ДБР в Средиземье

Димон сидел в столовой Красного замка и, заложив руки за голову, смотрел, не отрываясь, на монитор Палантира. Вчерашние разведданные, собранные Маратом, сообщали о приближении с юга двух БТРов, движущихся по дороге в направлении нынешнего убежища группы «Шторм». И теперь связист должен был неотлучно находиться возле системы слежения, чтобы не пропустить момент возможного проникновения объектов в контролируемую зону и сообщить сигнал тревоги остальным. Сам Димон не был чётко уверен, что это – вторжение, БТРы и БТРы, мало ли что… Но Марат был угрюм и встревожен, заразив своим настроением всех прочих обитателей замка. Было ясно – у разведчика нет никаких сомнений, ищут именно их. Вот ещё что любопытно: Марат ушёл с утра, часов в восемь. Ушёл один без оружия. Даже вездесущая Людка не смогла заставить его хотя бы надеть бронежилет. Он ушёл в своём знаменитом сером свитере, чёрном камуфле и кроссовках, но это, в общем-то, ещё не главный прикол. Было доподлинно известно, что у хирурга нет машины, да и вряд ли он, бывалый скалолаз, пошёл бы по дороге, но, тем не менее, он ухитрился вернуться к четырём часам дня, странно осунувшийся и усталый. Возникал разумный вопрос: как за восемь часов можно, петляя по горам, пройти сорок километров, да ещё и чётко выследить БТРы, которые появятся неизвестно откуда? Причем представить по возвращении столь исчерпывающие данные, что никто не усомнился - действительно видел, и направляются они именно сюда. Но такие подробности связиста не очень интересовали. Он вообще предпочитал поменьше задумываться о вещах, которые не были связаны с его работой. И поэтому, когда на экране появилась первая красная точка, Димон невозмутимо снял координаты, аккуратно записал на рубашке семёрки пик, всё так же спокойно проверил работу защитного зонтика глушения волн и только после всего этого, обернувшись в сторону двери, позвал: - Ну чего, появились они… Чего дальше? - Кто? – осторожно уточнил голос, принадлежащий Артуру. - Угадай с трёх раз! – тотчас же ехидно отозвался Марат. – Дим, направление как? Вчерашнее? - Ну да… - длинный Димон пожал сутулыми плечами. Из комнаты послышался тяжёлый вздох и приглушённый голос задумчиво протянул что-то вроде «Ах ты, бля…Ладно. Подъём. Пятнадцатиминутная…». - Успеем, прапор! – весело успокоил Людку Марат, наконец, появившись в пределах видимости Димона. - Ну-ка, что у нас тут? – прямо от дверей хирург сощурился на экран. За спиной у него показались остальные товарищи по оружию. Дима кивнул на светящийся Палантир: - Вон. – Палец связиста ткнул в зловеще-алые точки, с черепашьей скоростью ползущие по экрану. – Видишь? - Ага… Марат хотел добавить что-то ещё, но подоспевшие Людка, Артур и Гортхауэр, столпившись вокруг, оттёрли его от стола. Хоть и ненадолго: одного взгляда было более чем достаточно…Началось. Наверное стороннего наблюдателя поразило бы то, с какой скоростью произошла перемена в поведении четвёрки и Гортхауэра. Идеально трезвая и молчаливая Макарона изучала записанные связистом координаты, черкая химическим карандашом по карте района. Мгновенно посерьезневший Артур, разом переставший жаловаться на нестабильность личной жизни, деловито упаковывал боеприпасы для миномёта, рассовывая по карманам пульты дистанционного управления. Сосредоточенный Марыч подгонял по себе «броник», перестёгивая пряжки двойной нагрудной кобуры на так называемый «горный вариант». Димон выглядел как обычно: по его виду вечно казалось, что он решает какую-то мировую проблему, и этой своей многозначительной молчаливостью он ухитрялся вводить в заблуждение даже друзей, знавших