A lone Jedi. Embrace the Darkness

— Хорошо выглядишь… Для трупа, — с легкой усмешкой говорил он, прохаживаясь взад-вперед на расстоянии шагов десяти от меня. Я, в свою очередь, рассматривала его во все глаза, словно передо мной был вполне осязаемый призрак. Высокий и крепкий, в его позе и в его словах чувствовалась реальная сила и мощь, всем своим видом он показывал мне, что ни капли не боится меня. Лицо его немного осунулось с тех пор, как я видела его в последний раз, на щеках была небрежная многодневная щетина. На правой стороне его шеи был жуткий шрам, тянущийся от его правой ключицы, до начала щеки. Одет он был в традиционные одежды джедая: белая туника, темно-коричневый табард и коричневая роба сверху, темные штаны и сапоги. Его световой меч был прикреплен к поясу, и как я успела заметить, это был обоюдоострый световой меч, такой же, какой когда-то был у меня, но, возможно, менее мощный. На его губах играла легкая улыбка, не самодовольная усмешка — отнюдь, а действительно теплая улыбка. В глазах горел интерес и что-то еще, не совсем понятное мне и моему измученному разуму. Такие прекрасно-изумрудные и, как всегда, нахальные глаза. — Сколько раз ты еще намерен умереть… Арен? — тихо спросила я, боясь, что дрожь в голосе выдаст моё волнение. — У меня к тебе аналогичный вопрос, — улыбнулся парень, подходя ближе, но всё же, сохраняя дистанцию, ибо не знал, что от меня можно ожидать. — Эм… Как мне тебя следует называть? Дэлая? Владыка? Просто Кеос? — Какого черта ты делаешь здесь? — игнорировав все его вопросы, спросила я, отступая от него назад на шаг. Вся эта его мнимая доброта, добродушная улыбка вовсе не внушали мне большого доверия к нему. Сейчас он мог бы с легкостью убить меня, ибо я была совершенно не в том состоянии, чтобы сопротивляться, но пока, как ни странно, он был совершенно спокоен и не проявлял никаких попыток напасть на меня. — А ты не слишком-то любезна с тем, кто вытащил твою задницу из лап смерти, —несколько обидчиво отозвался Арен, рассматривая меня так же внимательно, как и я его. — Это… Это был ты? Почему ты? Как ты там оказался? Зачем вытащил меня? Чтобы убить собственными руками? Ну так давай, не тяни! Арен смотрел на меня так растерянно, словно я сморозила ужасную глупость, хотя, видимо, в его понимании так оно и было. Он хлопал глазами минуты три, не произнося ни звука, а потом он внезапно так расхохотался, что даже схватился за живот, другой рукой утирая выступившие на глазах слёзы. — Ты головой, судя по всему, не слабо так обморозилась, — сквозь смех проговорил он, делая глубокий вздох. — С какой стати мне тебя убивать? — Ты издеваешься что ли? Смеёшься надо мной? — я начала терять терпение и чувствовала, как энергия Темной стороны вновь берет верх, заставляя моё тело трепетать в предвкушении. — Возможно, хотя бы с того, что перед тобой стоит Темная Владыка Ситх, глупый маленький джедай! С того, что я — одна из захватчиков вашей драгоценной Республики! С того, что я хладнокровно убивала твоих друзей. Разве ты не жаждешь возмездия, Арен? Разве не хочешь заставить меня страдать так же, как страдал ты сам? От моих слов и воспоминаний о прошлых потерях тень боли коснулась его лица, а яркие, изумрудные глаза на мгновение потемнели, но уже в следующее мгновение были такими же ясными. — Ты… Ты слишком разнервничалась, Дэй, тебе следует отдохнуть. Давай потом поговорим об этом. — Зачем ты спас меня? Мой вопрос застал его врасплох. Арен несколько минут просто смотрел на меня, после чего несколько смущенно отвел взгляд, рассматривая сапоги и, видимо, находя в них много чего интересного. Я терпеливо ждала его ответа. Терпеливо? Ужасно, что за те несколько дней, которые я провела с Джоли, я научилась терпению. Пока я молча дожидалась от Арена ответа, то заметила, что начал подниматься ветер, будоража Тьму в спящем тумане Темных земель. Он подбирался всё ближе, окутывая щиколотки, колени, шел выше по телу. Я стойко