A lone Jedi. Embrace the Darkness

Не могу сказать точно, сколько я сплю. Достаточно долго, полагаю, ибо в голове уже начало неприятно пульсировать. После разговора с Джоли я вновь провалилась в глубокий сон, просыпаясь потом еще раза три – четыре. С каждым разом боль становилась все ощутимее, все безжалостнее… Из этого следовал вывод, что это медик-джедай постоянно уменьшает вводимые мне дозы морфия. Возражать было бессмысленно, во-первых, мне бы не хотелось после всего этого стать зависимой, а, во-вторых, я просто-напросто не могла возражать. Непонятные, а порой и совершенно бредовые сны переносили меня в затерянный мир моих далеких, давно забытых воспоминаний. Я видела лица, которые время давно стерло из моей памяти, некоторые из них были даже совершенно не знакомы мне. Но всем этим вымыслам и играм моего сознания я не придавала особо значения, в конце концов, это лишь мимолетные иллюзии моего воспалённого разума. Но, в какой-то момент, всё изменилось. В одном из своих больных снов я стояла перед самой собой. Облаченная в белоснежные одежды джедая она смотрела на меня так грустно, словно ей было больно от того, что она видит перед глазами. Она смотрела на меня, облаченную в черные одежды ситха, и лишь разочарованно качала головой. Это было мое прошлое, имя которому было – Дэлая Рэй. Она была разочарована, но пуста. В ней не было былой силы, в ней не было ничего, что могло бы отличить её от послушной марионетки. Единственное, что до сих пор было мощного в ней – её сердце. Оно билось так сильно и громко, что я отчетливо слышала каждое его биение, оно было молодо и не истерзано сомнениями и войной. Однако глаза девушки напротив меня были стеклянными, безжизненными, она лишь оболочка с бьющимся сердцем. Обреченно вздохнув, она поднесла руку к груди, проникая кистью сквозь кожу, мышцы и ребра. Я слышала этот отвратительный хруст, видела, как её белоснежные одежды заливаются красным, как жгучие алые капли падают с её робы, исчезая где-то у нас под ногами. Глядя на неё, мне хотелось кричать, хотелось заставить её остановиться, но я лишь стояла на своем месте, не произнося ни звука. Все слова от ужаса застряли у меня поперёк горла, я лишь, как рыба, глотала ртом воздух, который быстро наполнился запахом свежей, растерзанной плоти. Вытянув руку вперёд, на ладони она держала эту горячую, кровоточащую, но еще бьющуюся мышцу. При этом на её лице не отразилось ни тени эмоций: ни боли, ни отвращения, ни страха… Ничего из того, что ярко отражалось на моем собственном лице. Не говоря ни слова, она вручала его мне. — Возьми, — одними губами проговорила она, постепенно уходя в Силу. Сердце на её руке начинало биться всё быстрее и быстрее, словно вторя моему собственному пульсу. Я не решалась протянуть руку, я была парализована страхом, оно билось всё быстрее и в момент, когда Дэлая растворилась в Силе, мышца в её руке лопнула, точно перекаченный воздухом шарик. Горячая кровь брызнула мне на лицо, обжигая, словно расплавленный свинец. С криком подорвавшись на своем месте, я почувствовала, как кто-то держит меня за плечи. От этого и дикого страха во мне закипела ненависть, от которой во мне взбурлила дремлющая Сила. Она вырвалась из меня неконтролируемым потоком, сметая все на своем пути. Глаза обожгло алой яростью, и только через пару минут я узрела результат деяний своих. Лачуга, в которой меня лечил Джоли, была перевернула вверх дном, все приборы и перегородки в хаосе валялись по всей комнате, столы и стулья, поломанные в нескольких местах, перевернутые громоздились где-то у потолка. Сам старый джедай лежал у входной двери, держась за затылок. В первое мгновение я и не сообразила, что произошло, но быстро (насколько это было возможно) спрыгнула с постели и подбежала к старику, помогая ему принять сидячее положение. Он охал и кряхтел, невольно я задумалась о его возрасте. Но, кажется, не считая ушибов и испуга, он был в порядке. — Знаете что, дамочка… Что б я еще хоть раз с тобой связался, — недовольно пробубнил Джоли, с моей помощью поднимаясь