Если слишком хотеть тишины

Это ли называется – подтягивать хвосты? Ещё никогда Шепард не выполняла свою работу с таким тяжёлым сердцем, без радости, без всякого удовлетворения. С каждым днём всё труднее заставить себя подняться с постели и действовать. Ей плохо, физически и морально. Альянс по-прежнему подкидывает кое-какие задания, которые нужно выполнить «по пути домой», но Хакет проявляет всё большую настойчивость: скоро руководство не сможет сдерживать недовольство батарианцев. Пожалей Андерсона, Шепард, ему нелегко приходится в Совете. Пожалей солдат, которые погибнут в войне с Гегемонией, если не будет принесена символическая жертва. Ты должна, Шепард, ты должна. «А кто пожалеет меня?» Злая фраза, которая крутится на языке капитана в последние недели, так никогда и не произносится вслух. Это слишком по-детски – обижаться. Несерьёзно. Глупо. Да и выбора нет. И Шепард, как заведённая механическая игрушка, справляется. Завершает миссии. Выполняет задания. Подтягивает хвосты. Продолжает терпеливо утешать всех, кто приходит якобы подбодрить её. Потому что это обязанность хорошего капитана - выслушать опасения, сожаления, предчувствия и страхи экипажа, выдержать, переварить и с обычной усмешкой заверить: да, всё будет в порядке, и с вами, и со мной, и с галактикой, и, когда придёт время, мы соберемся тем же составом, которым надрали задницу Коллекционерам, и расплющим жнецов в лепёшку; конечно, Альянс ничего мне не сделает, это всего лишь профанация, несерьёзная политическая интрига, блеф, ещё месяц-другой – и мы снова займёмся спасением мира, да-да, спасибо, я сильная, знаю, я выдержу, и вы можете на меня положиться… Ложь во благо. Кажется, так это называется. Шепард пытается не задумываться о том, что случится, если батарианцы потребуют выдать преступника, если захотят судить террориста по своим законам. Это запретная мысль. Шепард боится подумать, что так было бы лучше для всех. Гораздо проще, во всяком случае. Жаль только, если у Джокера отберут «Нормандию» - он же пропадёт. И что станет с СУЗИ? Где высадить остальных? Сдержит ли Альянс слово, примет ли обратно Джеффа, Чаквас, Кена, Габби и других, не станет ли преследовать их за связи с Цербером? … И не станет ли Призрак преследовать их же за связи с Альянсом? О себе лучше не думать. Это эгоистично и, ко всему прочему, бессмысленно. Но, чёрт возьми, всё равно думается! И гораздо чаще, чем хотелось бы… - Шепард-коммандер, - механический голос прерывает замкнутый круг её размышлений, - каждую смену вы проводите в этом помещении на один-три процента времени больше, чем в предыдущую, - Легион поворачивает голову и внимательно рассматривает лицо капитана. Неловко. Глупо было считать, что гет не замечает её присутствия. Впрочем, регистрировать время для него вполне нормально. А вот для неё пренебрегать обязанностям и прятаться в ядре ИИ от собственного экипажа – не очень. Шепард отодвигается от Легиона и разминает затёкшую шею. Наверное, у неё на щеке остаётся отпечаток от разъёмов, вмонтированных в его плечо. - И что? – она не станет оправдываться. Уж точно не перед искусственной формой жизни. - Должны ли мы покинуть это помещение и предоставить Шепард-коммандер место для личного использования? Мы могли бы занять… - Не нужно, Легион. Ты мне не мешаешь, - зевает Шепард. Уже поздно, и она действительно засиделась. Тут слишком легко потерять счёт времени, но это – приятное разнообразие по сравнению с жёстким графиком спасителя галактики. Впрочем, скоро она сдастся – и о графиках придётся забыть. Будет ли это так же приятно? Вряд ли. - Может, это я мешаю тебе? – на всякий случай интересуется она. Легион размышляет несколько секунд, переводя взгляд то на капитана, то на блюбоксы, то на собственные