Охота на паука

Как только Шона оказалась на полу, она решила, что пора медленно ползком двигаться к выходу из комнаты, и тогда, быть может, удастся спастись. Благо, нагромождения коробок с хлопьями скрывали ее от глаз неизвестного врага. Как только девушка оказалась достаточно близко к двери, Кола моментально соскользнул на ковер, и в тот же миг оконное стекло разлетелось на кусочки, а большая часть консервов в шкафу, казалось, обратилась в труху, - настолько часто они оказались изрешечены разрушительными лазерными лучами, но ни один из них не мог задеть юношу и девушку, укрывавшихся за грудой коробок. Они так близко прижались к пыльному ворсу ковра, что, казалось, вот-вот станут его частью. То ли это ввело неприятеля в замешательство, то ли враг чего-то выжидал - но канонада прекратилась, и у них появился шанс. Словно читая мысли друг друга, молодые люди кивнули друг другу и, словно кто-то скомандовал им, рванулись к приоткрытой двери. Конечно же, атакующие не упустили это из виду, и целый залп сопроводил их отступление; на двери остались прожженные лазером темные пятна, но времени заботиться об этом не было - на свое счастье, беглецы благополучно выбрались в коридор, пока что свободный от захватчиков. Шона, не знавшая расположения комнат и коридоров в этом убежище, на несколько мгновений впала в замешательство, а даже несколько потерянных секунд могли привести к гибели. Ну, или же, для разнообразия, к пыткам и гибели. Кола, ясно осознававший это, схватил девушку за руку и увлек за собой, надеясь лишь, что они не производят слишком много шума. Несколько поворотов - строение было явно больше, чем выглядело с первого взгляда, - и беглецы оказались у обитой железом двери, отделявшей их от свободы, но юноша не торопился выбираться наружу, понимая, что там может поджидать очередная опасность. Даже участившее сердцебиение и тяжелое из-за бега дыхание казались слишком громкими, казались прямой дорогой к обнаружению, но ничего поделать с этим, конечно же, было нельзя. Кола осторожно приблизился к щели между досками и выглянул наружу. - Это патруль BLI, - едва шевеля губами, произнёс он. - Будем надеяться, они ещё не успели доложить о нашем местоположении. Шона лишь кивнула, чувствуя, что едва может управлять своим телом. Сейчас любое действие, будь то попытка к бегству или атака, походило на самоубийство, а это и было единственным спасением. Пора было рискнуть. Кола поправил тёмные очки, словно это могло бы скрыть его лицо, и вынул из-за пояса бластер. Велев девушке как можно быстрее мчаться к спрятанному в ближайшем овраге мотоциклу, он быстрым шагом направился к белоснежному автомобилю патрульных. Стандартно - двое дракулоидов и два Пугала. Не так и много, будь Киллджои в полном составе. А теперь же даже такой маленький отряд представлял серьёзную угрозу, но выбора у парня не было, и он, выбив стекло кулаком, в упор расстрелял передатчик, расположенный на приборной доске. Лампочки на какое-то мгновение тревожно замигали, что-то пискнуло, но тут же, заискрившись, прибор выключился: теперь патрульным не удастся связаться с городом, у них остались лишь карманные рации, предназначенные для переговоров в радиусе ближайшего километра. Впрочем, даже если правительственные псы и были отрезаны от города, они оставались опасными. Услышав выстрелы, трое - одного из дракулоидов оставили в здании, - показались из-за угла, готовые атаковать. Больше терять нельзя ни секунды. Усмехнувшись, Кола дал дёру. Если Шона всё сделала правильно, ему удастся спастись из лап Пугал, и юноша мчался изо всех сил, оставляя в иссохшейся земле глубокие отпечатки подошв, а затем, перемахнув через сухой кустарник, скатился в овраг, где его, к счастью, в самом деле поджидала соратница. - Запрыгивай, ковбой, - улыбнулась