игнорировала весь тот холод, что подбирался к моему сердцу, но знала, что долго не смогу сопротивляться ему. А Арен все медлил, временами, бросая на меня застенчивые взгляды. — Ты не убила меня, — наконец, заговорил он твердым голосом. — Более того, ты не желала моей смерти. Ты помнила. Арен вдруг подошел ко мне, останавливаясь в полушаге и не решаясь протянуть ко мне руку. Я внимательно следила за каждым его движением, опасаясь чего-то необдуманного с его стороны. Я самой себе казалась диким зверем, загнанным в угол жестокими охотниками. Боялась ли я его? Да, пожалуй, так. Я боялась силы, что бурлила внутри него, я боялась его мыслей, поэтому старательно старалась не слушать их, боялась его самого, боялась его чувств, которые всё еще теплились в его душе. — Ты же всегда помнила... Правда? — шепотом снова заговорил Арен, дотрагиваясь рукой до моего предплечья. В этом жесте не было ничего страшного или противоестественного, однако на меня он все равно подействовал слишком остро, словно это была прямая угроза моей жизни. Внезапно нахлынувшая паника заставила меня сделать шаг назад, а Сила, что проснулась внутри, сама по себе схватила Арена за горло, отрывая его от земли, более чем на метр. Испугавшись этого еще больше, я начала пятиться назад, не понимая, что происходит. Почему Сила действует без моего на то желания? Почему именно сейчас так мощно циркулирует в моем теле? Отступая все дальше, я смотрела, как Арен задыхается и дергает ногами. Я чувствовала, как он призывает на помощь Силу, но та отказывалась повиноваться ему. Меня же одолевало уже знакомое чувство беспомощности, оно буквально сковывало всё моё тело. Нет, я не хочу! Я не хочу снова видеть, как он умрет! Объятая беспощадной паникой, я не почувствовала угрозы со стороны. Мощный толчок Силы так приложил меня спиной к одной из глыб, что я сразу же начала кашлять кровью. Свалившись на четвереньки, я начала часто и хрипло дышать, выплевывая вместе с кровью что-то черное и весьма горькое. Аура жизни не действовала. Да, отчасти она была причиной моего скорого восстановления, но по факту, она пребывала в состоянии непонятного мне стазиса. Точно как и Сила, она просто уснула во мне, а её внезапные взрывы пугали не только окружающих, но и меня саму. Конечно, тем, кто подоспел Арену на помощь, был Джоли. Он держал наготове свой световой меч и выглядел весьма решительно. Он помог Арену подняться на ноги и наставил свой зеленый меч на меня, но Арен схватил его за руку, призывая опустить оружие. Подняв вверх обе ладони, показывая, что он безоружен и не опасен, парень приблизился ко мне, помогая подняться на ноги. Правда, как только я поднялась, мой желудок схватил спазм. Его буквально выворачивало наизнанку… И опять же, этой черной дрянью. Нахмурившись и откровенно обалдев от такого поворота событий, Арен слегка отстранился, судорожно соображая, как мне помочь. — Что с ней происходит? — взволнованно спросил Арен, обращаясь к Джоли и хватая меня за плечи, чтобы я не рухнула обратно на землю. С ответом Биндо помедлил, явно анализируя моё состояние. — Это её внутренняя Тьма, — серьезно заговорил старик. — Она выходит из девушки. — В чем причина? — Она сопротивляется, не желает поддаваться ей. Происходит отторжение. — Да чтоб… тебя… старик! — гневно отозвалась я, тяжело дыша. — Пусть и не осознанное, — скривился Джоли. Меня отвели обратно в его лачугу и дали снотворного. Когда же я проснулась, судя по ощущениям, это было следующее утро, то заметила и старика, и Арена, сидящих за столом и что-то медленно потягивающих из своих кружек. Недовольно вздохнув, я просто смотрела в потолок и размышляла о том, как бы мне отделаться от этих двоих. Они ужасно раздражали, не давали мне остаться одной, постоянно что-то бубнили себе под нос. Но, все же, зачем он вытащил меня оттуда? Почему не дал мне умереть? Почему не дал Тьме просто поглотить меня? Зачем так мучает меня? Лежа на спине, я обдумывала