*** Лондон 1889 ***
Я нетерпеливо прислонился к стене, в ожидании. Мой компаньон был поблизости, кормясь местной проституткой. "Господи, Джек, поторопись..." - пробормотал я про себя. - Тебе нужно научиться расслабляться, - высокомерно сказал он, когда появился из проулка. Его губы были алыми от крови. Я вздохнул и вытащил носовой платок из кармана. - У тебя кровь на губах, - сказал я, глядя на него с отвращением. Он усмехнулся и очистил рот. – Я честно не понимаю, как ты можешь этим наслаждаться. Эти женщины отвратительны. Их кровь пахнет болезнями и наркотиками, - он пожал плечами. - Я не знаю. Некоторые из них довольно вкусны. Ты никогда не пробовал. Пока не попробуешь, не жалуйся на мои вкусовые пристрастия, - сказал он. Я вздохнул и поправил пиджак. Джошуа Прентис. Или Джек Потрошитель, как знает его общественность. Смею сказать, он был более кровожаден, чем я. Конечно, я не убил много людей с тех пор, как устроил кровавую расправу над людьми из Салема после того, как они сожгли ее. Я просто не чувствовал необходимости. Я был настолько потерян в своих мыслях, мыслях о Елене, что даже не понял, что со мной разговаривали. - Пойдем, Клаус, я уверен, что мы сможем найти девушку, больше удовлетворяющую твоему вкусу среди ночных леди, - проговорил он. - Я отказываюсь питаться ими, будто я простолюдин. Они не стоят затраченных усилий. – Джек остановил меня. - Как насчет такого: Ты попробуешь один раз. Лишь раз, и никогда я не упомяну этого вновь. – Я мог легко сказать «нет». Протесты парня не были особо надоедливыми, но их завидное постоянство начинало раздражать. - Прекрасно. Завтра я присоединюсь к тебе. Хотя, к твоей привычке разбрасывать их органы по городу я не подключусь. – Он рассмеялся. - Я и не ожидал от тебя. Это лишь мой кусочек удовольствия. Просто показываю людям, кто здесь главный. – Я закатил глаза на эту кипящую юность. Люди сочинили достаточно рассказов и сказок, пугая самих себя без нашего вмешательства. Я вздохнул, и мы пошли дальше по булыжной мостовой.*** На следующую ночь ***
Джек, к несчастью, не забыл про наше соглашение и прибыл весь светящийся, потащил меня на улицу. Вскоре мы увидели нескольких девушек ночи. Он осмотрел их с расстояния. - Делай свой выбор, - сказал он, усмехнувшись, - я беру высокую блондинку, - он кивнул в направлении выбранной девушки и приблизился к ней. Я смотрел, как они уходят вместе по аллее. Ни одна не зацепила мое внимание. Я вздохнул и подумал: «А не смыться ли мне, пока Джек не видит?». - Ты собираешься стоять здесь и смотреть на нас всю ночь или будешь платить? – Сказал саркастичный голос позади меня. Я повернулся и замер. Елена стояла там, руки уперты в бока, на лице веселящееся выражение. - Ты...? – Спросил я, неспособный вымолвить ни слова. - Я, - ответила она с широкой усмешкой. Брюнетка подняла брови. – Заинтересован? - Да... очень, - сказал я, пытаясь сохранить самообладание. Она предложила мне руку. Я взял ее, восхищаясь мягкостью кожи девушки. - Ты знаешь, я не думала, что ты выберешь меня, вообще. - О чем ты говоришь? - Ну, я видела, как ты наблюдал за нами несколько раз, когда твой друг приходил. - Если я потратил столько времени, наблюдая, почему я не видел тебя прежде? – Спросил я. - Потому что в моих привычках не показываться на вид, - сказала Елена. Она привела меня в маленькую комнату над таверной. Села на кровать и соблазнительно улыбнулась. Я присоединился к ней.*** Настоящее ***
- Ты убил меня... ее? – Осторожно спросила Елена. - Нет. Я знал, что Джек ожидал, что я сделаю это, но я не стал. - Почему ты так заботился о том, чтобы сделать его счастливым? - Потому что он был сильным союзником. Как бы то ни было, я не убил тебя. Но я кормился, и затем вернулся на следующую ночь. Джек был в экстазе, думая, что я становлюсь таким, как он. Я не был. Я лишь хотел увидеть тебя. - Так ты платил, чтобы увидеться со мной? - Да. - Сколько это продолжалось? - Несколько месяцев. Ты приходила после того, как Джек выбирал жертву, так что он никогда тебя не видел... или я так думал. - Он знал? - Он узнал.*** Лондон ***
