Стальное сердце

Директриса всегда казалась Мэллори очень миролюбивой и приятной старушкой. Её глаза из-под очков-половинок всегда добродушно смотрели на учеников, а лёгкая улыбка так смешно приподнимала пухлые щёки, покрытые тонкими нитями морщин. Миссис Шермански представлялась скорее заботливой бабушкой с тарелкой горячих пирожков в руках, чем строгой и статной женщиной, управляющей огромной школой. Но сейчас вся её миловидность и доброжелательность в одно мгновение улетучилась, обнажая грозную и властвующую натуру. Кастиэль и Натаниэль, всё ещё тяжело дыша, послушно вышли из кабинета за пожилой женщиной, чей стук каблуков гулким эхом ритмично разносился по пустому коридору. Ученики в классе живо стали обсуждать случившееся и во всех красках описывать опоздавшим события, которые те пропустили. Мэлл ощущала на себе укоризненные и осуждающие взгляды одноклассников, шептавшихся за её спиной. То и дело со всех сторон слышались тихие "Мэллори", "Кастиэль", "Натаниэль", класс стал похож на улей с роем жужжащих пчёл-сплетников. Мэлл резким движением высвободила свою руку, которую всё это время крепко сжимала Ирис, не давая самоотверженной девушке вмешаться в драку. Окинув гневным взглядом рыжеволосую одноклассницу, Мэллори резким толчком открыла дверь, чуть ли не выбегая из класса. В коридоре девушка тут же столкнулась нос к носу с всё ещё напуганной Амбер. Блондинка, видимо, никак не могла набраться смелости, чтобы зайти в кабинет, и, собираясь с силами и мыслями, стояла под дверью. - Ты позвала директора? - холодно спросила Мэлл, прожигая взглядом яркие изумрудные глаза, полные обиды и злости. - Я. - грубо ответила Амбер, с гордостью поднимая голову и глядя на одноклассницу свысока. - Хоть в чём-то ты пригодилась. - сказав это, девушка развернулась, чтобы направиться в учительскую и объяснить миссис Шермански всю ситуацию, но её резко схватили за плечо и остановили. - Ты - мерзкая тварь! - визгливый голос блондинки заставил Мэллори обернуться, - Что ты себе возомнила? Брови Мэлл удивлённо поползли вверх, девушке показалось странным, что кто-то смеет рискнуть повысить на неё голос и облить оскорблениями. Такая храбрость показалась ей глупой и неуместной по отношению к ней. - Ты совсем страх потеряла? - голос Мэллори Картер приобретал всё больше злостных нот, а лицо начало искажаться от гнева. Девушка смотрела на блондинку с таким презрением, что, казалось, её вот-вот стошнит от одного её высокомерного вида. - Не смей приближаться к Кастиэлю. - прошипела Амбер и гордо задрала свой прямой, правильной формы нос. Из уст Мэлл вырвался язвительный смешок, а брови ещё больше изогнулись в изумлённую дугу. Девушка упёрлась руками в бока и, слегка наклонив голову, ехидно произнесла: - Ты мне угрожаешь? - Именно. - с вызовом бросила блондинка, злобно ухмыляясь ярко-розовыми, накрашенными в несколько слоёв дорогой помадой губами. - Дорогуша, твои угрозы для меня - пустое место. Как и ты сама. - в угольных глазах всё больше читалась свирепость, от нахлынувшей злости зрачки сузились до маленьких чёрных точек, делая взгляд безумным и агрессивным. Неожиданно Амбер, словно сорвавшись с цепи, с силой ухватилась за горло Мэллори, впиваясь длинными острыми ногтями в нежную кожу. Её порывистое дыхание, как у хищного дикого зверя, Мэлл тут же ощутила вблизи своего лица. - Я тебя в порошок сотру, прихлопну и разотру подошвой своих туфель, тебе понятно? Но Мэллори Картер, достигнув предела своего гнева, лёгким движением сорвала костлявую ладонь со своей шеи, отчего ногти блондинки, скользнув по коже, оставили несколько розовых царапин, и со всего размаху прошлась своей ладонью по ненавистному ей лицу Амбер. Звонкий шлепок прозвучал так громко, что, казалось, его было слышно даже в конце пустого коридора. Блондинка, не устояв на тонюсеньких шпильках и явно не ожидая удара, повалилась на пол. Её испуганные глаза ошарашенно смотрели на разъярённую темноволосую девушку, чья покрасневшая от пощёчины ладонь нервно сжалась в кулак. Амбер инстинктивно закрыла голову руками, боясь следующего удара обезумевшей одноклассницы, но белокурую девушку спасла мадам Ривьер, неожиданно появившаяся за спиной Мэллори. - Девочки, что вы делаете?! - молодая женщина встала между ними, быстро переводя взгляд с одной на другую, - Вы с ума сошли?! - Мадам Ривьер! Эта психопатка меня ударила! - плачущим голосом взвизгнула Амбер, медленно вставая на ноги и держась за щёку в месте удара. - Ты тоже хороша. Я всё видела. - учительница попыталась придать своему лицу спокойный вид, но от девушек и выскочивших на шум из класса учеников, чьи челюсти изумлённо повисли от увиденного, не могли скрыться её растерянность и страх, - Пойдёмте со мной, я отведу вас к директору. А вы, - обратилась она к столпившимся в дверях ученикам, - Возвращайтесь в класс. Я скоро приду. Дверь учительской распахнулась и на пороге появились три фигуры: растерянная преподавательница Французского языка и стоявшие по бокам от неё невозмутимая Мэллори и заплаканная Амбер. - А вы уже что натворили? - миссис Шермански пребывала явно не в самом лучшем настроении, о