***
13 апреля, 2021 год, 11:06 a.m. Неподалеку от Центрального парка, Нью-Йорк Сити Место взрыва было огорожено желтой лентой, а по всему периметру стояли копы. Красно-белая пожарная машина освещала огнем своего проблескового маяка весь огороженный пятачок, а у карет скорой помощи трудились медики. Детектив Райан приехал как раз вовремя. Останки жертвы еще не успели убрать, место преступления осматривали, а работниками Федерального бюро еще даже не пахло. Надев очки, Кевин вышел из машины и направился к заградительной ленте. Один из патрульных коротко ему улыбнулся и поднял её, приглашая детектива проследовать внутрь, где его уже ждала команда. Лейни, склонившись над немного обгоревшим трупом мужчины, записывала данные о жертве, чуть поодаль Эспозито разговаривал с женщиной средних лет, которая через каждое слово громко сморкалась в платок. Молодой офицер Энтони Бишоп, недавно переведенный в убойный отдел, встретил босса кривой улыбкой. - Сэр, - он приветственно кивнул. - Что тут у нас, Тони? – Кевин снял очки и осмотрелся. Одна машина полностью сгорела, у двух других были помяты кузова, стеклянная крошка вперемешку с небольшим слоем пены устилала асфальт вокруг них. Толпа зевак стояла у дальнего левого угла места преступления и с оживленным видом перешептывалась. - Врыв прогремел в 10:32, один погибший, трое раненых. Доктор Пэриш как раз осматривает жертву, - паренек указал в сторону судмедэксперта, - предположительно устройство было заложено вот в этой сгоревшей машине. Бригада пожарных приехала, когда машина сгорела. Детектив Эспозито опрашивает свидетелей взрыва, их на удивление очень мало. - Известно, кто наша жертва? – Райан вытащил из кармана куртки синие перчатки. - Да… - парень замялся, - паспорт неплохо обгорел, но имя прочитать можно. Энтони подозвал одного из патрульных и вручил начальнику пакет для улик, в котором хранились сохранившиеся остатки паспорта жертвы. - Берхард Пройсс, - медленно прочитал детектив и уставился на Бишопа, - он иностранец? - Да, сэр. Паспорт немецкий, - Тони повернул его обложкой, - убитый, скорее всего, турист. - Черт! – выругался Кевин, - только мертвых туристов нам не хватало! Что-то еще, Тони? - Одним из немногочисленных свидетелей взрыва был Касл, сэр. - Где он? – Райан повертел головой в поисках писателя. - Повез дочку домой. Они гуляли здесь неподалеку, когда все произошло. - Господи, надеюсь с Зоуи все хорошо! – вздохнул Райан и направился к Лейни, - привет! - Доброе утро! – Лейни выглядела на удивление растерянной, - скажу сразу: я точно не уверена насчет причины смерти. - То есть он умер не от взрыва? – уточнил Кевин. - Нет… в смысле, еще не знаю. Не могу сказать точно. - Есть сомнения? - Да. Назову причину смерти позже. - Ладно, позвонишь, как обнаружишь что-нибудь... мм-м... необычное, - Пэриш согласно кивнула и вновь вернулась к трупу. Потоптавшись немного на месте, Кевин решил, что лучше ему самому пройтись по периметру и все тщательно осмотреть. Дюйм за дюймом детектив медленно продвигался вперед, пока не наткнулся на сгоревшие обломки машины, едва припорошенные компрессионной пеной. Не считая того, что она сгорела, машина выглядела вполне прилично. Взрыв не разворотил крышу или любую иную часть корпуса, а это значило только одно – взрывчатка не была заложена в машине. Аккуратно, чтобы ничего не отвалилось, Райан открыл переднюю дверь. Как и следовало ожидать, внутри не было ничего важного. - Сэр!