Димку как облупленного. Но самая поразительная перемена произошла с Гортхауэром. Если по бойцам группы «Шторм» даже в самые спокойные моменты жизни было заметно, что народ они – хоть и молодой, но бывалый и пороху нюхавший, то образ теперешнего воплощения Чёрного Властелина в щёгольской шёлковой рубашке и стильно потёртых джинсах подобного впечатления никак не вызывал. А сейчас он неуловимо изменился: под маской раздолбая-нифера, за расслабленной позой и театральными жестами проступила истинная суть древнего Майя, ученика могущественнейшего из Валар – создателей миров. Лицо, лишённое своей чересчур богатой мимики, было твёрдо, величественно. И если раньше он производил впечатление просто симпатичного парня, то теперь была видна его нечеловеческая красота, которую не могли скрыть ни дешёвые вытертые джинсы китайского производства, ни модная рубашка, ни замысловатая серьга в ухе… На широкой кожаной перевязи поверх ремня «Harley Davidson» висел длинный меч с массивной гардой и витой рукоятью. Возможно, видок эдакого «крестоносца в джинсах» в другое время выглядел бы нелепо…Но только не сейчас: слишком было заметно, что клинок в потемневших от времени ножнах – это настоящее, в то время как современная одежда - напускное, средство для маскировки… Мимикрия. Это во-первых… А во-вторых, всем присутствующим было не до смеха: каждый представлял, какое испытание ждёт пуленепробиваемую четвёрку. И каждый вкладывал в слова «Последняя Битва» свой собственный смысл. В обеденную залу спустился Мелькор. Лицо в шрамах было бледно, но спокойно. Высокий, усталый, в своём прежнем сером костюме-тройке и перчатках, он был единственным, кто не задавал никаких вопросов, не смотрел в тревоге в Палантир. И невольно возникало чувство, что он уже знает обо всём происходящем даже больше, чем все остальные. Людмила невесело хмыкнула: уж она-то отлично знала, каково это – не иметь морального права показывать окружающим своё беспокойство, постоянно держать себя в руках, не выдавая истинных чувств ни жестом, ни взглядом… Как поведут себя бойцы, если командир бьётся в истерике, как вы думаете? Вот, то-то и оно…. - Мелькор Илуватарович… - полностью экипированный Марат шагнул к Изначальному. – Вы останетесь здесь. - Да, - Людка отставила в сторону свою «снайперку» в чехле, отряхнула колени и встала за спиной Марата. – Так будет лучше, поверьте! Их цель – это вы. Самое разумное сейчас – оставаться там, где безопаснее всего и как можно дольше. Заметив, что Мелькор собирается возразить, девушка повысила голос: - Мелькор Илуватарович! Кто кого охраняет, в конце концов? - Тано! – Гортхауэр шагнул к Учителю, коснулся плеча, - Я должен идти с ними: я – единственный, кто способен слышать тебя на расстоянии… И добавил почти умоляюще: - Тано…Останься, прошу тебя… - Хорошо, таирни… - через силу выговорил Изначальный, - Пусть будет так, как ты просишь… Обвёл взглядом притихших бойцов группы «Шторм»: - В добрый путь…. *** Ребята остановились в распадке возле того места, где дорога делала крутой поворот, уходя вправо. Отсюда до красного замка по прямой было пять километров. Они всё ещё опережали вторгшегося в зону охвата системы слежения противника. К счастью…Повезло, минут пятнадцать до того, как из-за поворота покажется первый БТР, у них в запасе ещё были. Времени – вагон, быстрота развёртывания всегда была одним из главных достоинств группы «Шторм», но сейчас… Борьба с бронированной техникой никогда не входила в список задач подразделения, рассчитанного на неожиданное молниеносное появление и скрытность работы; останавливать в лоб танки – не их дело! Никто из ребят