Малекит возвращается

Локи проснулся от страшного звука, которым оказался скрип, а когда открыл глаза, тут же пожалел об этом. Скрип двери сменился завываниями за окном. Локи встал, подошел к окну и выглянул на улицу. Все снаружи было скрыто туманом, быстро поглощавшим все большее и большее пространство, он уже добрался до комнаты Локи, когда маг смог наконец-то вытащить камень Смерти из своей сумки. Выставив его перед собой на ладони, он ждал. Кровь, заставляющая камень подчиняться Локи, которая стекала из вновь открывшихся ран, поднялась по капле вверх, к потолку, который начал исчезать. Образовавшийся сверхтонкий барьер покрыл стены комнаты, уменьшился и принял форму шара. Завывания снаружи барьера приглушились до едва слышимого шепота ветра, и туман, бьющийся о него снаружи, постепенно отступил, так и не оставив редких попыток сломать барьер. Щупальца из тумана обхватили его, словно огромными руками, и подняли в воздух вместе с Локи. Стены исчезли под напором смертоносной силы, и теперь посреди пустоты и тумана кругом ничего не было видно. Вдруг барьер затрясся, да так сильно, что мага забросало из стороны в сторону. Барьер, хоть и защищал его от воздействия тумана, не мог защитить его от сильных встряхиваний. Когда щупальца перестали трясти шар из крови, у Локи уже кружилась голова. Внутри барьера осталась только его сумка, в которой не было ничего, что могло справиться с туманом, и меч, лежащий далеко от него. Локи потряс камнем Смерти вокруг себя, и отступивший туман показал ему, что щупальца - самое сильное, что у него есть. Локи надел сумку на плечо, зажал в одной руке камень, и поднес его прямо к барьеру, туда, где через тонкую пленку защиты в воздухе витали ужасные щупальца, и они отступили, выпустив шар из своих цепкий объятий. Барьер упал вниз, в пустоту, разрезая туман и одновременно защищая от него Локи. Падение было долгим и всё продолжалось; Локи прижало к дну шара(хотя вообще непонятно где у него дно), и как он ни старался дотянуться до отлетевшего меча, у него не получалось даже двинуться. Сплошной туман и головная боль не давали Локи определить наверняка, сон это или реальность. Одно было ясно - падение будет длиться вечно, раз туман поглотил все вокруг. Оставалось только понять, в чем причина его возникновения, и уничтожить его. Дотянуться бы до меча... Только Локи об этом подумал, прямо перед ним появился Малекит со страшной улыбкой на лице. - Ты умрешь здесь, - проговорил темный эльф, доставая свой меч и вонзая его в левую руку Локи. Боль обожгла ладонь, но Локи усилием воли не выпустил из правой, изменившейся руки, камень Смерти, и лишь усмехнулся в ответ на слова Малекита. - Ты жалок, - прохрипел маг, пытаясь подняться так, чтобы не повредить руку. Меч выскользнул из его руки и вонзился выше, в запястье. Локи сжал зубы, заставил себя пошевелить правой рукой и, держа камень двумя пальцами, остальными вытащил клинок. Малекит уже исчез. Локи поднялся, держась за раненую руку и понял, почему смог пошевелиться - барьер замер в пустоте из тумана. В этом навевающем ужас и тоску месте не было ничего. Только тишина, вечность и отчаяние... Локи вскочил с кровати и, запутавшись в одеяле, упал на пол, ударившись локтем о столик возле кровати. Поднявшись и кинув одеяло на постель, он осмотрел свои руки. Две кровоточащие раны словно напоминали ему о том, что это был вовсе не сон, а самая настоящая реальность... Все, что произошло, было настолько абсурдным, что Локи несколько раз провел пальцами по перевязанной руке, все ещё не до конца веря в то, что это было на самом деле. Он сидел на скамье в любимом месте Ларго, смотрел на озеро и лес и прощался с этим даже слишком гостеприимном миром. Ветер трепал его отросшие волосы, забрасывая несколько прядей на глаза, а потом убирая их, розовое солнце грело землю под ногами и освещало тихий уголок, где нет забот, несчастья и плохих мыслей. Локи вновь стал вспоминать прошлое, и сколько он ни старался отогнать его подальше, у него не получалось. В конце концов, подумал он, скоро он уже не сможет вот так вот спокойно проводить время... Ларго нашел его около полудня и, остановившись возле скамьи, увидел, что маг спит. Он выглядел таким уставшим, что юноша не решился его будить. Устроившись на соседней скамье, он стал смотреть на волны, бьющие о берег. - Сколько я проспал? - спросил Локи, потягиваясь и осматриваясь. Услышав ответ, он моментально отогнал остатки сна, в котором он снова был ребенком и гулял по саду возле дворца вместе с Фриггой. Ларго стоял, опираясь руками о спинку скамьи, и ждал, пока Локи в последний раз насмотрится на