Охота на паука

План Колы почти удался: Шона проснулась рано, пока киллджои ещё спали, и неслышно прошла на кухню. Она не знала, как себя вести сегодня - ситуация получалась странная. Девушка никогда не испытывала особенных угрызений совести из-за того, что временами позволяла себе расслабиться и забыться, более того, без такого «досуга» она, наверное, давно сошла бы с ума или сдалась Пугалам, чтобы не мучиться. Мозг просто требовал отдыха, но самостоятельно не думать обо всех тех бедах, что могли бы случиться, Шона уже не могла. Напротив, она даже сама пыталась создавать себе трудности, это точно было намеренно. Стала бы она так ершиться, попав в руки киллджоев, которые явно были не на стороне BLInd, будь у неё всё в порядке? А намеренно выводить Джерарда из себя? Наркотики помогали. Это было такой же частью её жизни, как есть или спать - так почему она должна испытывать смущение из-за того, что съела кусок хлеба в чужом доме, будучи голодной? Джерард и Фрэнк точно видели их с Колой, но быстро ушли - воспоминание обрывочное. Это не имело значения, а заначку Айеро всегда можно было вернуть, уж Шона нашла бы способ. А затем исчез и сам Кола - наркотик перестал действовать, и, похоже, у парня проснулась совесть. За это и было неловко, точно она толкнула ребёнка, всегда отличавшегося примерным поведением, на скользкую дорожку распутства. Хорошо ли он себя чувствует? Ах, вот же он, спит за столом, уронив голову на руки, как и в тот вечер, когда они впервые встретились. Воспоминание выходило почти сентиментальным: её собственные, Шоны, крики, ответные резкие реплики Джерарда, запах пота и грязи, резкий свет - и спокойное лицо Колы. Тогда оно казалось издевательским, но всё равно располагало к себе гораздо больше, чем ухмылка Фрэнка или гнев Пойзона. И, естественно, именно Кола пришёл сообщить пленнице, что она свободна, а она в благодарность попробовала помочь ему освободить собственный разум. Оценил ли он подарок? Решив, что ответить на этот вопрос парень сможет и после того, как выспится, Шона намазала подтаявшим маргарином кусок хлеба, забытый на столе с вечера, и выскользнула на улицу, чтобы встретить рассвет наедине со своими мыслями. Остывавшая за ночь пустыня в первых лучах солнца даже казалась неплохим местом, и упускать редкие минуты не хотелось. Подсохший тост оказался неприятно шершавым и вызывал ассоциации с песком, шуршащим под ногами, и даже неровно распределённый по его поверхности слой растительного жира не спасал ситуацию. Впрочем, завтрак в качестве приятного времяпрепровождения - понятие, давно оставшееся в прошлом, особенно если хочется побыть в стороне от остальных. Скоро должны были проснуться ребята, а с ними Шона последний раз говорила, когда собиралась отправиться на поиски Джерарда, не выдержав давления. Так себе разговор вышел, вряд ли в этот раз будет лучше. У них и в самом деле из-за неё одни неприятности. В голову девушки закралась мысль о том, что верным решением может быть очередное бегство: ей не привыкать. Да и причин оставаться особых нет... - Привет, - раздался за спиной голос Колы, - Хорошо, что ты здесь. Ах, да. Есть кое-что. Как можно просто уйти? Парень, встрёпанный после сна в неудобной позе, неловко сел на складной табурет рядом с Шоной и заглянул ей в глаза. «Кажется, - про себя усмехнулась та, - сейчас будет серьёзный разговор». Предчувствие не обмануло. - Джерард опять не в себе, - тем временем начал Кола, - он прочитал целую лекцию про то, что ты тянешь нас на дно. И самое главное - я согласен с ним. Здесь голос его прервался, и парень задумчиво повертел в руках молнию от куртки. Он бы хотел, чтобы эти слова звучали иначе, но произносить заготовленные вдохновляющие речи на радио - это совсем не то же самое, что говорить с живыми людьми. Хотела ли Шона помочь ему? Вряд ли. Ей бы самой разобраться в сумятице мыслей в собственной