Не потеряй себя в гневе.

Крики ужаса пронзили уши, когда она бежала, но словно с трудом, босые ноги ударялись об каждую острую палку, ветку и камень, которые лежали на пути, когда она бежала к лесу на краю Гильдии. Обсидиан ночного неба горел красным и оранжевым, когда пламя жадно лизнуло здание. Когда она повернула налево, то ахнула, когда Кварталы Целителей рухнули на землю, сдав себя огню, охватившего его. Оглядевшись, Сонеа поняла, что почти каждое здание теперь в огне — кроме Арены, которое стояло в одиночестве и осушенная — слабая, немощная оболочка того, что было. Одинокая фигура выбежала из Университета, остановившись от открывшегося зрелища. Темные волосы развевались на ветру. Когда он огляделся в поисках выживших, он увидел Сонеа. Любимые голубые глаза тоскливо смотрели на неё. Даже сейчас, Сонеа почувствовала, что ее сердце замерло от радости. Потом она увидела спутанные волосы, кровь, окрашивающую одежды… Ее глаза расширились. — Беги, Сонеа! Беги! — крикнул Дорриен ей, как раз перед тем, как рвано выдохнуть, алая кровь стекала по подбородку. Длинный, изогнутый клинок торчал из живота, а кровь вокруг раны окрашивала темно-зеленые одежды в коричневый цвет. — Нет! — крикнула Сонеа в ответ, видя, как его тело упало на землю с лестницы Университета. За ним стоял черный силуэт, который достал нож и зажал руку над раной. Сонеа попятилась назад не в силах поверить, что она видела. Она увидела лес, окружающий Гильдию и бросилась к нему — а потом поняла, что ноги перестали двигаться. Чувствуя страх, она отчаянно пыталась двигать ногами. Затем взглянула вниз и увидела, что ноги двигаются, но лес не приближался. Подавив рыдания, она чувствовала, что задыхается и почувствовала, как горячие слезы покатились по лицу. Теплая влажная рука зажала ей рот, что-то тëплое коснулось ее губ. Сонеа сразу узнала, что это. Кровь. Крик был приглушен. Но человек развернул ее к себе лицом, его голова до сих пор была скрыта под большим черным капюшоном. Черные одежды? Он откинул черный капюшон, длинные черные волосы трепались на ветру: сумасшедшая, садистская улыбка была на его лице. Он хрипло рассмеялся. Аккарин. — Нет, — рыдала Сонеа. Это не может быть! Она беспомощно наблюдала, как он прикоснулся ножом к лицу, дикая ухмылка исказила его лицо. — Не надо! Что-то зловещее мелькнуло на лице Высокого Лорда. — До свидания, моя дорогая, — мурлыкнул он ей на ухо, его голос был едва слышен в треске огня. Она не успела опомниться, как нож коснулся ее шее. — НЕЕЕЕЕТ! Сонеа резко подскочила, ее рука сжимала шею, глаза были раскрыты. Пот покрывал ее лицо, когда она оглядела комнату: кремового цвета стены, старые деревянные доски на полу, античная кровать, где она лежала. Ее комната. Она была жива. С большим вздохом облегчения, она плюхнулась обратно на подушку, прикоснувшись тыльной стороной ладони ко лбу, успокаиваясь. Ее глаза распахнулись еще раз, как она встала с кровати, откидывая одеяло в сторону, а затем подбежала к окну. Яркий свет солнца заставил Сонеа закрыла глаза. Все нормально… Волна ярости ударила ее, когда она посмотрела в пол. Успокойтесь, это был всего лишь сон. Все в порядке. Ничего не произошло. Чувство тяжести появилось внизу живота, память о металлическом запахе крови Дорриена заполнил нос. Я должна выбраться отсюда. Надевая простую белую рубашку и удобные штаны, Сонеа поспешила из комнаты вниз по лестнице. Такан был на кухне, чтобы приготовить завтрак для Высокого лорда. Он удивленно посмотрел на неё, когда услышал торопливые шаги вниз по лестнице, по коридору и из парадной двери, которая захлопнулась.

