Малекит возвращается

Эндрил открыл глаза и поправил повязку на лице от ветра. Небо давно было покрыто пеленой белых точек, легкий ветер трепал юноше волосы, костер, уже почти догоревший, освещал лишь неясные очертания сидящего напротив мага, который, как был уверен Эндрил, ещё не спал. Развернув ткань в левой руке, юноша взял и ощупал деревянную фигурку лиса, сделанную его братом. Она была покрыта специальным лаком и потому не могла испортиться от воды или сломаться просто так. Эндрил погладил фигурку двумя пальцами и улыбнулся. Его брат был тем, кого все любили. Почему-то, его не ненавидели, несмотря на то, что он тоже был сыном Аргона. Эндрил очень хорошо помнил его, помнил каждый день, проведенный с братом. Если подумать, то дни во дворце были не такими уж и ужасными - ведь он почти все время проводил с братом, который делал не только маленькие фигурки, но и предметы мебели и даже оружие. Когда снова началась война с Асгардом, Эндрилу было тринадцать, и его не допустили до похода, но он спрятался в повозке и все равно поехал. Участвовал в военных действия его брат, и Эндрил просто не смог усидеть дома. Только потом он узнал, что причиной выступления отряда было похищение Лии, которая должна была стать залогом безопасности жителей подземного города. Правитель Асгарда не оставил им другого выхода, но само решение далось Аргону очень трудно - он сам был отцом, и не хотел так поступать. Лишь необходимость этих мер притупила голос совести. Знал бы он, чем это обернется... Похищение прошло успешно, и отряд уже возвращался, когда на них напали преследовавшие их уже какое-то время асгардцы. Завязалась жестокая битва, многие погибли, пытаясь довести до конца начатое, несколько шараллов смогли уйти, потому что их прикрыл брат Эндрила, а сам мальчик, спрятавшийся за повозкой, не знал, что ему делать... пока его не нашел асгардец. Занесший уже было меч, он упал, пронзенный копьем оставшегося шаралла. Но и его поразило оружие умирающего воина... - Нет, не оставляй меня, брат... - просил Эндрил, стоя на коленях возле умирающего. Тот лишь слабо улыбнулся. - Я всегда буду с тобой, - прошептал он, смотря на мальчика так, словно хотел запомнить каждую черту его лица. Его грудь была залита кровью, жизнь стремительно покидала его тело, но он все же сумел дотянуться окровавленной рукой до сжатой в кулак руки брата и оставить на ней кровавый след... - Почему, думаешь, Малекит дал нам уйти? - спросил Эндрил, когда Локи проснулся и снова разжег костер, чтобы немного согреться после холодной ночи. - Думаю, он просто не смог пробить барьер, который поставил Аргон, - пожал плечами маг, вороша угли, оставшиеся от веток, и поднимаясь, чтобы размяться. - Я так не думаю, - серьезно возразил Эндрил. - Правда? - Локи поднял взгляд на юношу и усмехнулся. - Дворец никто не охранял, значит Андера и остальных там явно не было. Интересно, куда же он исчез... Его прервал звук выстрела. Длинная стальная, с острым наконечником, стрела вонзилась в большое дерево, почти нетронутое во время битвы. По щеке юноши медленно стекла струйка крови, а он, усмехнувшись, повернулся в сторону, откуда был сделан выстрел. - Я знаю, что ты не собирался меня убивать, Тир! - крикнул он. Из-за ближайшего целого дерева появился парень в кожаных доспехах и, все так же не опуская направленный на Эндрила лук с натянутой тетивой и стрелой, смотрящей прямо ему в голову, медленно подошел к костру. Его лицо было почти полностью скрыто тканью, очки, которые, видно, в другое время были бы одеты, сейчас лежали поверх надетого на голову капюшона. Едва он оказался в нескольких метрах от Локи и Эндрила, из леса вокруг выскочило не меньше десяти человек, и все они окружили их, пока их лидер держал Эндрила под прицелом. Опустил он свое оружие только тогда, когда двое его людей схватили Локи за руки. Он мог бы, конечно, легко освободиться, но хотел посмотреть, что будет дальше. К тому же, ему стало интересно, откуда Эндрил знает лидера этой группы. Тир тем временем