Новоприбывшая

Периодически я приходила в себя. Вокруг было слышно какие-то голоса, которые казались мне слишком громкими из-за продолжающейся головной боли. Но я даже глаз не открывала, проваливаясь обратно в болота кошмаров, мрака и воспоминаний. Не знаю, как долго пришлось быть в таком состоянии, но в какой-то момент этот туман в голове рассеялся. Очень и очень длительный сон постепенно отступал, вынуждая меня возвращаться в реальный мир. Чувствую тепло на лице, и блики солнечного света сквозь закрытые веки. Первое, что я сделала, открыв глаза — глубокий вдох полной грудью. Какой же для меня было неожиданностью то, что эта попытка закончилась тем, что плечо внезапно заболело. Это было так неожиданно, что у меня пятна всплыли перед глазами. С трудом открываю глаза и осматриваюсь по сторонам. Помещение вокруг чем-то напоминало курортные домики на экзотических островах, которые я видела на разных брошюрах. За деревянным парапетом открывался яркий пейзаж: широкий луг, за которым темные холмы. Это… это очень похоже на какой-то воображаемый рай. Я точно не умерла? Нет, точно нет, иначе всё не ощущалось бы так ясно и реально. Не знаю, что это за место, но даже с больничной койки оно производит впечатление самого красивого и умиротворенного места в мире. Здесь даже было слышно шум моря! Этот самый шум моря был разбавлен звуков чужих шагов. Я напряглась, когда осознала, что кто-то идёт по внешнему крыльцу. У самого дверного проёма моей комнаты (а вместо дверей тут были плотные занавески) я услышала девичий голос: — Как видишь, уже. — Побудь с ней. Не стоит перегружать её информацией. Через пару мгновений эта же девочка зашла в помещение. Обладатель мужского и более низкого голоса так и не показался. Внезапная моя гостья оказалась девчонкой ненамного младше меня самой. Она мотнула головой, убирая непослушные белые пряди волос с лица и с интересом посмотрела на меня. Второе, что я заметила после её вьющихся красивых волос, стала яркая футболка на ней с логотипом «Лагерь полукровок». — Привет, — пробормотала девочка, робко улыбаясь. Она подошла ближе, и я теперь могла лучше разглядеть. — Меня зовут Аннабет. Я забыла и про прекрасные волосы, которые я мечтала иметь с детства, и про яркую стильную футболку на ней — клянусь, её нереальные серо-голубые глаза приковывали к себе. Эта девочка определённо при рождении выиграла лотерею в естественной красоте. На шее у неё висело странное ожерелье с крупными бусинами. — Где я? — тихо спросила я, поражаясь тому, как жутко и хрипло звучит мой голос. — В Лагере Полукровок. Позавчера вечером вы с другом появились на границе. Слова Аннабет будто сорвали предохранительный клапан с памяти. Воспоминания о вчерашнем вечере ворвались в сознание. Кажется, заново началось головокружение от внезапно нахлынувших картинок: то уродливое существо, его когти, которые разбрасывали меня, Том, лежащий без сознания… Начинаю медленно подниматься в локтях, но потом тут же откидываюсь обратно на подушки — напряжение в плечах вызывает боль. Аннабет сразу дёрнулась ко мне и попыталась удержать в лежачем положении, бормоча что-то о том, что мне ещё рано напрягаться. — Парень, с которым я была, — пробормотала я, жмурясь от неприятных ощущений во всём теле, — где он? Где Том? Внимательно смотрю на девушку, улавливая малейшие изменения в её мимике. Так называемая Аннабет слегка переминалась с ноги на ногу, сейчас заметила, что она держала в руках небольшой пузырёк чего-то жидкого. — Он в другой палате, пока без сознания. С ним наши наяды, — девочка подошла ко мне и протянула пузырёк. — Вот, держи. Ты должна это выпить. — Что это? — Всё потом, пока просто пей! Доброжелательный тон мгновенно сменился излишне строгим, поэтому от впечатления я молча выпила содержимое пузырька под пристальным вниманием моей собеседницы. Питьё напоминало виноградный сок, и удивительно, но… спустя