***

— Встреча с Лордом Ранилом на следующее заседание и документы об инциденте в Альхеме Лаб… Молодой человек сидел в кресле в том же положении, в котором находился в течение прошлого получаса. Он посмотрел на пергамент и перо, которое держал в руках. Тихий голос в голове говорил ему, что он должен слушать и писать следом — но он не мог. Слова не имели никакого значения, они были просто звуками, которые не сочетаются друг с другом. Распорядитель продолжал говорить. Капля чернил болталась на краю пера. Он вздрогнул. Капля упала. Она ударилась об бумагу начала растекаться чëрной кляксой… — …и я объявил о прекращении войны с армией Модмена, чтобы они могли сосредоточиться на восстановлении от внезапного нападения двуглавого ребера из Сачаки. Лорд Оузен кивнул, не обращая никакого внимания на то, что его наставник говорит. Лорлен закатил глаза и раздражëнно вздохнул. — Оузен! Проснись! Молодой человек тряхнул головой, его взгляд остановился на рассерженном, но заинтересованном лице мужчины. — Вы должны отдохнуть, Оузен. Придти в себя. Я закончу это сам, — сказал он, указывая на груду бумаг на столе. Молодой человек слабо улыбнулся и покачал головой. — Мне очень жаль, Распорядитель. Я думал о другом. Лорлен ухмыльнулся. — Я понимаю. Ничто не может быть слишком серьезным, — сказал он, перебирая бумаги. Лишь то, что необходимо доказать, что ты не насильник всему Имардину… В глазах Лорлена была видна тревога. — Что ты имеешь в виду? — спросил он осторожно. Взгляд Оузена опустился на пол. — Вы должны знать. За несколько часов… Легкий ветер свистел между мраморным монастырем, обдувал траву и листья на бетонном полу. Гильдия была погружена в тишину, за исключением птиц в лесу. Было трудно себе представить, что в этом месте проживает более двухсот человек. Небо с тонкими янтарными облаками, когда солнце взошло с востока, слабый и приятный запах трав и цветов в воздухе. Но он не заметил этого. Небольшая складка появилась между бровями, когда он в очередной раз думал о том, что только что произошло. Несколько минут назад, в середине особо странного сна с участием Высокого Лорда, вил и зубной щетки, с ним связался Лорд Балкан и приказал ему посетить собрание в Банкетном Зале. На вопрос, почему он выбрал такое время о созыве, он не ответил — сказал лишь, что это должно было быть тогда, когда все остальные еще ​​спали. Молодой маг мрачно выдохнул и с ворчанием отправился в указанное место. Это выходной, черт возьми! Он не хотел думать ни о чем — и почему это не могло подождать до совещания вечером? Наконец, прибыв в выбранном месте, все еще чувствуя усталось, молодой маг постучал в дверь три раза, так как он был проинструктирован. — Входите, — ответил мрачный голос. Дверь открылась, и Балкан коротко улыбнулся. — О, Лорд Оузен. Спасибо, что присоединились к нам в такой срок. Оузену удалось сохранить свое раздражение под контролем, когда он поклонился Главе Воинов. И только потом он заметил, что почти все Высшие маги были здесь. Почти. Когда Оузен сел в кресло, Балкан сразу начал: — Спасибо всем, что пришли так быстро — это очень ценится. Я призвал вас здесь, чтобы обсудить очень серьезный вопрос. Несколько взглядов и тихие комментарии были слышны вокруг стола. Оузен просто смотрел на Балкана и ощущал спокойствие. Он был уверен, что знал, в чëм причина собрания и почему двоих нет. Леди Винара продолжила. Оузен чуть не закатил глаза. Винара и Балкан всегда были близки. Но не все люди поверят в то, что что-то между ними было. — Как некоторые из вас могут или не могут заметили, Распорядитель Лорлен и Высокий Лорд Аккарин не с нами — и есть причина для этого. Голоса соглашения эхом разнеслись по комнате. — Вы все должны понять, что слухи против Распорядителя и новичка Высокого лорда должны быть прекращены. — Разве мы не должны сделать так, чтобы Высокий лорд участвовал? Они были близкими друзьями на протяжении более десяти лет, — сказал лорд Саррин, нахмурившись. Балкан ответил: — Мы опасаемся, что мнение Высокого Лорда по этому вопросу может быть немного… предвзятым. Если мы хотим прийти к разумной заключение по этому вопросу, то должны быть, по возможности, открытыми. Услышав, что разрешили дать комментарий, Оузен смело высказался. Неважно, что может случиться и как это выглядит, но вся эта история казалась… неправильной. Человек по слухам был бессердечным и мерзким. Это не может быть Лорлен. — Мы даже не имеем никаких доказательств. Это может быть обычными слухами — я думаю, что нас могут привлечь за дачу ложных показаний, — закончил Оузен. Ропот соглашения был ему ответом. Лорд Балкан кивнул Лорду Оузену, признавая его точку зрения. — Это может быть правдой. Я очень хотел бы, чтобы всë было просто, но к сожалению это не так. Воцарилось молчание. — К сожалению, произошла утечка из Гильдии. Большинство домов теперь знает, чего мы опасаемся, и король может услышать об этом. В глазах присутствующих читалась тревога. — Мы должны действовать сейчас, пока король не нашёл выход — он не будет счастлив, если услышит, что второй самый могучий маг в Союзных Землях подозревается в насилие. Мы должны что-то сделать, чтобы решить ситуацию, пока она не станет хуже. На этот раз голоса одобрения звучали громче. Оузен нахмурился. Он поймал взгляд лорда Саррина — было понятно, что он не слишком рад этому. — Наказание, выданный королем, будет гораздо выше, если это подтвердится. Мы же можем избавить Распорядителя от публичного изгнания от короля, — добавила Винара. Многие маги одобрительно кивнули. Оузен раздраженно вздохнул. Он мог видеть, куда всë это шло, но это была пустой тратой времени — потому что Лорлен был невиновен. — Мы проведëм слушание завтра. Чем скорее мы покончим с этим, тем лучше, — добавил лорд Девин. — Мы должны провести чтение памяти всем, кто замешан в этом, — сказал лорд Пикин. Маги одобрительно кивнули. — Тогда решено. Слушание Распорядителя Лорлена проводится завтра, — заключил Балкан. Маг поражённо выдохнул. Он надеялся, что до этого бы не дошло.

