Две стороны одной медали

Тяжело дышать. Воздух будто спертый, наполненный неимоверным количеством влаги. И кровь так бешено несется по жилам, что в ушах слышно лишь отчаянное биение пульса. Бум-бум….бум-бум.. - Мисс Андерси! - не в первый раз кричит мне женщина со списком в руке, - Ваша очередь - Да, да..конечно, - засуетилась я. Бум-бум.. Глубоко вздохнув, я толкнула обеими руками тяжелые двери тренировочного центра. Зал превратился в настоящую сцену с реквизитом, декорациями и, конечно же, зрительным залом. Только в этот раз он был наполнен абсолютно безразличными к шоу зрителями. Многочисленные распорядители и спонсоры сидели на мягких диванах и креслах, потягивали пунш, вино или что-то покрепче, и заедали различными лакомствами. Кто-то уже спал, уткнувшись в плечо соседа или даже в тарелку с салатом. Но большая часть были увлечены разговорами. То от одной группки собравшихся, то от другой можно было услышать веселый смех. Им было не интересно смотреть на трибутов….совершенно. Боевой настрой исчез. Но я взяла в себя в руки и стала делать то, что умела лучше всех…Убегать и прятаться. В Тренировочном центре была секция, к которой мало кто подходил из профи. Да и остальные трибуты зачастую игнорировали её. Лишь однажды я видела как девочка из Одиннадцатого ловко взбиралась на самый верх снарядов. Это было что-то наподобие полосы препятствий. Высокие столбы с переплетенными веревками, напоминающие лианы. Пропасти, мосты, канаты…. Опустив ладони в контейнер с тальком, я глубоко вздохнула, и стряхнула парой хлопков излишки белой смеси. Уверенным шагом я подошла к краю площадки. Взявшись за канат, я, при помощи одних лишь рук, взобралась на платформу, находившуюся примерно в трех с половиной метрах от земли. Оттуда, совершив головокружительный прыжок, я приземлилась на тонкую трубу, иммитирующую сук дерева. Потом я ловко поползла по этим трубам вверх. Когда я достигла верхней площадки, я оказалась под куполом центра на высоте больше чем 15 метров. «Ну а теперь, эффектное падение…» Оттолкнувшись от края, я устремилась вниз. Смягчая своё падение, я периодически хваталась за канаты и опиралась на сетки или края платформ. Двойным сальто я завершила свое выступление и приземлилась на маты. «Ты это сделала!» С улыбкой я подняла голову на своих мучителей. И поняла, что лишь пара человек записывает данные о моём показе. Остальные заняты тем же, чем и раннее…Выпивкой, едой, и пустой светской беседой… Никогда не думала, что способна на ярость…Не просто злость…А именно на ярость застилающую пеленой глаза, и заставляющую совершать безумные поступки. Я увидела, что у одного из этих раскрашенных павлинов из кармана выпала дорогая курительная трубка. Она упала точно к моим ногам, ярко сверкая бриллиантами и изумрудами. Решение созрело мгновенно. Распорядители устроились примерно на уровне второго этажа, добраться до которого мне не составило большого труда. По пути захватив упавшую трубку, я перерубила лежавшим неподалеку мечом нужный канат. Веревка держала в воздухе конец бревна, используемого в секции, где только что прошел мой показ. Бревно полетело вниз, я же взлетела наверх. В изящном прыжке я приземлилась точно на стол с пуншем. По инерции чан с напитком перевернулся, окатив при этом с ног до головы добрую половину сидящих рядом капитолийцев. Все вскочили со своих мест, истерично вереща что-то об испорченных нарядах. Мне удалось перекричать, эту толпу изнеженных существ, и тем самым привлечь к себе всеобщее внимание. - Мне кажется, это ваше……Мистер! Меня встретила гробовая тишина и перепуганные взгляды мужчин и женщин. Не дожидаясь ответной реакции, я кинула в сторону владельца его трубку. Надо отдать должное, Сенека Крейн, именно ему посчастливилось иметь такую дорогую вещицу, на лету поймал брошенную мною трубку. Театрально раскланявшись, я бросила в толпу. - Нужно быть внимательнее к тому, что происходит вокруг, а то можно упустить что-то очень важное….Всем спасибо за внимание!!! Спрыгнув со стола, я разбежалась и спрыгнула вниз. Под испуганные ахи я аккуратно соскользнула по висевшему рядом канату на пол. Не оборачиваясь, я спокойным шагом направилась к выходу. И лишь захлопнув за собой дверь, я позволила себе застонать от боли. Перевернув дрожащие руки ладонями вверх, я увидела, что кожа содрана….