*** Англия ***
Было дождливо, я промок до нитки. Ехал на лошади два дня без остановок, и бедное животное совсем выдохлось. Да, я был жестоким убийцей, но это не значило, что я с охотой заставлял животных страдать. Я остановился и приблизился к большому дому. Не особо спрашивал людей, могу ли я остановиться, но был не в настроении убивать жильцов, просто так моя лошадь будет иметь место для сна. Я постучался в дверь и горничная ответила. - Да, сэр? - Далеко ли хозяин дома? Моей лошади нужна конюшня, а мне требуется ночлег, - Прибавил я с применением внушения, и был достаточно уверен, что она пригласит меня в дом. - Если Вы подождете здесь, сэр, хозяин подойдет через минуту. Она отступила в комнату с искусственным освещением, наполненную смехом. Мгновением позже появился высокий мужчина в сопровождении двух девушек. Одна была блондинка, а другая... ох, ну, конечно. Я почти улыбнулся от вида ее. - Добрый вечер, сэр.- Поприветствовал я. – Я проделал долгий путь, и моя лошадь выдохлась. Не будет ли у Вас комнаты на ночь? - Конечно! – Сказал он, улыбаясь. – Добро пожаловать в мой дом. Это мои дочери, Люсинда и Елена. – Я улыбнулся им. - Очарован, - сказал я, по очереди целуя их руки. – Я Клаус. - Елена, может, ты покажешь Клаусу комнату? - Конечно, - она улыбнулась мне и направилась к лестнице. Я последовал за ней. Комната, что Елена показала мне, была скромного убранства и среднего размера. - Я знаю, это не очень много, но это единственная комната, которой мы располагаем на данное время. - Вы ожидаете гостей? - Да, несколько людей прибывают на этой неделе на свадьбу, - она улыбнулась, но я заметил печаль в ее выражении. - Твоя сестра выходит замуж? – Предположил я. Люсинда казалась старшей из них. Брюнетка покачала головой. - Нет, я.*** Наши дни ***
- Я была помолвлена? – Завопила Елена. - Да... Но это не самая удивительная часть, - сказал Клаус, невесело улыбаясь. - Что...? – Осторожно спросила она. - Ну... это был кое-кто... - Майклсон пожал плечами. – скажу лишь, что это был человек, с которым вы не были близкими друзьями.*** Англия ***
Я проснулся рано, чувствуя себя посвежевшим, но довольно голодным. В обычной ситуации я убил бы семью и ушел, или отправился бы поохотиться, но я знал, что не должен уходить, не когда Елена здесь и обручена! Я зарычал от этих мыслей. - Простите...? – Я развернулся. Елена была там. Она улыбнулась. – Я знаю, что юной леди вроде меня не подобает входить в комнату к мужчине, но я хотела поговорить. - О чем...? - Ну, я думаю, Вы, должно быть, голодны, и я решила, что должна принести Вам еду. - Вы – леди, Вы не должны обременять себя такими трудностями. – Улыбнулся я. - Но тогда и Вы не как большинство мужчин... Не так ли, Клаус? – Она медленно подходила ко мне. Я смотрел на нее. Она знает? Это возможно? - Я не понимаю, на что ты намекаешь, - солгал я, отворачиваясь. Она не ответила словами, но секундой позже я почувствовал запах свежей крови, доносящийся из-за моей спины. Я резко развернулся. Елена стояла в том же положении, что и прежде, руки свисали по бокам. Мой взгляд сфокусировался на ее запястье, где длинный поверхностный порез источал кровь. Я почувствовал, как мои клыки инстинктивно выступили. Хотел отвернуться, но она остановила меня, приложив ладошку к щеке. - Что ты делаешь, Елена? - Доказываю. Ты не как другие мужчины, Клаус. Я смогла почувствовать это в ту же секунду, как встретила тебя. - Ты понятия не имеешь, какую глупость ты совершаешь, Елена. – Сказал я ей. - Да, совершаю. И предлагаю это тебе. – Она подняла кровоточащее запястье. Я не мог сопротивляться. Прижал его ко рту и глубоко впился. Она закрыла глаза и мечтательно улыбнулась. Я отпустил ее запястье и отступил назад. - Я не должен этого делать. Это неправильно... - Что не так? - Ты понимаешь, кто я? - Да. - Тогда почему ты пришла ко мне? Ты должна бояться меня. - Я должна, - она застенчиво отвела взгляд, - но не боюсь. Девушка поднялась и нежно поцеловала меня.*** Наши дни ***
