Стальное сердце

- Мэлл, смотри только под дождём не шатайся и на улицу выходи только в куртке! - строго наказала Альма, уже почти отъезжая со школьной стоянки "Свит Аморис". - Господи, Альма... - обречённо протянула девушка, закатывая глаза, - Не нужно со мной, как с ребёнком! - Да потому что ты ведёшь себя, как ребёнок. Это же нужно было додуматься в середине октября, когда дождь льёт как из ведра, выйти в тонюсеньком платье и без... - А-а-а! - недовольный крик Мэллори был скорее похож на звериный рык, - Всё, хватит! Тебе не идёт роль мамочки. - девушка презрительно фыркнула и скривила губы, после чего быстро выскочила из чёрного Фиата, громко хлопнув дверкой, от чего её тётя вздрогнула. Набрасывая на голову капюшон тёмно-синей ветровки, Мэлл довольно быстрым шагом направилась к школе, в которой отсутствовала почти неделю. Капли дождя, начавшегося ещё ночью, тут же звонко застучали по нейлону, делая ткань блестящей от мокроты. Чёрные ботинки уверенно рассекали лужи, расплёскивая воду в разные стороны и оставляя на поверхности идеально ровные круги, которые, разрастаясь, захватывали в себя всё больше и больше и, достигая самой кромки лужицы, исчезали. Большая, почти полностью остеклённая дверь легко поддалась, когда девушка пихнула её своим мокрым плечом. Оказавшись в просторной рекреации, Мэллори отметила, что в такое раннее время учеников по-прежнему мало, все предпочитают являться за пять минут до начала урока. "Или врываться в середине занятия" - проскочило в мыслях и в воображении Мэлл возник образ всегда ко всему безразличного Кастиэля. "Чёрт, опять я о нём думаю!" - девушку переполнили досада и недовольство. На протяжении остальных дней болезни парень больше не навещал Мэллори. Нельзя сказать, что это очень расстроило девушку, но доля огорчения всё же была, когда в очередной скучный вечер, ложась в тёплую постель и украдкой бросая взор на круглый циферблат настенных часов, она понимала, что сегодня гостей уже точно можно не ждать. Мэлл очень злилась на саму себя и считала нелепостью мысли о Кастиэле, но воспоминания продолжали терроризировать и без того измученную душу. Не нужны ей были все эти романы. И её влечение к красноволосому парню было так некстати. Не успела девушка оказаться внутри здания, как неожиданно к ней подбежала рыжая девушка и, чуть не сбив с ног, заключила в крепкие объятия. - Мэлл! Неужели ты выздоровела! - Ирис радовалась появлению Мэллори Картер в школе так, словно та была её лучшей подругой или как минимум очень хорошей знакомой. - Хватит на мне виснуть. - брюнетка брезгливо отодвинула от себя одноклассницу, на чьём лице сияла такая радужная и искренняя улыбка, что Мэллори вдруг стало неловко за свою излишнюю грубость и она добавила: - Просто я не люблю всех этих нежностей. - Хм, ну да, всё такая же стальная. - рыженькая девушка усмехнулась, - А у нас тут столько нового за эту неделю произошло... - Послушай, - Мэллори перебила возбуждённую Ирис, чьи глаза азартно загорелись, - Мне совсем не интересны школьные новости. Мэлл, бросив на одноклассницу безразличный взгляд, обогнула её и медленной, несколько развязной походкой двинулась вдоль длинного светлого коридора, туда, где находилась учительская. Нужно было отнести справку, подтверждающую, что всю эту неделю у девушки действительно была уважительная причина, по которой она отсутствовала в школе. Быстро постучавшись в дверь и войдя в учительскую, для Мэллори не стало удивлением, что главный староста школы и любимчик всех учителей уже тут как тут. Натаниэль сидел в конце длинного стола и сосредоточенно вглядывался в кипу бумаг, нервно постукивая шариковой ручкой по столешнице. Его светло-золотистые волосы переливались под ярким освещением настольной лампы, ниспадая на лоб. Парень был настолько увлечён своей работой, что даже не расслышал, как Мэлл вошла в помещение. Только тихонько кашлянув, прикрывая кулачком рот, девушке удалось привлечь его внимание. - О, Мэлл! Рад тебя видеть! Как здоровье? - голос Ната прозвучал очень радостно, янтарные глаза приветливо заиграли всеми оттенками мягких пшеничных тонов, а на лице закрасовалась добродушная улыбка. - Прекрасно. Жива и здорова. - девушка развела руки в стороны, как бы демонстрируя, что она в абсолютном порядке. - Ты зашла, чтобы отдать