Мы встретимся вновь

Спустя три года Рио де Жанейро с высоты полета был потрясающим: из окна иллюминатора виднелись отвесные скалы «Сахарная голова», статуя Христа на вершине горы Корковадо и ослепительные пляжи, окружавшие залив Гуанабара. Пэнси читала, что первые европейские поселенцы приняли залив за устье реки. «Рио» означает «река», город и получил это имя. Она читала всю дорогу, пока летела в Рио, желая узнать как можно больше об этой стране и людях. Перелет занимал одиннадцать часов — достаточно времени, чтобы подготовиться к интервью. Впереди ее ждала встреча с Анитой Силвейрой, и Пэнси заочно уже была знакома с этой известной писательницей. Прочитав множество ее книг, она поняла, как все таки мало знает о сущности женского характера. В том, что она приняла приглашение бразильской писательницы, заключалась своего рода ирония судьбы. Тетя Оливия была против ее поездки, и даже дядя высказал свои возражения. Но сеньора Силвейра явно прочитала некоторые статьи Пэнси, поэтому сама предложила ей, чтобы та взяла у нее интервью. Очевидно, ей было важно, чтобы материал о бразильской писательнице попал в «Лайф стайлс». Кроме того, это интервью могло принести успех и самому журналу. В результате Сэм Армстронг все-таки согласился и отправил племянницу в командировку. «Нет, я совсем не собираюсь встречаться с Драко Малфоем», — возразила Пэнси, когда тетя задала ей этот вопрос. Рио был огромным, многомиллионным городом, и шансы встретить отца ее дочери были практически равны нулю. Конечно, Пэнси не могла отрицать, что ей хочется увидеть страну, где родился Драко и где он жил. Их знакомство было слишком коротким, зато в результате на свет появилась Эмма — дочка придала ее жизни реальный смысл. Сейчас, однако, Рио остался далеко позади. Когда Пэнси прилетела в город два дня назад, Бен Гудман — друг ее отца, который вызвался принять ее, — сообщил ей, что сеньора Силвейра уехала в свой загородный дом, расположенный на северном побережье Рио. Известная писательница явно предпочитала прохладный океанский ветер Порто Верде летней духоте города. Уехала? Сначала Пэнси не поняла такого поведения сеньоры Силвейры. Но, поразмыслив, решила, что так даже лучше. Покинув Лондон в январскую промозглую стужу, она не готова была оказалась в жаркой и влажной духоте, которая окутала ее со всех сторон, когда она спустилась с трапа самолета. В одну секунду ее хлопковая рубашка прилипла к взмокшему телу, и было невероятным облегчением оказаться наконец в зеленом пригороде Санта Тереза, в доме Гудмана, и обнаружить, что в нем есть кондиционер. Самолет, курсировавший между Рио и Порто Верде, снизившись над высоким плато, с головокружительной скоростью устремился к побережью. Маленькая взлетно посадочная полоса находилась прямо возле кромки океана, около раскидистых пальм, раскачивавшихся на ветру. Мягкими волнами вздымались золотистые песчаные дюны. Вдалеке виднелись горы, вершины которых были окрашены в пурпурный цвет. А вблизи, в лучах заходящего солнца, поблескивали крутые склоны плоскогорья. Хотя Бен Гудман никогда не был на вилле Силвейры, он сказал, что вилла очень красива. «Силвейра — богатая женщина, — добавил Бен с завистью. — Немного надменная, как пишут репортеры, но заслуживающая сострадания и жалости, потому что ее единственная дочь умерла в двадцать один год». Анита Силвейра редко общалась с прессой, и она решила дать интервью на этот раз лишь потому, что Сэм Армстронг проявил к ней особое внимание, когда она лишь только начинала свою писательскую карьеру. Стюард, пройдя по проходу между кресел, сообщил, что они скоро приземлятся, и через несколько минут маленький самолет уже подпрыгивал по взлетной полосе. Пилот подрулил к каким-то зданиям с железными крышами, наверное, терминалам, позади которых расстилался безбрежный океан. В самолете вместе с Пэнси летело с десяток пассажиров. Это место было популярно среди туристов, и ее попутчики — в шортах, с рюкзаками за спиной и кинокамерами на шее — с нетерпением