Don't look inside

В пустой квартире глухо и одновременно громко слышен поворот ключа в замке. Тихий «клац», и дверь отъезжает в сторону, а в квартиру быстро протискивается инвалидная коляска, едва не задев косяк. Синеволосая бросает сумку на пол в коридоре, снимает теплую крутку и сапоги, нещадно дергая неработающие ноги, будто пытаясь растрясти их. Кладет шарф на тумбочку и, отряхнув колеса от уличного снега, въезжает в кухню. Ставит чайник, вынимает кружку из нижнего ящика. Самые обычные, повседневные действия. Все ящики и полочки теперь намного ниже. На прошлой неделе пришли ребята из «F.TAIL», услышав, как «червь» рассказывала Люси о невозможности достать то, что высоко лежит. Переделали всю квартиру, перевесили все полки и книги со стеллажей переставили. Леви легко улыбается. Она даже не пыталась возражать, да им и не возразишь особо. Чайник щелкает, заявляя о готовом кипятке. Девушка наливает себе кружку кипятка и уезжает из кухни, не забыв выключить свет. Чай она не любит, а растворимого кофе в доме нет. Давно уже нет. Как и сахара, муки, картошки, сосисок, и еще много чего. Руки не доходят купить. Леви въезжает в спальню, ставит кружку на прикроватный столик, а потом медленно перебирается на кровать. Сначала туда перекочевывает ноутбук, который всю дорогу до дома лежал у нее на коленях, потом руки, потом тело, потом непослушные ноги. Девушка грустно смотрит на них. Зажмуривается, и делает то, чему ее учила Вэнди – вообразить, будто пальцы двигаются. Она воображает. Красочно представляет, как пальцы двигаются, дергаются от напряжения. Даже начинает непроизвольно шевелить пальцами рук в такт воображаемым движениям. Резко открывает глаза. Ничего. Пальцы не двинулись ни на миллиметр. Леви тихо вздыхает, хотя в пустой квартире даже такой вздох кажется громким, и бросает взгляд на часы. Они навороченные – подарок Лаксуса. Там и дата, и день недели, и будильник, и время, до секунд. Можно еще таймер взвести. И внутри них флешку спрятать. Лаксус вообще мастер по этой части – электроника, разнообразные магнитные поля, силовые поля, контакты – это все к нему. Круче него чуть ли во всем мире не найти. 17-ое декабря. Суббота, 20:27. Полдевятого, скоро можно и спать лечь, все равно делать уже ничего не надо – задание она сдала, расшифровав документ за два дня, на протяжении которых она отвлекалась только чтобы быстро съесть какой-нибудь сэндвич, принесенный Хартфилией. Просто с головой погрузилась в шифры и бумаги. Там было что-то про контрабанду, первые несколько строчек она прочитала, остальное даже не пыталась – не ее дело это. Только запустила программу перевода. А разбиралась на примере первых двух строчек. Но умно – английский язык, перевертыш, причем двойной, каждая третья цифра – просто так вставлена, каждая четвертая – потерянная буква... На самом деле круто. В квартире так тихо, что можно услышать стук собственного сердца. Но эта тишина совсем не пугает – она уже привычна и обыденна, за годы проживания в ней. Синеволосая открывает крышку ноутбука, и сразу же видит несколько оповещений – в почте письмо от шефа и оповещение о приходе посылки, которую теперь надо забрать с почты, а на форуме – очередной ответ на ее вчерашний пост от очередного «интеллигента-спорщика». И новое сообщение в приватном чате. <19:28> ... ну, как тебе там без цепочки? :33 Леви хмыкает. Кажется, она ничего о нем не знает. Но он открыл для нее врата в этот мир, в цифровое царство, где всем правят те, кто знает, как нужно изменить кодовое заклинание, чтобы вся магия начала действовать по другому. Это своеобразное умение, поддающееся не многим. Но ей оно поддалось – прогнулось, как кошка, ждущая ласки, замурчало и позволило окунуться в омут цифр и букв, научиться плавать на мелководье и открывшее доступ в глубину. А он стал тем, кто толкнул ее в глубину, когда она нерешительно топталась на краю. И показал все самые красивые кораллы, всех опасных и безобидных рыб, научил ее обходить подводные камни. <19:30> NC451OoO справляюсь, а ты как? У каждого хакера есть, или был, свой