Приключения племени Алого заката или Жемчужный ключ

Ночь проснулась от того, что кто-то ерзал у её бока. Воительница подняла голову и увидела новоиспеченную воительницу, которая мелко дрожала. Белая кошка сразу поняла, в чем дело: ночью наступили заморозки, а поскольку Тигрополосая только-только вступила в ряды воителей, она спала у самого краю. Естественно, полосатая кошка сильно замерзла, но так и не проснулась. «Она, наверное, простудилась за ночь...» — сочувственно подумала Беззвездная Ночь, обходя новичка и садясь у входа в палатку воителей. На улице моросил дождик, но это почти не ощущалось. Капельки были слишком мелкие. Белая кошка начала вылизываться. Через некоторое время её шерстка была в идеальном состоянии. Зеленые глаза с тоской наблюдали за тем, как по мелкой луже в расстоянии около одного хвоста от кошки расходятся многочисленные круги. Их было слишком много, поэтому они сливались в одну сплошную мелкую рябь. Утро было пасмурным, а погода гадкая, от чего Ночь чувствовала пришибленной. Сны ей недавно снились не самые радужные, но как назло они лезли воительнице в голову. Кошка тряхнула головой, после чего вышла в центр лагеря. Тут же на входе своей палатки показалась глашатая и взмахнула хвостом в знак приветствия. Она быстро привела себя в порядок, после чего подбежала к белой кошке. Настроение у Белки была явно радужное. И только рыже-белая кошка знала, почему. — Доброе утро, Ночь! Как спалось? — Да не очень, — воительница устало вздохнула. — Что, опять кошмары? — в глазах глашатаи отразилось сочувствие. — Ну да... — Ночь отвела взгляд, надеясь, что Белка сейчас не будет развивать эту тему. Та сразу все поняла, и воскликнула: — Черт, надо же племя поднимать! Хочешь сходить в патруль? — В какой? — без особого интереса спросила кошка, стараясь не подавать виду, что сейчас ей хотелось послать все подальше и просто прогуляться в одиночку. — Ну, сходи в охотничий, что ли? — глашатая знала, что Ночь любит охотиться. — Ладно. — воительница вздохнула и села у входа в лагерь. Белка тем временем стала будить котов и распределять обязанности. Из палатки целителей выбрались Белый Вихрь и Алая. Ещё вчера целительница устроила этому коту такой скандал, что весь лагерь ещё долго перешептывался на эту тему. Не мудрено: кошка угробила много сил после первой битвы белого воина, чтобы залечить его рану, а она снова открылась, тем более по его вине. Вихрь спокойно выслушал все крики и угрозы, признал свою вину и готов был понести «наказание». Собственно, этим наказанием являлась помощь целительнице на три дня. Кот был обязан трое суток во всем потакать Алой, собирать травы вместе с ней, выводить блох у котов и ещё много чего «хорошего». Но делать нечего, пообещал, значит надо стараться. Сегодня был первый день отбывания белым воином наказания. Ночь вывела охотничий патруль в лес. Собственно, сейчас она его возглавляла. Кошка довела всех до поляны, где целительницы собирали травы, там воины и разделились. Беззвездная Ночь двинулась в неизвестном направлении. Она сейчас сильно задумалась и делала все на автомате. Ей было не до охоты. Воительница просто шла, куда глаза глядят. Вскоре белая кошка добрела озера, которое тоже находилось на территории племени Алого Заката. Озерцо было довольно небольшое, если пройти немного по побережью, то можно было дойти до Низких Скал. Они представляли собой кучу огромных камней, лежащих друг на друге. Поскольку камней было не так уж много, то Скалы были не такие уж и большие. Наверху была небольшая площадка. На неё-то Ночь и нацелилась. Перепрыгивая с валуна на валун, воительница оказалась на заветном пятачке. Хоть высота была и небольшая, но видно все было как на подушечке лапы. Кошка села на холодную поверхность. Сначала она вглядывалась в гладь озера, но