голове, а не распутывать невнятные реплики Колы! Было даже не обидно. - Так что же, - почти не задумываясь о смысле сказанного, заговорила Шона, - все ваши проблемы из-за единственной глупой девушки, и мне лучше уйти? О, усложнять чужое положение так приятно! Кола окончательно растерялся и издал звук, походящий на «да» и «нет» одновременно. Джерард так быстро не тушевался - ну, на то он и лидер киллджоев, а вот этого парня Шоне было даже немного жалко. Впрочем, Кола тут же собрался с духом и заговорил вновь, на этот раз медленнее, опасаясь произнести какое-нибудь ещё неосторожное слово. Он говорил что-то о том, как киллджои жили раньше, то хвалил Пойзона, то называл его чуть ли не психом, приводил красивые примеры и тут же сбивался, путая слова. - ...и вроде бы ничего не поменялось, но всё, что делаешь ты, вносит в нашу жизнь абсолютный хаос. Так не может больше продолжаться, и я думаю, тебе надо... - Я вполне могу уйти. Хотела ведь в тот день, когда ты пришёл развязать меня, - уже вполне серьёзно произнесла Шона, - Но почему-то передумала. Она знала причину. Конечно, киллджои были не так уж плохи, Девочка была очаровательным ребёнком, а выживать в пустыне вместе с кем-то в надёжном убежище - гораздо лучше, чем одиноко бродить, но это было не столь важно. Гораздо большее значение имело то, что Кола провёл всю ночь, кое-как пристроившись за кухонным столом, чтобы опередить приятелей и успеть поговорить с ней, Шоной - очевидно, что разговор с Майки, Рэем и Фрэнком должен был состояться, и вряд ли он был бы приятным. Быть может, всё решилось, когда они с Колой зависли на доли секунды над каньоном прежде, чем рухнуть вниз - те, с кем ты бок о бок рисковал жизнью, перестают казаться чужими людьми. Товарищи по несчастью... А эту связь девушка предпочла скрепить дозой экстази. - Скажи, тебе хотя бы понравилось? - Что? - недоуменно посмотрел на неё парень. - Экстази. С него неплохо начинать. - Начинать? Я думал, ты поняла. Мы всегда в шаге от смерти, так сильно рисковать нельзя. Самое главное - нельзя позволить им добраться до Девочки, - совсем сумрачно сказал он, - иначе обречены мы все. Шона давно замечала, как заботливы ребята по отношению к своей воспитаннице. Это были не родительские или браствие чувства - почти религиозный трепет, точно от одного ребёнка зависимо нечто большее, чем крошки от печенья на столе в кухне. Но эта реплика - совсем не то, что она ожидала услышать. Привязываться к людям, тем более так быстро - последнее дело, и Черри Кола в очередной раз это доказал, проснувшись пораньше лишь для того, чтобы в очередной раз пересказать всё то, что слышал от Джерарда. Девушка лишь рассеянно кивнула. Помолчав ещё немного, она попросила: - Можно взять несколько упаковок супового концентрата? Сочтёмся, если встретимся снова. Пожалуй, вышло даже драматичнее, чем хотелось бы. Но реакция молодого человека так раздосадовала её, что очередной побег казался действительно необходимым. От себя, как известно, не убежишь, но от неприятных воспоминаний скрыться вполне возможно - пустыня большая. Кола изумлённо поднял брови. - Ты действительно думаешь, что этот дешёвый трюк подействует, и мы бросимся отговаривать тебя? - Вряд ли я останусь. Вместе у нас гораздо меньше шансов выжить - когда-нибудь мы поубиваем друг друга. - слегка улыбнулась ему Шона, чувствуя, как принятое решение становится всё более осязаемым. - Знаешь, - невпопад сказал парень, - это было очень странно. Вчерашнее. Я не уверен, что всё это происходило на самом деле. - Нет, не происходило. Мы просто валяли дурака в обшарпанной комнате, - покачала головой собеседница, - но это гораздо лучше, чем сидеть и пересчитывать дракулоидов, убитых сегодня. Думаю, тебе нужно было отпустить все эти мысли о прошлом. - Значит, я и правда всё рассказал? А потом мы с тобой... - Ну нет, - улыбка девушки стала шире - она