- Ты, наконец, получил то, что хотел. Меня. Как я понимаю, я не боялась тебя. - Это все, о чем я мечтал. Но ты предназначалась не мне. - Но что остановило тебя? Не уважение к человеческой жизни, я полагаю? - Нет... Я не мог получить тебя, потому что... ты была обручена с моим братом.*** Англия ***
Я пребывал в доме уже третий день с момента столкновения с Еленой. Ее отец предложил мне остаться... с небольшой моей помощью, конечно, и я остался. Но, казалось, Елена избегает меня. Когда вечером я спускался в обеденную залу, застал скопление людей у двери. - Ах, Клаус, позволь представить тебе нареченного Елены, - Сказал ее отец. – Клаус, это Элайджа. – Я присмотрелся. Человек передо мной повернулся и улыбнулся. - Здравствуй, брат, - сказал он, улыбаясь. - Элайджа, не ожидал увидеть тебя здесь. - Не должен ли я сказать то же? – Произнес он, с еще более широкой улыбкой.*** Днем позже ***
- Елена, я хотел бы с тобой поговорить, - сказал я ей. Мы прошли в мою комнату. - Почему? - Я хочу задать тебе вопрос. Ты сказала, что не возражаешь, что я был... а потом ты поцеловала меня... Я задаюсь вопросом... возможно, мы должны... уехать, вместе. – Она вздохнула и присела на мою кровать. - Почему ты спрашиваешь об этом у меня? - Потому что я забочусь о тебе и знаю, ты заботишься обо мне так же. – Сказал я, взяв ее руку в свою. - Это был поцелуй... это была ошибка и больше ничего. – Я покачал головой. - Это не все... Просто, пожалуйста, подумай об этом. Я повернулся и вышел.*** Несколькими днями позже ***
Я наблюдал издали. Елена прогуливалась с Люсиндой и подругами. Прислушался, вслушиваясь в их беседу. - Честно, Елена, я не знаю, как ты справляешься с домом, полным молодых людей, жаждущих тебя. - Ну, Люсинда, вряд ли это моя вина, что они не могут держать их глаза при себе, - Люсинда рассмеялась. - Ох, Елена, - сказала она, ее взгляд направился ко мне. – Сдается мне, один из твоих поклонников желает поговорить с тобой. – Елена проследила за ее взглядом и увидела меня. Я медленно приблизился. - Елена, - сказал я. – Могу я поговорить с тобой? - Ты говоришь со мной, - сказала она, слегка улыбнувшись. - Наедине? – Спросил я. - Для тебя неуместно просить об этом. – Сказала брюнетка. Я лукаво улыбнулся. - Тем не менее, я попросил. - Верно. Люсинда, Элизабет, вы простите меня, я отойду? Она последовала за мной вокруг кустов, пока мы не пришли в скрытый уголок, огражденный плющом. - Ты подумала над моим предложением? – Спросил я. - Да. - И твой ответ? - Нет. Как и прежде. – Она повернулась уходить, но я схватил ее за запястье. - Почему, Елена? Почему ты делаешь это? - Потому что я выхожу замуж за Элайджу! Ты знаешь это так же хорошо, как и я! Почему ты не можешь принять это? - Потому что я люблю тебя, и я буду сражаться за тебя. Выходи замуж за Элайджу, если должна, но не оставляй меня. - Ты просишь меня стать любовницей? – Сказала она оскорбленным тоном, поднимая брови. – Никогда! Кроме того, ты должен уехать и забыть