предвкушали свой отдых. Как было написано в путеводителе, который приобрела Пэнси, здесь можно было совершить пешие походы, заняться скалолазанием и всеми видами водного спорта на огромном озере Сао Франсиско. И снова ее обволокло горячим и влажным воздухом. Здесь не было никаких надземных переходов, всего лишь короткая дорожка от самолета к зданию аэропорта. Потом она долго ждала, когда выгрузят багаж, и вот, наконец, схватив свою дорожную сумку, снова вышла под палящие лучи солнца. На площади стояли такси, и Пэнси знала адрес Аниты Силвейры, но в этот вечер она решила остановиться в отеле, чтобы отдохнуть после поездки. Она встретится с писательницей завтра — после того, как хорошо выспится. Однако Пэнси не успела дойти до стоянки такси — к ней подошел пожилой мужчина в черной безрукавке поверх белой рубашки, в широких штанах. — Сеньора Паркинсон? — спросил он, приоткрыв ряд неровных зубов, пожелтевших от табака. — Да, — сказала она с удивлением. — Я мисс Паркинсон. — Muito prezer, senhora! «Рад приветствовать вас», — самостоятельно перевела Пэнси, когда пожилой мужчина завладел ее сумкой. Он повел ее в сторону от стоянки — туда, где стоял старомодный лимузин. — Entrar, por favor. Пожалуйста, садитесь. Пэнси колебалась. Хотя она и знала несколько фраз на португальском языке, она все равно не могла общаться с этим человеком. И пусть он знал ее имя, но все таки никто не предупредил Пэнси о том, что ее встретят и отвезут в отель. — Х м м… А кто вы, простите? — вежливо спросила она, надеясь, что мужчина ее поймет. И снова показались пожелтевшие от табака зубы. — Манос, сеньора, — охотно ответил он, тыкнув шишковатым пальцем себя в грудь. — Я работаю у сеньоры. Сеньоры Силвейры. — А а. И вы отвезете меня в отель? — В отель?! — Манос произнес это слово с португальским акцентом. — Нет, не отель, сеньора. Вы остановитесь у сеньоры Силвейры, нет? — Но я думала… — Пэнси прикусила губу. Что она, собственно, думала? Ее дядя сказал, что сеньора Силвейра найдет ей подходящее жилье, и она полагала, что поселится в отеле. Разве ей удобно будет жить в одном доме с совершенно незнакомой женщиной? Пэнси всегда в этих случаях предпочитала оставаться независимой. Ей казалось, что во всех отношениях так будет лучше. Но если здесь нет никакого отеля… — Я… я не знаю, что вам сказать, — пробормотала она себе под нос, но Манос явно услышал и понял ее. — Por favor! — Он снова жестом указал на автомобиль и тут же, открыв багажник, поставил туда ее сумки. — Это недалеко, сеньора. Кивнув, Пэнси села в лимузин, на мгновение зажмурив глаза, когда ее нежная кожа на бедрах, обнажившаяся из за задравшейся короткой юбки, прикоснулась к раскаленному сиденью. Выехав из аэропорта, машина устремилась по дороге, идущей вдоль побережья. Громоздкий автомобиль оказался необыкновенно комфортным, несмотря на то, что дорога была разбитой, в ямах и ухабах. Время близилось к вечеру, но жара не спадала, а в старом автомобиле не было кондиционера. — Нам далеко еще? — спросила наконец Пэнси, когда они проехали маленькую деревушку. Вокруг центральной площади теснились маленькие домики — выкрашенные в белый цвет, с черепичными крышами. Босоногие мальчишки и худые псы сразу же оторвались от своих важных дел и уставились на лимузин, медленно и величественно продвигавшийся по деревне, и Пэнси подумала о том, не наслаждается ли здесь Анита Силвейра превосходством, которое дает ей этот огромный автомобиль? — Не очень далеко, сеньора, — ответил Манос, и в заднем зеркальце она увидела взгляд его черных глаз. — Расслабьтесь. Пэнси, похоже, не могла расслабиться. Она все еще приходила в себя после долгого перелета. И даже дядя Сэм, услышав вчера вечером в телефонном разговоре о том, что она собирается поехать в Порто Верде, очень удивился. Перспектива провести несколько дней в доме совершенно незнакомого ей человека казалась Пэнси не очень заманчивой, и она почти уже пожалела о том, что взялась выполнять это задание. Сидела бы сейчас спокойно дома