справку? Директрисы ещё нет, так что можешь передать через меня. - Ты всегда приходишь в школу раньше учителей? - насмешливо спросила Мэллори, пристально глядя на юношу, чьё выражение лица сменилось на огорчённое, словно его задели за живое. - Я просто ответственно отношусь к учёбе и к своей должности старосты. - Натаниэль гордо выпрямил спину и горделиво выпятил грудь. - Неужели ты всегда был таким занудой? - протянула девушка и тяжело вздохнула. - А ты всё такая же грубиянка. - обречённо покачал головой Нат, опуская глаза. - Ты думал, что у меня за неделю нимб и крылья вырастут? - Мэллори скривила свои пухлые губы и слегка нахмурила брови, отчего выражение лица стало крайне недовольным, а в чёрных глазах мелькнули злобные искорки. Натаниэль поднял глаза и задержал взгляд на своей однокласснице. Та стояла скрестив руки на груди и с вызовом смотрела на парня. Если внимательно присмотреться и заглянуть сквозь всю эту чёрствость, грубость, силу духа и стойкость характера, можно было увидеть слабую, хрупкую девушку, которая, как и все люди, просто нуждалась в любви и понимании. Эта её внутренняя сущность была удачно спрятана и завуалирована внешней хмуростью и строгостью и могла открыться лишь очень внимательному, дотошному собеседнику и наблюдателю. Светловолосый парень словно уже с первого дня смог снять защитную маску "Стального сердца" и проникнуть в её внутренний мир. Иначе как можно было объяснить то, что все язвительные колкости с её стороны он пропускал мимо ушей и прощал все её насмешки? - Эй, ты так и будешь на меня пялиться? - раздражённо напомнила о себе Мэллори, помахивая маленьким листочком в правой руке, - Это куда положить? Натаниэль быстро пришёл в себя, оставив свои мысли. Его лицо покрылось ярким румянцем, парень смущённо опустил глаза и, начав судорожно рыться в каких-то папках и бумагах, сделал занятой и озабоченный своей работой вид. - Давай мне. Я положу её, куда нужно. - быстро проговорил парень, так и не посмев посмотреть на девушку. "Странный он какой-то" - подумала про себя Мэлл и поспешила удалиться из учительской. Это место, обложенное сотнями документов и с огромным, словно для переговоров столом в середине комнаты, действовало угнетающе на любого нормального ученика. Кроме Натаниэля, разумеется. Тут он, кажется, проводил всё своё свободное время. Первым по расписанию стоял Французский язык. Пока Мэллори была в учительской, мадам Ривьер уже успела открыть кабинет, потихоньку заполняющийся учениками. Пройдя к своей парте, девушка устало плюхнулась на стул, бросив свои вещи на парту. После недели, когда можно было вставать хоть к полудню, перестроить свой организм и начать просыпаться рано утром было не так уж просто. Буквально через минуты две в двери показался Кастиэль, который сразу заметил Мэллори на её месте у окна с открытой книгой в руках. Девушка увлечённо водила глазами по странице и, словно обитая в своём собственном пространстве, не замечала ничего вокруг. Внезапный грохот падающего на её парту учебника заставил Мэлл вздрогнуть и испуганно поднять глаза на источник шума. Её взгляд встретился с серыми глазами Каса, который тут же ей подмигнул и мягко улыбнулся. Девушка недовольно хмыкнула, на её рассерженном лице легко читался немой вопрос "Что ты тут забыл?". - А мне и не нужно твоего разрешения. - словно прочитав мысли одноклассницы, довольно протянул Кастиэль, усаживаясь рядом. Девушка что-то собиралась ответить, уже было открыв рот, но вдруг передумала и, ещё раз громко и с выражением хмыкнув, опустила голову, возвращаясь к чтению. Но Кас неожиданно вырвал книгу из рук Мэллори и, спрятав её за свою спину, с довольным видом стал наблюдать за реакцией девушки, чьё возмущение, кажется достигло предела. Мэлл часто задышала, её губы сжались в тонкую нить, а глаза, которые всегда выражали эмоции лучше всего остального, злобно сузились и гневно заискрились. - Отдай немедленно. - сквозь зубы процедила девушка. - А что мне за это будет? - Кастиэль лукаво улыбнулся и снова подмигнул. - Оставлю тебя в живых. - Ха-ха-ха! Не пойдёт. Ты меня поцелуешь. - уверенно заявил парень и расплылся в довольной улыбке. - Мечтай! - злоба Мэллори полыхнула ещё больше. Возня на последней парте у окна привлекла внимание некоторых учеников, которые с любопытством на лицах