***
— Ни за что в жизни я не сяду на эту штуку! Мужчина вздохнул и снял с головы шлем, с укором глядя на меня. — Будешь кричать и привлекать к себе внимание? Хочешь чтобы твои охранники пришли? В его словах был смысл, я еще раз посмотрела на эту машину смерти, всю черную и хромированную и приняла из его рук второй шлем, нацепив его на голову, но потерпев полное фиаско пытаясь его застегнуть. — Ты настоящая принцесса, — Шеннон улыбнулся и помог мне защелкнуть замок, — держись крепко. Я села позади него и он тут же схватил меня за руки, заставляя вжаться грудью в его спину. Ощущение было не такое уж и плохое, учитывая то, что последний раз я вот так обнимала мужчину много лет назад. На самом деле у меня-то и свидания настоящего никогда не было. Ужины, театры, походы на балет или в оперу с Уиллом это одно, был, конечно, еще Алекс в колледже, но я не хочу вспоминать тот период, в котором, кстати, свиданий тоже не наблюдалось. — Куда мы едем? — прокричала я Шеннону на ухо, когда мы остановились на светофоре. — В тайное место, — просто ответил он и вновь разогнал свой мотоцикл до такой скорости, что с меня едва не слетели очки. Не слишком уж тайной оказалась кофейня в шести кварталах от моего дома, где, по утверждению Шеннона, варили "правильный" кофе. В такое время дня, да еще и в субботу все столики были заняты как внутри, так и снаружи, поэтому я растерянно стояла на тротуаре со стаканчиком латте, не зная куда идти. — Чего ждешь? — Шеннон не долго думая уселся прямо на бордюр, благо улица была тихая и относительно чистая. Я смотрела на него сверху вниз, борясь со стандартами поведения, привитыми мне на Парк Авеню. — Ты был прав, кофе отличный, — сделав глоток, я повернулась к сидящему рядом мужчине. — Я специалист в трех вещах, принцесса, — он придвинул меня к себе, от чего я едва не пролила горячий напиток себе на колени, — в барабанах, кофе и еще кое в чем. Краска мгновенно залила мои щеки, я прекрасно понимала, что именно он имеет в виду, но узнавать подробности ничуть не хотела. — Значит, ты играешь в рок-группе, — не найдя другой темы, начала я, — и как тебе это? — Официально я барабанщик уже шестнадцать лет, думаю, это более-менее ответит на твой вопрос. — Вы что, основали группу еще в школе? — я сделала в уме быстрые подсчеты, ориентируясь на его возраст. — Нет, мне было, если не ошибаюсь, около двадцати семи или восьми... — Стоп! — я ошарашено отодвинулась от него. — Сколько тебе лет? — А тебе? — Шеннон хитро смотрел на меня. — Двадцать шесть. — Мне немного больше. — На сколько больше? — Сорок четыре. Святые угодники! Шеннон был всего на три года младше моего отца! Мне хотелось ударить себя по голове чем-то тяжелым. — Это проблема? Я не знала, что ему ответить. Проблема была во всем, когда дело касалось его. Рядом с ним я терялась, становилась слабой, неуверенной в себе и начинала глупо болтать. А еще я вышла за него замуж даже не подозревая, что он годится мне в отцы. — Мне нравится это место, — Шеннон прервал мои раздумья. Он поставил стаканчик с кофе на тротуар рядом и поднял голову, наблюдая за покрытым легкими облаками небом, — здесь спокойно. — Я никогда не была в этом районе. — Неудивительно для принцессы с собственной охраной. — Эй! — я обиженно надулась. — Ты ничего обо мне не знаешь! — Это ненадолго, — игнорируя мое недовольное выражение лица он обнял меня, заставляя положить голову себе на плечо. Мозг советовал сопротивляться, да и вообще бежать отсюда, но сердце сковало ноги и не дало мне двинуться. — Простите, вы — Шеннон Лето? — мы