со своей маленькой дочкой. На побережье велось какое-то строительство, и Пэнси подумала о том, что если бы она приехала сюда через несколько месяцев, то, возможно, поселилась бы в новом отеле. Цветущие деревья, росшие вдоль дороги, внезапно исчезли, и на их месте возникли железные ворота. Над входом красовалась небольшая арка, а за ней виднелась извилистая, посыпанная гравием дорожка, которая исчезала где то вдалеке. Въехав в ворота, лимузин рванул вперед. Справа и слева от себя Пэнси увидела тщательно подстриженные газоны, а впереди — большие деревья с красными цветами. Они росли перед портиком с колоннами, явно служившим входом в дом. Сводчатые окна на верхнем этаже придавали зданию изящный вид. Пышно цветущие кусты окружали мощеный дворик перед входом, в каменную чашу фонтана, в виде орхидеи, стекали струи прозрачной воды. В колоннаде царила прохладная тень. Это было идеальное место, в котором можно было укрыться от послеполуденной жары. К площадке, где Манос остановил автомобиль, спускались невысокие ступеньки. Двое мужчин направились к ним. Один из них открыл дверцу, помогая Пэнси выйти из машины, другой занялся ее багажом. Выйдя из машины, Пэнси почувствовала усталость и снова пожалела о том, что здесь нет никакого отеля. И в этот момент в арке, расположенной над главным входом, появилась женщина, высокая и статная, с длинными черными волосами, спадавшими на плечи. Она смотрела, как Манос распоряжается насчет багажа, но не делала никаких движений им навстречу. — О, сеньора ждет, — произнес Манос, и Пэнси поняла, что это хозяйка дома. Подойдя поближе, она увидела, что женщина красива: изящно подчеркнутые скулы, правильный нос, полные чувственные губы. Женщина шагнула к ней, протянув руку, с царственной уверенностью королевы. — Мисс Паркинсон? — спросила она на английском. — Рада приветствовать вас на вилле «Мимоза», мисс Паркинсон. Я Анита Силвейра. Прошу, входите. Вы, должно быть, устали после долгой поездки. Пэнси с облечением перевела дух. Втайне она опасалась, что Анита будет разговаривать с ней на португальском. — Да, немного, — призналась она, следуя за женщиной через колоннаду в просторный холл. — Спасибо за приглашение остановиться у вас. Анита сделала небрежный жест рукой, явно означавший, что не стоит ее благодарить, и Пэнси с интересом огляделась вокруг. Стены, покрытые темными панелями, мозаичный пол и строгая мебель, на потолке — большая люстра. Естественный свет проникал сквозь окна, расположенные высоко над полом, с красивыми нишами и мраморными скульптурами в них. Из глубины холла появилась пожилая женщина, одетая во все черное, седые волосы были уложены в аккуратный пучок. «Экономка, — догадалась Пэнси, отметив ее белоснежный фартук. — Еще одна служанка сеньоры. Сколько же у нее слуг?» Поговорив вполголоса с пожилой женщиной, Анита снова повернулась к Пэнси. — Это Санча, — мимоходом познакомила их она. — Санча заботится обо мне и о доме, когда я здесь останавливаюсь. — Улыбка тронула ее полные губы. — Если у вас будут вопросы, пожалуйста, обращайтесь к ней. Пэнси подумала, не пожать ли им друг другу руки, но пожилая женщина не поднимала глаз. — Санча покажет вам ваши комнаты, — добавила Анита, еще раз переговорив с экономкой. — Она также распорядится насчет легких закусок и освежающих напитков. Человек принесет вам ваш багаж. — Спасибо. — Ужин в девять часов, — добавила Анита, как только у Пэнси мелькнула мысль, что она будет свободна этим вечером. — Только позвоните кому-нибудь из слуг, когда будете готовы. Они проводят вас. — Спасибо, — снова сказала Пэнси, и Анита, в ответ подняв руку, исчезла в двери справа. По кафельному полу застучали ее деревянные сандалии, но вскоре хлопнула дверь, и звук затих. Санча мгновенно принялась выполнять поручение. Она подняла руку в приглашающем жесте, и Пэнси последовала за ней. Они прошли под лестницей и оказались на веранде со стороны заднего фасада виллы. После прохладного холла воздух здесь показался Пэнси особенно жарким и