всего лишь секунды, но я стала чувствовать себя существенно лучше. Даже очень. По вкусу напиток напоминал фисташковое мороженное, а с каждым новым глотком в теле прибавлялось сил. Внезапная догадка озарила моё воспалённое сознание. — Тут же не наркотики? — помедлив, осторожно спросила я и с недоверием покосилась на девочку. Мои слова вызвали удивление на лице Аннабет — её светлые глаза расширились, а брови в изумлении поползли вверх. — По-моему, нектар так ещё никто не называл, — пробормотала та, нахмурившись, — он придает сил и помогает твои повреждением быстрее заживляться. Нет, это таки точно наркотики. Я снова попыталась привстать в локтях — на этот вышло более активно. Так, хватит уже всех этих прелюдий, мне надо к Тому. — Я должна увидеть друга, — тихо сказала я, предприняв вторую попытку встать. Блондиночка раздраженно фыркнула, подходя ближе. Она снова попыталась посмотреть на меня излишне строго, но в какой-то момент в её взгляде появилось что-то такое… понимающее, что ли. Наверное, она тоже поняла, что я в любом случае попытаюсь уйти, так что будет проще помочь, чем волочить ещё одного без сознания гостя. Наконец, она обреченно вздохнула. — Ладно, ладно, но хотя бы переоденься, — Аннабет кивнула на стопку одежды, которая лежала на тумбе возле меня. Она сокрушенно покачала головой. — Знаешь, как для того, кто пережил встречу с фуриями, ты слишком бодрая, — проворчала та, ловко юркнув мне под руку. Она позволила опереться на её плечи, когда я выровнялась на ногах. Пока я усердно игнорировала головокружение, мысленно прокручивала слова девочки. И с каждым разом понимаю, что нифига мне не послышалось. — Погоди, что ты сказала? Ф-фурии? Аннабет смешно дунула на прядь волос, что спала ей на нос. Она посмотрела на меня из-подо лба. — Оу, ну да, точно, я забыла, что сперва инструктаж должен был быть, — она с виноватым видом закусила губу. — Пока не бери в голову. То есть, бери, но за это всё говорить буду не я. Ничего не поняла, но тактично замолчала, решив, что пока рано меня нагружать дополнительной информацией. Всё это напоминало какой-то сюрреализм. Усердно думая об этом хаосе, я молча взяла вещи и стала переодеваться. Сложнее всего было с футболкой — приходилось слишком активно двигать плечом, а это причиняло и дискомфорт, и боль. Я тихо про себя радовалась, когда поняла, что и мне приготовили футболку, как у Аннабет — оранжевую с надписью. Наша одежда в приюте отличалась лишь унылостью и степенью заплаток. Новые вещи пришлись мне как раз в пору, хотя хлопковые шорты немного были мешковатыми на бёдрах. Впрочем, мне так даже нравилось. Мы сделали несколько пробных шагов. Ни про какие фурии мы больше не говорили, и я посчитала, что это просто какое-то глупое прозвище местным хулиганам или бандитам, или… Ох, Мел, твои глаза прекрасно видели то существо. Это не может быть просто глюком или каким-то хулиганом. В сопровождении Аннабет я направилась из комнаты в коридор. Я шла самостоятельно, но девочка держалась рядом, словно боялась, что я в любой момент шлёпнусь в обморок. — Ты так и не назвала своего имени, кстати, — произнесла она, когда мы вышли за порог комнаты и направились по крыльцу в другую пристройку, которая казалась больше терраской. — Мел, — ответила я. Я скосила взгляд на свою спутницу, а точнее — на её ярко оранжевую футболку. — Это название вашей фермы? Девочка озадачено нахмурилась, а потом поняла, что я имею в виду лого на одежду. Она тихо засмеялась, расправляя на себе футболку. помолчала с минуту. — Да, только это не ферма, — она сделал широкий жест обеими руками. — Это лагерь. Лагерь Полукровок, для таких беженцев, как вы с Томом. Лагерь? Ну вот, из одного сбежали, чтобы попасть в другой. Впрочем, этот не был похож ни на одно заведение, в котором я побывала за свою жизнь — здесь было слишком ярко и умиротворенно. Лицо обдувал свежий морской воздух, что