подошел к нему вплотную и приставил кинжал, появившийся в его руке, к горлу юноши. - Не убил стрелой я тебя только потому, что хотел спросить напоследок, что ты делаешь здесь, в мире наших врагов. Так каков будет твой ответ? - Я не предатель, Тир, - проговорил Эндрил, - опусти оружие, и мы поговорим... - Нет! - вскричал Тир. - Я не стану с тобой говорить! Ты не достоин этого. Не думай, что я забыл, из-за кого погиб Шэрил! Если бы ты не отправился тогда с отрядом, он был бы жив... Ты убил его! - Я знаю, что мне никогда не исправить это, - прошептал Эндрил. Рука, протянутая было к кинжалу, медленно опустилась. - Можешь убить меня, если хочешь. Ты ведь сам знаешь, что я это заслужил. Но подумай, что сказал бы он, увидев нас сейчас... - Заткнись! Ты не имеешь права так о нем говорить! Кинжал выпал их трясущейся руки Тира, и он, всадив кулак в живот юноши, одновременно схватил его за плечо и заставил выпрямиться. Но, взглянув на него, встретив такой же взгляд, какой был у его брата, когда он с ним прощался, такой же смирившийся и прощающийся с миром живых, он увидел самого Шэрила... Выпустив плечо юноши, Тир упал на колени, упершись руками в землю. После всего... после всего, что было, он думал, что стал сильнее, что он сможет отомстить Эндрилу за смерть своего друга... Но при этом он забыл, что Шэрил был ему не просто другом, для Эндрила он был старшим братом, единственным после матери, кто поддерживал его... и любил... Он забыл, что Эндрил страдал все эти годы ещё сильнее, чем он, ведь на смерть матери наложилась и смерть брата, а Эндрил никогда не раскрывал своих истинных чувств, даже если в душе у него бушевала буря, даже если он не мог дышать... Тир очнулся от своих мыслей-воспоминаний, когда почувствовал, что его обняли. И был это никто иной, как... - Что ты делаешь? - проговорил Тир, все еще не решаясь обнять бывшего друга в ответ. - Возвращаю то, что просил передать Шэрил, - прошептал Эндрил, улыбаясь где-то над плечом друга. - Так что ты здесь делаешь? - спросил Тир, усаживаясь напротив Эндрила и Локи и используя ствол дерева с толстой веткой за спиной как сиденье. - И он?.. - повернувшись к Локи, он так пристально посмотрел на него, словно пытался вспомнить, почему лицо мага кажется ему знакомым. Когда спустя несколько минут он наконец вспомнил, то удивленно воскликнул: - Так это ты - тот асгардский принц, который на самом деле йотун, взятый Одином из Йотунхейма?! - Я отлично знаю свое прошлое, - мрачно отозвался Локи, даже не смотря на Тира. - Откуда ты знаешь Эндрила? - осведомился он непринужденным тоном. - А ты ему кто? - парировал Тир. - Спутник. Мы отправились спасать его отца из плена Малекита, но опоздали. А нам так нужен был союзник... - он многозначительно замолчал и продолжил созерцать бледное от сплошных облаков небо, хотя они были ему совсем не интересны. Но ещё более неинтересной казалась ему беседа двух вновь воссоединившихся друзей, которые должны были вот-вот начать обмениваться новостями и планами. - Аргон умер? - севшим голосом проговорил Тир, словно не услышав последнюю фразу Локи. Эндрил кивнул, стиснув рукав куртки и, смотря невидящим взглядом в землю, проговорил: - Я не смог спасти никого... Все... Мама, папа, брат... Они все умерли из-за меня... - Не говори так, - перебил его друг. - Ты не виноват в этом. Что было, то было. Но, мне было бы интересно все-таки узнать, что ты здесь делаешь. - Не знаю. - Эндрил вздохнул и перевел взгляд на фигурку лиса. - Я думал, в Асгарде смогу понять, что делать дальше, но здесь, также, как и в Валейфхейме, только уныние, пустота и никаких ответов. - Я могу сказать тебе, что будет дальше, - сказал Тир, и в голосе его слышалось отчаяние. - Малекит скоро доберется до всех миров, если уже не добрался, и мы все, наши семьи, наши близкие, все погибнут... Спасения от этого темного эльфа и его армии читаури нет нигде. От него не убежишь... Все оставшиеся в живых воины здесь, со мной, ждут неподалеку. Мы отправились сюда на разведку, но жители