Топ сикрит

      Эндрю приставал с болтовнёй к Вирии, тем самым желая как-то наладить контакт и снизить негативное отношение к нему. Этот зазнайка уж больно напоминал ненавистного Ганеуса.       – А сколько лет ты практикуешь? Где учился? Бывают голодные месяцы, когда никто не нуждается в твоих услугах?       – То, что я согласился идти с вами, не означает, что мы завяжем дружеские отношения. Я предпочитаю тишину.       – Но мы совсем ничего не знаем о тебе. К тому же, это интересно.       – Молчи, – отрезал своим привычным раздражённым тоном Вирия.       «Почему этот парень всё время нервничает? Неужели так ревностно относится к своей работе? Ну и псих!». К тому же сдал Эндрю. Непростительно!       – Знаешь, Вирия, ты здесь как бы один против пяти. Не хочешь попробовать быть более любезным?       – Знаешь, Товаркин, я мог бы врезать тебе хорошенько. В отличие от тебя, я держу в форме не только разум, но и тело. Эти раздражают меня, – он указал рукой на Лину с компанией, – но ты просто выводишь из себя!       Эндрю опешил:       – Что это, угроза?       Вирия вздохнул.       – Давайте продолжим путь без разговоров.       – Угу, у нас тоже нет никакого желания общаться с тобой, – сказала Лина.       Так они и шли поворот за поворотом, ведомые Вирией с картой в руках. Вдруг он, не сбавляя шаг, позвал:       – Товаркин, подойди сюда со своей картой. Что-то не так.       Эндрю, все обиды которого, казалось, улетучились, с энтузиазмом подошёл. Его помощь нужна, серьёзно?       – Гляди…       Больше нервный парень ничего молвить не успел – раздался взрыв!       – Ааа! – пронзительно кричал Эндрю. Стена камней отделила его от замечательного слушателя Зела и других забавных товарищей!       – Теперь, – ледяным голосом начал Вирия, – ты расскажешь мне правду.       – Уф, взрыв! – сидя на пятой точке, воскликнул Гаури.       Дружная команда успела вовремя поднять защитный барьер – никто не пострадал. Гаури? Гаури свалился от внезапности.       – Дебилов завалило! – сжимала кулаки Лина.       – Госпожа Лина, не волнуйтесь: я уверена, мы ещё можем им помочь!       – К чёрту их, главное, чтобы карты не пострадали!       – Согласен с Линой. Надо аккуратно разобрать этот завал.       – Ву Враймер!       Они использовали заклинание создания голема, повинующегося магу, и приказали осторожно расчистить путь.       – Это займёт времечко… Надеюсь, Вирию как следует придавило.       Душа шутника в пятки ушла. Металлический голос, ожесточённое лицо и злая, пронизывающая аура – Вирия был страшен как никогда.       – Ч-что ты имеешь в виду?       – Прекрати прикидываться! Из надёжных источников мне стало известно, что ты тесно общался с Драконом Хаоса Гаавом.       – Оу, – только и мог вымолвить Эндрю.       – После того, как твой родной город был уничтожен, ты перебрался не куда-нибудь, но именно сюда, и – надо же! – примерно в тот момент, когда нашли это подземелье.       – К чему ты клонишь?       – Дракон Хаоса поведал тебе об этом? Я не верю в совпадения.       – Я, правда, не понимаю…       – Хм, – презрительно хмыкнул Вирия, смеряя взглядом изумлённого парня. – Если это та вещь, о которой я думаю, тебе в одиночку не завладеть ею. Поэтому тебе нужна была компания, – он помолчал немного, затем добавил: – А ты ведь знаешь, куда идти, верно? Только головы всем для вида морочишь.       Тут лицо Эндрю резко переменилось. Страх в глазах исчез, уступив место хитрому блеску.       – Ха… Ха-ха-ха-ха! Поздравляю, умник – ты совершенно прав!       – Раскусить тебя было несложно. Идиотская шутка.       – О, но ведь сколько народу повелось!       – Кто-то мог бы найти и забрать эту вещь до тебя.       – Исключено. Я уверен.       – Неужели? Ладно, уже не важно. Мне надоело тратить время впустую. Веди.       – Аа, понимаешь, приятель, тут такая штука: нам надо туда, на ту сторону завала.       – Хочешь к своим «друзьям»? Не выйдет: ты не хуже меня знаешь, что этот проход можно обойти.       – Эх, я действительно хотел, чтобы они увидели…       – Хватит тратить моё время, Товаркин! Веди, я сказал!       Эндрю тяжело вздохнул, но приказ этого очевидно опасного человека выполнил.       – Здесь недалеко… Я хотел узнать насчёт взрывов.       – Надо же было как-то отвадить назойливых идиотов.       – Так это всё-таки был ты?! А если бы кто-нибудь пострадал?!       – Я проявил осторожность в высшей степени, лишь распугав кучки неумех. Поверь, я знаю, как эти дела делаются. Мне не впервой.       – Ты радикален в своей целеустремлённости.       – Именно. А теперь заткнись и иди.       Путь и на самом деле занял всего чуть более десяти минут.       – Но это тупик! – зло выплюнул Вирия.       – Не психуй и смотри.       Вирия с удивлением следил за манипуляциями Эндрю. Тот тихо шептал бессвязные слова и выводил узоры на камне. Вдруг на том месте возник проход, ведущий ещё ниже – в подземелье под подземельем.       – Что это, Товаркин? Иллюзия?       – Не совсем, – лукаво улыбался шутник.       – Ты лучше, чем я думал, – довольно приятным тоном выдал Вирия. Этот вечно гневающийся человек способен на похвалу?       