"А что бы сделали вы, будь на моём месте?"

Как объяснил Тому Карлус, Уолет преподавал Трансгрессию. Он жил не в Хогвартсе и целыми днями сидел в своём кабинете, не покидая его. Только ночью выходил за пределы школы для того, чтобы трансгрессировать домой. Занятия проходили не так уж и часто, иногда их и вовсе отменяли, но место Уолета не замещали никем другим. И сколько бы Том ни пытался узнать от Карлуса ещё хоть что-то, у него ничего не выходило, и парень стоически отмалчивался на протяжении всех каникул. По его словам, большего он и не знал, Уолет заставил его только исполнить свою роль в подземелье. Вернувшись в Хогвартс, Том то и дело отирался у его кабинета, но Уолета не было уже на протяжении полутора недель. Том даже перестал посещать занятия, и профессора стали высказывать своё недовольство директору Диппету по этому поводу. Дамблдор провёл с Томом ещё одну воспитательную беседу, которую мальчик с достоинством вынес, и пообещал впредь быть более ответственным. Уже после отбоя Том покидал кровать и направлялся к кабинету Трансфигурации, точно тень, летящая по коридорам. Несколько ночей к ряду его ждала неудача, но к концу первого месяца, дверь, к которой он подошёл, растворилась прямо перед ним. Уолет замер на месте, широко раскрыв глаза от удивления, но после отошёл назад, пропуская мальчика. — Значит «профессор»? — со злобою в голосе спросил Том, остановившись между парт. — Я просто хотел сделать как лучше для вас обоих, — признался Уолет, закрывая дверь своего кабинета. — Ты не можешь винить меня в том, что я забрал Лиз из того места. Нет, Реддл не винил его. Не за это. Том хотел, чтобы девочку забрали из того места, чтобы она увидела лучшую жизнь, чем та, которая могла ожидать её после приюта. — Вы плакались мне о вашей семье, о том, как тяжела была война, и что я узнаю теперь? Вы мне врали, мистер Уолет! Сантехник в приюте? Как бы не так! Командующий Уэльского придворного полка — вот что было указано в ваших документах. И что теперь? Джон Уолет каким-то образом оказывается профессором Хогвартса. Уолет тут же прервал его. — Тебе я хотел лгать меньше всего, но не мог объяснить тебе причину того, что я делаю. И сейчас тоже не могу. Том смотрел на Уолета глазами, переполненными ненависти и презрения, хотя даже не знал, что тут происходило все это время. Весь первый курс он думал о том, что только он один понимает, что на самом деле происходят в школе, но на проверку оказалось, что в уравнении было намного больше переменных. — Вы мне омерзительны, — будто выплюнул Реддл слова, и это было единственным, на что он был способен. — Я видел многих людей, похожих на вас. Они тоже думали, что делают все на благо, в то время, как на самом деле беспокоились о собственной шкуре. И я видел вас в ту ночь, когда Карлус открыл Тайную комнату. — Всё, что я делал, я делал не просто так, все во благо… — Закрой рот, Джон! Просто прекрати этот цирк. Ты не знаешь и половины того, что тут творится, и что мне предстоит, — завопил Реддл. — Зачем ты вообще появился здесь?! Его руки тряслись от раздражения и той ненависти, которую он испытывал. Сейчас он ненавидел Уолета — того человека, который впервые заставил его почувствовать жалость, того, кто впервые был добр к нему. Того, кто всё это обернул ложью. Но Джон Уолет молчал, хотя больше всего ему хотелось рассказать всё. Он смотрел на мальчишку, и едва мог сдержать слезы. Мужчина был здесь как раз потому, что знал, что предстоит Реддлу. Уолет знал, кем на самом деле был Том и ради чего он был здесь. Но мужчина не имел права говорить о том, ради чего он делал все это, и Том больше не хотел спрашивать. — Если ты не покинешь Хогвартс, — холодно произнёс Том. — То я сделаю всё, чтобы ты превратился в одного из призраков, парящих в этих пустых коридорах. Уолет видел лицо мальчика, которое сейчас больше походило на ужасную маску, понимая, что он не шутит, и молчал. — И я клянусь тебе, Уолет, что сделаю это. Оставив кабинет, Том вернулся в свою комнату. Утром их как и всегда разбудил Карлус, но лицо его было гораздо счастливее, чем обычно бывало по утрам. — Просыпайтесь, букашки! — закричав на всю спальню, улыбнулся Поттер. — Сегодня будет долгий день. Да-да, я знаю, что у вас сегодня три пары зельеварения. После напоминания о такой новости никто из гриффиндорцев уже не смог спокойно закрыть глаза и заснуть снова. После того, как все начали собираться, недовольно напяливая одежду, Карлус подошёл уже к почти собранному Тому, стоящему у тумбы своей кровати. — Не знаю, как ты это сделал, но спасибо, — прошептал Поттер, оглядываясь, чтобы их разговор больше никто не услышал. — Нам поставили нового преподавателя по Трансгрессии. Том кивнул и вымученно улыбнулся в ответ Карлусу. — Спасибо, Том. — Не стоит, Карлус. После этого Карлус вылетел из спальни так же быстро, как в ней оказался. После вчерашнего разговора с Уолетом Том чувствовал себя гораздо лучше. Его побег доказывал, что всё, что управляет им — забота о собственной шкуре. И теперь рядом с Томом не было тех, кто хотел бы помешать ему, испортить его жизнь. Теперь он наконец-то мог делать то, что считал нужным. Особенно с теми книгами, которые Реддл нашёл в библиотеке Блэков за время летних каникул, проведённых там. Но что-то сверлило под сердцем у Тома, и очень долгое время он старался не замечать этого. И всё же в свободную минуту, которую он проводил не за книгами и тренировками новых сильных заклинаний, мысли его были охвачены беспокойством о Лиз. И ему пришлось приложить множество душевных сил для того, чтобы вытеснить эти мысли из своей головы.