всё, что знала об этом парне… Когда-то мне казалось, что я знаю о нем абсолютно всё, он всегда был для меня открыт, я знала все его мысли и тревоги, он не закрывал от меня разума, хотя и мог бы. Арен всегда следовал за мной, никогда не сомневался, даже тогда, когда я сама начинала сомневаться в себе. Он не позволял мне пасть духом, а его чувство юмора всегда заставляло меня смеяться, даже в те мгновения, когда смех был абсолютно не уместен. А сейчас… Сейчас передо мной стоял крепкий телом и духом мужчина, которого я совершенно не знала. Не знала его мыслей, не знала его цели, не знала внутренней мощи, и от этого было страшно. Но чистые, прекрасные глаза все равно выдавали его доброту, его ложь, даже его помыслы. По обрывкам фраз, которые мой слух вычленял из разговора Джоли и Арена, я поняла, что последний вновь прибыл сюда с определенной целью, но не рассчитывал увидеть меня в сознании, да еще и на ногах. Это, судя по всему, застало его врасплох, он не был готов к встречи со мной, тем более, к такой реакции с моей стороны. Я не удержалась от смешка. Ох, дорогой, я и сама к ней не была готова. Поведение Силы во мне оставалось для меня загадкой. Она буквально действовала сама по себе, либо мой страх спровоцировал нечто подобное… Чем же я стала? — Могла бы и поздороваться, раз проснулась, — внезапно я услышала голос Арена, от которого вздрогнула всем телом, но, поспешив успокоиться, протерла лицо руками, отводя взгляд в сторону. — Я вот не пойму, то ли я тебя смущаю, то ли ты меня боишься? Вот ведь нахал. Конечно, после его слов я посмотрела на него весьма красноречиво, дав понять, чтобы он не говорил лишнего, а еще лучше, чтобы держал язык за зубами. Но на это Арен лишь рассмеялся, смело усевшись на край моей кровати. Стиснув зубы, я пыталась не думать о нём, а просто потерпеть. В конце концов, в один прекрасный момент ему самому надоест со мной нянчиться. — А знаешь, — хмыкнув, продолжал парень, — как бы ты не отрицала, ты мало изменилась. Такой же вздорный нрав, но главное, всё так же упряма. Я бы хотел тебе помочь, веришь? Помочь, ага как же. Он спас меня только для того, чтобы помочь мне. — Не верю, что ты потеряна навсегда. Ведь ты… милосердна. Ситхи не бывают милосердными. Я не удержалась от ухмылки. Милосердная, ну да. Мне сразу вспомнилось, как я буквально взорвала тех двух джедаев, что были с ним на моём корабле. Уверена, они не плохо ладили. Возможно, даже были друзьями. И после этого он называет меня милосердной? — Да, они были моими друзьями, — вдруг посерьезнел Арен, словно прочитав мои мысли. — Полагаю, ты тоже многих друзей потеряла в этой войне? Не думаю, что он рассчитывал услышать мой ответ, но по непонятным даже мне причинам, я вдруг ответила на его вопрос: — Я потеряла на этой войне всё, — тихо отозвалась я, смотря в сторону. Арен помолчал несколько мгновений, явно думая, как лучше завязать со мной разговор. — И ты все равно воевала. Почему? — Я шла за одним талантливым человеком. — Который обратил тебя на Темную сторону, который вторгся в Республику… Который пытал тебя. Ну скажи, разве я не прав? — Всё верно, — я медленно поднялась и приняла сидячее положение. — Но кроме этого, он был умен, никогда не доводил до лишнего кровопролития, не трогал гражданских, сохранял экономически важные центры. Он был хорошим другом и крайне мудрым учителем. Он меня не принуждал, Арен. Замолчав на несколько долгих минут, Арен перевел на меня серьезный и задумчивый взгляд. Думаю, он пытался понять меня, но как он мог, если я сама не понимала себя? — Ты… Ты его любила? Подобный вопрос не стал для меня чем-то неожиданным, но все равно заставил задуматься. Любила ли я Ревана? Можно ли назвать то, что я к нему испытывала любовью? Он был моим другом и наставником, примером и мостом между реальностью и безумием, моим Повелителем и моим… — Это уже не важно, — тихо отозвалась я и поднялась на ноги, запирая для себя эти мысли навсегда.

