***
Больше мы не разговаривали. Последние приготовления к масштабному нападению на республиканские силы шли полным ходом, но в ужасной суматохе, от которой у меня очень быстро разболелась голова. Я неустанно разрабатывала нашу стратегию и думала, что доступно доношу её смысл до своих адмиралов, но они постоянно лезли ко мне с глупыми вопросами, что в конечном счете, быстро довело меня до ручки и я чуть не убила половину командующего состава. За все войны как против мандолорцев, так и против Республики, я еще никогда не видела столько огромного флота! Громада кораблей простиралась далеко за поле моего зрения. Первой шла личная армада Повелителя, состоящая из множества истребителей, бомбардировщиков, пар, тяжелых крейсеров, а так же кораблей техподдержки. Следующим выдвигался флот Малака, который представлял собой нашу основную ударную силу. Сам Темный Владыка возглавлял флот, стоя на мостике своего флагмана — Левиафана. Надеюсь, ты готов, ублюдок, к последнему сражению в твоей ничтожной жизни? — Владыка, — заговорил у меня за спиной один из командующих адмиралов, — ваш флот в полной боевой готовности и выдвинется к намеченной цели, как только прикажите. — Превосходно. Мой флот шел третьим и был сформирован, в основном, для защиты главных сил нападения. Так же он включал в себя резерв кораблей Звёздной Кузницы на тот случай, если мы будем нести серьезные потери в бою. Защищать его корабли... Меня тошнило от одной только мысли. — Владыка Кеос, — раздался голос Повелителя. Его голограмма появилась на одной из компьютерных панелей. Он, как всегда, был облачен в черное, на голове глубокий капюшон, а лицо скрывает маска. Сейчас я не чувствовала в нем ни капли сомнения, он был абсолютно готов к нападению. — Повелитель, — поклонилась я. — Мы готовы выдвигаться, — констатировал Реван, скрестив руки на груди. — Доложите о готовности вашего флота. — Полностью боеспособен и ждет ваших приказов, учитель. — Отлично. Всем кораблям держать курс в Ботанский сектор, систему Манделл. Сегодня последний день существования Республики! Так поможем ей достойно завершить его. — Всем командующим внимание, курс в систему Манделл. До Ботанского сектора нам предстояло лететь несколько часов. Все это время я тщетно пыталась настроить себя на предстоящее сражение, но мысли были далеко, они то и дело возвращались к Ревану. Меня охватывало беспокойство, начинала душить непонятная паника. Все мое существо желало быть рядом с ним, быть убежденным, что ему ничего не грозит. Почему? У меня не было ответа на этот вопрос, я вовсе не собиралась копаться в своих мыслях по этому поводу. «Не приближайся...» Этот его приказ раздражал меня, не позволял сосредоточиться на чем-то еще. У нас было полно насущных проблем, а адмиралы требовали от меня конкретного плана действий, которого у меня не было! — Вы слышали приказ Темного Лорда, — серьезно заговорила я, связываясь с командующими своих эскадр и судорожно придумывая, что же им нужно делать. — В открытый бой мы не вступаем. Первая и вторая эскадры, вы прикрываете левый и правый фланги наступающего флота. Третья, ваша задача — центр, четвертая, вы — резерв. Как поняли меня? — Так точно, Владыка, приказ ясен, — подтвердили мои адмиралы. Остаток времени до места назначения я составляла объемные модели возможных атак, однако и это занятие не принесло особых результатов. Я оставила несколько наиболее удавшихся, обозвав их планами «А», «В» и «С», объяснив своему флоту, в чем заключается задумка каждой из моделей. Сквозь корабли я видела Левиафан и Малака, гордо стоявшего на мостике своего флагмана. С чего я должна прикрывать его корабли? Почему Реван не поставил эту задачу перед кем-нибудь другим? Единственное, что я хочу сделать с его «драгоценным» учеником — выпустить ему кишки. Выйдя из гиперпространства наша эскадра лицом к лицу столкнулась с громадой кораблей Республики. Видимо, республиканское