не мог даже предположить, что наступит момент, когда им придётся вступить в открытый бой с многократно превосходящими силами противника. Оттого-то и молчал всю дорогу хмурый озабоченный хирург, оттого-то и кусала губы в задумчивости вихрастый прапор. Никому и ничего объяснять не потребовалось: за долгое время совместной работы каждый из команды прекрасно знал свои обязанности. Дима с пулемётом расположился на дальнем склоне в паре с Артуром, Людмила заняла место на высоком голом утёсе, нависавшем над изломом дороги. Марат засел в камнях чуть ниже, держа наготове АКМС, готовясь обеспечить прикрытие снайперу. Недалеко от Людки устроился Гортхауэр, вооружённый мечом, и, по случаю – автоматом, который не вполне уверенно держал на коленях. Потекли последние томительные секунды ожидания. Ждать пришлось недолго. Обострившимся своим слухом и еще каким-то шестым чувством Марат же слышал вдали гул брони, а ставший очень чувствительным нос скалолаза-оборотня с отвращением втягивал запах нагретого металла и соляровую гарь. Парень не удержался и чихнул, совершенно по-волчьи пряча опущенное лицо в ладонях, и в тот же миг ожила рация на левом боку. - …Я первый-первый. Всем постам – внимание. Замечен объект. Расстояние порядка одного-одного километра…Третий-третий! - Артур встрепенулся, услышав свой позывной. - …С тебя начинаем. Минутная готовность… Второй и четвертый…Четвертый!!! – матюгальник на плече Димона пошел фоном от прапорского рева. Поморщившись от избытка резонансных частот и явного неуважения товарища Макаренко к тонкой технике, связист все же отозвался. - Повторяю! Два – четыре, два-четыре. В бой пока не вступать. Огонь окрывать только по команде. Всем: до объекта пятьсот метров. Пятый! Пятый, мать твою!!! – Майя повернул голову в сторону утеса, очевидно собираясь напомнить забывчивому Вершителю о том, что у него никогда не было матери, но передумал. - Пятый!! Сними, бля, автомат с предохранителя! И отцепи этот долбаный двуручник, горец несчастный… Десятисекундная! Конец связи. Макарона отрубилась ровно за пять секунд до того, как из-за поворота показалась первая машина. Увлекшись вразумлением Майя-пацифиста, Людка слишком поздно разглядела, что это за машина, а увидев, тихо пискнула от ужаса. Задраенный хищный нос, башня, увенчанная тридцатимиллиметровой пушкой… Господи, только не это! - Второй! – безнадежно взвыла знакомым голосом рация Марата. – По-твоему, это БТР?! - А… - начал Марат и осекся. Он не слишком хорошо разбирался в бронированной технике – откуда? – но понял, что дело, кажется, начинает попахивать керосином. В ту же секунду все звуки утонули в раскате взрывов – это сработало первое кольцо Артуровской защиты. Сидящий на склоне Марат еще не успел облегченно вздохнуть, как сквозь пыль и дым перед ним предстала невероятная картина: стальной монстр, как ни в чем не бывало, прет дальше, не обращая внимания на рвущиеся под самым днищем противотанковые мины. Парень не верил своим глазам. - Это боевая машина десанта, Марыч. – упавшим голосом сообщила рация. – Третья модель, совершенная защита… - Что вторая машина? – оборвал ее скалолаз. - Вторая – обычный БТР-Д…И-и… третья – тоже… - Что?! Третья? Откуда… - сказать, что Марат был ошеломлен, означало ничего не сказать. Людка умолкла, в отчаянии закусив губу. - Третий! Огня не открывать! – бросила она в передатчик. Если сейчас вы-дать стрельбой свое местонахождение, то все пропало. Да-а, одна надежда у группы «Шторм» ныне и всегда – на полное отсутствие у противника информации об их численности. Сидеть…пока сидеть… Вторую машину все-таки зацепило взрывом: левую гусеницу