Асгарда, ближнего ко дворцу города, эвакуировались, а сам дворец разрушен. Мы думали, сможем найти здесь помощь, но, кажется, все кончено. Наступило тягостное молчание. Каждый из присутствующих - десять воинов, Тир, Эндрил и, возможно, Локи - думал о том, что бы он хотел сделать в последние дни своей жизни. - Нет, это не так, - внезапно прервал молчание Локи. Он окинул взглядом уже упавших духом валийцев* и продолжил: - Надежда ещё есть. Если бы каждый из вас сейчас не сдавался один за другим, то вы бы придумали план. Даже я, кому нет места нигде в этих мирах, я не сдаюсь. А вы? Вы ничего не делаете для защиты своего мира, где у каждого из вас есть родные, да ещё и сетуете, что все погибнет! Вы просто рады сдаться! - Не смей так говорить, йотун! - Кинжал, сверкнувший в руке Тира спустя секунду оказался рядом с горлом Локи, как и его владелец. - Я, да и никто из валийцев, никогда не предаст свой народ! Мы будет сражаться до последнего вздоха и умрем, защищая своих близких! - Ну вот, совсем другое дело, - улыбнулся Локи, осторожно отводя кинжал парня подальше. - И какой у нас план? - в который раз задавал самому себе этот вопрос Тир. Он сидел все на том же дереве и пытался выудить из своей памяти хоть что-нибудь, что могло бы помочь, но пока безуспешно. Локи смотрел на уже разлившееся по небу море звезд и считал их, лежа на спине. Эндрил изучал сделанную им самим для брата фигурку оленя. Небольшое пятно крови словно напоминало ему о произошедших событиях, врезавшихся в память, хотя теперь боль немного поутихла. Остальные воины отправились к оставшимся в неведении валийцам и уже, должно быть, рассказывали им все, что случилось. - Мы не можем предугадать, куда Малекит ударит в следующий раз, напасть в открытую - тоже, - рассуждал Тир. - А вот это мысль, - Локи аж приподнялся, оторвавшись от наблюдения за далекими звездами и оперся рукой о дерево. - Мы нападем в открытую. - Ты с ума сошел, йотун?! - возмутился сказанному Тир. - Я же сказал, мы не можем напасть в открытую! Тебе объяснить помедленнее, почему? - Я знаю, почему. Но мы это сделаем, - твердо сказал маг, усмехнувшись своим мыслям. Все должно получиться! - Ты уже и план придумал, наверное? - как бы случайно вспомнил о причинах несколько часовых раздумий парень. - А как же? Эндрил и Тир поднялись и в ожидании посмотрели на Локи. - Весь план я пока раскрыть не могу, но детали, касающиеся вас, скажу. Мы сделаем вот что... - Вы все поняли? - вновь спросил Локи. Ответом ему послужило два кивка. - Отлично. Собирайте снаряжение и встретимся здесь же, у этого дерева, которое я отмечу.. - присев, он начертил изменившейся рукой круг с пятиугольником внутри него и звездой внутри пятиугольника на стволе упавшего дерева. Поднимаясь на ноги, он одновременно продолжил говорить: - Я хочу кое-что сделать, прежде чем мы отправимся... Так что здесь наши пути разойдутся. - Твой план хорош, - попытался приободрить заметно упавшего духом асгардца Эндрил и добавил: - Мы обязательно спасем Андера и остальных твоих друзей... - У меня нет друзей, - слабая попытка Локи показаться независимым от чьего-то спасения или помощи не увенчалась успехом - Эндрил улыбнулся и похлопал его по плечу. - И да, спасибо за спасение, - бросил он уже через плечо магу. Валиец скрылся вместе с Тиром за деревьями, а Локи опустился на землю и принялся чертить непонятные ни для кого, кроме него знаки. Вернее, их бы не понял никто, кто увидел. Закончив с приготовлениями, маг поднялся и, прошептав заклинание, повернулся спиной к кругу, в центре которого появилось существо, похожее внешне на дракона, но более изящное и не воинственное. Хотя, о его предназначении в данной ситуации можно было бы и поспорить. Дыхнув на призвавшего огнем, не достигнувшим цели из-за уклонения последнего, он прорычал: - Помнится, при последней нашей встрече мы чуть друг друга на убили. Что тебе могло от меня понадобиться? - Сможешь сжечь кое-что? - спросил Локи, получив в ответ ещё один выпад огнем, что означало "да".