Новые неприятности, новые приключения )))

Номад был в пути уже пять дней. Мейв и Синдбад практически не разговаривали все это время, лишь перебрасывались парой фраз в день. Кельтка проводила большую часть времени с Брин и Дэрмоттом, либо читала книги заклинаний в своей каюте. Синдбад много раз хотел поговорить с ней, но не решался подойти, когда рядом с ней кто-то был. До порта Тинера оставалось не больше одного дня пути. Эта ночь была чистой и ясной. Мириады созвездий ярчайшими бриллиантовыми россыпями раскинулись на чёрном бархате ночного неба. Отдежурив до полуночи свою вахту, капитан передал руль молодому матросу, но не спешил идти в свою каюту. Подойдя к носу корабля, он оперся ногой о перила и устремил взор в даль. Теплый и ласковый ветер обдувал его со всех сторон, трепля его тёмно-русые волосы. Закрыв глаза, Синдбад вдохнул полной грудью солёный морской воздух, так приятно щекочущий нос. За спиной он услышал тихие приближающие шаги. Поступь была лёгкой, так что капитан, не оборачиваясь, понял, что это женщина. Нежная ладонь опустилась на плечо мужчины, и он услышал насмешливый шепот. - Между прочим, ты занял моё место. - Женщина, с каких пор это место вдруг стало только твоим? – Удивленно изогнул бровь Синдбад. – На сколько мне известно, это всё ещё мой корабль. - Еще громче кричать можешь? Тогда точно всех перебудишь. – Шикнула на него кельтка. - Почему ты не спишь? Уже давно за полночь. - Да вот решила на небо посмотреть. А ты? - Не знаю. Прошу, - Капитан уступил место кельтке, жестом приглашая её присесть, и намеревался уйти, но Мейв удержала его за руку. - А ну-ка постойте капитан. Ты хочешь, чтобы я доверяла тебе свои тайны, но сам не можешь быть откровенным со мной. Что тебя тревожит? Синдбад сел на бортик, рядом с волшебницей: - Я всё чаще начинаю думать о том, что море – это моё проклятие. Я не могу без него жить, а оно отбирает у меня тех, кого я люблю. - Ты имеешь ввиду Малу? - Не только Малу, но и тебя, и Ли. - Ли – это девочка, которая утонула? - Да. - Очень жаль её, но меня, к счастью, не так просто убить. Даже штормом, вызванным могущественной тёмной ведьмой. А в случае твоей матери винить нужно не море, а Скрэтча. Этот демон всегда мечтал о безграничной власти. Он убивал демонов, темных и светлых магов, впитывая их силу, стремясь занять трон подземного мира. Этот козлорогий считал, что сможет добиться своего, если у него будет возможность предсказывать будущее и в качестве своей новой жертвы выбрал слепого оракула, совсем еще юную девушку по имени Кассандра. Он уничтожил девушку, но сила оракула ему не досталась, она успела передать свой дар преемнице. Перед смертью, она предрекла Скрэтчу бесславную кончину от руки смертного, которого будут называть повелителем морей. Еще до твоего рождения Скрэтч преследовал твоих родителей, а после устроил пожар на корабле, на котором плыли Мала, Дубар и ты. Твоя мать обманула Скрэтча и отдала в залог за жизни своих детей, свою душу. С того момента она должна жить под водой, храня моря и океаны. Теперь она морская нимфа. - Я убью Скрэтча. – Злобно прошипел мужчина и сжал руки в кулаки, так, что костяшки побелели. Мейв накрыла его сцепленные руки своей ладонью. - Он очень сильный демон и простым оружием смертных его не взять, но я уверена, что однажды Мала обретет свободу. - Спасибо. – Он улыбнулся и обнял девушку. – Ты как волшебный рыжий огонек в ночи, освещаешь все вокруг и рассеиваешь тьму. Капитан и волшебница просидели так почти до самого рассвета. Мейв попросила Синдбада рассказать ей обо всех приключениях, которые произошли с командой во время её отсутствия. Конечно, иногда любопытство брало верх, и кельтка заглядывала в волшебное зеркало, чтобы взглянуть на друзей. Всего лишь на несколько минут, только для того, чтобы убедиться в их безопасности. Так, по крайней мере, она сама себе говорила. Синдбад рассказывал практически обо всем. О своих увлечениях он не умалчивал, но