***
Я ненавидела юристов. Более хитрых и изворотливых существ просто нельзя было придумать. Целых два часа они уверяли меня в том, что условия договора слияния нам подходят, хотя я, внимательно вчитываясь в каждый мелким шрифтом написанный пункт, убеждалась в обратном. — Мисс Розенблум, позвольте Вам напомнить, что мы специалисты, быть может Вы неправильно что-то понимаете... Это было его роковой ошибкой. Наверное, все остальные собравшиеся поняли мое выражение лица, потому что вдруг уткнулись в бумаги и немного вжались в стулья. Я старалась оставаться корректной и не повышать голос, но когда в моем профессионализме начинают сомневаться, я перестаю контролировать себя. Успокоиться получилось только ближе к ланчу, когда эти гиены в страхе разбежались по своим кабинетам вносить продиктованные мною корректировки. Дверь моего кабинета была открыта, после такого эмоционального всплеска мне нужен был свежий воздух и много-много кофе. Вот только Кейси почему-то не отвечала, сколько бы я ей не звонила по внутреннему телефону. Я слышала приглушенный смех и два голоса, поэтому решила выйти в приемную и разобраться в чем дело. Святые угодники! Шеннон сидел на краешке стола моей секретарши и показывал ей татуировку на своей руке. Кейси, чьи глаза восторженно горели, открыв рот ловила каждое его слово, глупо хихикая. — Мистер Лето? — я постаралась сделать голос максимально ровным. — Мисс Розенблум, — протянул он, спрыгивая со стола и направляясь ко мне, — Кейси все не хотела меня пускать. Он обернулся и подмигнул ей, от чего девушка вновь захихикала. Меня начинало тошнить. — Не помню, чтобы мы назначали встречу. — О, я просто был неподалеку, решил забежать к Вам. По семейным вопросам, — последнюю фразу он произнес с двойным смыслом, наклоняясь ко мне. Кейси тут же навострила уши и мне пришлось забрать мужчину в свой кабинет и закрыть за нами дверь. На ключ. Конец моей репутации! — Какого черта ты делаешь? — я набросилась на него, но Шеннон увернулся и направился к панорамному окну за моим столом. — Ничего себе! — присвистнул он, любуясь видом. — Моя жена — Дональд Трамп в юбке! — Я тебя убью, — со свистом втянув воздух, я попыталась стукнуть его, но на десятисантиметровой шпильке это было очень трудно сделать, в результате я оказалась прижата к стеклу, а Шеннон с пошлой улыбкой смотрел на меня, будто зверь на добычу. — Иногда ты так сильно выводишь меня из себя, что я хочу сделать очень, — он провел носом по моей шее, касаясь губами уха, — очень, — мои руки оказались над головой, — очень плохие вещи. Не так все должно быть, совершенно не так. Только почему-то я выгнула спину, чтобы стать еще ближе к нему и невольно потерлась своими бедрами о его, вынуждая Шеннона застонать. — Если бы сейчас на нас не смотрели ребята из соседнего здания, я бы с радостью взял тебя прямо здесь, — он нехотя оттолкнулся от меня. Я тут же обернулась и в окнах напротив заметила довольно заинтересованную компанию в конференс-зале, которые явно не собирались обсуждать бизнес, учитывая захватывающее шоу, которое мы им устроили. — Расскажи мне о своей работе, — Шеннон прохаживался вдоль высоких шкафов с книгами, периодически останавливаясь и изучая названия на корешках. — Почитай в Гугле, — буркнула я, усаживаясь в кресло и подвигаясь вплотную к столу. — Желание наказать тебя растет, принцесса, — мужчина повернулся ко мне, — а у меня богатая фантазия. — Найди ей другое применение, — изо всех сил я пыталась сосредоточиться на ноутбуке, открывая почту, но Шеннон был настоящим слоном в моей маленькой посудной лавке. — Во сколько ты заканчиваешь? — В шесть, — главное — не смотреть ему в глаза. — Я зайду за тобой. Только переоденься во что-то более, — он улыбнулся, подбирая слово, — повседневное. А то я не ручаюсь за свои действия. Смеясь над тем, как покраснели мои щеки, Шеннон ушел, оставляя за собой запах кофе и чувство тотальной неудовлетворенности.***
