Две стороны одной медали

Вот и настал тот день, когда все поймут, что я никто. День, когда трибуты должны выступать перед спонсорами. Черный день для моей раздутой на пустом месте популярности. Я бы не беспокоилась, если бы умела стрелять из лука как Гейл, или бросать ножи как Мирта, ну или, в крайнем случае, обладала природной красотой и обаянием как Диадема из Дистрикта-1. Я не умею ничего. Хеймитч не знал, что со мной делать. Похоже, моей надежде найти хороших спонсоров придет конец, как только на экране высветиться единица. Оценки от нуля до двенадцати ставятся каждому трибуту в конце его выступления. Получить больше девяти баллов считается небывалой роскошью, особенно для участников из моего родного дистрикта. Для меня и пяти баллов хватит с головой, но для команды во главе с Эбернети этого было явно недостаточно. Так что мы устроили «военный совет» в гостиной на нашем этаже. Эффи изящно устроилась на краешке ослепительно белого кресла с бокалом красного вина в руках. Периодически она театрально вздыхала и дрожащей рукой подносила напиток к губам. Пожалуй, если бы не позвякивание хрусталя о зубы, я бы подумала, что она совершенно не волнуется. Она хорошо скрывала свои эмоции в отличии от Хеймитча. Ментор вот уже час мерил своими длинными ногами периметр гостиной, не в силах сидеть на одном месте. - Думай! – приказал раздраженным голосом он, - должно быть что-то, чем ты можешь их удивить. - Повторяю, Хеймитч, - в сотый раз пояснила я, - умение вязать узлы и отличать папоротник от пихты - всё, чем я могу похвастаться. - Ну, тогда всей нашей работе пришел конец, - сокрушенно подытожила Эффи. От общей атмосферы безнадежности хотелось забиться куда-нибудь в темный угол и накрыться одеялом. Как в детстве, знаете? Если я никого не вижу и не слышу, значит, и меня никто не видит и не слышит. Единственное, что я позволила себе сделать, так это подобрать под себя ноги, как тогда в поезде после Жатвы. «Господи! Как же это было давно. Сколько воды с того времени утекло» Все были на взводе, и лишь Цинна сохранял невозмутимое спокойствие. Он сел рядом со мной и, приобняв за плечи, стал успокаивать. - Я уверен, ты найдешь решение. Ты умница, и мы все это знаем. - Конечно, умница! – с неприкрытым сарказмом прокричал Хеймитч, - Умнее не бывает. Только умный человек пойдет добровольцем на арену, при этом, не имея ни малейших бойцовских навыков. - Хеймитч! Прекрати сейчас же, - возмутилась Эффи, - Девочка итак волнуется. Не нагнетай атмосферу. - Не нагнетать? Серьёзно, Бряк? – рассмеялся Эбернети, - До показа осталась чуть меньше получаса, а у нас ни единой мысли по поводу этой пигалицы. - Не оскорбляй меня, Хеймитч, - сквозь зубы прошипела я. - Чтоооо!? Что ты там прочирикала? - приложив руку к своему уху, спросил ментор. - Я сказала, не смей оскорблять меня! – уже громче произнесла я. Я встала с дивана и подошла вплотную к Хеймитчу. Я была ниже его на полголовы, но недостаток роста я компенсировала своей злостью на этого пьянчугу. - Я уже одной ногой стою в могиле. И поверь…мне терять нечего. Так что я не позволю унижать себя. Ясно?! - Еще слово, крошка, и можешь забыть о нашем с тобой договоре. - Не посмеешь…. – в ужасе просипела я. - Что за договор? – спросил тот, чей голос я совсем не хотела сейчас слышать. Гейл вошел через открытые двери со стороны главного холла. Уверенным шагом он приблизился к нам с Хеймитчем и повторил свой вопрос. - Что за договор? - Не важно, Гейл, - отмахнулась я, - Нам пора спускаться. Я протиснулась между мужчинами и пошла в сторону лифтов, но меня остановила сильная ладонь Гейла, вцепившаяся в мой локоть. - Что за договор, Мадж? - Не твоё дело, Хоторн, - огрызнулась я, вырывая руку, - Встретимся внизу. Оставив ошеломленных Эффи, Цинну и Хеймитча объяснять Гейлу столь бурную вспышку агрессии с моей стороны, я пешком стала спускаться с двенадцатого этажа на первый. Где-то на уровне шестого этажа я не выдержала. Ноги подкосились, и я по стенке сползла на пол. Захлёбываясь слезами, я шептала. - Ненавижу..