влажным. Куда ведет ее старая женщина? В отдельный гостевой домик, наверное? Вход в ее комнаты был со стороны веранды. Двойные стеклянные двери открывались в гостиную с деревянным полом, с кожаными диванами и пейзажами на стенах. Здесь же был мраморный камин — только вот когда он понадобится, Пэнси представить себе не могла. Рядом стояли круглый стеклянный столик и четыре изящных стула с прямыми спинками. Там был даже телевизор, чего Пэнси совсем не ожидала. Комната была более светлой и менее притязательной, чем парадная гостиная виллы, и Пэнси, повернувшись к экономке, благодарно улыбнулась ей. — Здесь так замечательно, — сказала она. — Спасибо вам, Санча. Не сомневаюсь, мне будет здесь очень удобно. Пересекая гостиную, Санча что то сказала, чего Пэнси не поняла, а затем открыла дверь в прилегающую спальню. И с видимым усилием добавила по английски: — Хорошо? — Очень хорошо, — улыбаясь, сказала Пэнси, надеясь, что ее детский восторг вызовет у экономки улыбку. Но Санча лишь сухо кивнула. Она вышла из гостиной, а на смену ей явился слуга с чемоданом Пэнси и с сумкой, в котором находился ноутбук. Пэнси поблагодарила слугу и собралась уже пойти в душ, когда явилась служанка с подносом, на котором стояли закуски и напитки: холодный чай, горячий кофе, фруктовый сок, а также крошечные сандвичи с морепродуктами и канапе с красной икрой и сливочным сыром. Пэнси была уверена, что не голодна, но, не удержавшись, все таки попробовала изысканную еду. Как и все на этой вилле, она была превосходной. Несмотря на усталость, она сразу позвонила своим тете и дяде и сообщила им о том, что благополучно добралась до места. Ей также хотелось узнать, как там Эмма. Пэнси всегда очень скучала по дочке, когда ей приходилось надолго уезжать. — С малышкой все в порядке, — успокоила ее тетя Оливия. — Сегодня она помогала мне кормить лошадей, а потом мы пошли с ней выгуливать собак. Сейчас она засыпает и, наверное, мечтает о будущих щенках. — Тетя рассмеялась. — И она уже тысячу раз спросила меня о том, куда ты уехала и когда вернешься назад. Горло Пэнси сжалось. — Передайте ей, что я ее люблю и скоро приеду, — сказала она дрогнувшим голосом. — Конечно, мы ей передадим, — послышался голос дяди Сэма. — Кстати, скажи, в хорошем ли отеле ты поселилась? — Я остановилась не в отеле, — быстро сказала Пэнси. — Человек, который встретил меня в аэропорту, сказал, что сеньора Силвейра приглашает меня на свою виллу, и вот я уже здесь. Ее тетя немного встревожилась оттого, что Пэнси поселилась не в отеле, где они могли бы всегда ее легко найти, но дядя был спокоен. — И как тебе вилла «Мимоза»? — спросил он, взяв у жены трубку. — Ты еще не разговаривала с Анитой? — Ну, я познакомилась с ней, — призналась Пэнси. — Она показалась мне… очень приятной женщиной. — В твоем голосе слышу какое-то сомнение… — Совсем нет, — запротестовала Пэнси. — Я расскажу тебе обо всем, когда познакомлюсь с ней поближе. Ну все, я с вами прощаюсь. Телефон разряжается, а мне не хочется обрывать разговор на полуслове. Выключив телефон, она взяла сандвич с морепродуктами и чашку кофе. Холодный чай был более уместным напитком при такой жаре, но ей нужно было взбодриться. Через несколько минут явилась горничная и спросила на ломаном английском, надо ли помочь Пэнси распаковать ее вещи. Искушение было велико, но Пэнси уверила служанку, что сделает все сама. После душа она немного отдохнула на огромной кровати, но была слишком возбуждена, чтобы уснуть. Через некоторое время, накинув на себя халатик, она вышла в гостиную. Длинные портьеры на окнах не были задернуты, и Пэнси, включив весь свет, подошла к окну. Теперь на улице было совершенно темно, но при свете люстр можно было разглядеть прилегающую территорию. Отблеск воды говорил о том, что под окнами был бассейн. Какая то тень мелькнула на веранде. Пэнси от неожиданности отпрянула назад. Мужчина? Может, он следил за ней? В тревоге она взглянула на двойные стеклянные двери. Боже, она забыла их запереть, прежде