стали наблюдать за разборками, как им казалось, двух непримиримых врагов. - Тебя ещё учить и учить манерам. - вздохнул Кастиэль, неодобрительно покачивая головой. Парень, замявшись не больше, чем на две-три секунды, приблизился к всё ещё грозной девушке и, обхватив её тонкую нежную шею рукой, дотронулся своими губами до её губ. По кабинету пронеслись удивлённые охи и ахи. Каждый ученик, находящийся в классе, изумлённо таращился на этих двоих. - Ты с ума сошёл?! - вскрикнула Мэллори, отталкивая от себя Каса, жадно впившегося в её губы, лицо девушки сильно покраснело и взгляд стал таким гневным, что некоторым наблюдателям пришлось испуганно поёжиться. - Что я сделал не так? - лицо парня стало хмурым и помрачнело. - Ты...Ты поцеловал меня. - возмущённо, но уже несколько тише ответила девушка. Ученики во всю начали шушукаться, не сводя любопытных глаз с пары на последней парте. Но молодые люди совершенно не обращали внимания на окружающих их зевак, они предпочитали сосредоточиться друг на друге. Кастиэль пожал плечами и спокойно произнёс: - Я и ещё раз могу это сделать. - после этих слов парень вновь наклонился к Мэллори и, уже сильнее её обхватив, чтобы та на сей раз не ускользнула от него, нежно поцеловал, ласково обхватывая её губы своими губами. Мэлл упёрлась ладонями в плечи Кастиэля, усиленно пытаясь от него отпрянуть, однако, у неё ничего не выходило. - Более удачного места для поцелуев не удалось найти? - раздался чей-то рассерженный голос, от чего Касу пришлось отвлечься и посмотреть туда, откуда донеслось сие высказывание; Мэллори, воспользовавшись удачным моментом, ловко выбралась из цепких объятий красноволосого парня и тоже посмотрела в сторону входа в кабинет. Это был Натаниэль, чьи глаза загорелись злобой и лицо исказилось в недовольную гримасу. Рядом с ним стояла худощавая блондинка, но реакция Амбер была отличной от реакции её брата: губы девушки задрожали, а глаза заблестели, словно из них вот-вот прыснут слёзы. - Тебя что-то не устраивает, хлюпик? - Кастиэль оскалился и грозно сжал кулаки. - Меня не устраивает твоё поведение! - светловолосый парень старался быть как можно более спокойным, но ему не удалось скрыть явную озлобленность в голосе. Кас вдруг резко встал из-за парты, с грохотом откинув стул на пол. Мэллори испуганно встрепенулась и сделала попытку остановить парня, схватив его за рукав чёрной куртки, но Кас с силой отдёрнул руку и уверенным шагом двинулся к Натаниэлю, за чью спину испуганно спряталась Амбер, хлопая изумрудными глазами из-за плеча брата. - Что там тебя не устраивает? Прости, не расслышал. - красноволосый парень вплотную подошёл к старосте и гневно задышал тому в лицо; его челюсть сильно сжалась, от чего и так хорошо заметные скулы выделились ещё больше, ноздри стали сильно раздуваться, а глаза словно залились кровью. - Ты ведёшь себя неподобающе. - без тени страха строго заявил Натаниэль, смело отвечая на злобный взгляд Каса. - Ты что, моя мамочка? - с омерзением произнёс Кастиэль и с силой толкнул обеими руками в грудь блондина, от чего тот слегка поддался назад и чуть было не сбил с ног стоящую сзади Амбер, которая тут же стремглав вылетела из кабинета. Мэллори подскочила со своего места и почти бегом приблизилась к двум разъярённым парням. - Прекратите сейчас же! - крик девушки разнёсся по всему кабинету и ещё больше подогрел интерес остальных учеников. Из-за первой парты тут же встала Ирис и поспешила за руку оттянуть сопротивляющуюся Мэлл от готовых убить друг друга Ната и Каса. Следующие действия случились настолько быстро, что едва кто-то смог понять, что произошло. Натаниэль разъярённо двинулся вперёд на красноволосого юношу, его руки небрежно сжали ворот кожаной куртки. Кастиэль среагировал моментально: его кулак прошёлся точно по носу Натаниэля. Светловолосый парень, пошатнувшись, еле устоял на ногах, его янтарного цвета глаза злобно сузились и переполнились гневом. Нат уже было замахнулся, чтобы отвесить ответный удар, но строгий голос, внезапно прогремевший на весь кабинет и заставивший стены содрогнуться, заставил его кулак так и остаться висеть в воздухе. - Что это тут происходит?! - в дверном проёме показалась пухлая женщина преклонного возраста, с собранными седыми волосами в пучок на затылке, - Живо ко мне в кабинет! Оба!