на ноги. Он оглядел всё, что осталось от его дома и обреченно уронил голову. — Только посмотри, что ты натворила! Мне же теперь это полгода восстанавливать. «Сварливый старикашка…», — подумалось мне, я еще и поднялась ему помогать, что только меня дернуло? Отпустив его локоть, я пошла к единственному уцелевшему объекту в комнате – своей постели. Только, когда шок отпустил меня, голова начала вращаться, как волчок, я еле добралась до края кровати и сразу рухнула на него. Перед глазами всё поплыло, а тело стало просто неподъемным. — Вот видишь, что бывает из-за резкого взрыва Силы, — уже спокойнее и более мягко заговорил Джоли, присаживаясь рядом со мной и беря моё запястье, замеривая пульс. — Стало быть, ты ситх? Вздохнув, я приняла сидячее положение, скрещивая руки на груди и язвительно ухмыляясь. — Я думала, ты давно понял это, — хриплым голосом проговорила я, от чего глаза Биндо расширились от удивления, он явно не ожидал, что я заговорю так скоро. — Догадывался, но сейчас, увидев тебя во всей красе, окончательно в этом убедился. — И что же? Прикончишь меня? — Вы ситхи просто помешаны на убийствах и войне, джедаи так не поступают, что б ты знала. — Ты не джедай, — хмыкнула я, падая обратно на подушку. Меня начала смаривать сонливость. Как же я устала… — Какая проницательная девочка-ситх. Ты права, я – джедай в отставке. Да и вы сейчас не те, знаешь, были времена, когда… — Меня не интересует твоё прошлое, старик. Избавь меня от своих смутных воспоминаний о далекой молодости. — Пф… У вас, детки, нет ни малейшего уважения к старшим. — Лучше расскажи, что случилось? Как я выжила и попала в твою лачугу? Сколько времени прошло? На какой мы планете? — Ой-ой-ой, когда ты не могла говорить было гораздо лучше. Я начинала терять терпение. Здраво я осознавала, что всю правду чисто физически не смогу из него выбить, ибо сейчас я была не способна держать и кружку с водой, не говоря уже о мече, поэтому мне приходилось большее просто пропускать мимо ушей и, сжав руки в кулаки, терпеливо ожидать, пока он соизволит заговорить сам. — Ты три месяца пролежала в глубокой коме, — вдруг серьезно заговорил Джоли, я даже вздрогнула от этой новости. «Три месяца… Три месяца…», — эта мысль болезненно стучала у меня в голове. Я просто не могла поверить в это. Да за это время всё вселенское устройство могло сто раз поменяться. Что случилось после гибели реванского флагмана, самого Темного Лорда и предательства Малака? Наверняка, этот гаденыш надел мантию Темного Повелителя Ситх и встал во главе нашей армады. А как же окончание войны? Или она всё еще идет? — Спокойнее-спокойнее, — снова заговорил Джоли. Только после его слов я осознала, что дышу слишком часто, а сердце бьется слишком быстро. Это заставило меня вспомнить сон и быстро успокоиться, глубоко вздохнув. — Ты же слышал о гражданской войне, не так ли? — как можно спокойнее спросила я, но дрожание голоса все равно выдавало меня. — Что произошло после битвы в системе Манделл? — Я слышал о войне, да, но не знаю таких деталей, дорогуша. Тебя сюда доставили еле живую, всю сгоревшую в криогене, уж не знаю, какая сила поддерживала в тебе жизнь, но дела твои были весьма скверными. Два месяца ты была на краю жизни и смерти, но что-то препятствовало твоему уходу в Силу, не могу этого объяснить, но что-то просто не позволяло тебе умереть. Возможно, то же самое, что сейчас так активно способствует твоему восстановлению. Внутренний дар? Поддержка извне? Как знать… В данный момент ты находишься на Кашиике, в Темных землях, в жалкой лачуге вашего покорного слуги. — Кто меня сюда притащил? — Один мой добрый друг. — Кто?! — Он знал, что ты будешь спрашивать, а потому настойчиво просил меня не выдавать тебе его личности. Закусив губу, я зло уставилась в одну точку, терзаясь странным колоритом чувств: от гнева до вселенской благодарности. Итак, что же мы имеем? Мне достался самый бесполезный и ничтожный информатор из всех возможных, от которого я ничего не смогу узнать о войне – это раз. Я действительно была очень близка