чём свидетельствовал её строгий, рассерженный взор и скривленные в злобную дугу губы. - Если бы я во время не подоспела, они бы вцепились друг в друга. Хотя, - мадам Ривьер посмотрела на опустившую голову блондинку, державшую ладонь у лица, - Некоторое рукоприкладство мне всё же не удалось предотвратить. Мэллори злобно ухмыльнулась, давая понять, что совершенно ни в чём не раскаивается, а даже наоборот, гордиться собой. Оглядев учительскую, девушка остановила взгляд на парнях, явившихся сюда с директрисой минут на пять раньше. Их лица были изумлёнными, они непонимающе таращились на девушек. Натаниэль медленно перевёл взгляд с брюнетки на свою сестру и, заметив, что та стоит вся в слезах, держась за щёку, поменялся в лице. - Это ты её ударила? - глухо спросил светловолосый парень, с осуждением глядя в чёрные глаза, в которых ещё остался оттенок злобы. - Она это заслужила. - холодный голос Мэлл вызвал неодобрительные взгляды со стороны окружающих. - Что? - возмутился Нат и нахмурил светлые брови, - Никто и пальцем не смеет трогать мою сестру! - Ты бы лучше научил свою сестричку следить за словами и не прикасаться ко мне своими грязными ручонками! - с выражением отчеканила Мэлл и, движением руки отбросив длинные волосы назад, указала пальцем на четыре тонких царапины на её шее с левой стороны. - Я тебя предупреждала! - вскрикнула Амбер, грозно сверкая глазами. - Засунь свои предупреждения себе в... - Тихо!!! - в учительской раздался громогласный крик миссис Шермански, заставивший разбушевавшихся учеников тут же замолчать, - Моё терпение лопнуло! Если не хотите быть отчисленными из этой школы, сейчас же закройте свои рты! Вы все будете наказаны! И поверьте мне, наказание будет суровым. А сейчас марш в класс! И только посмейте ещё что-нибудь учинить. Первой из учительской выбежала Амбер, следом за ней поспешил и Натаниэль. Мэллори же не спеша поплелась по коридору. Уже совершенно успокоившись, она словно и забыла о происшедшем, её пустой взгляд не выражал совершенно никаких эмоций. Она потухла так же быстро, как и загорелась. Услышав позади себя приближающиеся уверенные шаги, девушка невольно усмехнулась, уже прекрасно зная, кто её вот-вот настигнет. - А ты с характером. - Кастиэль, поравнявшись с Мэлл, одобрительно улыбнулся девушке. - А раньше ты этого не замечал? - даже не смотря в сторону юноши, равнодушным тоном спросила Мэллори, прикрывая чёрными волосами левую сторону шеи. - Это трудно не заметить. - подтвердил Кас, засовывая руки в карманы брюк, - Но я не думал, что ты настолько боевая. А вообще, круто ты эту девку приструнила. - Спасибо. - Мэллори явно не ожидала услышать похвалу и, надо признаться, ей это польстило, - Вот только теперь придётся отбывать наказание... Интересно, что директриса придумает? - Пф, - Кастиэль отмахнулся рукой, - У этой шизанутой с фантазией не ахти, так что оставит после уроков драить класс - не более. - У меня нет желания возиться с порошком и тряпками в своё свободное время. - угрюмо произнесла девушка, недовольно поджав губы. - А кто сказал, что мы будем что-то делать? - своим лукавым взглядом Кас озадачил Мэллори, но чтобы её не томить, тут же добавил: - Спихнём всё на белых. Мэлл слегка улыбнулась и посмотрела на одноклассника, чьё настроение, не смотря на драку, нотации директора и скорое наказание, оставалось беззаботным. Она попыталась словить его взгляд и встретиться с ним глазами, но, как назло, тот упрямо смотрел только вперёд. Его тёмно-красные волосы игриво подпрыгивали при каждом твёрдом шаге. Почему же он вдруг начал так привлекать девушку? Мэлл не раз задавала себе этот вопрос, но всегда пыталась выбросить из головы эти, по её мнению, глупые мысли прежде, чем дело доходило до ответа. Парень, наконец-то почувствовав на себе пристальный взгляд угольных глаз, повернул голову и, прищурившись, посмотрел на серьёзное, сосредоточенное лицо Мэллори. Парень, не сказав ни слова, положил свою руку ей на плечи и одним ловким движением притянул к себе так, что теперь они шли вплотную друг к другу. Девушка была на голову ниже Кастиэля, её макушка едва достигала крепкого мужского плеча. Находясь словно под надёжным крылом, Мэлл почувствовала себя так комфортно, так защищёно и спокойно, что даже не стала сопротивляться юноше, а просто покорно ступала шаг в шаг вместе с ним. Как не пыталась она отрицать и убегать от самой себя, но её непреодолимо манил этот самовлюблённый парень. Сбитая с толку своими же чувствами, Мэллори не знала, что ей делать: радоваться или грустить. - Это ты виноват, что нас накажут. - вдруг порушила тишину Мэлл, хмуро посмотрев на парня снизу вверх. - Вот как? И почему это? - недоумевая спросил Кас. - Ну это ведь ты начал драку. - Но бить по лицу Амбер я тебя не заставлял. - парень пожал плечами и ухмыльнулся. - Я должна была угомонить эту стерву. - при воспоминании о напыщенной блондинке, у Мэллори вновь загорелся злобный огонёк в глазах. - Умница. - парень ещё сильнее прижал девушку к себе и, слегка наклонившись, ласково поцеловал её в голову, - Теперь я могу не бояться за тебя, зная, что ты можешь за себя постоять.