правительство забросило сюда все силы, которые только удалось собрать. Затишье длилось буквально несколько секунд, после чего истребители каждой из сторон сорвались со своих мест, увлекая все остальные корабли за собой в смертельный бой. Несколько часов длилось обоюдное наступление. Все происходило настолько стремительно, что, временами, я путала наши корабли с республиканскими, однако, не смотря ни на что, Реван блестяще разработал стратегию для этого боя. Во-первых, Республика не могла пробить нашу оборону, которую стойко держали мои корабли, а во-вторых, наше наступление было быстрым и беспощадным. Следовало признать, Малак прекрасно выполнял свои обязанности командующего наступательных позиций. Сотни кораблей погибали вокруг нас, а вспышки взрывов освещали нас, точно разноцветные фейерверки. Я буквально слышала крики пилотов этих кораблей. Закрыв глаза, я отгородилась от этого. Вскоре, все крики стали одним назойливым, еле разборчивым шумом, от которого начинала болеть голова. — Владыка! — вдруг послышался голос одного из моих командующих. — Мы теряем наши позиции! Открыв глаза, я тут же поняла, в чем дело. Ловкая группа республиканских истребителей смогла вплотную приблизиться к линии нашей обороны и начать обстреливать её из тяжелых орудий. — Увеличить мощность защитного поля. Четвертая эскадра, выпустить пары для защиты линии обороны, — быстро скомандовала я и, получив подтверждение приказа, начала следить за развитием событий. Почему Малак не пробивается к обороне? Если мы сможем вклинить наши истребители непосредственно в ряды республиканских кораблей, дело пойдет значительно быстрее. Они вымотаны, почему он тянет? И только потом я заметила странное поведение вражеских сил. Они словно получали дополнительную энергию из ниоткуда, начинали работать все более слаженно и грамотно, словно заранее знали все наши слабые места, все незащищенные точки. Что происходит? Это не просто перегруппировка основных сил, это... Легкое, еле уловимое возмущение в Силе. Джедаи! Погрузившись в Силу, я начала искать источник поддержки республиканского флота. Где же ты... Где ты... Мощная энергия, распространяющаяся на все корабли, а я не могу найти одного маленького джедая! Но вот еще одно возмущение... Справа! Почему-то я предполагала, что они затеют нечто подобное. Почему Реван дал втянуть себя в бой против их кораблей? В висках била одна единственная мысль: «Опасность!» Резко развернувшись, я велела подготовить мой личный шаттл. На заявления того, что у нас приказ не приближаться, я гневно отвечала, что и без напоминаний знаю это. На самом деле, нам стоило больших усилий миновать линию огня и приблизиться к флагману Темного Лорда. Попав внутрь, я и еще несколько Темных джедаев обнаружили, что флагман уже попал в окружение джедаев, но они явно не ожидали подкрепления, а потому несколько растерялись при нашем появлении, что дало нам время пробиться к мостику, на котором уже шла ожесточенная борьба пяти джедаев с Реваном. Куда этим соплякам до Повелителя, хотя, предосторожность все же не помешает. Швырнув в джедаев свой меч, я заставила их отвлечься и переключить свое внимание на новопришедших. Я сразу обратила внимание на темноволосую девушку с клинком желтого цвета в руках. Это могущество исходило от неё. Неудивительно, что джедаи включили её в свою ударную группу. — Я вас знаю,- вдруг заговорила она, обращаясь ко мне. — Ученица мастера Врука, героиня мандолорской войны... — Прости, — перебила я её, вернув себе свой клинок. — Ты ошиблась. После этих слов, я обрушила на джедаев мощных поток молний, однако они настигли не всех. Завязался ближний бой. Стоило отметить, что это были сильные и весьма способные джедаи, но куда им против двух мастеров меча. Однако девчонке удалось разделить меня и Ревана, предоставив меня своим милым друзьям, которые нападали на меня одновременно. Отличная командная работа, вот