она, предлагая парню занять место водителя. - Если мы не поторопимся, "ковбою" поджарят задницу, - тяжело дыша, фыркнул Кола, готовясь к старту. - Держишься? Получив положительный ответ, молодой человек нажал на газ, и мотоцикл, оставляя позади себя пыльное облако, устремился вперёд, едва не сбросив своего пассажира - Шона лишь в последний миг осознала, что держалась недостаточно крепко; когда её с силой дёрнуло назад, девушка судорожно сжала в пальцах рубашку Колы. Тот поперхнулся, даже едва не свалился с сиденья, но промолчал. Это была гонка с верной гибелью, медлить было нельзя. Побитый мотор тарахтел так, что, казалось, через пару километров он собирается заглохнуть, оставив беглецов посреди пустыни без шансов спастись, но выбирать особо не приходилось. Шона боялась оглянуться назад - она просто чувствовала, что позади них, постепенно сокращая отставание, бесшумно движется казенный автомобиль Better Living Industries с четырьмя смертельными врагами киллджоев. Вооруженными врагами. Если подпустить их слишком близко - на расстояние выстрела - возможности уйти не будет. Кола изо всех сил нажимал на педаль газа, но это не являлось гарантией спасения - старенький мотоцикл был изрядно подтрёпан жизнью. Пыль летела в глаза, мелкие камушки, то и дело отскакивавшие от колес, больно били по рукам и ногами и даже иногда по спине, но возникало ощущение, что это пули преследователей рикошетят от земли. Преследователи были проворны, и, спустя еще минут десять бешеной езды, Шона позволила себе обернуться - это заставило ее вскрикнуть: совсем недалеко от них, метрах в двухстах, мягко пыля колесами, виднелся белый автомобиль, отмеченный знаком зловещей корпорации. Едва способная управлять своими губами, девушка, чувствуя, что голос её дрожит от волнения, сообщила напарнику: "Они совсем рядом." Кола ничего не ответил - да и что тут скажешь? Можно было лишь вдавить педаль с удвоенной силой и молиться о спасении. Без помощи свыше тут не обойтись. Шона будто бы затылком чувствовала, как зловещий автомобиль сокращает дистанцию, и казалось, что даже через рёв и тарахтение мотоцикла слышно, как негромко шуршат по песку колёса. На расстоянии выстрела. Солнце с удвоенной силой обжигает кожу, ветер нещадно треплет волосы; на лбу у беглянки выступили блестящие капельки пота: смерть совсем близко. Совсем близко от мотоцикла, разгоняя дым, ало сверкнул лазерный луч. Нападавшие не целились, это ясно, азарт захватил их, и ещё несколько выстрелов были сделаны неосторожно, в пылу погони - это продляло жизнь пассажиров мотоцикла на какие-то секунды, столь ценные сейчас, но даже того, что заряды пока что миновали их, было недостаточно. Блеснула новая вспышка, и Шона невольно застонала от боли: луч, испепелив часть рукава, оставил на правой руке глубокую кровоточащую рану со странно бурыми, словно обожженными, краями. Девушка старалась не смотреть на это, но воображение само вырисовывало опаленные края раны, залитые кровью. В уголках глаз скопились слёзы - страх и боль не желали оставлять её. - Скоро всё закончится, - пообещал Кола. - Только держись. Напарница до побеления костяшек пальцев сжала ткань его рубашки, как единственное, что может спасти её сейчас, забрать из этого места, дать позабыть об ужасном положении дичи, загнанной охотниками. Шона зажмурилась и посильнее прижалась к мокрой от пота спине водителя; больше от неё ничего не зависело. Камни более явственно зашуршали под колёсами; преследователи явственно что-то крикнули, и голос этот звучал испуганно; а потом пришло чувство полёта, как будто мотоцикл оторвался от земли. Ничего не понимающая девушка открыла глаза, и с её уст сорвался неистовый вопль: разбитое транспортное средство вместе со своими седоками падало в пропасть, прямо на дно каньона.