***

Прошло уже два месяца с тех пор, как я впервые в агонии проснулась в лачуге джедая-отшельника Джоли Биндо. За это время моё тело полностью восстановилось, правда, на левой стороне шеи остался ожог, который так и не прошел. Мышцы налились былой силой, руки требовали оружия, а голова и мысли, наконец, были ясны, как погожий день. В Темных землях мне было весьма комфортно: темно, тихо и прохладно, но этот сварливый старик просто сводил меня с ума. Он постоянно меня дергал, заставлял заниматься домашними делами, да еще и заботиться о его здоровье. Меня – Темную Владыку Ситх! Временами (честно говоря, очень часто) мне хотелось выхватить кухонный нож и всадить его ему прямо в сонную артерию, заворожено смотря, как кровь фонтаном хлещет из открытой раны. Но, по непонятным причинам, я пока этого не сделала. Сила постепенно тоже возвращалась ко мне, но делала это медленно и неуверенно. Я чувствовала, как внутри бурлит энергия, но не могла понять её природы. Это была Сила не Светлой стороны, но и не Темной стороны. Возможно, именно оттого, что я не понимала её происхождения, я никак не могла совладать с ней. Может, оно и к лучшему? В чем смысл использовать Силу, если по ней меня могут выследить прихвостни Малака, к встречи с которым я не готова? Пока. Если этот жалкий предатель думает, что я мертва, то это его самая большая ошибка и самое большое моё преимущество. В моей голове постепенно рождался план мести, но для его реализации мне нужны были ресурсы, и первым делом, оружие. После нашего последнего разговора, Арен улетел по «делам Республики». У меня было много чего, что я бы могла сказать по этому поводу, но предпочла воздержаться от комментариев. Не хотелось этого признавать, но он был мне нужен. Я прочесала чуть ли не все Темные земли, но почти не нашла ничего из того, что могло бы мне пригодиться в конструировании нового светового меча, а Арен мог предоставить мне нужные материалы. Джоли постоянно извергал кучу проклятий в связи с тем, что в его лачуге собралась куча «хлама», из которого я пыталась сделать оружие. Меньше он орать стал только тогда, когда я собрала ему вспомогательного дроида, который, к слову, и меня освободил от обязанностей по дому, если так можно было назвать его жалкую хибару. Когда же Арен, наконец, прилетел, я решительно пошла к нему с просьбой о деталях светового меча, но он первым ошарашил меня новостью, над которой я рассеяно думала минут пять, пытаясь понять её смысл. — Ты рехнулся? — сдавленным голосом заговорил старик, отведя Арена подальше от меня, чтобы я не слышала их разговора, но, разумеется, его усилия были тщетными. — Джоли, я знаю, что делаю, — Арен был тверд и, судя по его тону, собирался добиться своего. — Нет, не знаешь. Её сознание и поток Силы сильно неустойчивы. Ты не можешь так рисковать, сынок. Боже, да она чуть не убила тебя! — Ну не убила же! И потом, в прошлый раз она просто не ожидала моего визита. Это была защитная реакция. — Почему ты её так защищаешь? — И правда, почему? — я решила вмешаться, ибо ненавижу, когда обо мне говорят за моей спиной. Арен тяжело вздохнул, нервно проводя рукой по волосам. — Это моё дело, ясно вам обоим? — вспылил парень, переводя взгляд то на меня, то на старика. — Если ты отказываешься, то так и скажи, у меня нет времени с вами тут спорить. — Эй, эй, спокойнее, мачо, — язвительно улыбнулась я, подняв руки вверх. — Конечно, я лечу. Джоли только начал возмущаться, но ни Арен, ни я уже не слушали его. Забрав свои разработки, а так же темную робу, я пошла за джедаем к подъему из Темных земель. Он представлял собой здоровенную плетеную корзину на тросе, который крепился к специальному механизму. Где-то на полпути к верхнему уровню Кашиика, Арен повернулся ко мне с самым серьезным лицом во Вселенной. — Простите, Ваше Темнейшество, но мне придется надеть на вас это, — он протянул специальные наручники, наглядно мне их продемонстрировав. — До чего же ты не доверчивый, мой дорогой