мастер. Game-master. Архимаг цифровых чар и кодовых заклинаний. <19:30> ... справляется он. сдал ведь уже, да?))) Леви крупно повезло. Кто-то ищет такого мастера годами, а ей он достался случайно. Она пыталась взломать сайт какой-то некрупной компании, ей нужна была информация по их разработкам биологического оружия, и ее уже почти поймали, схватили за хвост, но внезапно слежка отстала. А потом ее коды вдруг начали непроизвольно меняться, а система защиты – раз за разом проигрывать какому-то другому, намного более сильному противнику, нежели Леви. Он тогда защитил ее. Спросил потом, где она училась, и когда она ответила, что сама – удивился. И как-то незаметно взял ее под крыло. <19:32> NC451OoO конечно. если знаешь – чего спрашивать? Он всегда знал чуть-чуть больше. Немножко. Где он черпал знания – она не знала. Но, ей казалось, он знает все. И сейчас кажется. <19:33> ... просто так)) чего такой холодный и неприветливый?))) Леви немного удивленно смотрит в экран. Она никогда не ставит смайлики и скобочки в сообщениях. Ей кажется это коверканьем языка, хотя «говорящее троеточие», как она называет этого человека по ту сторону экрана, нещадно использует все это для выражения своего настроения. Но на памяти синеволосой про ее настроение он спрашивает в первый раз. Леви мгновенно настораживается. <19:33> NC451OoO просто так.. Две точки. Окончание диалога – негласное правило. После двух точек не пишут. И собеседник замолкает. GM не обидится, не обижаются люди на плохое настроение и нежелание говорить. Да, она почувствовала себя неуютно, стоило собеседнику изменить стиль разговора. Непривычно. И совсем не нужно. Девушка быстро сворачивает диалог. И тут же открывает следующее сообщение – оповещение о приходе посылки. Это надо будет забрать завтра, а сейчас – открыть и закрыть, чтобы глаза красненькой мигалкой не мозолило. Следующее – задание от мастера. Так, а это уже интересно. Отмечено – «M», средней сложности. Легкое, то есть. Задания в баре бывают разные. И поименованы они почему-то по размерам одежды. Один мастер, наверное, знает, почему. «XXS» – задание на один укус. Найти хулигана, отследить интернет адрес, разобраться с обидчиками в школе или институте. По большей части их разбирают опера, которым нечего делать. «XS» – большей работы ума требует, тут уже нужна какая-никакая наводка от тихушника, сюда обычно входят обычные побои, изнасилования, кражи. Чем только в баре «F.TAIL» не занимаются. Дальше: «S» – обычные убийства, почти очевидные, и кражи посложнее. Всем отделением «S»-ок занимаются начинающие, только вступившие, или те, кто хочет отдохнуть. Их обычно можно взять у Миры, в баре, особой конспирации они не требуют. «M» - средненькие, тут уже надо думать, все не так очевидно, бывает и запутано, бывает и странно. «М»-ки часто перерастают в «L»-ки: сложные убийства, кражи, фамильные драгоценности, ценные разработки, причем как возврат упомянутых, так и кража. Начиная с этой категории, большинство заданий шифруются и хранятся отдельно, дабы не сбивать дражайшую полицию с толку, коли придут с проверкой. Еще есть «XL» - заказные убийства. Эти задания берут киллеры, сильнейшие в «баре». Ну, и последняя категория «XXL» - сложные задания, которые достаются только отъявленным профессионалам «F.TAIL» - убийства тех, кого нельзя убить и кража того, что абсолютно невозможно украсть. Работа там, где невозможно работать, и внедрение туда, куда невозможно внедриться. В общем, все, что невозможно. Всем отделением «ХХ» занимаются только и только сильнейшие. Остальные даже не покушаются на эти задания, во-первых, потому что вынуть такое задание из старенькой рабочей стационарки шефа практически невозможно (как-то раз один умник все-таки вытащил, но ничем прекрасным и радужным это не закончилось – задание-то он выполнил, но на помощь ему чуть ли не половина сотрудников прибыла, да и наказание не заставило себя ждать), а вымолить не стоит даже пробовать. Леви пробегает глазами по строчкам. Расследование. Куча бумажной волокиты. «Прокуратура отказалась от возбуждения