Рабочий день подошел к концу, но я не спешила уходить из офиса, опасаясь, что Шеннон будет где-то караулить. Полчаса спустя намеченного времени мое терпение лопнуло, в глубине души затаилась обида, что не не сдержал обещание, поэтому, переодевшись в джинсы и футболку, я спустилась на лифте в прохладный холл, выискивая глазами Тима и Тома. Чертовы предатели. Они стояли с Шенноном на улице, о чем-то оживленно беседуя и смеясь. Увидев меня, супруг широко улыбнулся и помахал рукой, подзывая к себе. — Готова, принцесса? — его ладонь сразу завладела моей, крепко сжимая. — Хорошего вечера, мисс Розенблум, — пожелал мне Том. — Пока, Шеннон! Охранники направились к машине, оставляя меня, ошарашенную рядом с Шенноном. — Куда это они? — Я их отпустил, — самодовольно заявил мужчина и потащил меня по многолюдной улице. — Но как? — Принцесса, — он так резко остановился, что я врезалась ему в спину, — ты задаешь слишком много вопросов. Доверься мне. Быстрый поцелуй в губы и вот мы уже идем дальше, переходим дорогу по направлению к Центральному парку. Я провела здесь практически все детство, учитывая то, что квартира была как раз напротив, да и от школы всего минут десять пешком. Было у меня и свое место, недалеко от озера, под огромным старым дубом, где я расстилала одеяло на землю и часами читала, делала уроки или рисовала. Именно в парке мне лучше всего думалось, и именно здесь родился сюжет моего первого романа, когда на каникулах после первого семестра в Йеле мне было настолько одиноко, что от нечего делать я стала выдумывать разные истории, впоследствии воплощая их на бумаге. Странно, но как раз к моему дубу и вел меня Шеннон. — Ненавижу Нью-Йорк, но Центральный парк это нечто! Признаюсь, даже в Лос Анджелесе нет ничего подобного, — мужчина глубоко вдохнул чистый воздух с запахом свежескошенной травы. — Не понимаю, как тебе может нравится Лос Анджелес, более шумного и грязного города трудно представить! — Почему мне кажется, что на любое мое "черное", ты все равно скажешь "белое", лишь бы только поспорить? — его рука легла на мое плечо, поглаживая обнаженную кожу и безумно меня этим отвлекая. — Потому что я не знаю, зачем тебе нужна. Наконец-то я смогла это сказать. Тот вопрос, что мучил меня еще с нашего первого свидания. Ведь действительно, такой мужчина как Шеннон Лето мог с легкостью получить любую женщину в возрасте от пятнадцати и до пятидесяти лет, что же во мне такого особенного? Я не интересная, не красивая, все, что умею — это работать без конца и в панике бежать от любых отношений. — Это очевидно, принцесса. Ты ведь спасла меня. Я непонимающе уставилась на него. — Тогда в Вегасе мне было очень плохо, случилось, — он нахмурился, вспоминая какую-то свою драму, — случилось кое-что неприятное и я едва не сорвался. А потом увидел тебя. И с тех пор не могу выбросить тебя из головы, так что все просто. — Шеннон, ты должен понимать, что это ни к чему не приведет, ты и я — мы разные. И, честно, от меня у тебя будут одни беды. — Это уже я сам буду решать, принцесса. В следующее мгновение я вновь ощутила кофе и мяту. Сжимая его сильные и мускулистые руки, я полностью отдалась на его милость, ломая все свои защиты. Это был закат, Центральный парк, теплый апрельский вечер и самый головокружительный поцелуй в моей жизни. — Джо? — крик заставил нас разорвать поцелуй, но не объятия. Повернув голову, я увидела Уилла, одетого в спортивный костюм и кроссовки для бега. Идиотка, какая же я идиотка! Я совершенно забыла, что по пятницам мой официальный бойфренд бегает в парке! — Ты кто такой? — Уилл, раскрасневшийся от бега и теперь уже злости, надвигался на нас с Шенноном. — А ты? — спокойно спросил мой муж, отодвигая меня за свою спину. — Я ее парень! — взвизгнул Уилл, с негодованием глядя на меня. — Ни она, ни я так не думаем. — Джо, какого черта тут происходит? — Уилл, я все объясню! — Что именно? — я еще никогда не видела его настолько разъяренным. — Хочешь ты этого или нет, но ты моя девушка! Я не позволю, чтобы ты позорила меня, ведя себя как шлюха! Он мог бы сказать еще много чего обидного, если бы кулак Шеннона не врезался прямо ему в нос.