***
- Уж не для Линдира ли ты так наряжаешься? – усмехнулась Танаса, глядя на подругу, пытающуюся соорудить из своих коротких волос хоть какое-то подобие прически. Довакин лишь насмешливо фыркнула и продолжила свои бесплотные попытки. – Надеюсь у местных «якобы-меров» ужины посолиднее обедов и завтраков. Я, конечно, люблю овощи, но от количества сгрызенной за сегодняшний день морковки я ощущаю себя крольчихой! - Думаю, местные жители только так и питаются, - задумчиво склонила на бок голову Довакин, разглядывая себя в зеркале. – Можешь прошерстить котомки коротышек, они кажется, в обед на террасе жарили какие-то маленькие колбаски. Данмерка согласно кивнула и уже собралась было выйти из комнаты, как в приоткрытую дверь осторожно протиснулся Кили. Настороженно покосившись на данмерку, гном игриво подмигнул Хельге и приложил палец к губам. - Меня Торин послал, мы выходим через полчаса, сразу же, как начнется совет, - заговорщицки прошептал Кили, а девушка едва сдержала рвущиеся наружу проклятья – этот… Дубощит сам того не ведая только что сорвал весь ее коварный замысел по оставлению беременной подруги в Ривенделле. – Дядя уверен, что эльфы захотят нам помешать в нашем походе, так что встречаемся внизу и уходим тихо, пока никто не хватился. Хельга лишь кивнула головой в знак того, что правильно поняла все, что от нее требуется, и настороженно покосилась на Танасу, внимательно вслушивающуюся в слова королевского племянника. - Я поняла не многое, но общий смысл, кажется, уловила правильно, - неуверенно произнесла данмерка, как только Кили покинул комнату Довакина. – Бородатые детишки валят из городка пока местные хозяева не в курсе? - Танаса, ты… права, - согласно выдохнула Хельга, умоляюще косясь на подругу. – Может все-таки… - Только заикнись еще раз о том, чтобы оставить меня здесь и получишь Ваббаджеком в лоб! – пообещала девушке данмерка, воинственно сжимая пальцы. – Я тебе не какая-то деревенская простушка, я Архимаг! Ты помнится, не так уж давно звала меня навстречу приключениям?! Так вот – я согласна! И не обращая более внимания на умоляющие глазки Довакина, Танаса гордой поступью отправилась собирать вещи.***
Покидать Ривенделл тайком, даже не попрощавшись с гостеприимными хозяевами, Хельге не слишком понравилось, но Торин был непреклонен. Бильбо лишь жалостливо вздохнул, кинул прощальный взгляд на прекрасный эльфийский город и нехотя поплелся за гномами. «Этому коротышке повсюду заговоры мерещатся», - недовольно фыркнула Довакин, глядя вслед бодро шагающему королю и тут же поморщилась как от зубной боли, когда рядом с ней возникла снаряженная и готовая к путешествию Танаса. - Судя по всему малютка-хоббит не слишком рад преждевременному уходу? – заметила данмерка, шагая по левую руку от девушки, справа гордо вышагивал Тенегрив. – А где этот… серый старик? - Кажется, он собирается нагнать нас чуть позже, - смирилась с неизбежным Хельга. Торин и большинство гномов ушли несколько вперед, Довакин, данмерка и хоббит были замыкающими. Между ними «зависли» только королевские племянники, то и дело оборачиваясь и многозначительно поглядывая в сторону беременной эльфийки, которая снова нацепила свой черный бесформенный балахон. - Танаса… - снова попыталась донести до подруги свою мысль Хельга. - Отстань, - уже привычным жестом отмахнулась от нее данмерка. - Нет, ну все-таки… - предприняла еще одну попытку девушка через пару метров. Пока их путь пролегал по ровной местности, но судя по тому, что виднелось на горизонте, скоро им станет не сладко. Небо понемногу заволакивало черными тучами. - Хельга, я беременна, а не беспомощна! Довакин только вздохнула. Если в мире и есть кто-то упрямей и безрассудней Танасы, то Хельга пока с ним не познакомилась. Хотя, подгорный король вполне мог бы попытаться с ней посоперничать в этом деле. - Послушай, я ведь беспокоюсь о тебе! Столько ходить в таком положении… Это… - Он ни за что не позволит мне сесть на себя! – вновь упрямо покачала головой Танаса. - Неправда! – возмутилась нордка. - Тенегрив, неправда ведь? Конь досадливо всхрапнул, но все же согласно кивнул. - Ай, да Шеогорат с вами! – неожиданно сдалась данмерка, останавливаясь и разминая спину. - Вот скажи мне, ты не могла вызвать кого-нибудь более безобидного? Пушистого… - вздохнула данмерка, покосившись на сыто урчащих гончих смерти, спокойно следовавших за ними. - Ты хочешь чтобы я вызвала Ма`Вирра? - усмехнулась Довакин, тут же кинувшись проверять удобно ли сидит седло на Тенегриве