Жизнь после смерти

Дикая боль в груди обжигала... Тело не слушалось, глаза не видели, уши не слышали - просто клетка мертвой плоти, из которой не сбежать. Но постепенно боль утихала, а чувства возвращались. Первым почувствовался какой-то острый угол, упирающийся в спину и мешающий наслаждаться пыткой, внося свою лепту в симфонию боли по всему телу. Затем постепенно начали просачиваться звуки - грохот, крики толпы "Зеро!", истерический голос Нанналли, умоляющей отдать ей тело брата для похорон... Поверхность под спиной дернулась с металлическим лязгом, и мешающий угол сместился чуть левее - под лопатку. Он был готов застонать, но тело по-прежнему не подчинялось. А затем... затем поверхность накренилась, и тело начало сползать. Выпирающий угол болезненно прошелся по спине, ободрав плечо сквозь лоскуты одежды. И вдруг - неописуемое чувство свободы от падения. Едва вернувшееся зрение успело уловить высокие бетонные стены и стремительно несущийся внизу поток - канализационный водосток поселения Токио... В следующую секунду ледяная вода захватила его в свой танец и понесла в неизвестном направлении, вновь лишая слуха, зрения и осязания... *** Откинув одеяло на вторую половину кровати, юноша быстро сел. Холодный пот градом катился с него, широко распахнутые глаза буравили темноту, тяжелое прерывистое дыхание никак не утихало. Посидев так минуты три, он вдруг ощутил прохладные ладони на своей груди. - Лелуш... - тихо проговорила С.С., обнимая юношу и прижимаясь всем телом. - Успокойся... Все хорошо... И ускорившееся против воли сердце стало постепенно замедлять свой ритм. - Сколько раз повторять... - прохрипел наконец он,ощутив, что тело вновь полностью подчиняется ему. - Я больше не Лелуш... Я отказался от этого имени после смерти и стал L.L.... Девушка лишь едва слышно хмыкнула и сильнее прижалась, щекоча обнаженную спину Лелуша своей грудью. - Для меня ты навсегда останешься тем Лелушем, с которым я заключила контракт, - проговорила она пару минут спустя. L.L. взял ее ладонь в свою и благодарно сжал. - Верно... В конце концов, мы сообщники... - Мы уже больше, чем просто сообщники... - возразила С.С. Помолчав, она продолжила: - Тебе... снова приснился тот сон? - Да... День моего свержения... - Лелуш содрогнулся всем телом. - Я снова был сброшен в водосток, как какой-то мусор... Черт, и почему я не умер тогда?! - Не говори так... - С.С. чуть надавила на грудь парня, заставляя его откинуться на кровать. - Я потратила год, чтобы снова найти тебя в этом захолустье - не заботящегося о мире, ухаживающего за огородом, с пятилетней девочкой на руках... Ты должен быть рад, что выжил, хотя бы ради нее... - МЫ должны быть рады... - юноша улыбнулся. - Для нее мы стали любящими матерью и отцом, хоть и пришлось прибегнуть к Гиассу... Кстати, сколько бы раз я не спрашивал, твой ответ не меняется, но все же... Почему после моей смерти я не потерял Гиасс? - Как и раньше, мой ответ не изменится... - С.С. покачала головой. - Я не знаю... *** Операция Ордена шла по штатному плану. Выделенный к ударной группе Зеро двигался позади "Алого Лотоса", другая группа продвигалась севернее, с другой стороны деревни. Через десять минут они должны были выйти к охраняемой территории... Мощный взрыв на севере разрушил мысли девушки, заставив переключится на военный лад. Убедившись, что Ланселот по прежнему следует за ней, она бросилась в сторону дыма, показавшегося над деревьями. Полминуты - и она оказалась на окраине небольшой деревни. Увиденное на пару секунд ввергло ее в шок. Разрушенные горящие дома, обломки машин, истерзанные пулями тела - мужчины, женщины, дети... И посреди всего этого - сошедшиеся в рукопашной Ночные Кошмары. Вдруг что-то привлекло внимание Карен. Прямо по бывшей главной улице деревни шла девушка с зелеными волосами, одетая в простой белый сарафан. Не обращая внимания на трупы людей вокруг, на свистящие пули и взрывающиеся боевые машины, она упорно шла вперед и вела прижавшуюся к ней девочку. Миг - и ее скрыл густой черный дым. - С.С.? - невольно обронила Карен и бросилась следом, туда, где видела незнакомку в последний раз. - Неужели, это ты за всем стоишь?.. - Карен, ты куда?.. - Ланселот попытался последовать за ней, но ему помешало подошедшее подкрепление противника. Тем временем "Алый Лотос" покинул деревню и, проехав по короткой просеке, оказался возле небольшого двухэтажного дома. Сейчас здание пожирало пламя, а перед входом, на прицеле у не менее полусотни боевиков, стоял живой... Лелуш! - Лелуш! - заорала Карен. Ее крик опоздал на секунду - полыхнули вспышки выстрелов, и тело юноши было отброшено назад, на землю. По простым серым штанам и белой рубахе расплылись кровавые пятна.