Неужели всегда?..

- Вот это да! Значит, снова запрограммированный снег, - высокомерный тон Доктора не слишком сочетался с его положением: с гудящей от удара головой, окружённый ледяными скульптурами, крепко держащими его за руки, отчего всё тело уже начал пробивать противный озноб, - по-моему, кое-кто немного повторяется. Так или иначе, я ничего вам не скажу! - он дёрнулся в руках врагов и поморщился от боли, - отпустите меня, потому что если не отпустите, то я… мы… В общем, лучше отпустите, злобные холодные карикатуры. - Как мило, Доктор, - подала голос сидящая в кресле светловолосая женщина, которая привела его в подвал. Это определённо была не Алиша. - А теперь ты замолчишь и сделаешь всё, что я скажу, иначе… Что это за грохот? Подземелье вдруг сотряслось от нескольких мощных толчков, и все присутствующие едва не попадали на пол. Женщина, наоборот, вскочила на ноги и выглянула в коридор, держась за стены. Навстречу ей неслись несколько слуг-людей. - Госпожа, здесь происходит что-то… - Молчать! Я сама разберусь. Ты! - она ткнула пальцем в ближайшего слугу, - привязать пленника здесь, с ним мы продолжим разговор позже. Тот молча кивнул и двинулся к Доктору, старательно удерживаясь на ногах в трясущемся помещении. Таймлорд снова задёргался, но только сильнее замёрз, когда ледяные стражники сжали его со всех сторон. Ловко заломив пленнику руки и приковав его наручниками к креслу, слуга-человек махнул рукой в сторону выхода, и все, кроме него, удалились. Помещение продолжало сотрясаться, поэтому Доктор не услышал нескольких слов, которые пробормотал его новый охранник. Зато увидел, как тот вытащил из кармана его звуковую отвёртку и запер дверь изнутри. Затем медленно повернулся к пленнику, одновременно откидывая широкий капюшон. - Ривер! - Вечно оставляешь мне грязную работу, - усмехнулась таймледи, расстёгивая пуговицы невзрачного плаща, украденного у слуг, - что, милый, без отвёрточки совсем скис? - Ты, я, наручники… - не остался в долгу Доктор, передразнивая жену, - неужели всегда должно этим заканчиваться? - Ух ты! - у Ривер загорелись глаза, - а вот с этого места прошу поподробнее! - Спойлеры, - криво улыбнулся таймлорд, вспоминая, что она ещё слишком молода, - Ривер, ты знаешь, что это за землетрясение? Надо выбираться отсюда, выпусти меня! - Не торопись, милый, - томно протянула женщина. Она скинула балахон, оставшись в бальном платье, и присела прямо на пол у ног Доктора, - наши враги сейчас борются с неожиданно нагрянувшей армией огненных воинов, и у нас есть, - она взглянула на манипулятор временной воронки, как на часы, - примерно восемь минут. Что мы имеем? Ты замёрз, прикован к креслу, а мне жарко после переговоров с этими горячими парнями… - Так это ты их позвала? - Не отвлекайся. Так что мы будем с этим делать? - она приблизилась к мужу, невинно улыбаясь, кладя руку на его коленку. Доктор сглотнул. Но затем вдруг хитро улыбнулся. - Ты столкнула две армии наших врагов. Хочешь, чтобы они разнесли замок? Настолько ревнуешь к Алише? - он насмешливо наблюдал за борьбой эмоций в глазах жены. - Сомневаюсь, что они это сделают, - спокойно ответила она, - и тебе бы это не понравилось, милый. Так что я позвала ровно столько огненных воинов, сколько нужно для взаимного уничтожения с этими кусками льда. Вода и огонь, всё почти естественно. До замка и до его обитателей они не успеют добраться, да и не придётся трупы убирать... - Заметив ужас в глазах мужа от того, насколько просто это прозвучало, она резко сменила тему. - К тому же, ведь ледяных монстров позвала не я. Честно, - добавила она рассеянно, вставая и вновь прислушиваясь к звукам в коридоре. - Ривер! - Доктор снова задёргался, - да выпусти уже меня! - Подожди, - отмахнулась таймледи, - тишина. Кажется, войнушка закончилась. Жаль, я пропустила самое интересное. Издержки