***

В Гильдии было на удивление пусто, когда она торопливо пересекла тропинку, звуки заглушались травой. Резиденция Высокого Лорда была почти сразу за ней, поэтому она все еще могла ощутить то, как темные бездушные окна здания следят за ней. Сонеа вздрогнула: в том, что это место было скоплением зла, она была уверена. Наверное, всё дело в человеке, который живëт в этом здании. Картины сне всплыли в ее сознании и Сонеа чуть снова не стошнило. Всë казалось во сне таким реальным. Предчувствие? От мысли о подобном, ком застрял в горле. Волосы на затылке встали дыбом и, не осознавая этого, она ускорила шаг. Вдали от холодного здания с холодными каменными стенами и окнами. Вдали от своего опекуна — садиста-психопата, что ломал жизни. Вдали от того, что тревожило.

***

— Ммм… Это было все, что он мог слышать. Всë болело — в голове стучало до боли, глаза болели от яркого солнечного света, который ярко светил в окна, сердце болело — хотя он не мог вспомнить, почему именно сейчас… Внизу что-то зашумело. Аккарин вздохнул. Это, наверное, только начало дня, судя по тому, как солнце находится высоко. Но он не возражал — он не имел ничего особенно важного, потому что сегодня был выходной. Эта мысль заставила его улыбнуться. Он неохотно опустил ноги на пол и направился к двери к столовой. По пути он остановился возле комнаты. Он не мог понять, почему именно конкретно эта комната привлекла его внимание, но ощущения были странными и нервными. Осознание накрыло его. Сонеа. Все нахлынуло на него. Она без сознания, встреча с Лорленом, обвинения в адрес Лорлена, боль, отчаяние. Аккарин поморщился. Походу, всë же, у него много работы сегодня… Как раз начну с этого, — подумал он, глядя на дверь своего новичка. Хоть и не хотелось ему туда входить. Аккарин коснулся ручки двери, и она открылась. Он сделал глубокий вдох, глядя на комнату. А затем моргнул и потер глаза, просто чтобы убедиться, что зрение не обманывает. Сонеа исчезла.

***

Она пробежала между деревьями к свету — чтобы понять, что прибежала к секретному месту. Сонеа вздохнула. По крайней мере, она находится вдали от того здания… Она просто смотрела на реку, деревья, камни, ее собственной рай на земле, звук воды успокаивал. Намного лучше. — Сонеа? Она замерла, ее взгляд скользнул по берегу ручья. Она почувствовала, как ей стало жарко. Только не сейчас. Она закусила губу, ее глаза закрылись. — Привет, Дорриен.