Апокалипсис: Игры Истины

- Между городами семьсот девяносто миль, - Таша тяжело вздохнула. - По дорогам раньше занимало день пути, учитывая все нынешние аспекты, сейчас займет два дня, возможно, немного больше. Капельки пота стекали по моим вискам. Это было вызвано вовсе не жарой - на улице, казалось, стало только холоднее, - волнение сковывало мои движения, не давало свободу мыслям, поэтому в голове крутилась одна и та же - они должны согласиться на это. Тусклый свет прорывался в комнату через ничем не защищенные окна, не помешало бы немного солнца, но о нем и речи не заходило. Мы находились в той самой комнате, в которую нас привела Таша еще вчера, нас здесь встретили те же семь мужчин, очевидно, они здесь что-то типа совета старейшин. - Ты спятила, если решила, что я соглашусь на это, - твердо произнес Пак, вынося вердикт всех присутствующих, так как остальные мужчины согласно кивнули. - Нам несомненно нужны люди, - прозвучал дряблый голос за спиной Пака. - Но путь от Чикаго до Нью-Йорка опасен. Услышав, что за его спиной кто-то говорит, Пак немедленно отступил, и впервые за эти два дня в его глазах я увидела покорность. Она выражалась старику, чье лицо давно покрылось паутиной морщин, а глаза провались так глубоко, что короткие ресницы при моргании доставали до пушистых бровей. С седой бородой он мне чем-то напоминал Санта-Клауса. - Это того стоит, - уверенно произнес Дмитрий. Я удивленно посмотрела на него в тот момент, как его взгляд был направлен на старика. После выдвинутой идеи в столовой Беликов отвел меня в сторону ото всех и дал хорошенько понять, что я идиотка, раз предложила это. Теперь же он защищал эту идею. - Там есть люди, которые будут сражаться до последнего. Было неправильно выдвигать подобное мнение о людях, которых даже не спросили, согласны ли они. Дмитрий это тоже понимал, именно это он мне и говорил, он предполагал, что Елена ради сохранения жизни остальным предпочтет отсиживаться подальше от сражений. - Сколько людей в вашей общине? - голос был грубым, но громким с примесью акцента. Но принадлежность мороя к какой-либо стране я так и не смогла уловить. - Девять, - поникшим голос произнесла я и поджала губы, когда услышала вырвавшийся смешок у того мороя. - Замечательно, - произнес он, то и дело нервно приглаживая по жестким прядям светлых волос. Он был мороем, но своим поведением напоминал мне Алекса, да и прическа до жути похожая. - Что-то мне подсказывает, что дампиров там от силы двое, - на мой кивок он продолжил. - Это безнадежно. - Кажется, вы месяц назад возложили на меня и моих ребят задачу собрать нужное количество людей, - голос Таши был холоден, но с каждым словом грозился сорваться на крик. Женщина нервно прошлась по комнате. - За месяц наш лагерь вырос в два раза. Девять человек - не малое количество. К тому же, два обученных стража, не раз сражавшихся в Нью-Йорке, мальчишка, владеющий огнем*... Нам они пригодятся. Таша не была в этом совете кем-то, это видно сразу, но ее слово здесь вес имело. Поэтому когда она закончила свой маленький монолог, Пак не произнес ни слова, лишь тяжело посмотрел на моройку. Состязание взглядами длилось недолго, мужчина, вздохнув, повернулся к остальным членам совета. - С рассветом завтра выезжаете, - бросил он через плечо. - Карта у тебя есть, Таша. Женщина кивнула в знак согласия, забирая одну из карт, положенных на стол. Только сейчас я заметила, что комната была вся извещена картами, относящихся к самым разным применениям. Экономические, политико-административные, физические и многие другие, некоторые из них не относились к бывшим Соединенным Штатам Америки. Около окна висела карта Европы, многие страны которой были зачеркнуты черным, как Франция, или обведены красным, вроде Германии и Австрии. Это меня