наталкивало мысль о большой воде поблизости, рядом где-то точно должно быть побережье. — Хочешь сказать, здесь те, кто сбежал из других приютов? — Не совсем, — девочка вздохнула и пригладила свои светлые волосы. — Ну, то есть, тут находят убежище те, кто в нём нуждаются — неважно, сбежал ты из детского дома или из тёплой квартиры. Что-то в последних словах меня смутило. Из тёплой квартиры? Что может заставить человека бежать из уютного дома? Это уж точно не укладывалось в моем мировоззрении, с опытом жизни в самом скудном месте на этой планете. — И много здесь тех, кто нуждается? — тихо спросила я, решив сменить тему. — Достаточно. — А как на счёт те, кто сбегал? — Тут никто никого не держит. — То есть, кто-то отсюда уходил? Аннабет устало вздохнула, и я ощутила, что она не любитель тотальных вопросов, которые сыпятся на голову. В моих мыслях всё ещё мелькали образы мёртвого Сэта, и я совершенно не знала, как подступиться с плохим известиям. А вдруг это был друг Аннабет? — Мел, тебе обязательно обо всём расскажет Хирон. Лучше него никто не объяснит происходящее. Но позже, сейчас ты вроде хотела увидеться с другом. Давай всё постепенно делать, м? Её слова были верными, да и я испытала некоторое облегчение, когда вынужденный разговор был отстрочен. Со слов девочки, Хирон, видимо, тот, кто старший здесь. Быть может, с ним будет проще построить такой сложный диалог. Мы свернули по крыльцу налево. Теперь я могла видеть обратную сторону лагеря с обитателями. По центру лагеря возвышалось огромное сооружение с ратушей. С разных сторон было слышно лязг металла, будто поблизости кто-то устроил реконструкцию рыцарских турниров. Такие мысли натолкнули меня на одну странную и несколько абсурдную догадку. — Хирон? — я нахмурилась, бросив взгляд на несколько массивных зданий в стиле древнегреческой архитектуры, что виднелись с нашего крыльца. — Кто-то ещё называет своих детей, как чуваков полу-лошадей? На лице Аннабет проскользнула тень неприязни. Она поджала губы, не решившись озвучить своё неодобрение. Кажется, не только я озадачилась таким вопросом. — Как я уже говорила, тебе стоит спросить обо всем у него самого, — пробормотала она, не глядя в мою сторону. Наконец, мы обошли здание и оказались у нужного порога. За белой плотной тканью, что служила тут вместо дверей, скрывалась похожая комната, в которой лежала и я. Это помещение было побольше, тут по обе стороны стояло по восемь импровизированных кроватей. Но занятой была только одна. Все возможные интересующие вопросы вылетели из головы, а целый мир сузился до одной койки, на которой без сознания лежал Том. Бледный, с синяками и царапинами на лице. Из-под одеяла можно было увидеть, что его торс перебинтованный серыми бинтами. Подхожу к нему и опускаюсь рядом с ним на кровати прямо на пол, игнорируя глухую боль в теле. Так уж повелось, что мне чаще прилетало, чем ему, и в травмпункте обычно тусовалась я, а не он… Непроизвольно потянулась рукой к его лицу, провела кончиками пальцев по разбитой губе, по щеке, на которой расплывался огромный кровоподтек. Я вспомнила вчерашний кошмар: то чудовище терзало его, как тузик грелку. И мне оставалось только догадываться, что с ним произошло, когда меня отключило. — Чёрт, Том, — сдавленно прошептала я. Ещё никогда мне не приходилось видеть его таким. Я физически ощущала, насколько тяжелое его состояние. В горле застрял ком. Как так вообще получилось? Он ведь всегда лучше всех всё умеет! И драться, и чинить, и находить общие темы для разговора, и всё-всё-всё! Том — несокрушимая стена. А теперь оказалось, что очень даже сокрушимая. Слышу тихий вздох позади и тут же вспоминаю про Аннабет. На мгновение я вовсе забыла, где и с кем нахожусь. — Он приходил в себя, — произнесла она осторожно, словно боялась спугнуть меня. — Спрашивал за тебя. Мы сказали, что ты в порядке и лежишь в соседней комнате. Ну, а потом