– сзади раздался возбужденный голос Энтони. - Да, Бишоп? – Кевин закрыл дверь и повернулся к помощнику. - Детектив Эпозито просит вас подойти к нему. Он сказал, что это очень важно! Райан снял перчатки, засунул их обратно в куртку и направился к своему другу. - Йоу, брат! – сказал Хавьер с усмешкой, - интересное дельце, не правда ли? - Я бы сказал идеальное для начала среды! - Кевин улыбнулся приятелю, - ты хотел меня видеть? - Да! - торжественно ответил Эспозито и продемонстрировал другу прозрачный пакет с темным цилиндриком внутри, - это было найдено в салоне второй машины. Райан удивленно открыл рот, а Энтони тихо присвистнул. - Сэр, мне это одному кажется? - обратился парень сразу к обоим полицейским. - Нет, Тони! Либо мы дружно сошли с ума, либо предмет в пакете действительно является глушителем. - Дорогим глушителем, судя по виду, - Эспозито внимательно изучал цилиндрический предмет. - Черт возьми! – воскликнул Бишоп. Детективы мысленно согласились с возгласом паренька. Дело становилось все более странным, что не сулило ребятам ничего хорошего в это солнечное теплое утро среды.***
13 апреля, 2021 год, 12:06 p.m. 12-ый участок, Нью-Йорк Сити Через неполные пятьдесят минут работа над местом преступления была завершена, но несколько патрульных остались охранять периметр, на всякий случай. Лейни вместе с телом отправилась в морг, а ребята поехали в участок, где их уже поджидал Касл. - Как Зоуи? - спросил Райан, как только занял свое привычное место. - Напугана, но она смелая и очень сильная. Алексис и мама присмотрят за ней, пока я тут с вами. Вы не против? - Касл, разве мы когда-нибудь отказывали тебе? - рядом возник Эспозито с коробкой пончиков. - Вообще-то однажды вы практически сделали это! - И когда же? - поинтересовался Райан, скрестив руки на груди. - Когда... когда...Кейт работала в…в...Вашингтоне, - слова дались Рику не легко, а у детективов с лиц исчезли улыбки. Повисла неловкая пауза, разрушил которую Бишоп. Он подбежал к парням, запыхавшийся, махая перед собой папкой с документами. - Отдышись, друг! - посоветовал Хави пареньку и хлопнул его по плечу. - Да-а...сэр, - приглушенно отозвался молодой человек и, откашлявшись, продолжил, - пришли результаты баллистики. Вот это, - Тони достал из папки снимок и поместил его на белую доску, стоящую рядом,- действительно титановый глушитель марки VF 61-015, стоит порядка двух тысяч. Дорогая игрушка. Подходит для двух конкретных моделей немецких пистолетов, а именно – HK USP Compact Tactical и HK USP Tactical, - на доске появилось еще два снимка, - если пробить серийный номер, то можно узнать, что три дня назад его купили в одном из оружейных магазинов Нижнего Манхэттена. Оплатили наличкой. Глушитель недавно использовали, о чем свидетельствует частичный осадок пороха на внутренней резьбе. - Можно отследить покупателя? – с куском пончика за щекой и сахарной пудрой на нижней губе невнятно поинтересовался Эспозито. - Никак, - парень покачал головой, - магазин полулегальный, камер нет. Владельца не интересуют личности его покупателей. - А как он вообще связан с местом преступления? – Рик указал на фото глушителя. - Его нашли в одной из машин. - Известно, кому принадлежала эта машина? – писатель вопросительно посмотрел сначала на Райана, потом на Эспозито, что заставило их смутиться. - Еще нет, - тихо ответил Кевин. - Но самое интересное, - добавил Бишоп, - пистолет на месте взрыва или около него найден не был! - Та-ак, - шумно выдохнул Райан,- давайте немного притормозим и посмотрим на то, что у нас есть. Утром прогремел взрыв, трое пострадавших, один убит. Погибший, Берхард Пройсс, 45 лет, являлся гражданином Германии, так? Полицейские кивнули, Касл повторил за ними. - Ладно, эм-м, в одной из машин был найден дорогой глушитель, хозяина которого, а также машины, пока не нашли. Возникает несколько вопросов: что наша жертва делала в городе, как была убита и где же вездесущее ФБР! Есть идеи? - Одна, - робко начал Касл и, заметив три пары глаз, выжидающе уставившихся на