чем пойти в душ! А может, ей просто показалось? «Мне надо хорошо выспаться, — решила она, — и тогда я увижу все в совсем ином свете». Вернувшись в спальню, Пэнси быстро разложила свою одежду в шкафу. Несколько блузок и платьев, которые она взяла с собой, едва заполнили собой пустые полки. Короткие майки с бретельками и шорты она засунула в ящик туалетного столика, а маленькая косметичка, казалось, совсем потерялась на огромном стеклянном подносе. После нескольких примерок Изабел в конце концов решила надеть простое черное платье, облегавшее фигуру. В нем было прохладнее, чем в блузке с длинными рукавами. Открытые босоножки, тоже черного цвета, делали ее выше и придавали уверенности в себе. Но несколько килограммов, которые появились у нее после рождения Эммы, были явно лишними. Горничная явилась так быстро, когда Пэнси позвонила, что ей показалось, будто девушка все это время ждала возле двери. Может, именно ее она видела за окном? Пэнси теперь не была уверена в том, что это был мужчина, если там вообще кто то был… Оказавшись на улице, Пэнси остановилась — с моря дул восхитительный бриз. Наверное, в первый раз в жизни она так остро ощутила соленый запах моря. И снова они вошли в главное здание, прошли через холл и оказались в безукоризненно чистой и ухоженной комнате. К ней примыкала застекленная веранда, образовывавшая дополнительное жилое пространство. Именно здесь Пэнси и обнаружила Аниту Силвейру, расслабленно откинувшуюся на подушки роскошного дивана. Увидев Пэнси, она встала, приветствуя гостью, но взгляд, которым она окинула молодую женщину, был критическим, и Пэнси показалось, что эта женщина явно настроена против нее. Анита была одета в восточную тунику из струящейся разноцветной ткани, с глубоким вырезом на груди и длинным разрезом на бедрах, прекрасно подчеркивавшую ее роскошную фигуру. — Ах, мисс Паркинсон, — сказала Анита, поставив на столик бокал с коктейлем и окинув свою гостью внимательным взглядом. — Вы прекрасно выглядите. Как истинная англичанка. Пэнси так бы не сказала, хотя по сравнению с ярким одеянием Аниты ее одежда была весьма строгой. — Спасибо за комплимент английским женщинам, — ответила Пэнси, стараясь превратить это в шутку. — Здесь очень уютно. Не так официально, как… как… — Вы нашли мой дом официальным, мисс Паркинсон? Пэнси поняла, что ей надо тщательно думать, прежде чем говорить. — Э… традиционным, — выдавила она наконец. — Он напоминает мне дома, которые я видела в Португалии. У вас очень красивый дом. Анита, немного смягчившись, похоже, решила сменить тему разговора. — Сейчас Руис принесет вам что-нибудь выпить, — сказала она. — Что вы предпочитаете, сеньора? Вино? Или коктейль? — Белое вино, пожалуйста, — с благодарностью произнесла Пэнси. Ей совершенно не хотелось, чтобы алкоголь затуманил ее и так уже уставшие мозги. Анита щелкнула пальцами: — Вино для сеньоры, Руис, por favor.. — Да, сеньера. Руис кинулся выполнять приказание, и через минуту Пэнси уже держала в руках бокал с белым вином. — Спасибо, — сказала она, когда молодой официант снова занял свою позицию возле буфета. — Вино замечательное. Руис склонил голову, и в этот момент Пэнси услышала шаги, раздавшиеся в глубине комнаты. Кто то приближался к входу на веранду. Это были медленные шаги, немного спотыкающиеся, но Анита с улыбкой повернулась к двери. — А это мой зять, — сказала она, и Пэнси поразилась, потому что не знала, что дочь Аниты была замужем. — Заходи и познакомься с нашей гостьей. Мы ждали тебя. Пэнси тяжело вздохнула. Ей хотелось бы знать, будет ли Анита сейчас давать ей интервью, а теперь она не понимала, радоваться ей или огорчаться тому, что интервью сегодня, скорее всего, не состоится. Несмотря на то что ее здесь так радушно приняли, ей хотелось поскорее выполнить поручение дяди и уехать. И встреча с членами семьи госпожи Силвейры никак не входила в ее планы. Мужчина, который появился на веранде, окинул ее холодным язвительным взглядом. Для Пэнси он был знаком под именем Драко.