С чистого листа

Этот день не должен был отличаться от других. Насладившись прекрасным тёплым рассветом, подруги покинули ущелье и спустились к своему замку. В огромных зданиях жизнь уже просыпалась: на улице мужчины делали разминку, девушки мелькали у колодцев, набирали воду. Вспомнив своё пробуждение, Эрика сделала себе мысленную пометку, чтобы не забыть повесить бельё сушиться. Девушки разминулись на крыльце, потому что подруга сегодня дежурила по столовой, а героиня поплелась по коридору к себе. Переоделась в одежду потеплее: на улице оказалось холоднее, чем вчера. Сняла простыни и пододеяльник и отправилась с ними в "сушилку", находящуюся несколькими этажами выше. Благо, сегодня более никого не будили столь мокрым образом и было достаточно свободных бельевых верёвок. Колокол возвестил о начале завтрака, и девушка быстро-быстро побежала вниз, в столовую, правда, пару раз она оступилась и чуть не закончила свой путь в полёте, но всё-таки прибыла в столовую в целости. Быстро шмыгнула в толпу, прокладывая себе путь к очереди на раздачу. Судя по запаху, сегодня была гречневая каша, и Эрика торопилась, чтобы на получить сверху ещё и тёплое молоко. - Доброе утро, - улыбнулась девушке женщина, протягивая тарелку. - Доброе, - вернула приветствие Эрика. - А можно ещё и молока? - Конечно. Кира попросила отлить специально для тебя. Держи. - Спасибо, - поблагодарила девушка, принимая стакан с белой теплой жидкостью. - Хорошего дня! Пройдя дальше, Эрика взяла ещё папу сдобных булочек и травяной чай, который очень ей нравился. Снова потолкавшись между очередями, девушка прошла в соседний зал, щеголявший монументальными фресками и длинными столами, сидя за которыми жители замка и завтракали. Заметив свободное местечко, она направилась к нему, надеясь успеть раньше других. Плюхнувшись на скамейку, Эрика оглядела своих соседей. Напротив сидел смуглый юноша и внимательно изучал гречку в своей ложке. Справа двое влюблённых кормили друг друга. Ох уж этот цветочно-конфетный период... А слева место пустовало. Прикинув, что в молчании завтрак не будет интересен, девушка обратилась к парню напротив: - Привет, Карл. Что ты с таким интересом ищешь в ложке? - М? - лениво отозвался тот. - Я рассчитываю вероятность того, есть ли в ней испорченная гречинка. - Вот делать тебе нечего, - протянула девушка, наливая в тарелку молоко, и начала быстро поглощать свой завтрак. - Ефь, пофа не офстыло. - Уже, - вздохнул Карл и таки отправил гречку в рот. - Фаф ты фообфе ефё не софёл с ума от этих чисел? - жуя, спросила девушка. - Тот же вопрос я могу задать и тебе, - парировал Карл. - Как ты ещё не свихнулась от того множества языков, коими влажеешь? И да, разговаривать во время еды неприлично, - и новая порция гречки была отправлена в рот. - Ой, всё, уже и пошутить нельзя. Мне тебя всё равно не переспорить. Парень зловеще улыбнулся. Дальнейший завтрак прошёл в молчании, но, окончив трапезу, парень таинственно произнёс: - Будь осторожнее сегодня на лестницах. - Э... ну ладно, - неуверенно кивнула Эрика и некоторое время провожала взглядом фигуру своего соседа. В замешательстве она допила свой чай и настороженно отнесла посуду к посудомоечной. Вновь покидая замок, девушка аккуратно спускалась по ступенькам, ожидая каждую минуту подвоха. Карл - парень сверх меры умный. Его принесли за год до появления Эрики, и он долго ходил колючкой, не подпуская к себе никого. Но вскоре это прошло, потому что... Внезапно девушка остановилась, словно её озарила мысль. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она быстро направилась к себе, но на ступенях снизила скорость и осторожно поднялась наверх. Забежав в комнату, Эрика схватила какой-то пергамент и засунула в карман, а затем снова устремилась вниз. Непривычные к столь частым спускам и подъёмам, мышцы начали тихонько ныть, но девушка лишь отмахнулась от этих ощущений. Итак, когда Эрика сюда прибыла, она некоторое время тоже дичилась всех, как и Карл. Причина была проста: отсутствие сил и времени на общение. Первые полгода можно считать адом. Дракон, принёсший её, заставлял девушку учить несколько языков сразу. Слова, правила, произношения - время это хранилось в её голове в виде огромной кучи разрозненной информации. За плохое выполнение работы её наказывали дежурствами в столовой и уборками, и очень быстро и моральные, и физические силы подошли к концу. Но в один, несомненно, знаменательный день, Эрика заметила какую-то схожесть между языками. Это невозможно объяснить словами, только почувствовать, что языки имеют общий корень, одну основу, произрастают друг из друга и создают новые. Изучая эту закономерность, она стала делать заметные успехи, и вскоре жизнь стала налаживаться. Она познакомилась с многими жителями замков и узнала, что почти все здесь в той или иной степени гениальны. Карл обладает ошеломительной памятью и способен в уме производить насиложнейшие вычисления. В прошлом его семья этим пользовалась, но дракон забрал его и принёс сюда. Теперь он совершенствует вычислительные способности юноши, попутно научив Карла рассчитывать вероятность тех или иных событий. Правда, был поставлен запрет на чрезмерное использование этого умения, но парень всё равно находил возможность пошутить над приятелями. А