чудесный вид. Бросив грустный взгляд на озеро, Локи проследовал за Ларго до Врат, где собралась вся деревня. Главный Хранитель нетерпеливо стучал по рукояти меча в ножнах, Эндрил, немного оправившийся после путешествия, ждал мага у открытых Врат. - Прощай, - сказал Ларго, одной рукой обнимая сестру, а другой махая ему на прощание. Локи и Эндрил прошли границу Врат и сразу же оказались в лесу возле дворца Асгарда. Повсюду были сломаны деревья, земля была покрыта выжженной травой. Локи обернулся и замер. Дворец Асгарда был полностью уничтожен. Не осталось даже руин, он просто исчез с лица земли. А на месте, где он должен быть, был оставлен знак, который понял бы только Локи. Он провел рукой по знаку, отдернул руку, когда из земли высунулась морда страшного зверя, и отскочил назад, едва не оставив руку в пасти чудовища. Зверь выполз из земли целиком, и Эндрил схватился за свои мечи. Но не успел он вынуть их из ножен, как огромный длинный клинок без рукояти разрубил зверя пополам. Локи вытер кровь с лица и повернулся к недоумевающему юноше. Не ответив на его вопросительный взгляд, Локи выбрал направление и двинулся в путь. Эндрил, все ещё пораженный силой мага, поспешил за ним. - Куда мы идем? - спросил юноша, когда они сделали привал в лесу на поваленном дереве. - Во дворец Аргона, - ответил Локи, не отрываясь от еды. Больше Эндил вопросов не задавал - может, не хотел, чтобы Локи передумал идти туда. Следующий привал закончился дежурством Локи и сном Эндрила. Маг сидел на очередном сломанном стволе, попавшемся им на пути и показавшимся наиболее пригодным для привала, и делал подобранную тонкую палку острой с одного конца. Другой её конец маг обмотал тканью и взвесил в руке. Удовлетворившись результатом, он наложил на получившееся мини-копье заклятие. Продумав ещё раз детали плана, пришедшего ему на ум ещё в деревне Хранителей Врат, он достал камень Смерти и всмотрелся в белые прожилки, меняющие форму и размеры. В час Эндрил сменил Локи, и маг очень быстро уснул, сжав в руках походную сумку. Сны были безрадостны, мрачны и ужасны. Не то, что в том мире. Теперь его снова пыталась поглотить злость, злость на всех в мире, для которой не было причин. И, как ни странно, в этот раз он смог с ней бороться. Проснувшись раньше назначенного времени, он почувствовал себя разбитым и уставшим, словно не спал много дней. Эндрил не стал спорить, когда маг сообщил, что они выходят раньше, потому что и сам чувствовал что-то странное, словно тьма сгущается вокруг них. Лазейка, о которой знали те, кого можно пересчитать по пальцам, многие из которых уже давно были мертвы, оказалась закрыта, как и надеялся Локи - это значило, что никто не открывал её после запечатывания. Локи прочел сложное двуступенчатое заклинание и, сделав Эндрилу знак следовать за ним, шагнул в темноту. Несколько раз во время перехода лазейки приходилось останавливаться. Хоть магия и вернулась, и маг чувствовал это, почему-то из-за дара Дракона он не мог её использовать полностью. Приходилось довольствоваться камнем Смерти и имеющимися в распоряжении Локи заклинаниями и печатями, которые отнимали много сил, но были эффективны. К вечеру Эндрил и Локи добрались до границы, коей являлся огромный выступ скалы над обрывом. Напротив этого выступа на довольно большом расстоянии находился дворец Аргона. Взглянув на него, Эндрил сразу отвернулся и принялся высекать на большом камне на обрыве какие-то надписи. Локи не обратил внимания на то, как Эндрил отреагировал на возвращение домой и принялся просчитывать вероятность успеха его плана. И, хотя вероятность достигала девяноста процентов, все они были без участия в плане Эндрила, который мог помешать его исполнению. - Остановимся на ночь здесь, - сказал Локи, присаживаясь возле большого камня и отодвигая его в сторону. За камнем оказался проход в довольно большую пещеру, освещённую неестественным источником света, скорее всего, заклинанием. Эндрил не стал спорить, зашел в пещеру следом за Локи, который задвинул камень обратно заклинанием, и, осматриваясь, спросил: - Что это за место? - Я нашел его, когда пробирался этой лазейкой в прошлый раз. Больше они ни о чем не говорили. Локи сел у стены пещеры напротив входа и принялся делать ещё одно небольшое копье. Эндрил устал за время долгой ходьбы и был рад отдыху, поэтому сразу же лег спать у стены. Да, силы ему понадобятся, подумал Локи и усмехнулся, продолжая заострять конец ветки. Снаружи их теплого убежища назревала гроза, большие черно-серые тучи растянулись по всему небу и были готовы вот-вот обрушить ливень на скалы, кое-где вдалеке уже сверкали молнии.