1.
Рассветные лучи коснулись земли. Очень богатой различной живностью, к слову, земли. Как только розоватый кончик солнца появился в утренней дымке на горизонте, дорогу перебежала белочка. Рудизан усмехнулся. Если выбелить рыжухе шкурку, то она будет полная копия Санны. Надо бы попробовать... Приятели оценили бы белую белку... Потом Руд нахмурился. Странно, он уже неделю подряд вспоминает младшую сестру. Или это ничегонеделание так влияет? Тем временем Руд дошёл до речонки, окаймлявшей их временный лагерь. Как понял военный секретарь из разговора Главных, они направляются к морю. У военного вырвался из груди стон. Что они там забыли? Они пехота, а не флот... Склонившись над ручейком, Руд сложил руки ковшом, набрал воды и сполоснул лицо. Вода показалась ледяной. То ли речонка из горных вершин, то ли холодное дыханье ночи... Так или иначе, вода прибавила бодрости, и Руд уверенно зашагал по склону холма, намереваясь выйти на уступ скалы, которая одиноким чёрным клыком возвышалась над их лагерем. - Здравствуй, Рудиз. — услышал Руд чей-то голос. Оборачивало не имело смысла: только Эгин сокращал так его имя — Рудиз, а не как остальные. Те кликали его Рудом. - Доброго утра, Эгин. — кивнул сослуживцу Хирцон. Но Эгин был не просто сослуживцем. Он ещё и был другом и ещё никогда не предавал. Хотя мог и иметь причины. В лагере сейчас дрыхли влиятельные, но недолюбливающие тогда ещё просто сына военного секретаря, типы. А Эгин был с ним, а не с «типами», хотя те пытались переманить его золотом, чтобы Эгин Освальд устроил другу какую-то пакость. Причин ненавидеть Руда «типам» было предостаточно. Ведь его отец громко жаловался на их очень влиятельных отцов. Хотя сам Руд не находил общего языка с самим же батюшкой. Сын господина Хирцона считал, что его папенька неправильно понимает свои обязанности. Вот и сбежал в армию, как только представился случай. Теперь уже он — Рудизан Хирцон — военный секретарь короля Элнуса Алсира II. И пошёл по стопам своего дедушки. Дед... Руд видел его только на портрете. Отец поразительно отличается от дедушки. Это понимала и Фи. Нелюбовь к отцу было единственным, что их сближало. Вспомнить ту же войну за внимание Санны... Руд выругался. Где сотый раз за неделю он вспоминает сестру. Не к добру это. - Смотри, - Голос Эгина отвлёк военного от неприятных раздумий. — Ни души. Войны закончились, лишь на севере неспокойно. Ну Ярт всегда воду баламутит... Но сил-то им не хватает. Вот нас и бросают на море. - А что в море-то? С рыбами воевать? - откликнулся Руд, — Да и пехота мы... - А то. Не знаю, можно ли назвать чартунцев рыбами, но в отряде поговаривают, что Алсир думает отхватить от Чарта кусок территории. - таинственным шёпотом поведал Эгин, не дав Руду договорить. - Он что, рехнулся!? - тонким голосом спросил «Рудиз» - Я понимаю какой-то там Вулуш, хотя и тот может обратиться за помощью к Шосифу, но Чарт! Это государство едва ли не больше Элунса! - Да потише ты! - прикрикнул Эгин в ответ на эхо, помноженное соседним утёсом скалы. И сжал руку Руда. Тот лишь скрипнул зубами: сила упругости сжатия у приятеля будь здоров, — Видимо, рехнулся. Говорят, что тот разглагольствовал о том, что, видите ли, нам одного выхода к морю не хватает, чтоб развить флот! - друг поморщился и Руд последовал его примеру. — Мы, значит, должны туда приплыть... - Да понял я! - перебил Хирцон и опять поморщился. Разгуливать по чужой законной территории... Но эти его мысли не достойны военного! - Ну хотя бы на соседний материк не направил.. — попытался обрадовать Освальд. - Ну ладно, пошли в лагерь. Солнце уже поднялось.2.