выворотило и БТР начало кренить набок. Пыль и каменная крошка висели в воздухе, сквозь это облако Людмила видела в прицел, как откинулся люк. Несколько фигур покинули подбитую машину, жаль – не видно, сколько именно – и рва-нули по направлению к замыкающему колонну транспортеру. - Не стрелять! – на всякий случай предупредила она по рации. - Внимание на головную машину. Третий! – ожила рация Артура. –По головной машине – огонь! Никаких навесных, только прямое, слышишь? Повторяю: только прямое попадание. Грохот минометного выстрела с противоположного склона гулким эхом раскатился по ущелью. Флай и его французский тёзка – «Fly - K» целили в башню, но легкий переносной миномет – не самое подходящее оружие для точной стрельбы, это вам не винтовка. Восьмисотграммовый подарочек угодил в корпус. В ту же секунду левая передняя амбразура огрызнулась гранатометным огнем по склону. Уворачиваясь из-под взрывов, Артур успел напоследок шмальнуть вторично. Мина рванула на крыше БМД. Ха! Нашел: вот оно, слабое место! Несмотря на отчаянную ситуацию, подрывник не сдержал циничной усмешки: двери крепкие, а петли хлипкие. Машина продолжала переть вперед, но уже без верхнего люка. Застрочил пулемет Димона, но, разумеется, безрезультатно: передвижная крепость, неуязвимая даже для осколков гранат, оборудованная системой пожаротушения и оснащенная гранатометом и двумя пулеметами, один из которых к тому же является спаренным с автоматической пушкой, БМД третьего поколения практически не оставлял никаких шансов на победу, благо, что у экипажа просто не было необходимости высовываться наружу. И не надо, родные, там и сидите! - Второй! Неси бутылку! – услышал Марат. Он без лишних вопросов понял смысл странной фразы. Расклинившись в узкой расселине и упираясь всеми четырьмя конечностями в скальные стенки, защищавшие от пуль лучше вся-кого броника, скалолаз спустился вниз. Оружие Марат оставил наверху – сейчас в нем не было необходимости. Димон упорно продолжал палить из пулемета, это хорошо… Марат выполз на узкий каменный уступ. Секунд на пять он оказался полностью открыт и беззащитен, но этого времени с лихвой хватило на то, чтобы кинуть в открытый люк бутылку с зажигательной смесью. Столб огня ударил вверх точно гейзер, даже отсюда был виден хвост жирного и чадного бензинового пламени. Потеряв управление, раненое чудовище остановилось, и одновременно с этим наводчик начал разворачивать башню с твердым намерением ударить по склону, где засел Артур. Счет пошел на доли секунды. Мозг Людки лихорадочно работал, отметая варианты один за другим. Пушка… надо что-то делать с пушкой. Один выстрел орудия – и от Димона с Артуром даже шнурков на память не останется. Интересно, зацепило ли ствол взрывом? А если нет? Ладно…Палец лег на спусковой крючок ОСВ-96. Припав к окуляру прицела, снайпер выжидала, когда дуло разворачивающейся пушки окажется направленным в ее сторону. Готово! Есть ошибка номер раз: вместо того, чтобы сначала развернуть башню, и лишь затем начать изменять угол наклона орудия к горизонту, наводчик явно поторопился и запустил обе операции одновременно. Оскалившись от напряжения, Людка нажала на курок, отправляя стовосьмимиллиметровую радость в черный кружок пушечного жерла. Почти безнадежная авантюра сработала на удивление безотказно. Наводчик слишком поздно понял, в чем дело – лишь в тот момент, когда от взорвавшегося в искривленном канале снаряда пушку своротило набок, и на ее месте распустился невиданно-уродливый цветок из полос рваной стали. И тут же, сметая оснастку, по башне ударил миномет. Молодец, Флай! Пристрелялся, наконец…Теперь из