друг, — ухмыльнулась я, смотря, как Арен ловкими движениями лишает меня свободы. — Мы летим не вдвоем, так что это банальные меры предосторожности. — Вот как? А я думала, это будет романтическое путешествие только для нас с тобой. —Это… Что? Рассмеявшись, я накинула на голову капюшон, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Пока мы шли к шаттлу Арена, я запоминала детали верхнего уровня планеты. Слишком много пришельцев, охотников, самостоятельных пилотов и сотрудников корпорации Черка, судя по их униформе. А где же все вуки? Остановок мы не делали, а быстро двигались в сторону посадочной площадки D10. Собственно, на ней стоял республиканский маневренный крейсер, оснащенный системами раннего обнаружения, мощными защитными щитами и системами скрытого наблюдения. Я хорошо знала эти корабли, ибо имела честь вести сражения против таких. Интересные образцы, жаль Реван, в свое время, не позволил мне один оставить себе. Это было связано с тем, что все республиканские корабли оснащены чипами обнаружения, на случай пропажи кораблей или их захвата, а лишнее внимание Республики нам было ни к чему. — Я хотела попросить у тебя детали, — видимо, я заговорила слишком внезапно, ибо Арен вздрогнул всем телом, схватившись рукой за сердце. — Ты? Что-то просишь у меня? Вот так сюрприз. — Просить необходимое у человека, обладающего нужными ресурсами — вполне логично. — Да? И что же это за детали, позволь узнать? — Мне нужно новое оружие. — О-о, даже не мечтай! — Серьезно? Ты тащишь меня на вашу сомнительную джедайскую вылазку, при этом оставляя совершенно безоружной, собираясь защищать при каждом неудобном случае? Ну ты и храбрец. — От тебя это звучит не так просто, как я себе запланировал… — Арен… — Все равно нет! — это был тон, не терпящий возражений. Собственно, дальше спорить я и не стала. Можно подумать, мне нужно твоё согласие, джедай. Ступив на борт крейсера, я застыла на несколько минут, всем телом чувствуя вибрацию двигателей, прохладу от стен корабля и всё его желание скоро полета. Только сейчас я поняла, что по-настоящему вернулась домой. Арен остановился в нескольких шагах от меня, терпеливо дожидаясь, когда я привыкну к обстановке. Он сказал, что летим мы не одни, но посторонних на борту я не наблюдала, по крайней мере, пока. Мы же направились прямиком в отсек пилотирования, останавливаясь у звёздной карты. Я внимательно следила за тем, как Арен забивает необходимые координаты. Они были мне не знакомы, но я сделала предположение, что направляемся мы в пределы Среднего кольца, что само по себе было интересно. — Так вот зачем нам понадобилось останавливаться на этой планете? — вдруг заговорил разгневанный голос за нашими спинами, заставивший нас тут же развернуться. У меня просто глаза поползли на лоб. Арен явно решил поиздеваться надо мной. — Ты говорил, что тебе нужно забрать необходимое… оборудование, но я не думал, что такое, — казалось, он еле сдерживает себя, чтобы не наброситься на меня, а я все сильнее расплывалась в улыбке, как совершеннейшая идиотка, но я ничего не могла с собой поделать. — Оборудование, м? — повернула голову я, смотря на Арена, который тут же скривил извиняющееся выражение лица. — Это не то, что ты думаешь, — поспешно отвечал он, переключая свое внимание на ново пришедшего. — Дружище, успокойся. — Успокойся?! Да ты хоть знаешь, кто она? — Ради всего святого! — раздраженно протянула я. — Неужели ты не мог найти себе другого пилота? — Я думал, ты давно погибла… — До определенного времени и я так думала. — Кто же ты? Джедай Дэлая? Солдат? Темная Владыка Сит?.. Или как мне тебя лучше называть? Ухмыльнувшись, я подошла к пилоту ближе, положив ему руку на плечо, что, к слову, было не очень удобно, находясь в наручниках. — Капитан Онаси, вы можете называть меня, как угодно. Тихо рассмеявшись, я заняла место у окна, готовая к отлету. Что ж, это будет весьма увлекательно. Какие еще сюрпризы преподнесёт мне эта сомнительная вылазка?