дела, сочтя аргументы недостаточными»... А вот это уже интересно. Итак, мертвец – парень, 25 лет, судимостей нет, примерный семьянин, да еще и астматик. Обвиняемая – его жена, 23 года, судимостей нет, но стояла на учете за дебоши и вооруженные потасовки. Похоже, просто из-за того, что была избалованным ребенком, и считала себя совершенно безнаказанной. Болеет экземой. Какие они все больные... Истец – мать парня, которой через месяц после смерти сына пришло бумажное письмо с текстом «ЖАБА ЗАДУШИЛА ВАШЕГО СЫНА», написанный буквами, вырезанными из газет. Кто-то начитался приключенческой литературы. На самом деле проще напечатать. Но это не по теме. Леви вновь возвращается к делу. Ну и что тут у нас с жабой? Почему из-за этого мать обвиняет невестку? А, вот. Ирис Эрман, в девичестве – Жаба. С такой фамилией замуж выскочишь не задумываясь. Дальше? Парня нашли в собственной квартире, на полу, умер сам, естественной смертью, был астматиком, задохнулся, когда был один дома и не успел доползти до баллончика. Ага. А история болезни? Так, подождите. Леви перематывает в начало письма. Надо доказать вину Жабы, опровергнуть ее, заставить следователя взяться за дело, расследовать самим или подкараулить Жабу в темном переулке? Первое. Или второе. То бишь просто расследовать тщательно то, за что отказались взяться прокуроры. Ясно. Так что там?.. Внезапно в тишине квартиры раздается гулкий стук. Девушка замирает, сердце буквально пропускает удар. Кто мог стучаться к ней в такое время? Прежде чем она успевает подумать, тело уже напрягается, а руки тянутся к тумбочке – в верхнем ящике пистолет. Отлаженный «Кольт», надежный и испытанный. За дверью раздается шорох. Девушка быстро открывает ящик тумбочки и берет в руки пистолет, отточенным движением направляя его на коридор. Заряжает. Сердце екает. Из-за двери доносится детский смех и топот мелких пакостников. Крики их мамаши, соседки. Леви опускает пистолет и прикрывает глаза, откидываясь на кровать. Глубоко вздыхает и пытается заставить сердце биться нормально. Засранцы, перепугали не на шутку. Просто дети. Никогда не знаешь, что случится завтра. Теперь даже детские проказы пугают, вот уж докатилась. Вычислят, найдут... Внезапно девушка замирает, бросив косой взгляд на инвалидную коляску. Ее ноги на полу. Обе. Но она не помнит, как спускала их. Она не спускала. Ее руки тянулись к пистолету, к тумбочке. Не к ногам. Точно не к ним. Девушка резко выдыхает. Это значит... Она быстро закрывает глаза и воображает себе движение ног. Шевеление пальцев. Открывает глаза, и... Ничего. Абсолютно никаких изменений. Ноги стоят на полу как неживые. Как не ее ноги. От этой мысли девушке становится противно, и она, быстро загрузив их обратно на кровать, спешит отвлечься. Завтра надо будет у Вэнди спросить. А пока надо заняться делом, присланным мастером – про мертвого астматика. Кстати, что за астма у него была? Они же тоже разные... Бронхиальная. Плюс сердечная недостаточность. До баллончика не добежал – и все. Видимо, это и произошло. И что-то не сходится. Если человек болеет астмой с детства, он не оставит баллончик где-нибудь, где до него не дотянуться. Даже когда в магазин за хлебом пойдет, баллончик возьмет с собой. Да и, даже если баллончик был в другой комнате - приступы не наступают мгновенно... Кстати, а есть ли у этой Жабы алиби? Пара кликов. Нет у нее алиби, и, мало того, тогда она собиралась домой с работы, из магазина. Вот она на камерах отпечаталась – красная куртка, джинсы, туфельки, моднявая такая. И пошла в сторону дома, и правда. Убивать благоверного? Вполне возможно. В домах, увы, камеры не ставят. Так, завтра надо опросить мать парня и Жабу. Мало ли, может, проговорится. Или проколется – Леви, конечно, не психолог, но дилетанты никогда не врут хорошо. Отличить можно, и довольно легко. Вопрос – под каким предлогом идти к Жабе... Еще пара кликов. Квартира снова погружена в тишину. Только щелканье клавиатуры и редкие глубокие вздохи нарушают ее. Девять. Полдесятого. Десять. Белый экран освещает лицо уснувшей Леви.