***
Лошадей не брали. Зачем? Я крепкая, выдержу и багаж, и гнома. Мы вышли из Западных Ворот, когда звезды уже вовсю сияли на небесах. С таким грузом бежать быстро, может, и не получалось, однако нам хватало и этого. Ледяной, колючий ветер бил нас в лицо, развевал длинный серый плащ Фили и мою гриву, то и дело пытался закидать нас снегом, а я все бежала, не щадя уставшие от нагрузки мышцы. Фили смеялся, порой лягая меня пятками, словно маленький мальчишка. А я, наконец, почувствовала себя счастливой. Я бежала полночи, пока мы не достигли леса, после чего пришлось сбавить темп, осторожно шагая меж деревьев, пока мы наконец не вышли на небольшую, освещенную лунным светом полянку. Так и решено было сделать привал. Расстелив на земле покрывало, мы упали на него и тут же заснули. Проснулись мы, когда солнце стояло почти в зените. Мне повезло проснуться первой, и именно мне выпала честь целых пять минут лицезреть, как великий Король под Горой дрыхнет лежа на спине, при этом похрапывая и даже пуская слюни. - Почему король спит совсем не как король, скажи мне? – Слишком долго смотреть на такое мне не особо хотелось, потому было принято решение будить Фили. - А кто вообще посмел мало того, что наблюдать за отдыхающим после тяжких дум королем, так еще и нашел в себе наглость нарушить его святой сон? Го-олову с плеч!!! – почти точь-в-точь повторяя интонации Алой королевы из фильма Бертона, проворчал Фили. - Вставайте, Ваше Величество. Вам предстоит охота, - фыркнула я, без малейшего смущения толкая короля ногой. - Встяваити, васе виличиство, вам придстаит ахо-ота, - пискляво передразнил Фили, после чего мы вместе захохотали так, что спугнули стайку птиц с ближайшего дерева. Это было наше личное, компактное путешествие Туда и Обратно, только для двоих. Как в те, вроде бы совсем недавние времена, мы с Фили натаскали воды из ближайшего ключа, с трудом развели на снегу костер, распаковали вещи, при этом, совсем как в детстве, радуясь мягко падающему снегу. Потом мы устроили забег. Бежали долго, на этот раз на мне не висел лишний груз, а останавливаться я не планировала. Фили что-то кричал, но ветер уносил его голос, и до меня доносился лишь смех гнома. Потом охота, на которой я непонятно как умудрилась лично пристрелить оленя, которого стало дико жалко, из-за чего я расстроилась и даже немного поплакала, а великий король меня успокаивал. Потом был спор, мол, готовка исключительно женское дело, да и вообще, он же узбад, ему такое по статусу не положено, я же заявляла, что он подлый сексист, и если уж я поймала, то готовить ему, все честно! И пока спорили, в четыре руки все сделали. В итоге полноценный ужин мы получили, когда уже смеркалось. Сидеть при свете костра и звезд, есть жареное, с запахом дыма, мясо и травить байки было потрясающе, хотя почти ничего не говорила, предпочитая слушать рассказы Фили. Если сравнить наши жизни, то что мои почти два десятка – ничто по сравнению с его почти сотней, мне сказать-то и нечего, а вот он рассказывал действительно много. Фили рассказывал, как они с Кили сбежали в подобный поход в возрасте примерно сорока лет. С охотой у них тогда не особо задалось, а сухари были съедены быстро, поэтому пришлось вернуться уже в тот же день. Дома их ждали злые дядя Торин и мама Дис. Побег был повторен спустя месяц, и с собой были припасены и хлебцы, и мясо, и даже пара леденцов на палочке. И все бы ничего, если бы не подозрительный Торин, который быстро обнаружил отсутствие братьев и еще быстрее обнаружил их след. К счастью, тогда ребятам почти не попало, и в следующий раз шляться по лесам они отправились вместе с дядей. Рассказывал, как хорошо Торин обращается с металлами в кузне, но любая попытка сделать какое-либо ювелирное украшение заканчивалась швыряем несчастного украшения в стену и воплями, мол, все не то и не так. Хотя раньше, говорили, что, еще принцем, Торин был одним из лучших ювелиров. Плавно разговор перешел в другое русло: мы начали говорить о Кили. Узбад жаловался на брата, возмущался, что после стольких лет вместе, после стольких приключений и боев спина к спине, он все равно бросил семью, выбрав какую-ту рыжую бестию. Потом он начать рассказывать про их жизнь в Синих горах, про мать, про отца, которого они вообще едва помнили, про их детство и юношество. Я молча слушала, порой посмеиваясь над забавными моментами и иногда вместе с Фили ругая Кили. Под конец гном, окончательно расстроившись, заплакал и начал проклинать брата. А потом мы напились. Два пятилитровых бурдюка стотридцатилетнего вина ушли как-то слишком быстро, если учесть, что как минимум 7 литров были прикончены устойчивым к алкоголю гномом. Потом мы лежали на покрывале, глядя в небо, и никто из нас потом не мог вспомнить, чей поцелуй был первым.***
Я проснулась от холода, ну да неудивительно, если учесть, что из одежды на мне была лишь нижняя рубашка да носки. Я недовольно заворчала, не желая просыпаться и сильнее кутаясь в одеяло. Но для этого его пришлось стаскивать со спящего рядом Фили, что ему ну совсем не понравилось, и он потянул одеяло на себя. В перетягивании одеяла мы провели пару минут, пока сон не ушел окончательно. Найдя в себе смелость и решимость, я выползла из одеяла, быстрее натягивая на себя штаны и свитер, пока не успела отморозить себе что-нибудь. - Мне вещи кинь, пожалуйста. Ай! Да не в лицо же, и так голова болит… - жалобно вздохнул Фили. - Голова? Ваше Величество, да вы вчера перебухали, простите мой эльфийский! – хихикнула я, хотя и сама чувствовала себя не лучше. - Да ты как вообще с королем обращаешься, а? – шутливо возмутился он. – Погоди-ка, это же не мой свитер. А ну верни мое, воровка! - Ах, простите, но сейчас все еще ночь, и мне нифига не видно, чья одежда там валяется. Так, пусти под одеяло, не желаю вновь раздеваться на холоде. И не надо отпихивать меня ногой, эй, пусти, ты как вообще с дамой обращаешься! Под одеяло меня все же пустили, хоть и бурчать при этом не перестали. В этой ночной тишине, но уже согревшиеся, мы пролежали еще какое-то время, пока Фили не нарушил эту идилию. - Ирин, слушай, эм… Ну, я Король под Горой, а ты всего лишь человечка, и... – неуверенно начал он, но я его перебила. - Не оправдывайся, я понимаю и не собираюсь воспринимать это всерьез. – И, немного противореча собственным словам, я прижалась к теплому телу гнома, задумчиво накручивая на палец его длинные волосы. – Одна-ако, я, знаешь ли, не против повтор… О, смотри, звезда упала! О, и еще одна! И еще… Я зачарованно смотрела в небо, где начался настоящий звездопад. Так, быстрее загадываем желание… Что же я хочу, что же… А! Придумала! Хочу, чтобы мое путешествие, подобное этому, никогда не кончалось! И как только я успела договорить, последняя звездочка одиноко упала и скрылась за горизонтом.