к смерти – это два. Какой-то невероятной доброты человек, пожелавший остаться неизвестным, вытащил меня еле живую с поля боя, на котором мне предполагалось умереть – это три. И, в завершении, я очень плохо ощущаю поток Силы – это четыре. — Кашиик, хах? — безразлично ухмыльнулась я. — Местные вуки будут не шибко в восторге от соседства со мной. — Они стали редко спускаться в Темные земли, так что никакой опасности нет, — из-за своих глубоких раздумий я и не заметила, как Джоли поднялся с моей постели и пошел восстанавливать свою лачугу. — Тебе, конечно же, известно, старик, кого ты приютил в своем доме? — с иронией спросила я, намереваясь вдоволь насладиться его недоумением и шоком от правды. — Разумеется, дорогуша, или мне лучше звать тебя Темной Владыкой Ситх? — усмехнулся старый джедай, совершенно не обращая на меня внимания, а увлеченно расставляя мебель на свои места. — Ты знал и все равно… — Хотя, рискну предположить, что к своему титулу ты еще не скоро вернешься, да и вернешься ли вообще? — он, скорее, разговаривал с самим собой, чем со мной. — И потом, я считаю, что ты гораздо дальше от Темной стороны, чем надумала там себе. — Да неужели? — я поднялась со своего места, одной рукой опираясь на стену. — А известно ли тебе, старик, что я убивала таких, как ты? Известно ли тебе, что по моему приказу разрушали планеты и жгли города? Знаешь ли, сколько семей осталось без отцов из-за меня? — Это звучит больше, как раскаяние, нежели хвастовство. Ты уже не на Темной стороне, девочка, но и очень далека от света. Ох, тебе еще над собой работать и работать. И не думай использовать Силу, это бесполезно, скорее пукнешь, чем причинишь мне вред, — Джоли громко и хрипло рассмеялся, явно будучи в восторге от своей шутки. Уже знакомое чувство ослепляющей ненависти начало бурлить в моих венах. Что этот старик себе возомнил? Что он может знать обо мне? Что может знать о Тьме во мне? Он всего на всего отшельник, джадай, давно покинувший орден и предавший этот их праведный Кодекс. Как смеет он меня поучать? От моего гнева лачуга вновь угрожающе задрожала, намереваясь если уж не взорваться, то еще разок перевернуться точно. — А… Или я могу ошибаться, — задумчиво отозвался Биндо, и я заметила, как он медленно подносит руку к световому мечу, что висел у него на поясе. Но на большее, кроме небольшого землетрясения, меня не хватило. Тяжело выдохнув и обессиленно упав всем весом на стену, я медленно побрела к выходу из лачуги. Мир за пределами маленького островка света дома Джоли встретил меня всепоглощающей тьмой и тишиной. Передо мной было дикое и неизведанное царство, странно связанное с Силой. Я ощущала её слабую пульсацию во всём: в огромных стволах многовековых деревьев, кроны которых я даже не могла разглядеть, ибо они были недосягаемо высоко; в траве, что послушно наклонялась из стороны в сторону от малейших дуновений ветра; в самом воздухе, который был плотным, тяжелым и влажным. По Темным землям бродил туман, вглубь которого мне не хотелось уходить, кто знает, что бы ждало меня по другую его сторону? Немного постояв на пороге, не решаясь сделать шаг вперед, я решила вернуться обратно в дом. Отчего-то он мне казался единственным безопасным местом здесь. — Разумный выбор, — спокойно проговорил Джоли, набрасывая мне на плечи свою робу. Я испугалась этого неожиданного действия с его стороны, а потому и врезалась в стену, сделав несколько шагов назад от старика. Тот, в свою очередь, растеряно захлопал глазами, подняв руки перед собой, показывая, что не причинит мне вреда. — Спокойнее, — улыбнулся он. — Я же не кусаюсь… Почти никогда. Ну, раз тебе лучше, тебе стоит подкрепиться, а то так отощала, аж страшно смотреть. У меня не было аппетита пока я не начала есть. Когда же еда попала ко мне в рот, я поняла, что способна съесть всё живое во Вселенной. Я не боялась, что Джоли меня отравит или убьет во сне, ибо, как он сам сказал, джедаи так не поступают. И потом, ему явно была не нужна моя смерть, после стольких то месяцев моего усиленного лечения.