Зайдя в номер отеля, я снял ботинки. - Привет, Джек, – сказал я, не поднимая взгляд. – Я думал, мы встретимся на улице? - Так и есть, - холодно сказал он. Я поднял взгляд, зная, что что-то не так в его городе. - Девушка, с которой ты был прошлой ночью, как ее имя? - Елена, - честно ответил я. - А ночью раньше? - София, - солгал я. Он скрестил руки. - Я знаю, что это неправда, приятель. Ты нарушил наше маленькое соглашение. - Я кормился. Ты никогда не говорил убить, - Сказал я. - Ну да... Сдается мне, я знаю, что ты такого изумительного нашел в этой девушке, Елене. Я решил, что должен попробовать ее... Что ты думаешь? – Я поднялся на ноги. - Оставь ее в покое, Джек. – Он усмехнулся, зная, что добрался до меня. - Нет... я так не думаю. – Я тихо зарычал. Его усмешка возросла и Джек исчез. Я зарычал и бросился за ним. Добравшись до места, где обычно стояла Елена, я увидел ее подругу Люси, стоящую поблизости. - Ты видела Елену? – Спросил я. Она кивнула. - Прости, Клаус, тебе не повезло. Твой друг пришел первым, - она улыбнулась, - но, если ты ищешь кого-нибудь, кто скрасит твое одиночество, я свободна. – Я покачал головой и развернулся. Втянув воздух, почувствовал Елену и Джека неподалеку. На аллее, что вела к комнатам в таверне. Я рванул туда. Елена смеялась, прижатая к стене, руки Джека оплелись вокруг талии, его рот на ее шее. - Отпусти ее, - Прорычал я. Елена вздрогнула и повернулась. Джек вздохнул. – Елена, отойди... он опасен... - О чем ты говоришь, Клаус? – Спросила она. Джек молчал, клыки его выступили, глаза потемнели. Я увидел, что он собирается делать, и тут же среагировал. Я отбросил Елену и схватил его, прижав к стене. Он усмехнулся. - Это Клаус, которого я знаю, - сказал он, смеясь. Я зарычал и погрузил руку в его грудь. Он все еще смеялся, когда умирал. Я бросил его тело и повернулся к Елене. Она сползала по стене. Я почувствовал запах крови в воздухе и устремился к ней. - Он укусил тебя? – Прошептал я. Девушка покачала головой. Я закрыл глаза, ища источник крови. Ее голова. Она ударилась о стену, когда я отбросил ее. "Это моя вина..." - понял я с ужасом. - Елена... - Ее голова откинулась, глаза закрылись. Я не хотел ее ранить...*** Настоящее ***
- Так как я умерла? Ты убил меня? - Да... но произошло это не совсем случайно... - Что случилось...? - Ну, помнишь, ты спрашивала, почему я не обращал тебя? – Она кивнула. – Так вот, я солгал... Я обращал тебя. Однажды. Этого хватило. – Она посмотрела на него.*** Лондон ***
У меня не было времени подумать. Я поднял запястье ко рту и укусил до крови. - Елена, выпей это. – Сказал я, прижав запястье к ее рту. Кровь побежала по рукам брюнетки, сначала медленно, но как только кровь попала в ее организм, Елена начала пить глубже. Ее глаза вспыхнули. Я убрал руку. - Что ты делаешь? – Спросила она. - Спасаю тебе жизнь. Я держал ее голову в своих руках, глубоко вздохнув, свернул ей шею. Ее тело упало наземь. Я, ожидая, присел рядом с ней. Ее тело дернулось, и она открыла глаза. - Елена? – Прошептал я. Она взглянула на меня, ее глаза были полны страха, а затем она побежала. Я нахмурился. Знал, что девушка запуталась, напугана и голодна. Если я вскоре не найду ее, будут проблемы. Я побежал, следуя по запаху. У меня не заняло много времени найти ее. Она была на аллее, рядом с рынком. Земля вокруг нее была усыпана телами, несчастный ребенок был в ее руках, она отчаянно кормилась, пытаясь притупить боль голода. Она услышала мое приближение и подняла взгляд. Ее лицо исполосовано кровью и слезами. - Что ты сделал со мной? Мне больно... - Плача, спросила она. Я вздохнул, осторожно и медленно приближаясь к ней. Знал ведь, что не должен был изменять ее. Я отбрасывал ее выбор. И теперь мне предстоит сделать это снова. - Елена... Мне жаль. Этого не должно было произойти... - Я нежно погладил ее по щеке. Она задрожала от контакта. Я грустно улыбнулся. – Ты хочешь, чтобы я убрал боль? – Спросил я. Вампирша кивнула. - Пожалуйста... Это больно... - Я понимаю. Закрой глаза и через секунду все пройдет. – Пообещал я. Она закрыла глаза. Я поднял кусок дерева с пола. Глубоко вздохнул и вогнал деревянный кол в ее сердце. Брюнетка задохнулась от боли и ее глаза распахнулись. Она встретилась со мной взглядом. - Спасибо, - сказала Елена. Ее кожа посерела, а тело обмякло.