заинтересовало. Стоило нам выйти из комнаты карт, как Таша прибавила в шагу и громко заговорила властным тоном. - Дмитрий и ты едите с нами, а Адриан остается здесь ради своей безопасности, - женщина чуть помедлила. - Пусть обучается рукопашному бою и применению своей стихии. - Ты действительно чокнутая, - произнес Дмитрий, выравнивая шаг рядом с Ташей. - Думаешь, морой за несколько дней научится тому, чему стражи учились годами? Таша резко остановилась и вперила в Дмитрия долгий взгляд. От природы она была высокой, но ей все же пришлось немного приподняться на носки, чтобы посмотреть Дмитрию прямо в глаза. Тонкие губы женщины изогнулись в подобии ухмылки, ее скулы были напряжены, а голос сделался опасно тихим. - Не разговаривай со мной с высока, мальчик, - произнесла она. - Я старше тебя. Так что тащи свой русский зад за мной, помалкивая и не возражая моим решениям, - взгляд моройки выражал опасность, а спокойствие заставляло замирать. Женщина пригладила ткань куртки на плечах Дмитрия, потом опустилась на всю стопу и гордо прошествовала дальше по коридоры, пока не скрылась за поворотом. Говорить о ревности глупо? - Что-то в ней есть, - произнес Дмитрий и усмехнулся, но увидев мой взгляд, с лица мужчины пропала усмешка. - Это не то, о чем ты сейчас думаешь. - А о чем я сейчас думаю? - мы оба направились дальше по коридорам. В моем голосе слышалось недовольства, но смешок сорвался с губ, показывая, что я не так сильно об этом и забочусь. - Мы не нравимся друг другу, - продолжил Дмитрий. - Не надо передо мной отчитываться, - холодно бросила я, стараясь смотреть лишь себе под ноги. Мы направились по коридору, и теперь нашим голосам вторил шум от ходьбы. Только сейчас я заметила, что некоторые участки помещения были покрыты битым кафелем. - Роза, - впервые за долгое время он назвал меня именно так, но я не дала своему сердцу замереть, я не придала этому никакого значения. - Этой ночью... - Не имеет значения, - перебила я Дмитрия, хоть и хотела услышать его версию произошедшего. Раз он закрылся от меня и считает, что все в прошлом, значит и я поступлю так же. Никаких слабостей и прочего, мы лишь из одной общины и нас связывает только эта чертова война. Повторять почаще и я поверю. - Маленькая слабость и уступка старым забытым чувствам. Меня это не волнует. Все в прошлом, забыл? После этих слов я развернулась и направилась по левому коридору, оставляя Дмитрия позади себя шокированным. Только повернувшись к нему спиной, я позволила некой маски сползти с моего лица. Я тяжело задышала, пытаясь утихомирить свое сердце, которым так хорошо владела минутой раньше. Теперь же оно посылало мне буквально физическую боль из-за того, что я только что сделала. Возможно Дмитрий хотел сказать, что для него эта ночь многое значит, а может, совсем наоборот. Я никогда этого не узнаю, потому что впервые в жизни сама жестко прервала разговор между нами, ставя жирную точку в наших отношениях. Надеюсь, она не превратится в многоточие. Размышляя обо всем этом, я и не заметила, как добралась до комнаты Адриана. Ему выделили ее в другом здании, как сказала Таша, отделении мороев. К нему я пришла вовсе не для того, чтобы плакаться в жилетку, наоборот слезы даже не подступали, внутри образовалась пустота, которую мне очевидно ничем не заполнить. Впрочем, возможно это к лучшему. К Адриану я пришла за объяснениями, начиная с борделя и заканчивая вчерашней лжи о его магии. Меня давно волновали эти вопросы, и теперь я не собиралась тянуть, к тому же мне требовалось узнать о возможности возращения магии Лиссы. - Неожиданно, - произнес Адриан, натянув на себя улыбку. - Я хотел немного поспать, так как вчера нам так и не дали этого сделать. Что-то важное? - Очень, - твердо заявила я, переступая порог и уверенно заходя к Адриану