обернулись к двум девочкам, на вид лет пятнадцати, которые зачарованно смотрели на обнимающего меня мужчину. — Да, — Шеннон улыбнулся, от чего его поклонницы едва не упали в обморок. — Можно автограф? Пока он расписывался на протянутых листочках, я молчала, рассматривая девушек, на шеях которых висели кулоны в виде треугольников, в точности как татуировка у Шеннона. — Хорошего вечера, — пожелал им мужчина и довольные фанатки убежали. — Что? — Не думала, что ты суперзвезда, — я бросила пустой стакан в стоявшую рядом урну. — Привыкай, принцесса, — Шеннон снова обнял меня, прижимаясь губами к моему виску, — ты пахнешь цветами и ягодами. Никогда не меняй духи. Он встал на ноги и поднял меня за собой, протянул шлем и забрался верхом на мотоцикл, готовый ехать дальше. Опять непередаваемое чувство ветра и тепла его тела завладели мной, пока мы мчались по сумеречному городу. К моему удивлению, Шеннон остановился возле Макдональдса и припарковал мотоцикл. — Я никогда здесь не ела, — призналась я, слезая на землю. — Все Маки одинаковые, поверь, — Шеннон усмехнулся, открывая передо мной дверь заведения. — Ты не понял, — я остановилась, не входя внутрь, — я вообще не ела такую еду. Мой диетолог говорила... Он не дал мне договорить, громко расхохотавшись. В очередной раз покраснев, я рассердилась и собралась уже убежать от него, но Шеннон схватил меня за руку, крепко сжимая мою ладонь в своей. — Ты настоящая принцесса. Мы несколько минут простояли в очереди, а я все не могла привыкнуть к запаху жаренной картошки и мяса. Конечно, я знала все про эту крупнейшую сеть фастфуда, но Майкл с детства убеждал меня, что если есть возможность пообедать в отеле Плаза, то нужно ей пользоваться. Вот так я ни разу и не не попала в Макдональдс. — Нам, пожалуйста, два даблчизбургер меню с кока-колой. Один маффин с шоколадом и один с черникой. Меня даже не спросили, чего я хочу, в обычной ситуации я бы уже разозлилась, но сейчас просто наслаждалась возможность не принимать никаких решений и положиться на Шеннона. Тем более, что держать его за руку было вполне комфортно и приятно. Получив заказ в двух бумажных пакетах, Шеннон вывел меня на улицу. — Разве мы не здесь будем кушать? — Следуй за мной, — загадочно ответил он, увлекая меня в лабиринт улиц. Оказавшись в каком-то переулке, мы уперлись в тупик. Справа пожарная лестница поднималась на шесть этажей вверх до самой крыши здания, куда, вопреки моим протестам, направился Шеннон. Мы взбирались по шаткой конструкции, которая давно уже нуждалась в ремонте и скрипела под ногами. Преодолев последнюю ступеньку я очутилась там, где меньше всего ожидала. С крыши этого здания открывался вид на Дисней Концерт Холл и сияющий огнями даунтаун Города Ангелов. Все мерцало и горело, тысячи машин сновали по оживленным автострадам, разделяющим город. Забыв про Шеннона, я подошла к стальных перилам и завороженно смотрела на пульсацию мегаполиса. — Я обнаружил это место давно. Здесь всегда спокойно, даже не смотря на достаточно шумный район. Мужчина устроился на кирпичном парапете, разложив рядом пакеты из Макдональдса. Я села рядом, с опаской глядя на еду. — Ты похожа на Бемби, которому в глаза светят фары приближающегося пикапа. — Сначала принцесса, теперь Бемби, определись уже кто я! — Принцесса, конечно, — пальцы Шеннона скользнули по моей щеке, вызывая дрожь во всем теле. — Знаешь, за сегодняшний вечер я впервые сделала пять вещей: сбежала от охранников, каталась на мотоцикле, пила кофе на тротуаре, зашла в фастфуд и теперь ужинаю на крыше, — заметила