пока подруга не передумала. - Да иди ты со своими шутками! - отмахнулась Танаса, с отвращением глядя на посох в своих руках. - Тратить такую ценную вещь, на такую ерунду! Ты же знаешь, что я терпеть не могу этот мяукающий комок шерсти! Почему бы просто не избавиться от этой штуки? - Что?! - возмущенно подскочила Хельга, но тут же поняла смысл фразы. - Танаса, ты хоть предупреждай, когда тему меняешь! Нет, Ваббаджек нам нужен. Или у тебя есть другой заряженный посох? - У меня есть наполненные камни душ, - задумчиво откликнулась Архимаг и закрепила посох у себя за спиной. – Ладно, иди сюда! – она неловко вскарабкалась на спину жеребцу и с беспокойством заерзала. Конь недовольно заржал, топчась на месте и нервно дергая ушами. - Тихо! – тут же поспешила успокоить его Хельга, осторожно поглаживая жеребца по шее и передавая поводья Танасе. - Тихо мальчик, береги ее. Тенегрив громко фыркнул и под возмущенные вопли данмерки устремился вперед, легко обгоняя гномов и их короля. К Хельге тут же подошел Фили, с беспокойством озираясь по сторонам. - Привет, - неуверенно поздоровался он. Довакин приветливо кивнула, продолжая внимательно следить, чтобы Тенегрив не скинул Архимага. - Значит, она все-таки пошла с нами? - молодой гном кивнул в сторону ругающейся данмерки и тут же испуганно втянул голову в плечи. – Ой, дядя, кажется, наконец-то заметил ее и разозлился! – сказал Фили, и к ним тут же подлетел Торин, яростно сверкая глазами. - Ты же сказала, что она останется с эльфами?! - Не хотеть! - пожала плечами Хельга. - «Не хотеть»? «НЕ ХОТЕТЬ»?!! А я не хочу, чтобы она шла с нами!!! Эта девчонка немедленно возвращается и точка! – гордо топнул ногой Торин под тяжкий вздох Бильбо. - Хорошо! Хорошо! - неожиданно радостно закивала Довакин. - Но ты сам говорить ей! – она шустро развернула Дубощита в направлении данмерки и легонько подтолкнула вперед. Он по инерции прошел несколько шагов, потом обернулся и посмотрел на Хельгу самым многообещающим взглядом. Та только мило улыбнулась и помахала ему рукой. - А зачем ты отдала ей этот посох? Думаешь, она с ним управится? - снова подал голос Фили, когда король отошел далеко вперед. - Я не отдать, а вернуть! – поправила его Довакин. – Шеогорат дарить ей. - О… То есть она хозяйка этой… штуки? – удивленно склонил голову Фили. - А она может контролировать его? Хельга слегка замялась, не будучи до конца уверенной, что правильно поняла вопрос. - Ну… Она управляет посохом? – попытался объяснить гном, видя замешательство девушки. - А, нет... никто не управлять. Даже Шеогорат!.. - М-м… Ясно… - задумался Фили, наблюдая, как Бильбо и Кили устремляются вперед, к яростно спорящим данмерке и Торину. Молодой гном явно хотел ей еще что-то сказать. Причем что-то важное, и то, что он ходил вокруг да около, девушке не нравилось. - Что ты хотеть? - вдруг наклонилась к нему Довакин, заглядывая принцу в глаза. - Я?.. Я не хотеть! То есть, ничего… - смутился Фили, отворачиваясь и надеясь, что девушка не заметит выступившего на его щеках румянца. Хельга заметила. «Надо же, до чего впечатлительный парень попался! - ухмыльнулась она. - Хм… Он конечно невысокий, но все-таки достаточно привлекательный…» - В чем дело? – уже мягче спросила Довакин, ободряюще улыбаясь и кладя руку на плечо Фили. Он поднял голову и посмотрел девушке в глаза. Его взгляд машинально скользнул по ее губам... Заметив это, Хельга придвинулась ближе. Теперь их лица были так близко, что можно было почувствовать дыхание… - Ничего! Не бери в голову!!! - вдруг выпалил гном и быстро кинулся прочь, догоняя остальных. - Нет, такими темпами я состарюсь прежде, чем у нас дойдет до дела! - обиделась Довакин, прислушиваясь к нарастающему впереди шуму. - Это что медведь ревет?!***
«Эта женщина продолжает рвать все шаблоны!» – хмуро думала Хельга, прикладывая к затылку Торина Дубощита мешочек с зубами ледяных приведений. Гном если и сопротивлялся, то больше для вида. На самом деле он еще не совсем пришел в себя после неожиданного превращения в огромного медведя гризли. - Знаешь, Танаса, по сути не особенно эмоциональна… была когда-то, - произнесла Довакин на своем языке, ощупывая шишку на королевской макушке, куда недавно приложил его копытом Тенегрив, стоило медведю оскалить зубы в сторону данмерки. - Некоторые жители Скайрима и вовсе считают ее хладнокровным и бездушным созданием… - как ни в чем не бывало, продолжала девушка, видя, что ее голос действует на гнома успокаивающе. - Как же они заблуждаются! Отчасти