в комнату. Она была обустроена так же, как и остальные. Никаких окон, чтобы не мерзнуть, поэтому на практически развалившейся тумбочке стояла свеча. Она давала мало света, но с ее помощью я смогла разглядеть еще две койки, поставленные рядом с кроватью Адриана. Одна стояла напротив, как в комнате у нас с Дмитрием, другая - поперек около противоположной стены. На ее край я и села, пытаясь собраться с мыслями. - Надо поговорить на счет твоей магии, на счет Духа, - произнесла я, внимательно посмотрев на мороя. - Откуда вы знакомы с Дмитрием, твоя причастность к разработке долбанного лекарства и так далее. В тебе много тайн, Адриан Ивашков, - последнее предложение я попыталась произнести с улыбкой и некой расслабленностью, но ничего не вышло. - Не уверен, что тебе все мои тайны понравятся, - голос Адриана под конец надломился. Лицо мороя скривилось в неудобной и явно виноватой гримасе. Все так же неуверенно он сел на край своей кровати, вцепившись руками в железные прутья. - Хорошо, я расскажу тебе, но для начала знай - я все делал не из собственного желания, и сейчас я на вашей стороне. Эти слова заставили меня смутиться, и я потупила взгляд, уставившись на свои замызганные ботинки, которые уже давно изжили свое. Внутреннее чутье, или нечто похожее, говорило, что разговор будет не из легких. Я сглотнула. - Чикаго - город, в котором проводятся эксперименты, разрабатываются технологии и прочее. Таких городов мало, но они существуют и работают ради одной цели - сохранение власти стригоев. - Я понятия не имела зачем Адриан мне говорил о Чикаго, ведь мои вопросы относились конкретно к нему, но его резкие неуверенные жесты, медления, попытки говорить ровным голосом подсказывали мне, что это имеет прямое отношение к нему. - Я не герой, Роуз. Когда все началось, я не смог найти в себе силы, чтобы встать на сторону дампиров и мороев против стригоев. Я понимал, что это безнадежно и решил быть рядом с явным победителем. - Мое лицо скривилось в отвращении на эти слова, на что Адриан усмехнулся. - Гадко, я знаю. Первый год стригои лишь зверствовали и всех убивали, а потом осознали, что нужна система, если они хотят остаться у власти. Четыре года назад возобновились работы заводов, лабораторий и прочего. Одно для сохранения расы мороев и людей, другое - для власти. - Зачем ты мне все это рассказываешь? - бесцеремонно встряла я, на что получила недовольный взгляд и сразу замолчала. - Им нужно уничтожить магию, не убив при этом мороя, - после этих слов Адриан выдохнул. - И они работают над этим, но каждый новый вариант лекарства - не больше чем пустышка. Оно либо не работает, а если и работает, то убивает в конце концов. - Адриан замолчал, как бы прокручивая в голове сказанное, поэтому я решила заговорить. - Моя подруга, Лисса, она... - Я знаю о ней, - на мой вопросительный взгляд Адриан продолжил. - Сейчас расскажу откуда, но твои надежды на восстановление ее магии тщетны. Три года назад не-мертвые были уверены, что получилось изобрести чудовый эликсир, и стали его обширно применять. Но потом выяснилось, что это ошибка. Этот образец не уничтожал магию полностью, оставались частички, которые можно было развивать, и морои в конце концов снова приобретали магию путем тренировок. - Не правда, - в очередной раз перебила я его, замечая, что во мне зарождается паника и злость одновременно. Я начала судорожно соображать, пытаясь сложить чертов пазл в голове. - Лисса тренируется каждый день и ноль результатов. - Потому что оставшееся магия идет на поддержание твоей жизни, - Адриан пожал плечами, будто все сказанное было элементарным. - Ты связана с ней, магия в Лиссе удерживает тебя в мире живых. Но после того, как ей вкололи тот образец, магия ослабла, ослабла и сила, удерживающая тебя здесь. Чувства Лиссы в