Мейв его не осуждала, лишь отпускала язвительные фразочки или недобро усмехалась. Она ревновала, хотя и не хотела этого признавать. Но самое главное, она не осуждала его. Мейв не была ему ни женой, ни любовницей, она не имела на Синдбада никаких прав. Когда черное небо на горизонте стало слегка алеть, Мейв отправилась в свою каюту, сказав, что хочет поспать хотя бы пару часов. Синдбад пожелал волшебнице добрых снов, а сам остался на палубе. Уснуть ему все равно бы не удалось. К вечеру шестого дня Номад бросил якорь в большом торговом порту на острове Тинера. Здесь было множество различных кораблей: от военных галер до пиратских судов, этот порт и сам город, носивший имя острова, были открыты каждому путешественнику, кем бы он ни был. Стоя у трапа, Мейв оглядывала кипящий жизнью город. Солнечный диск был уже не так высоко, и из золотого, стал превращаться в алый, окрашивая крыши и окна домов нежно-розовыми тонами. - Давно мы здесь не были. – Улыбнулась кельтка, сидящему на её руке ястребу. «Пять лет. Не так уж и много времени прошло» - Мысленно ответил Дэрмотт. - А, по-моему, целая вечность. Сзади к ним подошла Брин. Ей не терпелось поскорее отыскать таинственных друзей Мейв, ведь это было первым шагом к её избавлению от тёмной магии. - Волнуешься? – Спросила у подруги кельтка. - Очень. Боюсь, что все мои надежды в очередной раз разобьются на мелкие осколки. - В этот раз все будет в порядке. Поверь мне. Идем. Девушки первыми спустились на землю, за ними последовали их друзья. Дэрмотт слетел с руки сестры, направившись в сторону города, и вскоре скрылся из виду. - Все равно не понимаю, почему Тинера? – Продолжал удивляться Фируз, с трудом пробиваясь сквозь толпу, снующих во все стороны торговцев, моряков и местных жителей. Мейв улыбнулась такой искренней наивности друга: - Фируз, это же идеальное место для тех, кто хочет скрыться от любопытных глаз. Здесь никто не задаёт лишних вопросов, поскольку сам не хочет отвечать на таковые. Кроме того, в этот порт слетаются все слухи и сплетни, так что можно оставаться в курсе последних событий, происходящий практически во всем мире. - И где же нам искать твоих друзей? – Спросил Синдбад. - Никого искать не нужно. Они сами найдут нас, когда придет время. - Ты так ничего и не сказала об этих таинственных друзьях. Кто они, откуда ты их знаешь, и почему уверена, что они покажут дорогу на Ирдес? - Всему своё время, капитан. – Криво усмехнулась колдунья, поддразнивая мужчину. - Брин, ты хоть расскажи нам! - Увы, Синдбад, я ничего не знаю. - Ребята, давайте найдем таверну или трактир, где можно будет поужинать и выпить по кружке вина. И желательно, чтобы там была гостиница, нет смысла сегодня возвращаться на корабль. – Предложила Мейв. - Вот это разговор! – Обрадовался Дубар. – У меня с утра во рту маковой росинки не было. С удовольствием промочу горло глотком хорошего вина! Среди пёстрых вывесок, привлекающих внимание прохожих и зевак, на одной из улиц моряки приметили небольшой плакат в виде единорога. Первый этаж заведения с красивым названием «Пегас» занимал чистый и вполне уютный зал трактира. На втором же этаже располагались номера для путешественников. Свободных комнат было всего три, одну заняли Мейв и Брин, другую Фируз и Ронгар, а третью, самую дальнюю, Синдбад и Дубар. Здоровяк имел дурную привычку – много пить, а потом очень громко храпеть, так что никто из членов команды, кроме родного брата, не согласился бы ночевать с ним в одной комнате. Разместившись в своих номерах, друзья спустились в общий зал и заняли свободный стол, подальше от толпы, чтобы спокойно поужинать. Дубар тут же приложился к бочонку с вином и ополовинил его одним махом. - За удачу! – Поднял свой бокал капитан. - За удачу! – Единогласно поддержали его все. Не успели они пригубить вино, как к их столу подошли четверо далеко не трезвых мужчин не самой приятной наружности. - Вас четверо и с вами две женщины, - заговорил