вы, ваше величество, сами виноваты, но все же... я не представляю, что надо было сделать, чтобы она так взбесилась?! Какая-то она не такая, в последнее время… Остальные гномы кто где валялись на небольшой лужайке, приходя в себя после бешеной охоты на медведя, который по трагическому стечению обстоятельств оказался их королем. Следовательно, охота шла без оружия и скорее напоминала игру в салочки. Обезумивший от неожиданной смены своей физической формы Торин бегал между деревьями и кустами, а гномы пытались его поймать, чтобы Довакин смогла посыпать его каким-то таинственным порошком. Хотя, по правде сказать, чаще всего спасаться приходилось как раз гномам и Довакину. Остановить медведя смогло только копыто Тенегрива. - И почему нужно было превращаться именно в медведя? – поинтересовалась Хельга у приходящего понемногу в себя Торина. Чуть в стороне Фили и Кили, выбравшись из кустов, куда забросил их дядя, выдирали друг у друга репейные колючки из волос. – Почему не зайчик… ну или хотя бы… - Хельга, - вдруг подала голос данмерка. - А у тебя случайно нет снежных ягод? Ну, или хотя бы кислого-прекислого винограда Джазби? Что-то захотелось… Довакин подняла голову и удивленно заморгала глазами, подоспевший Бильбо заботливо придержал холодный компресс на голове Торина. Танаса нахмурилась. - Короче, хоть какие-то ягоды есть? - спросила она. - По-моему можжевельник еще есть, - неуверенно ответила Хельга. - Посмотри в сумке. Данмерка кивнула и поспешила к сброшенным неподалеку вещам. - О Шеогорат! – Довакин возвела глаза к небу и приложила остатки льда к собственному лбу. - Ну, за что? За что мне это?! Чуть в стороне Танаса о чем-то беседовала с Бомбуром, выражаясь в основном при помощи жестов и мимики. Толстый гном захотел узнать, зачем данмерка расшвыряла все сумки, а Танаса пыталась изобразить голодную беременную женщину. Сообразив, наконец, в чем подвох, толстяк быстренько вытряхнул откуда-то из своих запасов разнообразные пакетики с ягодками. Растроганная таким вниманием данмерка едва не накинулась на гнома с объятиями. - Как ты, Торин? – поинтересовался присевший рядом с королем Двалин. Король кивнул головой, что, мол, нормально. – Тогда надо продолжить путь, а то мы до скал до ночи не доберемся. - Да, сейчас идем, - вздохнул Торин, сунул Довакину в руки обратно мешок с непонятными ему льдинами и пошел проверять сохранность своего отряда. Рядом с Хельгой остался только Бильбо. - Эм… Хельга?! – неуверенно начал он. - Похоже, ты не хочешь, чтобы Танаса шла с нами? Довакин согласно кивнула, наблюдая, с каким вниманием и заботой король осматривает каждого из гномов, чтобы убедиться, что у тех нет серьезных травм, и они действительно готовы идти дальше. - Торин… спешить. Я хотеть пойти тихо, пока Танаса спать. А он… - девушка горестно вздохнула, а Бэггинс понимающе кивнул. М-да… По мнению Хельги, если бы не внезапное отправление, все сложилось бы как нельзя лучше. Она бы успела еще пару раз «пообщаться» с Линдиром, Танаса осталась бы дожидаться ее возвращения в безопасности Ривенделла, а не ругалась бы на безобидных собачек и не бесила бы Торина. Довакин бы спокойно исполнила свой долг - убила дракона, вернулась за подругой, а потом вместе с ней отправилась домой! Вариант, что Танаса вполне могла бы пуститься догонять ее, в порыве ярости взорвав Ривенделл и сжигая или замораживая все на своем пути, а потом, догнав Довакина, убила бы ее на месте… Хельгой не рассматривался, хотя был наиболее правдоподобен. - А ты что стоишь? - спросила Хельга у Тенегрива. - Видел же, что это Торин превратился?! Зачем ты так сильно ударил его своим копытом?! Жеребец виновато опустил голову, но его глаза блестели так, словно он только что исполнил мечту всей своей жизни. Дать этому коротышке по голове ему и, правда, хотелось уже очень давно, а тут такая возможность... "ДОВАКИ-И-ИН!!!" Девушка подскочила, кладя руку на рукоять меча и взволнованно озираясь. Она уже было приготовилась к знакомой боли в висках, но ее не последовало. Только зовущий ее голос, показался Хельге смутно знакомым... - Хельга, в чем дело? - напряглась Танаса, медленно приближаюсь к Довакину. - Показалось! - отрезала Довакин, тряхнув головой. - Кстати, пообещай мне, пожалуйста, что больше никогда, ни при каких условиях ты не будешь использовать Ваббаджек на гномах, особенно на Торине!!! - Да нет проблем! - охотно согласилась данмерка, отправляя в рот целую горсть ягод прямо вместе с листьями. - В следующий раз я запущу в него молнией!