он снова отключился. На глаза навернулись слёзы. И дёрнул нас черт сюда ехать! Надо было остаться, надо было бить тревогу и вызвать службу охраны! Тут же, с этими мыслями, как по сигналу, перед глазами появились картинки мертвого Сэта… Нет, всё правильно, иначе мы могли уже стать дополнением к тому жуткому зрелищу. Теперь у нас хотя бы есть шанс. — Почему мне уже легче, могу даже ходить, а он не приходит в себя? — тихо спросила я, глядя на его измученное тело. Почему-то мне показалось, что небольшой паузе скрывалось нежелание девочки говорить что-то об этом. Крошечная часть меня хотела не слышать ответа, так как догадки уже затаились в мыслях. Но отступать было уже поздно. Не поворачиваясь к девочке, снова спрашиваю: — Аннабет? Она снова нехотя вздыхает. — Потому что у него задеты лёгкие. Я так и замерла на кровати. Вот оно, то самое последствие нашего побега. Вспоминаю те редкие моменты, когда он пытался оттолкнуть меня или отвлечь фурию на себя — он был каким-то разъяренным хищником. Возможно, такой ценой он нам оттянул шанс на спасение. Только вот, стоило ли всё это того? Глаза предательски защипало. Хотелось свернуться калачиком возле своего друга и ждать, когда он придёт в себя, жалобно звать его по имени, надеясь, что это поможет. Видеть его в таком состоянии было очень больно, словно лёгкие пробили нам обоим. Вдруг за спиной раздался звук цокота копыт, за которым тут же последовал низкий голос: — Думаю, ему надо дать отдохнуть, юная леди. Всхлипываю и поворачиваюсь на говорящего. Обернулась, да так и замерла с открытым ртом, тупо глядя на существо, которое стояло на пороге. Я искренне верила, что ничто в этом мире не способно отвлечь меня от беспокойства о Томе, но… челюсть моя отвисла, конечно. Этот голос я узнала сразу же — именно его я слышала вместе с голосом Аннабет, когда только пришла в себя. Передо мной стоял мужчина средних лет. Голову покрывали редкие седые волосы, а на лице росла бородка. Торс покрывала кожаная жилетка, поверх которой висел ремень через плечо. Но вот только стоило глянуть ниже верха туловища, как волосы на голове начинали медленно шевелиться и становится дыбом. Это был мужчина с туловищем... коня. Жуткая догадка озарила мои мысли: моё быстрое заживление ран, странные вещи вокруг и жидкость, та самая жидкость, которая слишком быстро дала мне ощущение бодрости… — Это всё-таки были наркотики, да? — пробормотала я, обращаясь больше сама к себе, нежели к кому-то конкретно. — Она странная, — пробормотала Аннабет, закатив глаза. Она обращалась к существу и, казалось, девочку вообще ничего не смущает. Наверное, она тоже под наркотиками… Я усиленно смотрела только на лицо существа, но было сложно не замечать боковым зрением животную часть. Впрочем, моя реакция только забавляла этого странного незнакомца — он как-то так тепло улыбнулся, отчего в уголках глаз собрались мелкие морщинки. — А как по мне, вполне, милая девушка, — добродушно произнёс он, и на миг мне даже стало неловко, что с отвращением думала про него как про существо. — Идём? Пока мы с тобой поговорим, Аннабет оповестит твоих новых соседей по домику, мм? Он сделал приглашающий жест в сторону террасы. Я бросила взгляд на Тома. Мне не хотелось отходить от него ни на шаг, прирасти к полу и просто ждать. Делаю глубокий вдох и такой же выдох. Том всегда повторял мне, что я не умею мыслить рационально, этому следует учиться. Как бы он поступил на моем месте? Он бы понял, что сейчас жертвовать собой нет смысла, надо для начала выяснить, что за место вокруг и как отсюда можно сбежать. Пора учиться действовать целесообразно. Ради Тома. Я ласково провела рукой по его щеке, после чего нехотя встала с его кровати. Поворачиваюсь к Хирону и опасливо шагаю в сторону выхода. — Вы наркобарон? — помедлив, произнесла я. Не то, чтобы на такие вопросы все отвечают честно и искренне, но мне так захотелось это