, что ничего не будет обнаружено, что всё это было напрасно, но ей так тепло и тихо, что голова клонится, пока не соприкасается с прохладной бронёй гета. Приходит вязкая, безболезненная темнота. — ...Найдена требуемая информация. Уровень релевантности максимальный. Начинаем сохранение и передачу на борт "Нормандии", — Шепард с трудом открывает глаза, разбуженная механическим голосом Легиона. Сколько времени прошло, сказать сложно, но к её телу уже возвращается чувствительность, а вместе с ней и боль. — Я вижу... — через несколько секунд вздыхает Лиара и как-то болезненно поглядывает в сторону капитана. — Взаимовыгодное сотрудничество, о... Мне так жаль, Шепард... мне так жаль. Он правда собирался... — азари некоторое время молчит, кусая губы, и это почти детское выражение так странно видеть на её повзрослевшем лице, что невольно в душу закрадывается тревога. — Что ты нашла? — приходится подбодрить её, пока новоиспеченный Серый Посредник не расплакалась вновь. — Он перепродал Призраку технологии, которые использовал Цербер при твоём воскрешении. Технологии, которые специально доставили Коллекционеры после того, как их сделка сорвалась, когда не удалось добыть твоё тело. Они знали, что Призрак ими воспользуется, но не предполагали, что модифицирует. В идеале, — она сглотнула, — ты должна была явиться к ним сама, добровольно сдаться. Потом... даже сейчас Посредник надеялся откупиться от Коллекционеров тобой, он ждал нас. Всерьёз рассчитывал победить. Ты уничтожила базу, но его информаторы просто не выходят на связь, он не был уверен, что Коллекционеры больше не угроза, он боялся их! — голос азари почти срывается. — И держал Ферона специально, всё это время. Не из мести за предательство, а потому что это был запасной способ... спровоцировать, заставить явиться сюда, чтобы наверняка... Шепард медленно кивает. Если информация о местоположении сверхсекретной базы Серого Посредника вообще просочилась, скорее всего, тот сам выдал её. Конечно, это был рискованный шаг, но Коллекционеры казались ему угрозой куда большей, угрозой, от которой можно было откупиться только чем-то весомым... Как же, чёрт подери, странно ощущать себя, даже свой труп, такой важной вещью! — ...И я притащила тебя сюда, прямо в ловушку! Если бы он подготовился лучше... — Не нужно, — обрывает Шепард, сжимает виски дрожащими пальцами. — Всё закончилось хорошо. Всё к лучшему, — нет, ни черта не закончилось, во всяком случае не для Шепард. Но она сомневается, что готова снова иметь дело с плачущей девушкой, когда поблизости нет Ферона и его дружеских (или не очень) объятий. — Легион? Мы готовы? — Да, Шепард-коммандер. Где-то там, чуть выше на орбите Хагалаза, их ждёт уютная "Нормандия", Гарднер готовит ужин, СУЗИ вовсю анализирует полученные данные и готовится к очередной переписи файрволов гета, а саму Шепард манит даже простая и жёсткая, но такая желанная сейчас койка в лазарете. — Конечно... тебя ждёт нелёгкое, но интересное время, — Шепард старательно улыбается так, чтобы это выглядело искренне. Она хочет, правда хочет быть приветливее. Но губы не слушаются. — Не пропадай больше. Они, как ни странно, опять совершили невозможное. И выжили. За это стоит... отдохнуть.