С чистого листа

За два дня до праздника лета. Столица Фатас. Гостиница "Золотое руно".

Столица накануне праздника. Что может быть красочней, ярче и интригующе? Сотни, тысячи людей прибыли сюда, чтобы насладиться чувством свободы и счастья. Ещё за неделю до праздника в город начали стекаться торговцы со всех уголков страны, богатые семьи возвращаются в свои усадьбы, актёры, музыканты, дрессировщики заняли большинство мелких гостиниц и постоялых домов. И сама столица наряжается в яркие цвета: натянуты ленты и флаги между домами, увеличено количество магических светильников, что ночью освещают город, горшки с цветами стоят на каждом шагу, и в каждом районе свои оттенки цветов: в северном - глубокие синие и голубые, в южном - ярко-красные и пурпурные, на западном - фиолетовые и сиреневые, на восточном - жёлтые и оранжевые, а в центре - белые. В дорогом отеле было тихо: все отдыхали после обеда. В общей комнате сидели Лиза, Эндрю, близнецы, остальные спали у себя, а Виктор опять ушёл по своим делам, о которых никто не знал. Лиза, отдавшая в сокровищнице предпочтение сундукам с камнями и одеждам, оплетала синий камень бисером, и у неё в руках расцветал синий цветок. Эндрю потягивал прохладительный напиток. Братья сидели у стола и что-то писали, тихо переговариваясь. Тук-тук-тук. Девушка посмотрела на Эндрю. Мужчина - на неё. - Ну ладно, - вздохнув, Лиза встала и пошла открывать к дверь. - Прошу прощения, - за дверью стояла служанка и протянула письмо. - Это письмо на имя Виктора Кенгинсона. Он ведь здесь проживает? Несколько мгновений девушка удивлённо смотрела на письмо, но потом кивнула. - Не могли бы Вы позвать его? - К сожалению, он ушёл, но к вечеру точно вернётся. - Тогда не могли бы Вы передать ему письмо? - Да, конечно, - девушка взяла конверт. Служанка её поблагодарила, ещё раз извинилась за то, что потревожила, и ушла. Лиза закрыла дверь и пошла к своему месту, крутя в руках письмо. Внезапно она почувствовала, что три пары глаз неотрывно следят за нею. - Лиззи, - лелейным голосом разрушил тишину Эндрю, - давай я отнесу это письмо в комнату Виктора, а то ведь девушке в мужскую комнату неприлично заходить. Девушка скептически посмотрела на него. - Размечтался. Я сама ему отдам. Из рук в руки. Но все трое не собирались так просто терять возможность узнать что-то о Викторе. Хоть между ними и держалось негласное правило не говорить не спрашивать о прошлом друг друга, но, когда эта информация так близко, только руку протяни, никто не собирался так просто отпускать её. - Только попробуйте, - нахмурилась девушка. - Да что ты одна можешь против двух мужчин? - спросил Рой. - Хей! А я? - возмутился Кевин. - А, точно! Поправка. Двух мужчин и одного инвалида? - уточнил Рой. Хоть друиды и подлечили его брата, тот всё ещё хромал и опирался на трость. И сейчас эта трость врезалась в бок Роя. - Ой ладно, потом меня затыкаешь, - отмахнулся тот. Мужчины медленно окружили Лизу, а она всё так же скептически смотрела на них. - Ну давайте. Рискните своим здоровьем и последними зубами. В ответ они лишь бросились на неё. Пока она стояла у входа, все молча поделили роли: Эндрю держит девушку, чтобы не убежала, и закроет рот, чтобы не шумела, Рой держит её руки, а Кевин забирает конверт. Но не судьба. Лёгкий взмах руки, а нападающие уже отпрыгнули от Лизы. У каждого были несильные порезы на руках. Три бабочки, выполнив приказ хозяйки, теперь летали вокруг неё. А никто даже не заметил, откуда они взялись. Эндрю тихо выругался, глядя на капли крови на полу. Дверь открылась уже без стука, и в общую комнату вошёл Виктор. - Она нас обижает! - в унисон пожаловалась троица. - Так-с, - нахмурился мужчина и посмотрел на повернувшуюся к нему девушку. Та поймала его взгляд и сказала: - Вам письмо, - и протянула конверт. Брови Виктора подпрыгнули. Он прямо-таки вырвал его из её рук, быстро вскрыл и начал читать про себя. Его глаза быстро бегали из стороны в сторону. Всё молча ждали реакции. Закончив чтение, Виктор повернулся к троице: - Я бы посоветовал вам перевязать раны и подтереть кровь, а то горничным будет неудобно. А ты, - он