потом ей это наскучило, и Беззвездная Ночь посмотрела в лес. Вот тут-то она напряглась. По территории племени Алого Заката двигался незнакомый белой воительнице черный кот. «Нужно подойти незаметно» — пронеслось в голове кошки, когда та спускалась вниз. Она стала бесшумно пробираться за незнакомцем, пока он что-то вынюхивал. Шаг, ещё шаг. Ночь оказалась на расстоянии хвоста от чужака, когда тот внезапно повернулся и прыгнул на нее. Воительница увернулась и оказалась сзади кота. Противник повернулся и сверкнул зелеными глазами. Он снова побежал на белую кошку, но в этот раз действовал продуманнее и осторожнее. Нарушитель сначала уклонялся от когтей Ночи, но потом изо всех сил ударил её правой лапой по плечу. Для воительницы это оказалась неожиданно, и кошка потеряла равновесие. Воспользовавшись моментом, чужак придавил Ночь к земле. Он заглянул в её ярко-зеленые глаза и вдруг вздрогнул. Белая воительница была удивленна ничуть не меньше. Она узнала его. — День? — воскликнула кошка, когда нарушитель границ отпустил её. — Ты ли это? — Ночка? — черный кот с белой грудкой смотрел на воительницу не менее удивленно. — Да, это я! Только сейчас меня зовут Когтелап. — А меня — Беззвездная Ночь! — кошка просияла. — Но это действительно я! Не может быть... Когтелап сразу прижался щекой к боку Ночи. Та тоже прижалась к нему посильнее. После этого они сели напротив друг друга. Воительница сразу спросила: — Как ты тут оказался? — Я многие луны вел жизнь одиночки и бродил по разным лесам. Я пытался найти тебя. Мне пришлось сменить имя, потому что то казалось всем странным, хотя я этого не понимаю. Но за время нашего расставания столько всего произошло! Я тебе потом все-все расскажу. А ты какими судьбами здесь? — В общем, на этой территории обитает одно племя. Племя Алого заката. Я не знаю, слышал ли ты о нем, но оно нынче очень знаменитое. Так вот, я его воительница, представляешь? — ответила Ночь, улыбаясь. — Да, я много слышал об этом племени. И ты его часть? Невероятно! Я очень рад за тебя! — Когтелап лизнул кошку в ушко. Но вдруг опустил глаза. — В чем дело? — спросила воительница. — Просто... наверное, мне нечего здесь делать. Я на вашей территории, ты меня должна прогнать, а не разговаривать со мной... — кот вздохнул. — Что ты! Ни в коем случае! Хочешь, я тебе помогу стать воином нашего племени? Тогда мы с тобой будем всегда вместе! — Ночь хотела сделать все, чтобы удержать Когтелапа. Она уже один раз потеряла его, больше кошка этого не допустит. — Правда? — нарушитель границ просиял. — Конечно! Идем за мной! — воительница кинулась в сторону племени. Черный кот бросился за ней. Они молча добрались до лагеря, периодически переглядываясь. Вскоре эти двое ворвались в племя. Белка недоуменно проследила за котами, всем своим видом задавая вопросы: «Кто это? Где добыча? Что вы делаете?», но они благополучно проигнорировали глашатаю и сразу ворвались в пещеру предводительницы. Черная Звезда с удивлением посмотрела на них. Две пары зеленых глаз впились в кошку. — Черная Звезда! Ты должна принять этого кота в наши ряды! — прокричала Ночь, после чего попыталась отдышаться. Когтелап делал то же самое. — С какой стати? — предводительница вопросительно взглянула на свою соплеменницу. — Он мой брат! — выпалила белая воительница, после чего выжидающе уставилась на Черную Звезду. — Правда? — глаза черной кошки полезли на лоб. — Так ты все-таки нашла его? Я очень рада за тебя! Сегодня же состоится посвящение. Предводительница вскочила и убежала куда-то. Вскоре она вернулась вместе с Белкой. — Ночь, оставь нас. — Черная Звезда внимательно посмотрела на брата воительницы. Та как ошпаренная выскочила из палатки и начала наматывать круги по лагерю, время от времени подпрыгивая от радости. Её счастью не было предела.