него, произнес, - Берхард Пройсс - шпион. Его послали к нам за секретными данными, но миссия провалилась, его разоблачили и ба-бах, он труп. "Ба-бах" получился в прямом смысле. Эспозито переглянулся с Бишопом, но оба промолчали. Райан, немного подумав, хмыкнул. - Все возможно... Другие теории есть? Парни пожали плечами. - Отлично, тогда Тони отправится к криминалистам. Выжми из них по максимуму. Эспозито, ты пробьешь жертву по базе, маловероятно, но вдруг он у нас не впервые. Ты также свяжешься с немецким посольством – нужно и родственников оповестить. Тем временем я позвоню своему знакомому из бюро, выясню все, что им известно об этом деле. Всем все ясно? – Райан обвел парней взглядом, - ну и хорошо, за работу! Детективы молча кивнули и разошлись. Касл, разглядывающий доску, не сразу заметил отсутствия ребят. Обернувшись и никого не увидев, он крикнул вслед Райану. - А мне что делать? - Пусть Гонсалес снимет с тебя показания, - Кевин подозвал младшего детектива и указал на Рика, - попытайся вспомнить все, что видел, ладно? - Ага, - Рик согласно кивнул. Через два часа усердных поисков и выяснений команда в полном составе вновь собралась у доски. - Вы не поверите, что мне удалось узнать! - Райан сиял как новенький цент. - Что? - одновременно прозвучали три голоса. - ФБР полностью отдает это дело нам. Взрыв не являлся терактом и был направлен на устранение конкретного человека. Это чисто наше убийство! Однако мой приятель сказал, что начальство темнит и чего-то недоговаривает. Они собрали оперативную группу для поездки на место взрыва, но босс все отменил. Половина отдела считает, что сверху поступил приказ не расследовать это дело. - Сверху? – переспросил Бишоп. - Именно! Вашингтон, Пентагон – называй, как хочешь, - ответил Кевин, - у вас что? - Выяснить, кому принадлежала машина, не удалось. Номера не зарегистрированы, скорей всего её угнали и довольно-таки давно. С глушителем тоже тупик – ни единого отпечатка на нем нет, - печально сообщил Тони, - зато эксперты установили, что послужило причиной «не-совсем-взрыва». Небольшой пакет с петардами был упакован в темно-синий, возможно черный рюкзак, который находился у сгоревшей машины. - Петарды!? Друг, звук был очень громкий! – произнес Рик с расстановкой. - Да, петарды. Только вряд ли такие можно купить в магазине. Скорей всего самодельные, по крайней мере, именно так уверяют взрывотехники, - пожал плечами Бишоп. - А что значит «не-совсем-взрыв»? - тут же поинтересовался Эспозито. - Сейчас объясню. На одной из петард был установлен таймер, были найдены кусочки часового механизма. Все собрано вручную. Убийца нажал на детонатор, таймер сработал, петарды взорвались, и произошел громкий хлопок, имитирующий звук настоящего взрыва. А машину кто-то нарочно поджег. - Вот это да! – протянул Касл. - Отличная работа, Тони, – Кевин ободряюще улыбнулся парню и перевел взгляд на друга, - а тебе, Хави, повезло? - Можно и так сказать, - Хавьер вышел вперед и остановился у доски, - вот это фотография нашего убитого, - детектив повесил снимок на доску, - а это фото Берхарда Пройсса. На доске появилась еще одна фотография. - Они не похожи! - ахнул Рик с восторгом. - Именно, более того мистер Пройсс погиб шесть лет назад при исполнении. Он работал полицейским в Мюнхене. Посмертно удостоен ордена мужества. Его жена была в шоке от того, что кто-то использует имя её покойного мужа. - Значит, мы не знаем настоящего имени убитого… - задумчиво протянул Кевин и, взяв красный маркер, неуверенно написал под фотографией жертвы «Джон Доу». Как только Райан вывел под снимком последнюю букву, раздался пищащий звук. - О! – Эспозито вскинул руку вверх, а другой полез в карман за сотовым, - это Лейни. У нее для нас что-то есть.