Ловец снов

Через несколько дней, довольно скупых для охотников за привидениями на работу, на город нахлынула непогода, да какая – занятия в школах и университетах были отменены, мэрия рекомендовала работодателям отменить работу своих организаций, пока стихия не успокоится. Дождь заливал окна непрерывными потоками, но душа у юной команды отчего-то пела. Жанин не без успеха донимала шефа общими обедами и ужинами, в каморке Роланда вовсю кипела работа, вдохновленный Гарретт осваивал новые приемы баскетбола, не вылезая из спортзала, а между Эдуардо и Кайли установилось шаткое подобие мира. Даже монстры притихли – показатели ворот перестали скакать около критических меток, как будто бесконечные водные струи пробрались и в этот, и так далеко не солнечный мир, и все демоны попрятались в страхе перед куда более неуправляемой стихией. И, хоть работы и не было, ребята после ярмарки круглые сутки торчали в башне, коротая время кто как привык, собираясь вместе только за сериалами и кухонным столом. - Может, у них там свой праздник, - на второй день дождя высказал шутливое предположение Гарретт, щедро обмазывая вишневым джемом башню из панкейков, красующуюся на его тарелке. - А фто, инферефное фредлофение, - с набитым ртом подхватил настроение Миллера Игон. Поймав нелюбезный взгляд Жанин он сделал усилие, проглотил кусок и добавил: - В конце концов, что мы знаем об их социальной среде?.. - Ага, они кружатся на главной площади в хороводе и распевают рождественские гимны, - хохотнул Эдуардо. – Я вас умоляю, они же даже о времени года для какого-нибудь сборища договориться не смогут. - А как же день всех Святых? – сделала пробный выпад Кайли. Эдуардо не нашел что ответить, но за него вступился Игон: - Хэллоуин – скорее ежегодная особенность ткани междумирья. Раз в год она, скажем так, изнашивается и прорывается с той стороны, и то, скорее всего, с попустительства высших сил. - Все бы вам о демонах да о силах… Ешьте, пока горячие! – разворчалась недовольная Жанин, и разговор был прерван звоном столовых приборов. После обеда общим собранием было принято решение на эту ночь разъехаться по домам: из боевой команды в башне остался только Роланд, что-то мудривший с ловушками, он и вызвался развезти ребят на служебной машине, добираться пешком было невозможно. Башня, как могла, защищала команду от непогоды, но Кайли ждал дома наверняка соскучившийся кот, Гарретта – куча конспектов, а Эдуардо… Ривера, в общем-то, мог остаться и в башне, но без Кайли и Гарретта ему было там несколько не по себе, поэтому он поддался общему настроению и тоже решил уехать домой. Сначала заехали в супермаркет, чтобы лишний раз не выходить на улицу, когда в этом появится необходимость. Потом поехали к Гарретту, где ребятам пришлось поработать грузчиками – подняться-то Миллер мог и сам, но вот перевес пакетов доставлял определенного рода неудобство. От дома Гарретта машина отправилась к Кайли. У нее пакетов было всего два, но оба были неподъемны – и Роланд с Эдуардо разделили их поровну. Привыкший к долгим отсутствиям хозяйки Язычник встретил напарников на удивление неблагодарно: хвост бился из стороны в сторону, а сам кот не мог усидеть на месте от непонятного волнения. Обеспокоенная Кайли попыталась взять питомца на руки, но тот вырвался и требовательно мявкнул. - Может, у него глисты? – мрачно предположил Эд, скидывая тяжелый пакет с рук. Кайли не стала с ним спорить, только кинула не предвещающий ничего хорошего взгляд. - Я неделю назад отводила его к ветеринару, умник. Придумай какую-нибудь другую причину. А пока будешь думать, разбери продукты, окажи любезность. Роланд, поставь чай, пожалуйста, проследи заодно, чтобы он ничего не напутал. Гриффин взяла свою сумку и, пройдя в комнату, стала ее разбирать. Кроме пузырьков и баночек, приобретенных в отделе парфюмерии, на свет был вытащен купленный на ярмарке ловец снов, который Кайли тут же повесила на спинку кровати. Язычник вбежал в комнату и ощерился. - Ты что, малыш? – Кайли сделала еще одну попытку взять кота на руки, но тот не только не дался, но зашипел и наградил хозяйку глубокими царапинами. - Ребята! – девушка забралась на кровать с ногами, в то время как кот, утробно ворча, подметал хвостом пол перед кроватью. - Эд, сходи посмотри, я разберу, - сказал Роланд, мгновенно увидевший шанс на примирение воюющих сторон. - Что там у тебя? – возник на пороге недовольный Ривера. - Я не знаю! – чуть не плача сказала Кайли, - Он меня пугает! Эд недоверчиво хмыкнул. Он подошел было ближе, но Язычник развернулся к нему и, выгнув спину дугой, жалобно мяукнул. - По-моему, ты ему не нравишься, - усмехнулся Ривера и сел на корточки. – Что, кот, тяжко с этой ведьмой? Кот прижал уши и снова мяукнул. В комнату ворвался холодный воздух из распахнутой ветром форточки. Перья на ловце снов шевельнулись. Язычник, прижавшись всем телом к полу, спрятался за ногами Эдуардо. - Что у вас там? – крикнул Роланд с кухни, но Ривера был слишком напуган, чтобы ему хватало дыхания еще и на ответный крик. А Кайли… Кайли зачарованно смотрела на ловец снов, в центре которого набирал обороты световой вихрь, отражающийся в зрачках девушки. Эд схватил ее за руку, сдернул с кровати и даже дотащил охотницу до двери, но ее рука безвольно обмякла в ладони Эдуардо, и это было самым страшным. Шаг, еще шаг… Вихрь стал больше, и Кайли направилась к нему медленной поступью лунатика. Отточенные инстинкты охотника возобладали, и Ривера очнулся. - Стой, идиотка! - Эдуардо кинулся к слепящему свету, скорее в отчаянии, чем в реальной возможности достать, протянув руки вперед. Казалось, рука нащупала что-то, но нет, только пальцы будто стянули перчатку – Кайли исчезала, растворялась в воздухе. Язычник, забившийся под кресло, орал, не переставая, а охотник судорожно дергал руками, все пытаясь поймать дымку, пока еще сохраняющую облик охотницы. Появившийся в дверях Роланд пользы не прибавил: не разобравшись в ситуации, схватил Эдуардо за ногу и потянул на себя, из-за чего Ривера растянулся на ковре. В нос забилась пыль, смешанная с шерстью, руки, все еще сжимающие воздух, уперлись во что-то острое, а в глаза словно попала соль - их невыносимо жгло. Горло тоже жгло, и понадобился не один литр чая, разделенного с другом, чтобы среди бесконечной ночи наступил просвет. Ловец снов, провисевший над кроватью Кайли не дольше нескольких минут, давно был бы разобран на атомы грызущим себя Эдуардо, но Роланд не позволил. - Не пори горячку, неизвестно, какую роль он выполняет. Подобное ведь уже было, так? - Так, - угрюмо пробулькал ответ Эдуардо. - Ну вот и не переживай раньше времени… Эдуардо с силой опустил затылок на стену. - Да что значит "не переживай", Роланд?! Я стоял как жена Лота и не делал ничего! Если бы я сразу сориентировался, Кайли бы не исчезла! Роланд ударил по столу ладонью, да так, что графин с водой зазвенел. - Эд, проблема здесь и сейчас, а не там и тогда. Я тоже ничего не сделал. И мне тоже… не по себе, - на лице у него появилась гримаса. Эдуардо не ответил – руки, гладящие Язычника, забившегося ему под толстовку, говорили сами за себя.