озвучить! Мой вопрос возымел правильную реакцию — Хирон поворачивается ко мне с ошарашенным выражением лица. Спустя секунду он сдавленно засмеялся, продолжая смотреть на меня широко распахнутыми глазами. — И с чего вдруг такие выводы? — спросил он с любопытством, сдерживая смех. Действительно. — Ну, вокруг много странностей, поэтому логичнее предположить, что вы наркобарон, а я под действием сильного препарата, — пожимаю плечами, оглядываясь вокруг. — В противном случае, эта реальность отвал всего. — А разве это так плохо? — Нет, это означает, что всё вокруг сплошная иллюзия. Мужчина, — а всё же стоит идентифицировать его пока что так, хотя бы по общим внешним признакам, — тяжело вздохнул. Я вздрогнула, когда он сделал странный разворот и опустился на… копыта возле меня. Так его глаза были почти со мной на одном уровне. — Как твоё полное имя? — Мелэйна. — Видишь ли, Мелэйна, — тихо заговорил он, и я не могла не отметить его приятный и звучный голос, — то, что мы живем в неведении, не означает, что вокруг иллюзия. Это означает, что мы просто чего-то не понимаем или не видим. В этом есть разница. Я села на пол по-турецки перед своим собеседником и принялась слушать. Не знаю, кажется беседа заняла времени не меньше получаса. То, что я слушала от Хирона, — а это было именно тот самый Хирон, и пугало, и интересовало. Ну, это как проснуться однажды в книге про Гарри Поттера, будучи частью того мира. Только вот в этом мире, как я поняла, нет никаких министерств магии и законов по использованию магии… здесь суровый мир, в котором существуют монстры и мы — полукровки, которых они убивают. Я уже не против услышать версию о наркобароне. Честно. Почти готова умолять его отшутиться от всего и сказать, что у него просто наркотическая мафия в подвале. — Так значит, полукровки? — пробормотала я, силясь осознать только что услышанное. — Да, — кивнул кентавр. Он внимательно смотрел на меня, видимо, изучая малейшие изменения в моей реакции на услышанное, — дети богов и людей. Вы появляетесь тут редко, часто по одному, а в этот раз вас оказалось целых двое. — Мда, ясно, ясно, — я нахмуренно дергала за ниточку на шортах, которую сама же и выдернула из общего шва. — Тогда как можна связаться с нашими родителями? Ну, то есть, теми, которые боги. Если Тому хуже, они могут помочь ему, разве нет? Хирон ответил не сразу. Он тяжело вздохнул, после чего взглянул на меня. — Мелэйна, тебе со многим придется свыкнутся. Как я уже говорил, если мы чего-то не понимаем, это не означает, что это ложь или иллюзия. Боги не устраивают пикники или общение в таком… — Я говорю не о пикниках, — покачала головой я, перебивая кентавра. — А просто вылечить Тома. Это же, это же просто, они ведь могут спустить какой-то волшебный цветок или что-то такое? Я всматривалась в морщинистое лицо Хирона, которое излучало лишь глубокое сожаление. Что-то в этом взгляде подсказывало, что никакого цветка не будет. — Быть может, в исключительных случаях боги позволяют вмешаться в судьбы смертных, — вздохнул кентавр. — Но даже, если так, они вмешиваются в жизни детей, которых признали. Я уже собралась выпалить скороговоркой требования, что надо сделать, чтобы нас признали, где выдают эти анкеты на заполнения. Но слова застряли в горле, как только их истинный смысл дошел до меня. Хирон многозначительно смотрел на меня, и я поняла, что меня с Томом пока что можно отнести к ничейным детям по меркам этого места… — Лучше бы вы были наркобароном, — пробормотала я, скорчив гримасу. Мда уж, вот тебе и новая жизнь. Мы ещё долго говорили. О том, что всё происходит таким образом уже очень давно, что в этом лагере признанные и непризнанные полукровки почитают богов и традиции. Хирон говорил, что этот Лагерь — убежище для полукровок, где они могут найти дом, друзей и пристанище, где есть возможно тренироваться защищать свою жизнь. Я всё это внимательно