один из них, нагло и похотливо оглядывая фигуры Мейв и Брин. – Нас тоже четверо, но с нами нет женщин. Справедливо было бы, если бы одна из них пошла с нами. Эта рыжая вполне даже ничего. - Проваливайте отсюда, пока можете. – Прорычал капитан, еле сдерживая свою ярость. Он не хотел затевать драку, но эти пираты, имевшие неосторожность посягнуть на кельтку, его кельтку, вызывали у него приступ омерзении, смешанного с желанием стереть их в пыль. - И поживее. – Поддержал брата Дубар, начиная разминать огромные кулаки. - Успокойтесь, ребята. – Остановила их Мейв, и тихо шепнула на ухо Синдбаду. – Не нужно драк и скандалов, они сейчас и сами уйдут. Рыжеволосая кельтка медленно поднялась из-за стола и лениво, с грацией тигрицы, приготовившейся напасть на врага, подошла к незнакомцам. - Значит, я ничего? По-моему, вы меня недооцениваете, ребята. Мейв соблазнительно улыбнулась, небрежно взмахнула ладонью, и под ногами грубиянов, прямо из ниоткуда возникли обжигающие языки пламени, такие же ярко – рыжие, как и волосы кельтки. В момент протрезвевшие мужчины, остолбенело посмотрели на девушку, и с криками «ведьма», убежали прочь под дружный смех команды. Мейв, довольная собой, гордо вскинула подбородок и села на свое место. - Вот это наша Мейв! – Пробасил здоровяк. – Пусть знают, что с нашей девочкой лучше не связываться! Но я бы все равно им физиономии начистил, что бы в следующий раз неповадно было. - Да Скрэтч с ними, Дубар. – Махнула рукой волшебница. После ужина, расплатившись с хозяином таверны, моряки собирались пойти отдыхать. - Ты не идешь? – Обернулась с лестницы Бриана, заметив, что её подруга задержалась внизу. - Хочу прогуляться перед сном. Она уже направилась к выходу, но Синдбад остановил её, взяв за руку. - Постой. Мне кажется, гулять одной ночью – это не слишком удачная мысль. Особенно после сегодняшнего случая. Мейв нетерпеливо выдернула ладонь из руки Синдбада и обиженно произнесла: - Я взрослая девочка и могу сама за себя постоять. Не нужно опекать меня. - Даже не думал. Просто хотел составить тебе компанию. Или ты против? Мужчина изобразил самую обаятельную улыбку, на которую только был способен. Мейв, закатив глаза, направилась к выходу. Уже у дверей, она обернулась: - Так ты идешь? Когда они вышли на улицу, на город начали опускаться сиреневые сумерки. Местные жители начали зажигать факела, висящие на фасадах их домов. Большинство питейных заведений и торговых лавок уже закрылись и узкие, вымощенные камнем, улочки практически опустели. Город постепенно наполнялся тишиной и умиротворением. Синдбад взял свою спутницу за руку. Мейв смущенно улыбнулась, но ничего не сказала и руки своей не отняла. Они так и шли молча, боясь произнести хоть слово, которое могло бы нарушить волшебство этого хрупкого мгновения. На главной площади города, возле фонтана, разыгралось настоящее огненное представление. Красивая темноволосая девушка играла на флейте озорную переливчатую мелодию. Факир, светловолосый юноша, умело жонглировал зажженными факелами, то ловко вращая их вокруг себя, то подкидывая вверх. Толпа зевак с нескрываемым удовольствием созерцала столь эффектное зрелище. Многие бросали золотые и серебряные монеты в тюрбан, лежащий у ног девушки. Синдбад и Мейв некоторое время наблюдали за факиром, как вдруг к ним подошла пожилая женщина с небольшим лотком для товаров. - Не желает ли мужчина купить украшение для своей спутницы? – Спросила торговка, откинув бархатную накидку и показывая свой товар. В лотке лежало несколько дюжин различных украшений из драгоценных и полудрагоценных камней. - Не думаю. – Покачала головой кельтка, заливаясь краской от смущения. Взгляд Синдбада привлекло одно украшение: золотисто - коричневый камень с вишневыми прожилками в узорчатой оправе, на тонкой золотой цепочке с витым плетением. Он взял в руки украшение, внимательно рассматривая его: - Я возьму его. Сколько оно стоит? - Три монеты. Сняв с пояса