***

Дни тянулись медленно. Сначала я привыкала к обществу этого занудного старика. Серьезно, он просто сводил меня с ума своими неожиданными историями или внезапным хриплым смехом. «О, не обращай внимания, вспомнилось кое-что», — всегда отвечал он на мой недоуменный взгляд. Он был ужасно дотошным в плане расположения вещей, ибо считал, что всё имеет строго определенное место и сильно кипятился, если я вдруг бросала какой-нибудь инструмент туда, куда было удобнее мне! Это, конечно, по началу, было забавно, но вскоре мне перестало это приносить удовольствие, ведь после, так называемой, вспышки гнева с его стороны, он разворачивал получасовую лекцию на тему безответственности и неуважения к старшим нынешней молодежи. В такие моменты он не уставал меня попрекать тем, что именно он так тщательно выхаживал меня эти месяцы, не давая пасть в пучину неизвестного и необратимого. Конечно, в свой адрес он обычно получал либо полнейший игнор, либо упоминание о том, что его и его неизвестного дружка никто не просил вытаскивать меня из этих неприятностей и буквально возвращать к жизни. От этого он закипал сильнее и, достигнув стадии свиста из ушей, удалялся на прогулку, бубня проклятия себе под нос. Восстановление моего организма и впрямь проходило довольно быстро. Кожа залечивалась от пережитых ожогов, внутренние органы уже функционировали, как часы, однако черные отметины с рук никуда не исчезали. Джоли сказал, что вряд ли мне удастся от них избавиться, но мне на это было все равно, я и так знала, что они не сойдут. Биндо и сам был заинтересован в моем быстром выздоровлении, полагаю, он надеялся, что как только я поправлюсь, то свалю от него подальше. Вообще-то, я и сама на это очень рассчитывала. Остерегаясь попадания любого света на мою кожу и связанных с этим осложнений, старик обмотал меня бинтами с ног до головы, пропитанными какой-то вонючей дрянью. Сверху же он заставлял меня напяливать эту свою джедайскую робу, ибо его, видите ли, пугал мой вид. Я терпела его как могла, но позволить себе «выпустить пар» могла лишь на прогулке по Темным землям. Перестав бояться призраков, населяющих темные углы этого царства, я свободно перемещалась во всех направлениях. Временами, мне казалось, что лес меняет свою трансфигурацию, становясь незнакомым мне, совершенно диким и враждебным. Меня это вовсе не пугало, но расстраивал тот факт, что в случае опасности, я ничего не смогу сделать. Сила все еще плохо слушалась меня, я не могла контролировать её потоки в теле, не могла собрать в одну точку и направить в нужном направлении. Она словно сбилась с курса внутри меня, пребывала в состоянии постоянного хаоса. Я пыталась успокоить её, прийти к согласию и её равномерному движению, но получалось скверно. Сейчас, как и дни до этого, я стояла на широкой поляне, заваленной огромными булыжниками, видимо, давно разрушившейся горной породы или типа того. Уже насквозь промокшая от собственного пота и уставшая до головокружения, я направляла Силу на один из таких камней, заставляя его двигаться. Он приподнимался от земли буквально на несколько сантиметров и тут же падал обратно. Громко выдохнув от перенапряжения, я рухнула на четвереньки, тяжело дыша и чувствуя жжение во всем теле. — Тебе нельзя так напрягаться, ты ведь только-только пошла на поправку. Хотя, конечно, в силу своего врожденного упрямства, ты не послушаешь моего совета. Этот голос был настолько мне знаком, что в первые мгновения я не поверила в его реальность, пока он не заговорил снова: — Возможно, более веским аргументом тебе покажется тот факт, что если ситхи засекут твой поток Силы, то тут же вычислят твое местоположение. Не думаю, что ты жаждешь встречи с ними. По крайней мере, сейчас. Нет, он был абсолютно реален. Медленно поднявшись на ноги, я несколько секунд смотрела в одну точку, не решаясь повернуться. Я знала, что увижу именно его лицо перед собой, но все равно не смогла сдержать изумления, когда встретилась с его взглядом: — ТЫ?!