чего я всегда добивалась от своих учеников. Но развлекаться маленьким джедаям я позволяла до тех пор, пока мне самой это нравилось. Быстро отразив атаку одного, я ударила его рукоятью мечу в нос и, воспользовавшись его замешательством, вонзила пульсирующее от восторга лезвие ему в грудь. Глотая ртом воздух, джедай рухнул на колени, глаза его постепенно становились стеклянными, пока жизнь окончательно не померкла в них. Заметив это, его товарищ, обезумев, бросился на меня с диким воплем, не замечая, как Темная сторона берет власть над ним, тем самым даруя силу мне. Расплывшись в улыбке, я призвала Силу и схватила его за горло, поднимая над полом. — Бастила, нет!! Резко развернувшись, я перехватила её руку с мечом, которым она собиралась убить меня. В глазах этой девушки пылал гнев, но она не позволяла ему взять верх над ней. Удивительная сила. Я невольно улыбнулась, глядя на неё. Демонстрация своих идеалов, бесстрашие... Хм, тревожит воспоминания. Вырвавшись из моей хватки, девушка, имя которой Бастила, отошла на несколько шагов, смотря то на меня, то на Ревана. Кажется, она начинала понимать, что ей и её отряду джедаев не выстоять против нас обоих. Но в следующую секунду флагман Ревана что-то так сотрясло, что мы еле устояли на ногах, а дальше на мостике прогремел взрыв. Волной нас швырнуло к потолку и обратно на пол, в ушах звенело, а перед глазами всё плыло. Что происходит? Ответ пришел ко мне незамедлительно. Он буквально обрушился на меня, но я не желала верить... Он предал его! Во рту чувствовалось что-то солоноватое, мысли путались в голове, но ситуация абсолютно четко стояла у меня перед глазами. Кое как поднявшись на ноги, я заметила джедаев, стоявших на коленях и тоже не оправившихся от взрыва, и Ревана, стоявшего на одном колене. Правая часть его мантии была опалена, а маска наполовину откололась. Он прямо смотрел на меня, и в его глазах читалось абсолютное понимание происходящего и... страх? В секунду я осознала его мысли, он открыл их мне буквально на мгновение. В них я увидела себя еще такую юную и неумелую, потом окрепшего джедая, командующего республиканскими кораблями и, наконец, могущественного ситха. Внезапное осознание подействовало на меня как инъекция адреналина, но как только я побежала к нему, огромная сила Ревана обрушилась на меня, отшвыривая так далеко, как только могла. В итоге я вылетела с мостика, но взрыв, который последовал в следующее мгновение все равно задел меня. Взрывная волна швыряла меня то к потолку, то к полу, то о стену корабля. Угарный газ проникал в легкие, но я не могла затаить дыхание, ведь меня крутило по всему кораблю... Когда всё закончилось, я думала, что мертва, пока боль не навалилась огромным грузом на меня. Я не могла думать логически и последовательно. В голове всё звенело, я не слышала ничего, кроме своего бешеного сердцебиения. Дышать было мучительно больно, поэтому я делала это как можно реже. По правой стороне лица стекало что-то густое и теплое, тело налилось свинцом, а пульсирующая боль в правом боку указывала наличие в нем чего-то острого. Не знаю, сколько я недвижно лежала на спине, думаю, довольно долго, пока боль не начала отступать, уступая место другой боли, более беспощадной, нежели физическая. Закрыв рукой глаза, я плакала так долго, пока, казалось, слёз совершенно в глазах не осталось. Потом послышались чьи-то шаги... Начали тушить пожар, чтобы он от мостика не распространился дальше по кораблю. Мне помогают подняться, что-то говорят, но я не слышу. Чувствую только, как меня лечит Аура жизни, вижу, как белоснежные хлопья рассыпаются по телу, чувствую, как затягиваются раны и возвращаются силы, а вместе с ними возвращается ненависть. Настолько жгучая, что кровь начинает закипать. Руки невольно сжимаются в кулаки, сжимают оружие... Кто-то трещит над ухом, что-то относительно того, что у меня все лицо в крови, но я не слушаю, а