я, глядя на величественное здание Концерт Холла впереди. — Я мог приехать за тобой на машине и отвезти в Хаккасан или Шугарфиш, — Шеннон обмакнул ломтик картошки фри в кетчуп, — но тебе нужно другое, не так ли? — Откуда ты знаешь, что мне нужно? — Со стороны ты производишь впечатление холодной и жесткой, даже несмотря на свой юный возраст. Но здесь, — он указал пальцем в район моего сердца, — здесь ты другая. Я видел тебя настоящую и хочу видеть как можно чаще. Еда остывала между нами, а я все боялась что-либо сказать или сделать, иначе момент был бы окончательно разрушен. Под усыпанным звездами небом, сидя на вершине мира, я смотрела в глаза этому мужчине и впервые не боялась. Конечно же, нам помешали. — Что вы здесь делаете? Это частная собственность! — в нас ударил яркий свет фонарика, который держал в руках охранник в форме. — Я вызываю полицию! — Бежим! — крикнул Шеннон, хватая меня за руку, ринувшись к пожарной лестнице. Мы бежали вниз по ступенькам под гневную тираду охранника, затем долго петляли по улицам, хотя никакой погони давно уже не было. — Ты сумасшедший! — я устало прислонилась к стене какого-то дома, пытаясь отдышаться. — Только с тобой, — вдруг Шеннон оказался передо мной, практически на расстоянии пылинки. Его руки сперва легли на мою талию, а губы коснулись моей шеи, вдыхая столь понравившийся ему аромат парфюма. И вот тогда страх вернулся. Как бы сильно тело не жаждало продолжения, разум подал все нужные сигналы паники и я постаралась как можно осторожнее отодвинуться от него. — Пожалуйста, — прошептала я, положив ладони ему на грудь и толкая его вперед. — Как скажешь, — он улыбнулся и, вновь сжав мою руку, вывел на переполненный людьми бульвар. Мы дошли до моего дома всего за пятнадцать минут. Я замерла в нескольких метрах от входа, не зная, что делать. — Я выполнила твое условие, Шеннон, — как бы я ни старалась, слова все равно звучали не так, как нужно, — когда теперь мы подпишем бумаги? — Я говорил с юристом, — мужчина повернул голову, не желая смотреть мне в глаза, — поскольку мы не оформили аннулирование брака в первые десять дней, теперь процедура займет дольше времени. Через две недели тебе нужно будет приехать в суд, там все и закончится. Ладно, мне, пожалуй, пора. — Стой! — я решительно схватила его за футболку, делая шаг навстречу. Привстав на носки, я легко поцеловала его покрытую колючей щетиной щеку. — Спасибо. Шеннону, очевидно, этого было мало. Положив руку на мой затылок, он резко притянул меня к себе, впиваясь в мои губы требовательным поцелуем. Спустя пару мгновений отпустив меня, он уже улыбался, забыв про плохое настроение. — Я перезвоню. Поднимаясь на лифте в свою квартиру, я поняла, как сильно влипла.Глава 8. It's a Hollywood summer
31 мая 2014 г. в 21:17
Пусть я себе в этом и не признавалась, но все следующее утро прошло в хорошо завуалированных приготовлениях к нашему свиданию с Шенноном. Забавно, обычно ведь люди знакомятся, встречаются, а только потом женятся, в нашем же случае все вышло наоборот, и теперь, почти что разведясь, мы отправляемся на романтический вечер.
Домой после приема я вернулась уже практически под утро и сразу завалилась спать. Проснувшись ближе к двенадцати, обнаружила Тима и Тома на кухне за поеданием пончиков. И почему только они не поправляются как я? Обидно ведь! Позавтракав (или уже пообедав) с ними, я сослалась на головную боль и поднялась на второй этаж своего пентхауса в Западном Голливуде, откуда открывался потрясающий вид на вечно переполненный жизнью и энергией город.