тебе притупились, а призраков ты видишь, потому что уже одной ногой на той стороне. Я сглотнула, пытаясь осмыслить сказанное. Я была проблемой Лиссы, преградой к ее магии, через которую она никогда не переступит. Сердце гулко застучало от отчаяния. В последнее время я стала слишком часто поддаваться чувствам. - Что на счет тебя? - Когда тебя отправили в бордель, когда мы познакомились, я действительно был обычным... регистратором. Просто подсуетился вовремя и оказался в обычном борделе, а не в пункте живых мешков моройской крови. - Адриан на секунду потупил взгляд, не решаясь говорить дальше, но с некой опаской посмотрев на меня, все же продолжил. - Через месяц, как ты появилась в Чикаго, выяснилось кто ты такая. Им тогда было известно о поцелованных тьмой, и они хотели изучить подобное. Всего на тот момент стригойскому миру было известно семь поцелованных тьмой. Тебя решили не изолировать, а изучать со стороны. Меня тогда "пригласили" в Разработку Лекарства и приказали присматривать за тобой и участвовать в остальных экспериментах. - И ты согласился? - я буквально плевалась ядом. С силой сжав простыни до побеления костяшек, я посмотрела на Адриана. - Я владею Духом, меня бы либо убили, либо изолировали в белой комнате с войлочным покрытием. - Адриан старался быть сдержанным, но я видела его волнение. - Изучение со стороны не давало особых плодов, поэтому решили выяснить у тебя, где ваша община, чтобы забрать Лиссу и отвезти вас обоих в лабораторию. - За этим приходил Мейсон, верно? - мне не нужен был ответ, так как я его уже знала. Стоило вспомнить с каким нажимом и с какой яростью Мейсон пытался разузнать расположение общины. Внезапно стало понятно, где он видел и Дмитрия. Очевидно по той же причине навещал Беликова. - С Дмитрием познакомился, когда согласился. Вы были из одной общины, поэтому его хотели расспросить обо всем, что он знал о тебе. Он говорил мало и о тебе, и о Лиссе и обо всей общине. Но до моего появления от него узнали, что ты поцелованная тьмой. - Его мучили, ясное дело он что-то, да сказал, - я даже и не осознала, как защитила Дмитрия. - То есть ты видел, как всех мучили, пытали, верно? Но ты все равно стал работать на них ради спасения своей задницы. - Если бы мне это было в радость, то я не сбежал бы с тобой. В этих словах была логика, но я отказывалась воспринимать ее. Неожиданно в груди начало нарастать противной пульсирующей опухолью отвращение. Мне пришлось несколько раз сглотнуть, прежде посмотреть на Адриана. Никогда бы не подумала, что чувства могут выражать себя физически. - Думаю, так поступил бы каждый на твоем месте, - эти слова дались мне с трудом, но я не могла сказать иначе. - Прости, но мне нужно время, чтобы все переварить. Не дожидаясь ответа, я встала с кровати и направилась к выходу. Адриан не собирался что-то мне говорить, он лишь проводил меня взглядом, уже когда я вышла, то услышала отчаянный злой рык, больше похожий на вопль умирающего, сорвавшийся с уст Адриана. Ему тяжело, он винит себя за это, но сути это не меняло. Когда я вышла из псевдо-кампуса мороев, то в лицо мне ударил холодный ветер, лицо защипало. На улице на удивление было мало людей, но звуков от этого не убавилось. Вдали громкими раскатами завывал ветер, голые ветки деревьев качались из стороны в сторону. Без чириканья птиц казалось, что все вымерло. Примерно так я чувствовала себя внутри. Мне действительно понадобится время, чтобы свыкнуться с тем, что мой друг в какой-то степени оказался предателем. Однако сейчас я не собиралась набивать свою голову подобным. Завтра я попаду к своей старой общине, которую принимала за свою семью, а значит мне следует хорошенько выспаться. * Представим, что Кристиан и Таша не знакомы, они не родственники. Надеюсь, никто против не будет. ;)