наслаждалась видом растерянного выражения на лице Колы, - нет. Какой в этом смысл, будь это так просто? Экстази - это просто игра с собственным воображением. Тот только и смог, что вымолвить: «О...» Всё это - плод его собственного воображения, над которым Шона сейчас просто насмехается. А она продолжила как ни в чём не бывало: - Может, всё же дашь концентраты? - Только сначала ты объяснишь, почему ты хотела остаться. Девушка замялась на пару мгновений: вопрос застал врасплох, и делиться чем-то личным прямо перед тем, как уйти навсегда, не хотелось. Но она всё же ответила, не пытаясь увильнуть. - Сначала не хотела. А потом появились патрульные, и мне пришлось бежать вместе с тобой, потом этот каньон... Глупо вышло, как в каком-то боевике. Но парни искали нас. И меня спасли тоже. Меня никто никогда не пытался защитить с тех пор, как погибла сестра, - она неловко откашлялась, как бы извиняясь за ненужную информацию, - теперь, видимо, моя очередь выдавать секреты. В общем, мне показалось, что у вас неплохая семья. А потом сама же её испортила, да? - Ещё не успела, - ободряюще улыбнулся ей Кола, - конечно, Джерард по-прежнему не в восторге, но, уверен, парни не будут против, если ты останешься! Звучало довольно наивно - скрывать свои намерения он так и не научился, и это забавляло девушку. Думает, что одной фразой сможет заставить киллджоев выглядеть гостеприимными ребятами, готовыми забыть все обиды и впустить в свой замкнутый мирок чужого человека? - Парни? Или ты не будешь против? К её удивлению, Кола не смутился снова, а широко улыбнулся, точно только и ждал этого вопроса. - Сдаюсь, - он чуть поднял согнутые в локтях руки, - это всё моя вина, а ребята так и препираются между собой. Но будет правда здорово, если ты останешься. Несмотря на то, что с каждым днём дела у нас вроде бы только хуже, мне давно не было так хорошо. Только вот что, - тут же стал серьёзнее он, - больше не надо экстази. Или чего-то ещё. Есть вещи гораздо лучше. Шона могла бы привести больше десятка аргументов против этой фразы, но ей совершенно не хотелось. Всё обернулось гораздо лучше, чем она предполагала, и спугнуть очарование момента казалось преступным. Бесконечный пеший маршрут по пустыне, ведущий либо в лапы BLInd, либо к Ведьме Феникс, рисовался в воображении всё менее привлекательным, и действительно хотелось остаться здесь - хотя бы потому, что Кола не против. А остальные не имели особого значения. Девушка часто не могла найти достаточно ёмких слов, чтобы выразить то, что испытывала; быть может, сказывался недостаток образования, а может, это просто было частью её натуры. Одно дело - уколоть кого-то едкой репликой, чтобы заставить ненавидеть себя, а другое - облекать в слова такую тонкую материю, как переживания. Не чувствуя в себе сил сказать что-то достойное и в этот раз, она просто придвинулась к Коле и мягко достронулась пальцами до его подбородка, привлекая ближе к себе, а затем коснулась его губ своими. Молодой человек словно этого и ждал - он с готовностью ответил на поцелуй и, приобняв Шону, притянул её к себе. Это было однозначное «да», устраивавшее обоих. Шона знала, зачем она здесь, а Кола обрёл душевный покой, и что бы там ни сказали киллджои, решение - единственно верное - было принято. На несколько минут оба замерли, прижавшись друг к другу, и не говорили ни слова. Когда каждый день напоминает смертельную гонку с врагами, имеющими численное преимущество, и даже в песнях слышатся слова про кровь и скорую смерть, приятно просто застыть вот так ненадолго и выпасть из этой реальности. Впрочем, Кола по-прежнему чувствовал, что сделал недостаточно, и вскоре он, отстранившись, встал с места и быстрым шагом направился в дом. - Я вернусь через минуту, только не уходи никуда! Фраза была не бессмысленной: всё то время, что Кола возился в комнате, служившей ребятам кухней, и перебирал