- Эй! Ты! Ты! Как тебя там... Эй, как военного секретаря зовут? Рудизан Хирцон! — прогремел над полянкой громовой глас. Руд, который бездумно поигрывал пальцами по рукоятки кинжала, поднял голову. - Ну, где этот идиот Хирцон?! - продолжал заливать главнокомандующий армией Георм Корт, брат нынешнего советника. Руд получил чувствительный тычок от Эгина. Поднявшись и положиа руки на пояс, «идиот Хирцон» неторопливо зашагал к Корту. Про себя он вспомнил, как кого-то изображала Фи и усмехнулся. Играла Фи просто мастерски, но его не изображала, а только пародировала. Воспоминание о кривляньях «вредной сестры» ещё больше испортило настроение. - Ну ещё медленнее не можешь?! - похоже, у Корта тоже было плохое расположение духа. Руд ускорил шаг. Чем-то главнокомандующий напоминал отца. Впрочем этот-то точно был талантливым полководцем в отличие от папеньки. Ну как талантливым... В целом он выигрывал сражения, но Рудизан мог поспорить, что среди обычных генералов могли найтись и получше. Впрочем, свои мысли он держал при себе и разделял их с разве что с Эгином. Но он на то и друг, который не предаст. Потное лицо маршала нависло над Рудом, и Георм рявкнул: - Иди за мной! И они скрылись в палатке. 3. Расположись на земляном полу, Руд приготовился слушать. А Корт начал: - Может ты слышал, какие слухи бродят по армии. - Георм выдержал эффектную паузу. — Конечно же, они преувеличены, — Руд облегчённо вздохнул. — Но это правда. - Хирцон сжал рукоять кинжала, как будто это действие было против сумасшедшего решения короля. — И там должен присутствовать ты. Руд прислонился к сваленным в палатке мешкам и присвистнул. Всё, надежд нет. Осталось только трястись в каюте корабля и умирать на чужой земле за великий Элунс. - Итак, примерный план, — брат советника достал карту с «примерным» планом. На самом деле главнокомандующий был охоч до различных деталей. - Сначала корабли с отрядами отправляют в различные точки на побережье... - Но это напоминает разбойничье нападение. - Руд покачал головой. — Я, конечно, не против, но это даже не война, а как будто... залезть в чужой сад за яблоками. - Молчи! Это военная хитрость. - Хитрость? Какая тут военная хитрость, если армия будет разрознена? Поодиночке нас быстро истребят. - Не твоего это ума дело. - Я военный секретарь. Моё дело - давать военные советы. - Всё равно. Совет принял решение короля, — почему то после этих слов Руду подумалось, что власть короля намного превышает Совет. - Итак. Дальше мы движемся вглубь материка... Дальнейшие подробности Рудизана не интересовали. Логика доказывала, что при таком плане остаётся только погибать. Погибать так погибать, только жалко Санну, которая любит брата, ставшего военным...4.
Вышел Руд от генерала злой: план однозначно составлял король. А Алсир II не умеет воевать. Поэтому «Рудиз» искренне порадовался за деда, которому достался Виар... - Хээй, Руд, дружище, иди сюда. - Какой-то развесёлый солдат, кажется Херб. Сейчас пригласит выпить. Или сыграть... Но Руд ошибся. — Тебе письмо. - Точнее, записка. — уточнил информацию Эгин, опять оказавшийся рядом. - От кого? - военный секретарь порадовался, что друг ничего не спросил о планах главнокомандующего. - От сестры. — вновь подал глас Херб. - Которой? - Руду вдруг подумалось, что от Фи. Наверное, потому, что Санна пишет длинные письма. - А у тебя разве не одна? - удивился военный гуляка. - Двенадцать. — пришёл на помощь Эгин, наверное, чтобы поднять настроение. Херб загоготал. - Тогда уместно спрашивать. — и опять захохотал, заведя весь лагерь. - Две. — хмуро бросил Руд. И протянул руку за запиской. Херб Ориз поднял бровь, словно удивляясь поведению Рудизана. Потом записка мягко упала в ладонь Хирцона. Письмецо всё же оказалось от Санны. «Дорогой братец. Матушка хочет выдать меня замуж. Как Фиолу. Поэтому я еду к ней. Она умная, она найдёт выход из ситуации. Целую, твоя Сан» Руд сжал бумажку. Потом вновь посмотрел на неё. Слово «братец» расплылось... Наверное, из-за слезы... Да, Фиола наверное знает, что делать. А ему остается лишь уйти в море, от проблем, от сестёр, к приказам короля.