замужества… - она подошла, ещё пару мгновений полюбовалась прикованным Доктором, а затем направила звуковую отвёртку на наручники, и через секунду уже растирала горячими ладонями запястья таймлорда. - Предлагаю вернуться на бал. Кажется, мы ещё успеваем на мазурку. Но не надейся - с тобой я такой сложный танец танцевать не буду. - Она потащила ошарашенного Доктора из комнаты, а затем вверх по лестнице. Вокруг на полу и стенах были мокрые пятна и обугленные участки, а воздух был влажным и горячим, как в бане. Доктор вдруг замер на месте и прислушался. За одной из дверей слышался тихий шорох. Он молча протянул руку Ривер, и она, не понимая, что происходит, но поняв просьбу, вернула ему отвёртку. Доктор запер комнату снаружи, и через несколько мгновений оттуда послышались удары и проклятия. - Это она меня похитила, - пояснил таймлорд, увлекая жену дальше по коридору, - я подумал, что это Алиша хочет выяснить отношения, и пошёл за ней подальше от толпы. - Хм, только тебя может похитить безоружная женщина, милый, - едко заметила Ривер, стараясь отогнать мысли о том, что её супруг был совсем не против уединиться с очаровательной хозяйкой замка для личного разговора. Тем временем таймлорды вернулись в бальный зал, и Доктор не успел придумать достойный ответ. - Легка на помине, - проворчала Ривер, заметив Алишу, и мгновенно скрылась в толпе. Нужно было привести себя в порядок после всех этих грязных подземелий. - Доктор! - воскликнула подбежавшая Алиша, - я тебя потеряла! Ты чуть не опоздал на мазурку… или ты будешь танцевать её со своей спутницей? - в глазах женщины мелькнула ревность. Доктор едва удержался от того, чтобы закрыть лицо рукой. Роль сердцееда, заставляющего очаровательных женщин соперничать, ему решительно не нравилась. С врагами и то было проще. - Я… не буду её танцевать, - нашёлся Доктор, - только что нам с Ривер пришлось немного повоевать у тебя в подвале… - он заметил, как округлились глаза хозяйки, и затараторил ещё быстрее, - впрочем, нам и драться-то не пришлось, потому что я был связан, а у Ривер была моя отвёрточка… Так что она просто столкнула две армии, и предводительница одной из них сейчас заперта прямо под нами, двумя этажами ниже. Можешь сама с ней разобраться, если хочешь. В общем, я, пожалуй, немного передохну и попробую начать ремонт ТАРДИС. Не дав собеседнице и рот раскрыть, он стремительно скрылся среди танцующих, ловко ныряя меж движущихся пар и держа курс на ТАРДИС. Ему определённо требовалась передышка. В спокойной обстановке, включив звукоизоляцию и оградив себя от звуков бала, он блаженно ковырялся во внутренностях своей машины. Идеальный отдых. Но длился этот отдых считанные минуты, а затем Доктор почувствовал, как его взяли за шиворот и потащили на свет божий, по лестнице из-под консоли. Смирившись с судьбой и приготовившись к новым приключениями, таймлорд поднял глаза на жену. Но она была спокойна. Даже слишком, подозрительно спокойна. - Мы улетаем отсюда немедленно, - заговорила Ривер, - если не получится закончить ремонт в течение пятнадцати минут, то используем мой манипулятор. Моё терпение подошло к концу, - она говорила так ровно, что лучше бы кричала и билась в истерике. Доктор молчал, тщательно подбирая слова для ответа, чтобы случайно не поспособствовать началу этой самой истерики. - Я нашёл неисправность и почти закончил, - осторожно ответил он, - если поможешь, уложимся в твой срок. Так что случилось? - не выдержал Доктор и на всякий случай снова нырнул под консоль. И вовремя. - Она нашла меня, завязала разговор и давала советы, как с тобой флиртовать! - уже с нажимом проговорила Ривер, спускаясь к Доктору и хватая два проводка, которые он ей протянул. - Подумала, что мы с тобой там обжимались в подвале. В принципе, я была бы не против… - она обманчиво притихла, соединяя