руки: - Физическое присутствие органических форм жизни в непосредственной близости не влияет на функционирование данной платформы. Мы были созданы, чтобы установить контакт с Шепард-коммандер. Вы… не мешаете нам. Легион очень мило имитирует обеспокоенность, и Шепард не может сдержать улыбку: - Приятно слышать. Потому что я собираюсь и дальше приходить сюда. Даже подумываю переехать, - подшучивает она, на мгновение забывая, что фактически говорит с набором программ. С набором, не способным оценить по достоинству иронию. - Принято. В таком случае мы могли бы освободить… - Это шутка, Легион, - вздыхает она и спрыгивает с ящика. Пора в каюту, спать. Пора в свою излишне роскошную постель: мягкий матрац, взбитые подушки, тёплое одеяло, гладкие простыни. Хотя с большим удовольствием она бы осталась здесь. Как показали последние недели, на блюбоксах удобно не только сидеть, но и лежать, да и спится тут, под убаюкивающий шум кулеров, гораздо лучше, спокойнее, чем наверху, в огромной мягкой постели и в ворохе сбившегося за ночь белья. Здесь ей не снятся красные глаза личинки жнеца, которые каким-то образом вдруг становятся её собственными. Здесь делается тише навязчивый шум. Дело, наверное, в присутствии Легиона: ему удаётся, даже несмотря на клацанье брони, металлический звук шагов и жужжание оптики, создавать вокруг себя поразительную тишину. Это странно, но Шепард не в том положении, чтобы жаловаться: хоть где-то, с кем-то ей не так паршиво. И если бы можно было, как в раннем детстве, уснуть, устроив голову на чужих коленях… Ладно, это глупости, конечно, но, если попробовать подыскать рациональную причину, здесь Шепард хотя бы не нужно опасаться утешений или неудобных вопросов. - Ну что, доброй ночи? Легион тоже поднимается с блюбокса. Неловко мнётся, сцепляет пальцы рук в замок. Кажется, гет ещё не готов прощаться: - По данным, полученным от ИИ «Нормандии», мы определили, что каюта Шепард-коммандер обладает более высоким показателем комфорта, чем это техническое помещение. Требуется разрешение на обмен информацией. Возможно, насчёт неудобных разговоров капитан всё-таки погорячилась. - Даю разрешение. Что такое, Легион? Он отвечает вопросом на вопрос: - Возможно, есть что-нибудь, что… именно мы можем сделать для Шепард-коммандер? Ну вот. Она легко может восстановить логическую цепочку. Человек бы сказал иначе. Он бы сказал: «Почему ты постоянно торчишь у меня в комнате? Тут негде присесть, негде прилечь, тут нет шикарного аквариума в полстены, нет мягкой постели, нет личного санузла! Кроме меня тут, собственно, ничего нет! Так зачем ты здесь, Шепард? Скажи уже – и мы с этим покончим». Как же хорошо, что Легион не человек - выслушать такое было бы унизительно. Но гет клинически беспристрастен, не раздражён и не удивлён. Максимум – заинтересован, насколько заинтересованным может показаться синтетик. И главное, он не пытается таким образом отделаться от назойливой компании: он действительно сделает то, о чём попросят. Очень разумная, действенная и практичная форма сочувствия. Ты мне, я – тебе. Простая схема. Гетам нужна помощь Шепард. Шепард же испытывает трудности и функционирует не должным образом, выбивается из алгоритма, ведёт себя нелогично. Значит, чтобы получить от капитана необходимое, нужно что-то с ней сделать, починить, настроить, повысить эффективность. Настолько всё утилитарно и эмоционально стерильно, что даже невозможно почувствовать себя использованной. - Ничего, Легион. Прости, но ты ничего не можешь для меня сделать. Хотя это не совсем так. - Вы уверены, Шепард-коммандер? Нет, она не уверена, но всё равно кивает. - Спокойной ночи. - Принято. Нужно подняться к себе. Кто-то же должен, в конце концов, покормить этих чёртовых рыбок.