слушала, кивала головой и приходила в шок от этого всё больше и больше. Как такая огромная часть нашей жизни была мне неизвестна. Мне и Тому, который точно такой же полукровка, что и я! Невольно вспомнились все те издевательства в приюте, драки. Я вспомнила, как впала в истерику, когда Крейвила почти выгнали из приюта по совершеннолетию, и как, скрипя зубами, оставили на должности подмастерья. Всё это время только мы были друг у друга семьей и целым миром. А сейчас что? Оказывается, что за нами наблюдали божественные родители, пожевывая божественный поп-корн, и такие типа: «Хм, ну я даже не знаю, Валера, надо ещё подумать, не уверен, что хочу их признавать»! — О чём ты думаешь? — спросил меня кентавр, когда он закончил свой длинющий рассказ, а я всё это переваривала, покачиваясь слегка на полу. О чём думаю? О том, что всё это звучит пиздецки отстойно. Как и убеждения Хирона о том, что боги всё равно приглядывают за нами каждую минуту, пусть могут и не признавать это. — Что это слишком много для одного дня, — скупо ответила я, выдавив из себя натянутую улыбку. — Понимаю, — он похлопал меня по плечу, — это нормально, как для новеньких, — Хирон посмотрел куда-то мне за спину. — А, вот и Аннабет возвращается. Она проведёт тебя. Я заправила волосы за ухо. — Не стоит, я запомнила дорогу. Блондиночка поднялась на крыльцо, как раз, когда я выпалила последнюю свою фразу. — Ты не поняла, не в лазарет. На тебе нектар действует быстрее, так что ты можешь уже присоединиться к другим, в обычный домик для полукровок — он сделала доброжелательный жест рукой, — я проведу тебя. Мне всё ещё не хотелось уходить от друга, и всё упрямство было, конечно, написано на моём красноречивом выражении лица. Рядом поднялся на свои копыта Хирон и положил руку мне на предплечье в утешении. — Мелэйна, уверяю тебя, мы позаботимся о твоём друге, тебе не обязательно изнурять себя. Иди отдохни, познакомься с ребятами, — он тепло улыбнулся мне. — Это теперь ваш новый дом. Осмотрись, чтобы ты могла вместо Аннабет рассказать всё Томасу. Сопротивляться не было сил, но и прыгать от счастья ходить знакомиться с новыми чудаками мне не хотелось. Аннабет увлечённо ухватила меня за рукав и потащила от крыльца дальше по лагерю. По дороге девочка коротко мне объясняла общее положение дел. — … так что, как новенькие и неопознанные, вы с Томом будете жить в 11-м домике, — ответила Аннабет, перескакивая через тротуар. — В начале, месяц, кажется, будет ещё у вас курс типа «Мифология для чайников». Для чайников? То, что идеально мне подходит. Мы вышли на аллею, где буквой "U" располагались крупные домики. Они напоминали корпуса, в которых мы с Томом жили в лагере. Вокруг каждого из домиков толпились полукровки. Возле одного домика мелькали дети со светлыми волосами. Они были изящно одеты, в руках у каждого какой-то музыкальный инструмент. Хотя многие из них в руках держали луки. Мы прошли мимо еще одного домика. Здесь обитатели показались мне каким-то... агрессивными. — И где же живешь ты? — поинтересовалась я. — В шестом домике, — ответила Аннабет, оживленно кивнув на одно здание, что мы прошли мимо. — Моя мать Афина. Наконец, мы подошли к домику, над которым висела цифра «11». Вместе с цифрой, над дверью я заметила медицинский знак кадуцей — огромный шест с крылышками на конце, вокруг которого вьются змеи. Надо сказать, что этот домик больше всего напоминал стандартный корпус прежнего моего лагеря: немного обитое крыльцо, шум вокруг и внутри, множество вещей на верёвках сушиться, местами на стенах потрескалась желтая краска. Но было еще кое-что, что отличало этот домик от остальных — количество жителей. Еще даже не войдя внутрь, я поняла, что там очень людно, по сравнению с другими домиками. Отсюда доносился шум, даже снаружи было полукровок куда больше, чем вокруг остальных домиков. Несколько любопытных полукровок высунулись