вооружения у экипажа остались лишь автоматы: глухая сварная переборка между кабиной и салоном не давала подобраться к пулеметам. Растративший почти весь боезапас Артур из игры временно вышел, но теперь это не имело значения: началась обычная перестрелка «трое на трое». В БМД оставалось еще человека три, плюс в двух БТРах наберется десяток. Дрянь, а не ситуация. Преимущества: сколько-нибудь серьезно-го вооружения на БТРах отродясь не водилось, а на основной надежде противника – не водилось уже. Недостатки: Артуровский миномет молчал, а больше пробить броню было нечем. Разве что…Да, так и есть: бортовая броня из прессованного алюминия служила, конечно, хорошей защитой от автоматных пуль, но тяжелая снайперская винтовка ОСВ-96 недаром сделана на базе противотанкового ружья. Пуля калибра 12,7 прошивает такую защиту как горячая спица – масло. Два…четыре… Пять… На правом борту бронемашины появилась цепочка аккуратных отверстий, и патроны в магазине кончились. Хм, молчат, гады! Неужели получилось? Чудеса, да и только…Снайпер спешно перезарядила свою слонобойку. Увлекшись обстрелом второй машины, ребята упустили из вида третью, последнюю, замершую у самого въезда в ущелье. Внезапно по утесу ударил гранатомет. Кусок скалы, на которой сидели Людка, Марыч и Тху, откололся, и полутонная громада, ухнув, покатилась вниз по склону. Не-ет! Там же… - Второй! – заорала прапор в передатчик, но «второй», он же Марат, видевший в своей жизни не один десяток обвалов находился уже вне зоны поражения. Он не стал, подобно любому другому человеку, лезть вверх по склону, прекрасно зная, чем чреваты подобные ошибки. Поэтому скалолаз попросту отступил назад в расселину, и, прежним способом забравшись на пару метров вверх, схватил лежащий на камнях автомат. Вовремя! По скале на уровне глаз защелкали пули, и парень, подтянувшись на одной руке, выстрелил в ответ. Взрывы гранат не затихали ни на секунду. Только сейчас Людка поняла, какой глупостью была пальба по заведомо ложной цели. Их попросту говоря, наебали: первый БТР-Д был пуст, зато на крыше второго надрывался судорожным кашлем станковой гранатомет «Пламя».В воздухе было не продохнуть от удушливой каменной пыли. Марат слегка порадовался ее наличию: бурое облако скрывало защитников склона от автоматчиков. - Второй! Жив? Ну, слава Богу… По замыкающей машине – огонь! Пятый - девушка скосила глаз на таирни. – Куда нажимать, помнишь? Тот кивнул и вскинул автомат. Они ударили одновременно с Маратом: обойдя склон, скалолаз обогнул утес с безопасной стороны и, скрытый стлаником, выпустил очередь. Пулемет Димона тем временем продолжал утюжить левый борт БМД, не давая экипажу шансов высунуться. Несмотря на значительные повреждения, внутри находилось еще довольно много живого и, судя по интенсивности огня, здорового народу. Правда, чего греха таить – амбразура была всего одна, а подобраться из салона к гранатомету не представлялось возможным. - Третий. Снаряды остались? - Один. - Беречь! В бой не вступать! – Макарона сосредоточила внимание на гранатомете. Бля! Когда ж у тебя боезапас кончится? Эх, Флая бы сюда, но уж больно непредсказуемая штука – миномет, а рисковать нельзя… Ладно, сволочь! Только выгляни – в оптическом прицеле маячил край верхнего люка бронемашины. Но безумный гранатометчик продолжал строчить, как ни в чем не бывало. Грохот непрекращающихся взрывов, свист пуль, металлический лязг и скрежет слились в одну чудовищную какофонию, и никто не услышал, как в эту паутину вплелся новый звук. Людка лежала в камнях, боясь пошевелиться и пропустить момент, когда стрелок покажется из люка, чтобы перезарядить