кошель, капитан отсчитал деньги и передал их торговке, которая тут же скрылась в толпе, ища новых покупателей. - Этот камень цвета твоих глаз. – Произнес капитан. – Позволишь?.. - Решил подкупить меня украшениями? – Хмыкнула кельтка, но все же убрала волосы, давая возможность Синдбаду повесть украшение ей на шею. - Хочу, чтобы у тебя была вещь, которая бы постоянно напоминала обо мне. – Прошептал он ей на ухо, обжигая кожу своим дыханием. - Я и так никогда о тебе не забываю. Идем, покажу тебе одно место. Мейв повела капитана прочь от центра города и суетливой толпы. На самой окраине стоял давно заброшенный, полуразрушенный особняк. Стены его давно потемнели от старости и сырости и обросли толстыми стеблями витого плюща. Девушка повела капитана внутрь, по лестнице на самый верхний этаж, а оттуда на крышу - Смотри. – Они указала вдаль. Перед ними словно на ладони раскинулся весь город. На темном небе уже начали загораться мириады созвездий, мерцающих, словно бриллианты на бархатной ткани. - Ух, ты… - Поразился капитан. – Словно стоишь на крыше мира. Ты раньше бывала здесь? - Пять лет назад. – Кивнула девушка. – Словно в другой жизни. Её голос дрогнул. Заметив, как она погрустнела, Синдбад мягко провел ладонью по её щеке. - Возможно, когда-нибудь ты будешь готова мне все рассказать, а пока я не хочу, чтобы ты грустила. Только не в этот чудесный вечер. - Возможно, когда-нибудь. – Снова улыбнулась кельтка. Не удержавшись от соблазна, Синдбад поцеловал её. Мягко и нежно, без какого-либо намека на пошлость или страсть. Здесь и сейчас они были только вдвоем, никто не издавал смешки, никто не косился на них любопытным взглядом. Мейв позволила себе расслабиться и ответила на поцелуй. Лишь спустя несколько минут, они отстранились друг от друга. - Думаю, нам пора возвращаться. Что-то мне подсказывает, что завтра нас ждут новые приключения. - Предчувствие? - Женская интуиция! – Засмеялась девушка и направилась к выходу. ___ Обычно Мейв просыпалась очень рано, встречая первые лучи восходящего солнца, но в это утро она припозднилась. Открыв глаза, волшебница увидела, что за окном давно рассвело. Брин сидела на своей кровати, расчесывая волосы. - Доброе утро, соня! – Улыбнулась брюнетка. – Хорошо выспалась? - Чудесно! – Чуть ли не пропела в ответ кельтка. - Это как то связано с кулоном, висящим у тебя на шее? - С чего ты взяла? Волшебница поднялась с постели, сладко потягиваясь, быстро оделась и принялась расчесывать спутавшиеся во сне кудряшки. - Да ладно, мне – то можешь рассказать. У меня от тебя секретов не было. Это Синдбад тебе подарил, верно? – Мейв лишь хитро улыбнулась в ответ. – Значит, Синдбад. Вы с ним вчера долго гуляли и… - И все. Мы просто гуляли. - Ну-ну. - Я серьезно, Брин. Мы гуляли по городу. А кулон он купил у бродячей торговки. - Вы помирились? - Да мы и не ссорились. - Ну, разумеется! - Ладно, у нас было небольшое недопонимание, но… Да, мы помирились. Лишь о том поцелуе на крыше заброшенного дома Мейв не сказала подруге ни слова. Впрочем, Брин и так обо всем догадалась. Она была на удивление проницательной и чуткой девушкой. Мейв, свою единственную подругу, она любила больше, чем родную сестру и отца вместе взятых. Они с Дэрмоттом были её настоящей семьей. Бриана подошла к кельтке и приобняла её за плечи. - Мейв, милая, вы оба просто два упёртых идиота, но, бесспорно, любите друг друга. Я бы очень многое отдала за возможность просто взять Дэрмотта за руку. Он так любил ворошить мои волосы, или зарываться в них лицом. А сейчас он обращен в птицу, и я не могу даже обнять его. Твой любимый рядом, не отталкивай его. Дорожи тем, что имеешь. Лучше испытать короткий миг счастья, чем сожалеть об упущенной возможности. Разговор подруг был прерван настойчивым стуком в дверь. - Девушки, можно войти? – За дверью раздался голос капитана. - Лёгок на помине. – Хмыкнула Брин и пошла открывать дверь. – Доброе утро, капитан. Что за пожар с