просто иду вперед. Не помню, как я добралась до шаттла и забила координаты для автопилота. Честно сказать, я не думала головой, хотя, по факту, мне нечего было терять, некого... Левиафан приветствовал меня мрачными объятиями. Никто не попытался меня остановить, все лишь смотрели на меня, точно я была призраком с окровавленным лицом. Возможно, они были правы. Малак стоял на мостике, скрестив руки на груди и с явным наслаждением смотря на горящий мостик реванского флагмана. Первым меня заметил адмирал Карат, глаза которого расширились от удивления, однако он мне был не интересен. Повернувшись ко мне лицом, Малак тоже удивился, но в следующее же мгновение удивление сменилось всепоглощающей злобой. — Предатель!! — ненавистно крикнула я, активируя обе половины своего меча. Адмирал Карат был умен и предпочел быстро ретироваться, понимая, что будет происходить дальше. Малак тоже активировал свой меч, сжимая рукоять сильнее, чем следовало, что указывало на то, что он явно не доволен поворотом событий. — Ну сколько раз мне еще убивать тебя? — гневно отозвался Малак, направляясь ко мне. — Давай, ублюдок, попробуй. При помощи Силы увеличив свою скорость, я рывком оказалась рядом с Малаком, со всей силы ударяя его мечом. Мою атаку он, конечно же, парировал, но все таки получил ранение руки, ибо не думал, что я способна на такие быстрые и мощные атаки после того, что произошло на корабле Ревана. А мною двигала жажда мести за всё: за мой дом, за мою семью, за Ревана, за себя саму... Бесконечные вспышки от соприкасающихся мечей вовсе не ослепляли меня, а заставляли двигаться всё быстрее. Сделав полное сальто назад, я ушла от атаки Малака, но он в следующее мгновение обрушил на меня свои молнии, на которые получил в ответ мои. Взрыв от соприкасающихся потоков Силы был не сильным, но нас все равно дернуло в разные стороны друг от друга. — Такая сильная... И такая глупая! — вдруг заговорил Малак, поднимаясь на ноги. — Ты могла бы получить всё, чего бы захотела, но ты решила слепо следовать за ним. — Изначально у нас были с тобой разные цели, Малак. Ты всегда завидовал Ревану, его силе, таланту и уму! По сравнению с ним, ты просто ничто. — А ты то и влюбилась, как девчонка! И где он теперь твой великий лидер? Похоронен под грудой металла. — Из-за тебя!! Я начала давить Малака силовыми толчками, вдавливая его спиной в стекло, по которому пошли трещины. Злость во мне смешивалась с обидой и болью настолько огромной, что я буквально задыхалась ею. Но внезапная опасность со спины заставила меня отвлечься. Темные джедаи спешили на помощь своему учителю, однако мой вид заставил их затормозить. В ужасе он смотрели на меня, не смея шевелиться, но тут уже очухался Малак и схватил меня захватом Силы за горло, поднимая над полом. У меня уже не осталось сил сопротивляться. Я слышала тяжелое дыхание Малака, которого явно вымотала эта битва. Он швырнул меня в стекло и я почувствовала, как острые края вонзаются мне в спину. — -На этот раз, я окончательно покончу с тобой, — злобно прорычал Малак. — И никто не посмеет оспорить мое звание Темного Лорда! Направив в меня всю свою мощь, Малак проломил панорамное стекло, вышвырнув меня в открытый космос. Попытавшись вздохнуть я тут же закашлялась, согнувшись, точно эмбрион и схватившись за горло. Меня начала бить крупная дрожь, как же холодно... Тело буквально начало покрываться слоем льда, а легкие сжимались от недостатка кислорода. Совсем скоро закружилась голова, перед глазами плясали разноцветные вспышки. Я вдруг вспомнила, как мама водила показывать мне фейерверки, это было волшебное зрелище, мне было пять и, кажется, я была счастлива. Прости, мама, у тебя ужасная дочь, она даже не смогла уберечь вас. Но сейчас, когда жизнь покидает меня, знаешь, я ни о чем не жалею, ну почти... Жалею только из-за одной вещи, что не успела сказать Ревану... Сказать ему, что я... я...Продолжение следует