ленту. А когда она все же посмотрела вверх, в ее карих глазах отразилась смертная тоска обреченности. - Вертушка… - шепнула она еле слышно. Ниже по склону, скалолаз задрал голову, и его губы беззвучно шевельнулись, произнося одно-единственное «бля!». Барабанная дробь винта била по ушам, пулеметчик развернул орудие и свинцовый ливень обрушился с небес на утес. Лицо Марата исказилось. Забыв о БТРах, он выпрямился во весь рост, выпуская безнадежную очередь по хвостовому винту. Вертолет завис метрах в ста пятидесяти над дорогой, поэтому автоматные пули Марыча оказались не так уж и безвредны: стукаясь о лопасти винта, они лишали вертушку неподвижности, вынуждая разворачиваться в воздухе, а при такой тряске пулеметчик не мог взять прицел. Ничтожная передышка, но… - Тху! Уводи… - парень захлебнулся собственным криком. –Уводи Людку! Марат наудачу пальнул вверх, в голубое брюхо заходящего не боевой разворот «Ансата». Хрен… Рука Гортхауэра схватила Макарону за шиворот. - Уходим! – рявкнул Майя в самое ухо прапора, но та лишь досадливо морщась, отпихнула таирни и рывком выдернула сошки, удерживающие вин-товку в горизонтальном положении. - Какого хера! – в ее перекошенной физиономии не было уже ничего человеческого. Винтовка встала на приклад между двух валунов. – Второй! – что было силы крикнула Людка в черную мембрану. – Отставить воздушную цель! Огонь по БТРу!!! Чудом Уворачиваясь от выстрелов, Майя отскочил к краю утеса, туда, где сбегала вниз пологая тропка. - Уходи, дура! Уходи! – Тху неумело вскинул автомат, целясь по винту. – Пристрелят, зараза!!! - МОЛЧА-АТЬ!!! – карие глаза прапора полыхнули алыми искрами. - Пятый! Обеспечить прикрытие! Пулемет был, не переставая. Закусив губу от напряжения, Макарона, почти не целясь, выстрелила вверх. Пуля с металлокерамическим сердечником пробила броню вертушки на двадцать сантиметров выше пулеметного гнезда. Готов… ОСВ – это очень круто, дружок…Покойся с миром. Потерявший одного из стрелков вертолет развернулся другим бортом, чуть кренясь от центробежной силы. Воспользовавшись недолгой передышкой, Гортхауэр укоризненно заметил: - Слава Тьме, обошлось! Ох, и любишь ты, зараза, погеройствовать! Правду Марыч говорил… - Это не он говорил, это – твои слова, Тху! – возразила Людка, на секунду повернувшись к нему. – Покомандуй-ка годик-другой восемнадцатилетними мальчишками – глядишь, тоже начнешь…геройствовать – последнее слово прозвучало как плевок. Не без труда подняв двенадцатикилограммовую ОСВ-96 и прицелившись, снайпер выстрелила вторично. Черт! Мимо! Ее целью был бензобак, но крутой вираж и тяжесть винтовки не дали попасть. Марат, не имевший ни малейшей возможности помочь Людке в ее безнадежной борьбе с вертолетом, стиснув зубы, продолжал отстреливаться от трех особо наглых противников из уцелевшего БТРа, норовя зацепить подпрыгивающий от выстрелов «станкач». Судя по обильному огню с дальнего склона, Дима по-прежнему разбирался с недобитым экипажем БМД, и, связанный этой перестрелкой, вмешаться не мог. Подрывник и его тезка молчали в ожидании своего часа. Бой становился все тяжелее, ответный огонь и не думал затихать, все так же палил обезумевший гранатометчик, а «Ансат», голубея ядовито-небесным брюхом, подобно грифу-падальщику, кружил в небе над утесом, не-смотря на отчаянные старания «номера первого» и «номера пятого». Гортхауэр зажмурился. Виски взорвались невыносимой болью. Где-то за гранью сознания он еще слышал горестный голос Людки: она-то решила, что Майя ранен. Если бы! Чужая воля гнула к земле, он рухнул на колено. - Учитель… - простонал Гортхауэр. – Они здесь... Теплое