Звонок прозвучал ровно в одну минуту третьего, будто Шеннон поставил себе будильник, чтобы не забыть о договоренности.
— Как поживает моя принцесса?
— Не надоело меня так называть? — плюхнувшись на диван, я забросила ноги на бортик.
— До королевы тебе еще подрасти надо, — я чувствовала его улыбку даже через телефонную линию, — заеду за тобой в пять, устроит?
— Давай лучше мы встретимся где-то в центре.
— Ну нет, принцесса, на свиданиях положено забирать даму прямо из ее дворца.
— Шеннон, — мне на самом деле неловко было говорить, — я не могу никуда выехать без охраны, поэтому, полагаю, это будет не совсем свидание в твоем понимании.
— Ты полна сюрпризов, — присвистнул он, — и я все равно буду в пять. А ты сбеги от них, хорошо?
— Как это? — я резко села, пугаясь тому, что на подсознательном уровне уже начала разрабатывать план.
— Просто — убеди их, что тебе плохо, ты будешь спать, прояви фантазию, в общем. Диктуй адрес, куда мне подъехать!
Ошарашенная, я зачем-то продиктовала ему свою улицу и номер дома. Повесив трубку, я задумалась. За все годы, что со мной были Тим и Том, я ни разу даже не смела представить, как сбегаю от них. Школа, вечеринки, колледж — парни везде и всегда меня сопровождали, превратившись в две огромные тени за моей спиной. Уважая их работу и понимая волнение отца о моей безопасности, я и не пробовала заикаться о том, чтобы хоть раз куда-то выйти самостоятельно.
Но не теперь. Приняв долгую расслабляющую ванну, я закуталась в теплый халат и спустилась вниз, миновав гостиную и кухню, оказавшись в комнате охраны. Тим играл в какую-то компьютерную игру, а Том в это время уткнулся в книгу.
— Ребята, я сегодня никуда не буду идти, — торжественно объявила я.
— У вас все хорошо, мисс Розенблум? — между бровями Тима появилась глубокая морщинка, а голос тут же стал обеспокоенным.
— Женские проблемы, — если уж врать, то по полной, — не хочу, чтобы меня кто-то беспокоил. Я лягу пораньше, телефон выключу если что.
Мне было гадко и противно от того, как искренне волновались за меня Тим и Том, а я вот так нагло и бессовестно предавала их доверие, ставя под угрозу их работу. Тем не менее, это не помешало мне уже в половину пятого быть полностью собранной, одев джинсы и простую футболку и завязав волосы в высокий пучок. Шеннон не должен думать, будто это свидание для меня что-то значит, даже если это не так.
Задернув в комнате шторы и вымостив из подушек подобие человеческой фигуры под одеялом, я замкнула спальню изнутри и через ванную выбралась в коридор. Внизу шумел телевизор, мне в очередной раз повезло, значит Тим и Том слишком заняты, чтобы прислушиваться к щелчку замка на двери, ведущей прямо на крышу. Обычно здесь я располагала лежак и загорала под теплым западным солнцем, которого так не хватало в Нью-Йорке, но поскольку я приехала в Лос Анджелес всего на пару дней, мы не стали доставать лишнюю мебель. Я быстро пересекла крышу и оказалась возле пожарной лестницы, ведущей на площадку этажом ниже. Превозмогая страх высоты, смело ступила на первую ступеньку и на одном дыхании преодолела все расстояние. Дальше было проще — я спокойно спустилась вниз, консьержа на месте не было, поэтому лишних вопросов никто не задавал.
Уже на улице я оглядывалась по сторонам в поисках Шеннона, проклиная себя за то, что даже не поинтересовалась маркой его машины. Громкий рев мотора заставил меня дернуться и посмотреть направо.
Конечно же, это был Шеннон. На мотоцикле.