Они начали спуск. Тянулись минуты, тишина давила, но оба хранили молчание.       – Как ты относишься к непредвиденным неприятностям, рушащим планы? – вдруг спросил Эндрю.       Мрачный парень едва успел брови приподнять, как любитель шуток скрылся за поворотом.       – Эй! – Вирия кинулся в проход, куда нырнул Эндрю, но тот уже… исчез. – Что за… Товаркин! Тебя ждёт ужасная судьба!       – Готово? Вот умница, спасибо!       Голем разобрал завал, и дружная команда подошла посмотреть на результаты этой деятельности. К общему глубокому удивлению, трупов, да и вообще тел, не оказалось.       – Я начинаю подозревать… – зло щурился Зелгадисс.       – Да-да, этот гадёныш и мерзкий тип нас обдурили, – потирала кулаки Лина.       Амелия решила вмешаться:       – Не спешите судить! Найдём их, тогда разберёмся кто прав, а кто виноват!       – Это их следы. Довольно хорошо видны…       – Гаури?.. Тогда иди вперёд. Мы за тобой!       – Это ни к чему. Я здесь. Ох, в наши дни никуда без Лайтинга!       В одно мгновение головы были повёрнуты к говорящему. Говорящим был Эндрю Товаркин.       – Ты… Ублюдок! – вопил Зелгадисс.       – А где зануда? Разве вы не чудесная пара? – наступала Лина.       – Ой-ой. Народ, вы чего? Некогда объяснять, кстати: я оторвался от Вирии, но он может прибежать сюда в любую минуту. Если хотите увидеть то, зачем пришли, следуйте за мной! – и Эндрю скорым шагом двинулся в направлении, откуда пришёл.       Компания последовала за ним. Лина крикнула:       – По дороге ты нам всё расскажешь!       – Да запросто!       И Эндрю поведал им то, что с ним произошло, немного, правда, исказив факты.       – Демон-Дракон Гаав?! – орала Амелия в священном ужасе.       – Да, он был моим лучшим другом! У него было прекрасное чувство юмора и неограниченный запас энергии – столько, что и я подзаряжался!       – Ты нам потом в подробностях расскажи о вашем знакомстве. Участь Гаилии теперь видится мне ещё более трагичной…       – О чём ты? Хорошо, потом расскажу.       – Значит, этот придурок откуда-то прознал о твоей связи с Гаавом и потащил к тайному ходу, чтобы ты ему помог, потому что один справиться не может?.. А ты всё запомнил и сумеешь повторить. Звучит, мягко говоря, странно.       – Ага, потом, всё потом…       Вскоре они добрались до скрытого входа. Эндрю больше не боялся встретить разгневанного Вирию, ведь с ним были сильные товарищи. Как-то он даже не подумал, что эти самые товарищи в настоящем времени недоумевали и скрипели зубами, в общих чертах представляя себе что тут творится, и являя собой, возможно, угрозу более страшную и беспощадную, чем психованный исследователь.       Зел прорычал:       – Ты ничего не хочешь нам сказать?       Четыре пары недовольных глаз сверлили суетливого шутника. Он слегка приоткрыл рот от удивления, поскольку застали его товарищи врасплох, и с нотками отчаяния воскликнул:       – Я же всё сказал!       – Наплёл чушь! Ты знал об этом месте? Знал ведь?! Ты был здесь! Ты водил нас за нос! Это ты привёл сюда Вирию, потому что он припёр тебя к стенке!       – С-спокойно, Зел! Я обязательно, непременно, честно всё-всё объясню, но позже! А сейчас время узреть прекрасное!       Приём сработал: недовольство на лицах, сулившее проблемы со здоровьем, сменилось решимостью, интересом, а у некоторых и откровенной жадностью.       На сей раз Эндрю отправился к другой стене (его всё равно раскусили), проведя те же манипуляции, что и прежде.       – Он не сможет попасть оттуда… Ему придётся вернуться. Надеюсь, он не настигнет нас. Хотя кого я обманываю?       – Эм, господин Эндрю?       – Этот гад не даёт мне покоя! Видеть-слышать его не желаю!       – Ну, думаю, он того же мнения о нас, – говорил Гаури. – Цель у него одна: получить артефакт.       – Ага, так мы ему его и отдадим!       На самом деле у Лины, да и не только у неё, была масса вопросов к не внушающему доверия Товаркину, но вот ответы, похоже, можно было получить лишь с применением угроз и насилия, что в данный конкретный момент делать было совершенно точно нельзя.       – А вам не кажется, что он чрезмерно… зловещ?       – Мм? Он просто больной фанатик своего дела. Встречала я таких. Кто знает, какие ужасные вещи он делал ради достижения целей?       Эндрю вёл компанию товарищей по нижнему уровню лабиринта, пока они не достигли увесистой двери. Амелия коснулась её.       – О, неужели это Орихалкон?       – Аа, я не знаю.       Лина подошла вплотную к двери и тоже дотронулась до неё.       – Ты права, Амелия. Заходим?       Все молча кивнули. Лина потянула дверь на себя.       – Эй, вы!       Ситуация итак была напряжённой, потому резкий звук заставил подпрыгнуть каждого. Конечно, эта видная личность не могла надолго пропасть.       – Собирались войти без меня? Не позволю! – кипел от злости Вирия.       Эндрю закатил глаза.       – Блин, мужик, ты достал! Ну, зайди уже с нами, а там видно будет!       Рассерженный Вирия подошёл к не очень дружной компании, и Лина наконец открыла дверь.