родное прикосновение знакомого сознания на миг отогнало боль, и Майя выпрямился, с вершины глядя, как пейзаж дрожит, закручиваясь тонки-ми спиралями, словно воздух над костром. Небо расколола нестерпимо-яркая вспышка голубого сияния, и содрогнулись дикие горы, повисла на один дол-гий миг тяжелая густая тишина. А затем… Связь времен распалась под натиском чуждой враждебной, надмирной мощи. Измученные долгим и тяжелым боем Марат, Людмила, Дима и Артур не поняли, отчего вдруг почернело ясное горное небо, наискось прочерченное кроваво-алой полосой, и навалилось смертное, выворачивающее наизнанку души отчаяние; отчего вдруг исчез воздух, и на плечи обрушилась сокруши-тельная давящая сила, от которой земля под ногами была готова расколоться. Марат пошатнулся, разжимая пальцы, и осел на землю рядом с упавшим автоматом. Рухнул лицом вниз возле сошек пулемета Димон. Со стоном согнулся в три погибели Артур, в падении увлекая за собой верный миномет «Fly-K». Из-ломанной марионеткой застыла среди камней Людка, лежа вверх лицом, палец застрял на спусковом крючке бесполезной винтовки. И лишь только чёрный Майя видел, как из багрового неба навстречу шагнули две закованные в сталь фигуры Майяр-близнецов. Махтар и Меассэ. Фобос и Деймос. Лики войны. Ладонь Гортхауэра легла на лоб бесчувственного снайпера. Черный мрак склубился в дальнем уголке сознания Людмилы, отступая прочь перед этим прикосновением, и девушка услышала в голове знакомый голос Майя: …Вершитель. Позови их. Позови своих друзей. Вы должны держаться вместе…Вершитель!... Мысли-образы промелькнули перед внутренним взором. Она видела своих ребят. Вот Марат… Артур…Вот Дима. Ей казалось, что ее рука, ставшая вдруг невероятно длинной, тянется к каждому из них. Коснуться, привести в чувство… Они ведь живы…только бы дотронуться…хоть кончиками пальцев. Они встанут…они придут…они… будут… жить. Людмила очнулась и поняла, что лежит в камнях, привалившись голо-вой к прикладу упертой в землю ОСВ-96. Девушка поднялась на локтях, по-вернула голову. Вот Димон заряжает новую пулеметную ленту. Справа - Марат, щурясь, поудобнее прилаживает АКМС между двух округлых валунов. Чуть позади, на отшибе, Артурик, высунув от усердия кончик языка, поворачивает чёрную трубу миномета, выдергивая запутавшийся в сошках перенос-ной ремень. Кружит в обугленном небе «Ансат», и короткие вспышки очередей выдают засевших в камнях врагов. Она не знала, где это все происходит, как они все вместе оказались здесь, потому что исчезло все. Не было больше цветов и звуков, и невозможным казалось определить такие глупые и бессмысленные направления, как «верх», «низ», «прямо» или «сзади». Людка благодарно улыбнулась. Гортхауэр…Но Майя нигде не было, сколько она ни вглядывалась в то, что когда-то давно называла словом «даль». Зато был реальный противник, которого необходимо уничтожить или же погибнуть самому. Второй из вышеперечисленных вариантов маленькому прапору, как любому нормальному человеку, никогда не нравился. Значит повоюем… «Отделение, огонь!» - всплыло в сознании прапора, и она ничуть на удивилась, когда Димон и Марат одновременно начали стрелять по броне БМД, не давя его экипажу ни малейшей возможности высунуться. Дрогнул от отдачи бесшумный миномет Артура. И тогда до Макароны дошла одна странная про-стая вещь: они слышат ее без слов. Группа «Шторм» слилась в одно существо с общим сознанием. Людка, не оборачиваясь, знала, что делает сейчас каждый, видела их лица: усталые, чумазые, сосредоточенные. И шершавый девичий палец плавно вдавил спусковой крючок снайперки, отправляя в цель смертоносную свинцовую пчелу.