меня. - Я никогда не забуду тебя. Почему мы не можем быть вместе? – Спросил я, мой тон больше походил на умоляющий. - Я связана правилами общества. Ты - нет. Поэтому. – Холодно ответила девушка. - Елена... пожалуйста. Убежим со мной. Ты нужна мне... пожалуйста. - Я не могу, Клаус. – Сказала она, склонив голову. Я услышал, как ее отец приближается и знал, что должен поторопиться. - Тогда... Встретимся, в полночь? У озера? Пожалуйста? – Просил я. - Я должна идти, - сказала она, отворачиваясь. - Скажи, что ты будешь там, - прошептал я. Она вздохнула и улыбнулась. - Я буду там. – Пообещала она, поцеловав меня в щеку, прежде, чем уйти.*** Позже ***
Она стояла у края озера, одетая в белое платье. Это была ночь, воздух был прохладный и свежий. Платье колыхалось у ее щиколоток. Она выглядела, как ангел. Я удивился, что она пришла, я не ожидал. - Ты пришла. – Сказал я, оповещая о своем присутствии. Она повернулась и улыбнулась. - Я ведь обещала, не так ли? - И ты всегда держишь свои обещания? – Подняв бровь, спросил я. - В большинстве случаев, - я встал рядом с ней, смотря на водную гладь. - Прекрасная ночь, - прошептал я. - Точно. А теперь... ты просил меня прийти, я пришла, но я знаю, что ты собираешься сказать то же, что ты говорил тысячу раз прежде, и я устала говорить тебе «нет», Клаус. Она собралась уходить, но я схватил ее запястье, останавливая ее. - Тогда не говори. Скажи вместо этого «да». – Я притянул ее к себе, ощущая прикосновение ее тела. - Сэр, Вы переходите границы. – Холодно сказала она, пытаясь вырваться. - Елена, не делай этого, я прошу тебя. Ты знаешь, я хочу тебя... и я знаю, что ты чувствуешь то же самое. - Не дави знанием на меня, - прорычала Елена. – Ты ничего не знаешь. Она попыталась снова вырваться, но я схватил ее, притянул и поцеловал. Выпустил свои эмоции. - Я знаю, как ты выглядишь, когда смеешься. Я знаю твою таинственную улыбку, которой ты одариваешь друзей, когда твой отец говорит. Я знаю, что ты любишь меня. Это все, что мне нужно знать. – Я поцеловал ее снова, и на этот раз девушка не сопротивлялась. Она поцеловала меня в ответ. - Клаус, - простонала брюнетка в мои губы. Я отпрянул, позволив ей вздохнуть. - Елена... Я люблю тебя... Я не хочу потерять тебя снова. Пожалуйста, пойдем со мной. - Я... Я... - Казалось, она не способна вымолвить и слова. - Что, Елена? - Да... Что, Елена? – Сказал холодный голос позади нас. Мы повернулись вокруг и увидели Элайджу поблизости. Он подошел. - Элайджа... уходи, - улыбнулся я. - Вот как, брат, почему я должен сделать это? Ты всегда был тем, у кого есть все. Власть, Катерина! Ты забираешь все у меня... не в этот раз. - Елена - не Катерина! Она совсем не как Катерина... и она не твоя. Елена - личность. И это ее выбор. И вот сейчас я понял, что я все время делал неправильно. Я пытался контролировать Елену и страдал из-за этого. Я терял ее из-за собственного эгоизма. - Нет. Ты никогда не любил Катерину. Я любил. Ты никогда никого не любил. - Это не правда! – Зарычал я. - Клаус... Ты делаешь мне больно, - прошептала Елена. Я посмотрел вниз и увидел, что я крепко сжал ее руку. Я быстро выпустил ее. Она отошла от нас. Элайджа холодно улыбнулся. - Не в этот раз, брат. Если я не получу ее, то и ты не получишь. Он метнулся к ней, быстрее, чем я смог это заметить, и схватил Елену, глубоко впустив клыки в ее шею. - Нет! – Закричал я. Он отпустил ее и исчез. Я бросился к ней, укачивая ее. - Елена... Она улыбнулась. - Клаус... Я люблю тебя...