ненавижу… Я злилась на Хеймитча. Как он посмел шантажировать меня тем, что мне так дорого…Жизнью Гейла. Весь наш договор строился на том, что я прикладываю максимум усилий для достижения всеобщей любви и популярности, он же со своей стороны организует всё так, что бы Гейл выжил. Со своими обязанностями я не справляюсь….Хеймитч в любой момент может пойти на попятную. Тогда всем нам крышка. «Что мне делать?» Вопрос, на который я никак не могла найти ответ. «Думай о своих сильных сторонах…Думай. Что-то должно быть» Вдруг вспышка. Озарение….Череда воспоминаний. Как отец в очередной раз избивает меня…Я бегу в лес..Взбираюсь на дерево..Прячусь..Один раз я наткнулась на дикого кабана. Второй раз это была Китнисс…Потом я уже целенаправленно следила за ней и Гейлом, не в силах порвать эту связь, не в силах перестать испытывать к нему симпатию. И так на протяжении последних пяти лет. И никто кроме меня не знал об этом…Никто ни разу меня не видел. «Эврика!» Бегом я припустилась вниз. Преодолев оставшиеся уровни, я побежала по холлу, окрыленная найденным решением. Я успела как раз во время. Женщина в строгом черном костюме зачитывала список. - Мадж Андерси? - Здесь! – громко крикнула я. Похоже, моё внезапное появление заметил только Гейл. Он сел отдельно от всех трибутов с выражением на лице «Не подходите ко мне, загрызу всех и вся». Но на меня его мрачное настроение не подействовало. Когда первый трибут скрылся за дверьми, я осторожно подсела к Хоторну. - Прости…, - но он лишь демонстративно отвернулся от меня. Положив руки на его сцепленные в замок ладони, я повторила, - Прости…Я не хотела грубить..просто Хеймитч он…Черт! Я не знаю как объяснить. Я уперлась локтями в колени и сжала свою голову ладонями. - А ты попытайся…- хриплым голосом проговорил Гейл, - Что за дела у тебя с Хеймитчем за моей спиной? - Ничего криминального, поверь… - Неужели? – с сарказмом спросил Хоторн. - Мы просто…просто…Он давит на меня. Он постоянно говорит, что я ничтожество и это..невыносимо. От сегодняшнего дня зависит очень многое. И я это знаю. Я так же знаю, что ты справишься со всем…Но я…я не готова. Я не готова выходить на арену и сражаться за свою жизнь. Мне страшно…Мне очень страшно. Прости, пожалуйста, прости меня. Я слишком напряжена, и ты попал под горячую руку. Я не хотела грубить тебе… - Забудь.. - Ты меня прощаешь? - Я и не обижался. Я облегченно вздохнула. Но я как всегда недооценила Гейла. Заговорить ему зубу у меня не получилась. - Так что за договор, Мадж? И не лги мне… - Гейл….Я не могу. Я обещала… - Я думал, у нас нет секретов друг от друга, - обиженным тоном произнес Гейл. - Их и нет…не будет. Обещаю. Завтра я всё тебе расскажу. Завтра ты сам всё поймешь. Только сейчас…не спрашивай меня. - Ладно. Завтра так завтра. Мне пора… И действительно, пока мы разговаривали, подошла наша очередь. Гейл встал и направился в тренировочный зал. Набравшись смелости, я окликнула его. - Гейл! Он остановился и развернулся в мою сторону. Поднявшись на цыпочки, я чмокнула его в покрывшуюся щетиной щёку. - На удачу! Она нам всем сегодня пригодится.