С пальцев уже начала капать кровь. Стиснув зубы, я зашла в лифт и локтем нажала цифру «12». Двери разошлись, а я, спотыкаясь, направилась в свою комнату, моля Бога о том, чтобы меня никто в таком состоянии не увидел. Но, похоже, Всевышний в этот момент был занят кем-то другим, потому что я не успела скрыться за спасительными дверями номера и была остановлена встревоженным голосом Гейла. - Мадж! Ну что? Как всё прошло? Спрятав руки за спину, я с улыбкой обратилась к Хоторну. - Довольно таки неплохо. Не опозорилась, но и не покорила. Если честно, когда я зашла, им было уже не до меня. Все дружно набивали себе желудки. - Ну да..У меня было так же, - усмехнулся Гейл, - Пойдем в гостиную. Хеймитч просил зайти после показа. - Да…Эээ..Я только переоденусь и сразу же приду. Ты иди пока без меня. Я присоединюсь через несколько минут. Руки уже не саднило. Они нещадно болели, заставляя меня морщиться и отступать к своему номеру. Гейл заметил моё поспешное бегство и настороженно спросил. - Мадж? У тебя всё нормально? - Да, конечно. С чего ты взял, что что-то не так? - Ты ведешь себя странно…- Его взгляд метнулась к моим сведенным за спиной рукам. - Что ты прячешь? - Гейл….Всё правда хорошо. Иди, я скоро приду. - Покажи свои руки, - командным тоном заявил Гейл. - Гейл… - умоляюще прошептала я. Но парень проигнорировал мольбу в моём голосе и схватил своей сильной рукой мою разодранную ладонь, заставив меня вскрикнуть от прожигающей боли. - Что за….Господи! Что произошло? - А ты когда-нибудь пробовал спускаться по канату только на руках? Незабываемо..уж поверь, - со слезами на глазах отшутилась я. - Какой к черту канат?! – спросил Хоторн, но увидев зарождающиеся в глубине моих глаз слёзы, сказал, - Потом расскажешь, а сейчас быстро к Эффи. Она вызовет медсестру. - Право..Не надо же. Это всего лишь царапины. - Да неужели?! Примерно через пять минут мои руки уже активно опрыскивали антисептиком, от чего я тихо шипела, потому что жгло хуже соли попавшей в открытую рану. Пока безгласая обматывала мои израненные руки кристально-чистым бинтом, Хеймитч делился впечатлениями от моего показа. - Обычно они не позволяют менторам смотреть выступления своих трибутов. Но у меня есть связи в отделе, занимающемся съемками Голодных Игр. Так что мне удалось одним глазком посмотреть выступление нашей звезды. Понуро опустив голову, я ждала гневной тирады со стороны Эбернети. Но вместо этого на мои плечи обрушились его медвежьи объятия, а в уши ворвался радостный смех. - Ты их покорила, детка! Уж поверь мне. Ух…хотел бы я посмотреть это в живую.. - Правда? – сомневающимся тоном, спросила я, - Разве я не переборщила, когда облила всех пуншем? - Это был перебор, что уж скрывать. Но ты заставила их обратить на себя внимание. Ты им запомнилась. Впрочем, как и наш красавчик. Гейл, отличное выступление. Не знал, что ты так умеешь обращаться с луком. Перерубленный в конце трос. Достойное завершение выступления. Он отсалютовал моему напарнику и похлопал меня по плечу. - Все, молодцы! До момента выставления оценок еще много времени, так что до вечера все свободны. Все ушли, оставив нас с Гейлом наедине. Парень присел возле меня на колени и осторожно взял мои перебинтованные руки в свои. - Болит? - Уже не очень. Надо отдать должное, капитолийцы профессионалы в области медицины. Мазь просто божественная. Не в силах перебороть своё любопытство, Гейл спросил меня. - Где ты так научилась? Я не знала, как ему ответить. Раскрыть правду и сказать, что я следила за ним и за его возлюбленной на протяжении нескольких лет? Глупо….Поэтому я раскрыла лишь часть правды. - Не только ты искал свободу, Гейл….Я тоже в ней нуждалась. Но раз земля была занята тобой и Китнисс, я заняла небо. Вы охотились в подлеске, а я скрывалась от проблем в древесных кронах. - Я ни разу тебя не видел….Как долго? - Больше трех с половиной лет. Поверь, у меня было время научиться скрываться так, чтобы даже такие прославленные охотники как ты и Эвердин не могли найти моих следов. Возможно, он хотел спросить у меня что-то ещё, но почему то не сделал этого. Усевшись рядом со мной, он включил на панорамном окне заставку с изображением города. Немного повозившись с пультом, Гейл переключил картинку на лесной ландшафт, очень похожий на наш лес в Дистрикте-12. Гостиная сразу же наполнилась звуками леса…Шелест листвы. Тихое посвистывание соек-пересмешниц. Всё было настолько реально, что казалось, будто воздух наполнился запахом мокрой земли и свежей травы. Хотя вполне возможно, что и здесь руку приложили капитолийские рабочие, придумав специальную установку источающую ароматы леса. Одно я знала наверняка. Запах костра был абсолютно реален, потому что под тихие звуки природы я заснула в объятиях парня из Шлака.