***
- Доктор, какая красота! - Ривер с восхищением оглядывалась по сторонам. Полупрозрачные, будто хрустальные деревья и кустарники, отбрасывающие вокруг блики всех цветов радуги. - Хрустальный лес. На самом деле, он не хрустальный, это такое свойство живой материи, как у некоторых водорослей и даже рыб на Земле. Здешняя атмосфера… - Милый, ты тараторишь. Доктор замолчал и внимательно посмотрел на жену. Она не просто любовалась пейзажем - она была сосредоточена и держала руку на кобуре бластера. Таймлорд поджал губы - на такой безобидной планете даже осторожная Ривер должна была бы расслабиться. - О, смотри - пещерка! - вновь заговорил он, заглядывая в полупрозрачное углубление в скале, - фонарики здесь бессильны, но если взять огненный цветок, чтобы освещать дорогу, то мы сможем зайти довольно далеко… - Нет, - твёрдо ответила таймледи, - я туда не пойду. И ты тоже! - она успела схватить за руку устремившегося в пещеру Доктора. - Не собираюсь вытаскивать тебя оттуда и оживлять, как в тот раз. Настроение мгновенно упало, и Ривер, нахмурившись, пошла обратно к ТАРДИС. - Какой ещё «тот раз»? - безнадёжно пробормотал Доктор и последовал за женой. За неделю это был уже третий случай, когда путешествие было прервано приступом внезапной паники Ривер. В опасные места она летать категорически отказывалась, а даже к абсолютно безопасным относилась с большим подозрением. *** - Доктор! Мелоди! Понды бежали по дорожке к появившейся в их садике ТАРДИС. Доктор выскочил из будки вслед за женой и чуть не врезался в неё: Ривер не спешила подойти к родителям. Она стояла, внимательно оглядываясь по сторонам, и будто не замечала их. - Мелоди? - Рори подошёл к дочери, пока Эми с его разрешения обнималась с Доктором. - Милая, я очень рад тебя видеть. Он осторожно взял замершую женщину за плечи и заглянул ей в глаза. - Да, я тоже, пап, - ответила та будто на автомате. - Мы куда-нибудь летим? - прыгала вокруг гостей Эми, - если честно, вы давно уже не появлялись, и мы соскучились по приключениям. - Нет! - вдруг подала голос Ривер. - Мы никуда не летим. ТАРДИС вычислила, что на данный момент ваш дом - самое безопасное для нас место. Не глядя ни на кого, она спокойно направилась к дому. Доктор выглядел совершенно убитым. Он поднял виноватые щенячьи глаза на Пондов, ожидающих объяснений. - Она шутит. Мы просто приехали повидаться с вами. Мы тоже рады вас видеть, - протараторил он и устремился вслед за Ривер. Пока Рори показывал безучастной Ривер небольшие обновки в интерьере гостиной, Эми притащила Доктора на кухню и, дожидаясь закипающего чайника, принялась допрашивать. - Вы что, влипли в какую-то передрягу, и теперь за вами охотится очередное вселенское зло? - ставя на поднос вазочку с печеньем, она заглянула в глаза друга. - В том-то и дело, что нет, - выдохнул Доктор. Было видно, что он и сам искал возможности обсудить странное состояние его бесстрашной жены. Эми - женщина и мать. Кто-кто, а она должна хоть что-то понимать в поведении своей дочери. - Никаких врагов, никаких приключений! - возмущённо пожаловался Доктор, вскинув отчаянным жестом руки вверх. Обернулся к гостиной, поёрзал, заметив, что Ривер поглядывает на него через приоткрытую дверь. - Она стала какой-то дёрганной, нервной, даже запуганной, - зашептал таймлорд, склонив голову к столу, чтобы его слышала только Эми. Понд замерла с чашками в руках. Странная догадка мелькнула у неё в голове. - А к тебе? Как она общается с тобой? - спросила она, украдкой взглянув на дочь, неохотно объясняющую что-то отцу. - Не отходит ни на шаг. Стремится всё время держать за руку или обнимать. Не то, чтобы мне не нравилось… - таймлорд взъерошил чёлку, - но вместо того, чтобы ездить по красивым местам и искать приключения, мы отыскиваем во Вселенной самые уютные и безопасные местечки - знаешь, это уж слишком… Эми прижала ладонь к губам и смотрела на Доктора округлившимися глазами. - Ну, что? - нетерпеливо спросил он. - Есть мысли? - Она беременна! - шёпотом выпалила Амелия и, словно не веря сама себе, схватила за руку ошалевшего таймлорда. - Я стану бабушкой! - шёпот почти сорвался на визг. - Что? Что?! Нет… Секунду! - Доктор вскочил на ноги, едва не опрокинув стул, и понёсся к выходу. - Ты куда? - тут же крикнула Ривер, опередив свою мать. - Я сейчас вернусь! - успокоил он её уже с порога. За считанные секунды преодолел дорожку, пулей ворвался в