содержимое ящика над плитой, где по неясной причине лежал один из бластеров и то, что могло понадобиться для его починки, он волновался, что выйдет на улицу и не найдёт там Шоны. Девушка просто исчезнет, и всё вернётся на круги своя, а единственным доказательством реальности случившегося будут несколько хлебных крошек на столе. Но она не исчезла; когда Кола вновь вышел на улицу, она всё так же сидела на своём месте и, кажется, была погружена в свои мысли. Парень поманил Шону за собой: - Если у парней останутся вопросы, почему ты здесь, покажешь им это. В руках у него был бластер. Молодые люди отошли немного в сторону от убежища, и Кола выставил на расстоянии метров двадцати несколько пустых банок на камне, а после указал на них девушке: - Сумеешь попасть? Та покачала головой, но оружие в руки взяла и сделала пару выстрелов - мол, смотри, шансов нет, тем более с такого расстояния. Шона не относилась к удачливым пустынным изгнанникам, которым удавалось достать оружие, обустроить неплохое убежище и уж тем более пытаться мешать стражам города. Выжить - вот, что с самого начала было её главной задачей, и учиться стрелять из бластеров как-то не довелось. Но Кола не посчитал этот промах чем-то страшным. - Никто из ребят не смог бы. Они слишком горячатся, как будто нужно убить как можно больше дракулоидов за отведённое время, и смотрят только в цель. Не смотри на эти банки, смотри на то, что их окружает, - парень положил свою руку поверх пальцев Шоны, - у предметов есть аура. Всё пространство пронизано волнами, если рассмотришь их, сможешь увидеть вещи намного дальше, чем этот камень. Звучало нереалистично: можно ли видеть дальше, чем на то способен человеческий глаз? Она прищурилась, пока разноцветные жестянки не расплылись мутными пятнами, сияющими на солнце; этот свет всё быстрее расходился волнами, пока за этой пульсацией не показалось что-то ещё. Силуэт птицы, очертания скал, машина, движущаяся по дороге... Всё это происходило за многие километры отсюда, но Шона совершенно ясно видела эти кусочки, вырванные из реальности. Испуганная этим - впечатляет сильнее любого наркотика! - она громко вздохнула и зажмурилась. - Теперь попробуй прицелиться, - сказал Кола. Красновато-белый луч лазера с характерным звуком рассек воздух, и одна из банок отлетела в сторону, глухо стукнувшись о песок. Ещё пара выстрелов - ещё две цели на земле. Шона не верила самой себе - теперь это казалось таким простым! Довольная собой, она прицелилась в небольшой камешек, лежавший вдалеке: попала. В уже упавшую жестянку: снова в цель. Почувствовав, на что способна, девушка выстроила в ряд больше десятка целей разного размера: крышки от бутылок, ещё банки, картонные коробки. Кола предпочёл наблюдать за стрельбой, но было видно, что он был доволен - и успехами Шоны, и самим собой. На землю полетела последняя из целей, пластиковая крышечка. - Вот это да! Честно, не ожидал от тебя. За спиной у девушки стоял Джерард и улыбался - да, чёрт возьми! Очевидно, он проснулся не так давно, и красные пряди разметались ещё более неряшливо, чем обычно, а любимой синей куртки на плечах не было. Несмотря на то, что Пойзон был само благодушие на вид, Шона насторожилась - от него можно было ожидать чего угодно, особенно теперь. Может, он решит попробовать пристрелить её из этого же бластера? Но этим утром Джерард не был настроен проявлять более мрачную сторону своей натуры. - Знаешь, мы могли бы сработаться - как команда. Если ты не будешь пытаться уничтожить нас, разумеется, - ещё раз оценивающим взглядом окинув сбитые мишени, сказал он, - что скажешь? Кола посмотрел на Шону из-за плеча Джерарда ожидая, что она ответит. Было ли это «да», или это опять всего лишь игра его собственного воображения? Девушка нахмурилась - но лишь на долю секунды. - Ладно. Думаю, у меня есть вполне веская причина вести себя хорошо. Мир?