вот её утренняя гостья Кира обладает довольно-таки редкой способностью, которую можно назвать восстановление. Долгое время она думала, что является лекарем, как друиды, но Чёрный Дракон раскрыл истинную суть её способности. Если человек будет ранен, лекарь залечит рану, но если будет оторвана рука, он будет бессилен. А Кира нет. Она в состоянии и руку, и ногу, и пол тела отрастить заново - правда после отлёживаться недели две будет - лишь бы жизнь ещё не покинула жертву. Она способна оживлять засохшие леса, лечить окружающих, но вернуть кого-то с того света не в её силах, ибо это уже не в человеческой власти... *** - Тебя что-то беспокоит? - пространство заполнил властный голос. - Эм... нет, - девушка на секунду замялась, входя в пещеру. Янтарные глаза впились в неё и цепко следили за тем, как она настороженно приблизилась и присела на мягкую травяную подстилку на колени. - Как у тебя дела? - Да всё, вроде бы, нормально, - всё так же настороженно ответила Эрика. - Только у меня вопрос по поводу перевода одного древнего свитка. Дело в том, что я впервые вижу такой язык. - Надеюсь, ты взяла этот таинственный свиток? - мягко поинтересовался дракон. - Конечно-конечно, - девушка вытащила из кармана аккуратно сложенный вчетверо пожелтевший от времени лист. Разложив его на полу, Эрика ожидающе взглянула на дракона. Тот наклонил голову над свитком. Его ученица внимательно следила за его реакцией. Дракон сосредоточенно вчитывался в старинные записи. Черты его морды становились всё строже, и яростный взгляд впился в Эрику. - Где ты его взяла? - зловеще спросил он. Аура в пещере стала походить на раскалённую лаву, грозящую вот-вот хлынуть на беззащитных людей. - Он... леж-лежал в бибил... библиотеке за шкафом, - заикаясь, ответила девушка. Драконы злилятсяя редко. Крайне редко. И в таких случаях наилучший вариант действий - бегом-бегом в подвал, забраться в бочку с солениями, прикинуться огурцом и так переждать бурю. Но сейчас у Эрики не было возможности ретироваться, и она лишь дрожала от стараха. - Там не было ещё свитков? - взгляд ящера порабощал. В очередной раз девушка отметила, что нельзя долго смотреть ему в глаза, но отвести свой взгляд была, увы, уже не в силах отвести. - Нет, - заворожённо ответила она. - Хорошо, - похоже лава решила воздержаться сегодня от извержения. - Свиток я изымаю, и если найдёшь ещё подобные записи - неси сразу мне. - Угу... А что с ними не так? - неуверенно спросила девушка - Прости, но я не в праве тебе об этом рассказать. Вернёмся к урокам... Было очень странно, что Чёрный Дракон ничего ей не рассказал. Обычно он посвящает Эрику во все глубины знаний, а сегодня было что-то странное. Беспокойство вновь охватило девушку. Это уже не первый раз, когда она чувствует что-то неладное, но обычно отмахивается от этого ощущения. Но, если подумать, зачем могущественным драконам слабые люди? Почему они делятся с ними знаниями? Особенно было не понятно, зачем их заставляют изучать теорию магии. Ладно те, кто обладает особыми способностями, но вот Эрике или Карлу-то они на что сдались? Всё это очень подозрительно... Эрика возвращалась из пещер драконов, когда день уже перевалил за полдень, вместе с другими учениками. Неприятный осадочек окончательно испортил подъём в гору. Дело в том, что большое количество пещер, в которых привыкли жить огромные ящеры, расположены у подножия гор, а четыре замка - на небольших возвышенностях, и путь до них поднимается в гору, испытывая на прочность их жителей. Уже знатно подустав и проголодавшись, Эрика вместе с парой знакомых добрались до дома. Снова очередь в столовой - рыбный суп и несколько бутербродов с тем же чаем ровненько стояли на подносе девушки. Желудок страстно взывал и молил хозяйку о том, чтобы она не заморачивалась поиском свободного места и ела прямо стоя, но добрый Карл быстро подхватил её и пристроил рядом с собой с краю стола. Проголодавшиеся ученики яростно поглощали свой обед. Тревожные звуки колокола разнеслись по залу, и все люди так и застыли. Мгновение тишины разрезал топот десятка ног. Все втревоженно побежали исполнять предписанные планом действия: многие мужчины отправились за оружием, маги бросились за своими приадлежностями, Эрика же побежала к себе. Являясь обладателем эдакого многоязычия, на неё была возложена дипломатическая миссия. Несмотря на то, что в большинстве своём все существа в современнои мире говорят на одном языке, ранее такого не было, оттого в некоторых местностях преобладают различные наречия, а часть рас слишком бережно относится к своим обычаям и не приемлют никаких языков, кроме одного. Например, живущие на востоке Фатасии народы. Гордые грифоны, шаловливые феи, народы стихий, и даже местные драконы - все их языки ни капельки не похожи на общие, но при этом если хочешь добиться уважения, будь добр говорить на нужном языке. Надев просторную мантию изумрудного цвета и спрятав под складками ткани небольшой кинжал, девушка поспешно направилась вниз. Тревога не покидала её всё это время, и Эрике казалось, что всё это неспроста. Их поселение редко посещают извне, точнее, при ней это в первый раз. Правда, причиной, скорее всего, являются Чёрные драконы, а не сами жители, но что-то было не так, неправильно, но что - непонятно.