провода и плавно подкручивая колёсико регулятора. - Но вот то, что ты ей наговорил, - наконец, закричала женщина, - немного… удивило меня! Не знала, что ты такой извращенец, милый! Тут настала очередь хмуриться Доктору. Он разговаривал с Алишей совсем недолго, и сразу скрылся. Что в его словах было не так? - Повтори дословно, что ты ей сказал? - Ривер снова взялась за ремонт, чтобы чем-то занять руки и случайно не придушить Доктора. - Я сказал, что мы там повоевали, но я был связан, а у тебя была моя отвёртка, а потом мы заперли ту женщину… - его прервал нервный смех Ривер. - Ты одичал, милый, и не видишь подтекста в своих словах. Она уверена, что мы занимались там чем-то непристойным, да ещё и с участием той женщины, которую ты запер! - немного облегчённо ответила Ривер и пошла наверх - проверять, заработает ли машина после их манипуляций. Послышалось ровное гудение, что было хорошим знаком, - так или иначе, я не намерена обсуждать с ней то, как лучше, хм, соблазнить тебя. Пусть найдёт себе кого-нибудь ещё, а мы летим дальше. Это был идеальный вариант, в кои-то веки супругам не о чем было спорить. - Тогда предлагаю продолжить налаживать ТАРДИС, - осторожно отозвался Доктор, - кажется, осталось совсем недолго. Попрощаемся с Алишей и полетим на планету Делиуса. Последовала подозрительная пауза. - Что ты сказал? - тихо, слишком тихо переспросила Ривер. - Ну, планета Аррккониума Делиуса, третья в системе... - невозмутимо начал тараторить Доктор. - Да знаю я, где этот Делиус находится! - разозлилась таймледи, понимая, что Доктор не просто тупит, что иногда умилительно и всегда простительно, а специально косит под идиота, что несказанно выводит из себя. - Зачем нам прощаться с леди-ревную-чужого-мужа-как-своего? Доктор прижал руку к губам, явно сдерживая смешок, и посмотрел на Ривер как на ребёнка, у которого попытались забрать любимую игрушку. За смешинкой в его глазах виднелась вековая мудрость и безмерная любовь, предназначенная лишь для неё. Таймледи поджала губы, такого взгляда от мужа она никогда не ожидала увидеть. Почему-то стало немного стыдно. - Поблагодарим за гостеприимство - и исчезнем, - подмигнул Доктор, - пойдём вниз, я, кажется, понял в чём проблема... - Доктор! Ты когда их в последний раз менял?! - Ривер с ужасом смотрела на забитые всяким мусором большие квадратные сетки. - Ну, эти фильтры так глубоко запрятаны... - начал оправдываться таймлорд. - Доктор! - Ну, лет двести назад, плюс-минус сто пятьдесят лет, - протянул он, вставляя новые фильтры. Ривер засмеялась. И почувствовала, как на душе становится легче. Доктор, её Доктор, он всегда будет её Доктором. - Попробуйте новое вино, мэм, - Ривер рассеянно повернулась к официанту, закрывшему обзор сцены прощания Доктора с Алишей. Она отошла подальше к столам с закусками, чтобы не слышать, о чём они говорят, но всё равно не могла оторвать пристального взгляда. Что там сказал этот официант? Да, вино. Таймледи схватила с подноса бокал и прожгла паренька таким взглядом, что тот мигом испарился. Алиша сделала едва заметный шажок в сторону её мужа, но тот был начеку, к тому же, он прекрасно чувствовал затылком взгляд жены, и осторожно отступил назад. Ривер на автомате глотнула вина, но оно показалось ей отвратительным. Впрочем, скорее всего, дело было не в вине, а в настроении. Увидев, наконец, как Доктор вежливо поклонился хозяйке замка, она поспешила присоединиться к нему, натянув вежливую улыбку. Супруги проскользнули в консольную и одновременно кинулись к кнопке фильтра восприятия - гости не должны были увидеть, как будка растворится в воздухе прямо на их глазах. За исчезновением будки наблюдала только Алиша. И официант из дальнего угла, довольно поглядывающий на бокал, из которого пила Ривер Сонг. Усмехнувшись, он взял бокал и направился к заднему выходу из замка.