многозначительно посмотрел на девушку, - зайди, есть о чём поговорить. Лиза кивнула и послушно прошла за ним в комнату. Виктор закрыл дверь и некоторое время смотрел на свою гостью. Та смотрела на него и тоже молчала. Мол, сам пригласил, сам и начинай. - Нам предстоит долгий и серьёзный разговор, - наконец заговорил Виктор. - Может, хочешь что-нибудь попить, Элизабет фон Карнес? - Откуда?.. - выдохнула девушка. Она мгновенно побледнела и отшатнулась. Виктор был явно доволен произведённой реакцией. Он прошёл мимо неё и сел за стол. Жестом пригласил её тоже присесть. Как и у девушки, эта комната отличалась роскошью: большая кровать с балдахином, мягкий восточный ковёр, расписные столы и стулья, стены покрашены в песочный цвет и украшены несколькими картинами. Из большого окна в комнату падали последние лучи заходящего солнца. Лиза выглядела потеряной: её самую главную тайну знает мужчина, сидящий сейчас за столом и с какой-то насмешкой в глазах смотрящий на неё. Да ведь и сама она уже знает, кто он на самом деле, и от этого тряслись ноги. Получается, все её старания были напрасны, и она попала в замкнутый круг, из которого нет выхода? Совладав, наконец, со своими чувствами, Лиза медленно подошла к месту напротив Виктора и села. - Я бы не отказалась от чашки горячего сладкого чая, - выдавила она ответ. Её голос показался ей слабым и хриплым. Мужчина кивнул и написал что-то на листике, что лежал у него под рукой. Надпись тут же исчезла: ещё одно преимущество богачей - пиши, чего хочешь, и слуга тут же принесёт. Через пару минут они услышали, как в общую комнату постучали, а ещё через минуту около Лизы стояла большая кружка чёрного чая, от которого шёл пар. Виктор же заказал себе кружку очень крепкого на вид кофе. Уточнив, не желают ли они чего-нибудь ещё, и получив в ответ отказ, служанка ушла. Всё это время Виктор и Лиза не проронили ни слова и даже не смотрели друг на друга. - Итак, - спокойно начал Виктор, - узнать твою настоящую личность было настоящей проблемой. Ро сбился с ног, пытаясь выведать хоть что-нибудь, - Виктор старался придать своему голосу дружелюбный тон, но было видно, что он и сам возбуждён не меньше Лизы. - Хоть я и запрещаю ребятам пытаться разузнать что-то о прошлом друг друга, я сам же и нарушаю это правило. Я знаю обо всех почти всё, но, как я уже говорил, ты стала самым большим секретом. Всё, что смог узнать Ро, говорило о том, что ты - дворянка, сбежала из своего дома и путешествуешь сама на свой страх и риск. Но тот факт, что ты знаешь настоящую личность Синего мага, то есть Марти, насторожил меня. Я думаю, ты знаешь, кто такие Кенгинсоны, - в ответ он получил кивок. - Отлично, но я всё-таки представлюсь как положено. Я - Виктор Кенгинсон, старший сын в семье и главный наследник. В своё время я крутился в высших слоях общества, но я не помню никого, кто бы хоть как-то походил на тебя. Ещё я хорошо знаком с семьёй Карнесов, но я точно помню, что у них только четыре ребёнка и знаю каждого в лицо. Однако у меня есть все основания полагать, что ты из этой семьи. Тогда во мне заговорило уже любопытво, и можешь считать, сейчас оно спасает тебя. Девушка с недоверием посмотрела на мужчину. Она двумя руками ухватилась за чашку и время от времени пила свой напиток. - Ты думаешь, я такой же, как те? - неожиданно спросил мужчина. Девушка кивнула: а смысл лгать? Виктор лишь усмехнулся: - А вот и нет. Но почему это так я расскажу чуть позже. Сейчас я скажу самое главное. Мои верные люди, которые и сообщили о том, кто ты, - он постучал пальцем по письму, - сообщили также и о том, что тебя уже нашли и со дня на день придут за твоей скромной персоной. Девушка поперхнулась. Вот это новости! - Бежать тебе некуда да и смысла нет. Не мне тебе говорить, что город под завязку набит "Зрячими". И скорее всего во второй раз тебе сбежать потом уже не получится, так как, по моим предположениям, тебя поселят в крепость Из к моему брату. - Б-брату? - переспросила Лиза. - Верно. К моему младшему брату, Эдварду Кенгинсону. В их глазах он такое же оружие, как и ты. Теперь ты веришь, что я с ними не на одной стороне?