***

Все предметы, так или иначе связанные с пропавшей лавкой улыбчивого индейца, были перенесены под вакуумные колпаки для исследования, и работали над ними только Игон и Роланд. Работала бы и Кайли, если бы была здесь, вздыхала Жанин, и в такие моменты Эд не знал, чего хочет больше – чтобы она заткнулась или чтобы продолжала говорить. А он бы слушал и слушал, пусть не Жанин, а Гарретта, Игона, Роланда; даже когда Лизун пытался произнести имя девушки, Эдуардо вслушивался в напряженную темноту лестниц. Застекольная хмарь морщилась качающимися вдалеке деревьями в закрытые окна башни, буря не прекращалась, и работы не было. Мокрый асфальт то и дело отсвечивал фары проезжающих машин; некоторые из них привозили пиццу и китайскую еду – готовить было некому. Несколько раз приезжало такси – то Игон ездил к своим бесконечным знакомым, то Роланд нуждался в материале, а несколько раз такси приезжало за Эдуардо, и пункт назначения был один и тот же. Кот встречал Эда на пороге, мяукая, и это отчаянное мяуканье набатом отзывалось в голове. Не спас. Не успел. Не сумел. Не дотянулся. Сколько же этих "не" в нем, и для скольких еще найдется место?! Охотник устал бояться, устал ждать… а пустая квартира, в которой он готов был поселиться, снова и снова наполняла чашу его страха смутной смесью. И в ней с каждым разом было все меньше надежды.