из окон второго и третьего этажа, когда мы с Аннабет приблизились к крыльцу. Кажется, я где услышала эхом крик «там новенькая!» Моя спутница шла чуть впереди меня и оживлённо произнесла: — Мелэйна Уоллен, знакомься с жителями одиннадцатого домика! Меня немного передернуло от того, сколько тут же любопытных глаз уставились на меня. Не люблю излишнее внимание, я привыкла, что оно не сулит ничего хорошего. В основном тут были мои ровесники и помладше. Старше себя я не наблюдала полукровок. Хотя тут было очень много высоких парней. Из толпы вышел высокий темноволосый парень. У него через шею было перекинуто полотенце, а по его коротким мокрым волосам стекала вода. — Неопознанная или обычная? — спросил он, кивнув на меня. За меня ответила Аннабет: — Неопознанная. Толпа вздохнула. Только вот я не поняла: то ли с облегчением, то ли с разочарованием? Невольно вспомнилось, как приходили новички к нам. Мы тоже обступали их и внимательно изучали, ища повод придраться. — Эй, что за толпа? Несколько человек обернулись, а после отошли в сторону, пропуская кого-то. На середину гостиного зала вышел парень, который точно был на вид ненамного старше меня. Он ворчливо расталкивал всех в сторону: — Хреновое у вас гостеприимство, народ. Вы бы ещё на голову вылезли новенькой. Парень вышел с футболкой в руках, которую одевал на ходу. Я скосила взгляд на Аннабет, что стояла рядом, и заметила восхищенный проблеск в её глазах — кажется, восхищение было адресовано явно этому светловолосому Он широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. Столь радушный жест, из-за которого я даже не сразу заметила, что на его лице белее огромный длинный шрам, который тянулся от виска к скуле. — Привет, я Лука, вожатый одиннадцатого, — его улыбка стала еще шире. Он протянул мне свою руку: — Как тебя зовут? Я не захотела пожимать руку. Вокруг все казались слишком доброжелательными, чего я совершенно не могла понять — новенькие никогда не были в почёте, это уж точно. Я вымучила из себя вежливую улыбку, но руки не подала, а только обхватила себя за плечи. — Мел, — промямлила я, нервно оглядывая людей вокруг. Ни один мускул на лице парня не дрогнул, когда я не побежала с объятиями начинать дружбу со всеми подряд. Он понимающе кивнул, и на шаг отступил. — Рад знакомству, Мел, — ещё шире улыбнулся вожатый.Мне автоматически не понравилась его какая-то патологическая радушность. Парень жестом указал себе за спину. — Тебе повезло, мы тебе выделили козырное место — зайдешь в ту комнату, там целый гамак вместо кровати! Я посмотрела в ту сторону, куда показал Лука. Из-за приоткрытых дверей в широкой комнате можно было заметить что-то висящее на крюках. Мда, выглядит так же надёжно, как и моя жизнь. — Мм, ясно, спасибо, — хмыкнула я, а затем робко осмотрелась вокруг. — А второе место где? Ну, то есть, я же приехала с другом, он тоже будет жить тут. Вожатый почесал затылок, и его ухмылка стала какой-то натянутой. — Ну, он ведь пока в лазарете, а как только выйдет оттуда, мы найдём и ему гамак, — заверил меня парень. Заметив моё разочарованное выражение лица, он добавил оживлённо: — Не переживай, это особенность нашего домика — мы всегда всем найдём спальный уголок. Что ж, звучит почти классно. Я растеряно переминалась с ноги на ногу. Ребята вокруг уже расходились, и мне уже перехотелось спать в этом живом улье. Рядом дёрнула меня за локоть Аннабет. — Ладно, идём, надо зайди тебе за книгами о древнегреческих мифах. Я поплелась за девочкой, прокручивая в голове её слова. — Погоди, я что, буду штудировать мифологию? — Круто, скажи! — просияла девочка. В недоумении я оглянулась назад, где стоял Лука — он провожал нас взглядом, улыбаясь уже не так широко. Мне даже показалось, что взгляд его стал каким-то настороженным. Впрочем, нет, показалось. Парень хмыкнул и пожал плечами, мол, привыкай. Только зубрёжки мне тут не хватало….