ТАРДИС, на бегу вызвал интерфейс, перевёл дыхание, успокаивая сердца после ошарашивающей информации и короткой пробежки. Интерфейс принял форму его самого, но Доктору сейчас было не до капризов. - Запрос, - он пугливо обернулся к двери - не следят ли за ним, - сообщи о состоянии здоровья Ривер Сонг. - По данным на момент последнего пребывания Ривер Сонг в ТАРДИС шестнадцать минут назад состояние её здоровья нормальное. Замечено небольшое нервное напряжение, а также… - Она беременна? - нетерпеливо перебил Доктор. Тишина затянулась почти на минуту, заставив таймлорда уже чуть ли не запаниковать. - Нет. Доктор не знал, радоваться ему или грустить, что он не стал папой. Но волноваться он не перестал. Значит, странное поведение жены вызвано чем-то другим. - Ну? Ты проверил? - Понд в нетерпении металась по кухне, не решаясь показаться на глаза мужу и дочери. Доктор мотнул головой. - Дело в чём-то другом. - Да, действительно странно, - протянула Эми, глубоко вздохнула и взяла поднос, чтобы идти в гостиную. Доктор, опустив плечи, пошёл за ней.***
Звук щелчка заряда обоймы Ривер не перепутала бы ни с чем. Мгновенно проснувшись и бросив обеспокоенный взгляд на спящего мужа, она взяла бластер и осторожно направилась к двери. Петли не скрипели, и она смогла незаметно выглянуть в слабоосвещённый коридор. Странно, что ТАРДИС не сообщила о нарушителях, видимо, кто-то совершил серьёзную поломку в системе безопасности машины времени. Ривер заглядывала в каждую пустую комнату, проверяя такой же пустой коридор. Слышались тихие шаги и щелчки, но самих нежданных гостей нигде не было видно. Явственное шарканье в коридоре, и Ривер прижалась к косяку двери, дожидаясь, когда враг подойдёт ближе. - Ривер! - Доктор подскочил от неожиданности и, скосив глаза, удивленно уставился в дуло бластера. - Ты чего творишь? - Тихо, - шикнула таймледи, сняла его с прицела и направилась дальше проверять комнаты ТАРДИС. - Ривер, пойдём спать, тут никого нет, - Доктор взял жену за локоть, но она резко вывернулась и бросила на мужа загнанный колючий взгляд. Доктор растерянно почесал затылок и сонно зевнул, глядя вслед уходящей вооружённой жене. Странное поведение таймледи уже давно настораживало и пугало. - Ри... Ох ты, ё! Э-эй! - взвыл Доктор, прижатый щекой к полу. - Что ты сделал с Доктором? - Ривер, сидевшая верхом на поваленном враге, приставила дуло бластера к виску пойманного. - Что? Я и есть… Ай!!! - удар по плечу и больно сжатая шея заставили действовать решительно. Резко дёрнувшись, он сбросил с себя женщину, выбил выстрелившее в стену оружие из её руки и сам повалился на неё, придавливая к полу. Крепко сжал запястья возле разметавшихся светлым ореолом волос. Ривер отчаянно сопротивлялась, но ей мешал сильный тремор. - Да успокойся же ты, - Доктор прижал её сильнее, уткнулся лицом в изгиб шеи. Он тяжело дышал, как и она. - Тихо, Ривер, всё хорошо, - зашептал он мягко, когда таймледи вдруг оставила попытки вырваться и расслабилась под ним. - Доктор... - Именно, - кивнул он и приподнялся, заглядывая в любимые глаза с расширенными зрачками. - Успокоилась? Ривер кивнула, виновато глядя на мужа, и тут же отвела взгляд. - Мне больно, - тихо напомнила она. Руки моментально оказались на свободе. Доктор встал, помог подняться ей. - Думаю, нам всё же стоит поговорить. Твое поведение, Ривер… - Я просто подумала, что кто-то проник сюда, - перебила она мужа. - Во время дрейфа в открытом космосе? Женщина поджала губы и зябко обняла себя за плечи, взгляд зелёных глаз настороженно пробежался по коридору, словно она всё ещё ожидала нападения. Напуганная, уставшая. - Ривер... - голос Доктора дрогнул. Он никогда не видел её такой. - Пойдём спать, - отрезала таймледи, давая понять, что разговора не будет. - Ложись, - Доктор мягко привлёк напряжённую женщину к себе и поцеловал в лоб. - Я сейчас приду. Он пришёл через пять минут и сунул что-то в тумбочку. Дождавшись, когда он заснёт, Ривер обошла кровать и приоткрыла дверцу. Быстродействующее снотворное. Чёрт. Тяжело вздохнув, таймледи вернулась на место. Он прав. В следующий раз она его точно одолеет: несмотря на то, что Доктор физически сильнее, Ривер - более умелый и опытный боец. Который не может спокойно спать, зная о миллионе опасностей, подстерегающих её Доктора. Проверив, на месте ли бластер, Ривер осторожно взяла любимого за руку и забылась неглубоким тревожным сном.