утра пораньше? - Сами взгляните. Девушки вышли из комнаты и увидели, что в дверной косяк воткнут кинжал с необычной символикой на рукоятке. Лезвие прижимало потрепанный свиток пергамента. Мейв аккуратно вытащила кинжал и развернула пергамент. - Это ирландский? – Спросил Синдбад, глядя на странные символы. - Друидские письмена. – Ответила кельтка, не отрываясь от чтения свитка. - И ты понимаешь, что здесь написано? - Конечно. Буди ребят. Нам нужно выходить сразу после завтрака. - Слушаю и повинуюсь, о всемогущая! – Хмыкнул мужчина, но все же пошел звать друзей. Через полчаса все были в сборе. Быстро позавтракав, Мейв попросила трактирщика набрать для них несколько фляжек, на тот случай, если их путешествие затянется. Друзья направились за город, в сторону леса. Несколько часов по узкой, извилистой тропинке они заходили все дальше в чащу. - Мейв, что мы ищем среди этих кустов? – Ворчливо спросил Дубар. – Я чертовски устал и измучен жаждой! - Вот, держи. – Кельтка кинула здоровяку небольшую фляжку. – Это специально для тебя. К своему огромному удивлению, Дубар обнаружил во фляге не воду, а вино. Все его недовольство словно рукой сняло. Моряки плутали по лесной чаще еще около часа, пока не вышли на залитую солнцем поляну. От пестрящих всеми цветами радуги цветов рябило в глазах. Их сладкие ароматы опьяняли больше любого вина. Крупные бабочки бело-голубой окраски перелетали с цветка на цветок, а в небе порхали золотистые пичужки, щебеча нежные трели. Внезапно моряков ослепил яркий свет – над ними появился, искрящийся золотом, дракон. Он был огромным, устрашающим и величественным одновременно. Мужчины стали хвататься за свои мечи. Дракон изверг из пасти пламя, но вперед вышла Мейв и вытянула вперед руку, словно ставя невидимую защиту. Огонь не коснулся ни кельтки, ни её друзей, испарившись в воздухе. Сложив крылья, дракон начал опускаться, а приземлившись, в тот же миг обратился прекрасным юношей. Золотые кудри мягким водопадом рассыпались по обнаженным загорелым плечам, а в янтарных глазах, казалось, можно утонуть. Он был без рубахи, за его спиной золотым огнем сверкали большие изящные крылья. - Голдиер! – С радостным восторгом Мейв бросилась мужчину, который в свою очередь закружил её над землей. – Я так рада тебя видеть! - Моя маленькая огненная лилия! Я уж думал, ты совсем забыла о нас! – Он тепло улыбнулся кельтке, поставил её на землю, продолжая обнимать за талию. – Ты привела мне ужин? Ехидно хмыкнув, он взглядом указал на остолбеневших от удивления моряков. Даже Брин была в шоке. - Подавишься, морда чашуйчатая! – Рассмеялась в ответ волшебница. – Ребята, это мой старый друг – Голдиер. Голд, познакомься… - Как же, как же, наслышан я о легендарном капитане Синдбаде и его отважной команде. Рад приветствовать вас всех. А ты, малышка, все так же ищешь приключений? Нажила себе врага в виде тёмной колдуньи, да еще и умудрилась связаться с самым знаменитым бабником семи морей. На героев потянуло? Дэрмотт мне уже успел многое рассказать! - Ябеда пернатая. – Фыркнула Мейв. – И вообще, я в твою личную жизнь свой любопытный нос не совала, вот и ты не лезь, а то хвост укорочу. Юноша весело рассмеялся. Синдбад с подозрение наблюдал за веселой болтовней волшебницы и дракона. Уж очень ему не нравилось то, как он обнимал Мейв за талию. Да и сама кельтка вела себя с ним очень вольно, шутила и смеялась. Девушка же не без удовольствия заметила, что капитан приревновал. Его скулы заострились, а взгляд обычно ясных голубых глаз стал суровым, напоминающим грозовое небо. - Ну что, идемте в деревню? – Предложил Голд. - Мы обычно не приветствуем чужаков, но для друзей Мейв сделаем исключение. Да не бойтесь, драконы людей не едят. Ну, большинство, по крайней мере. Есть и среди нашей расы разные выродки. Голд пошел первым, все остальные последовали за ним. Синдбад поравнялся с Мейв и тихо произнес: - А среди демонов у тебя друзей нет? - Только среди невоспитанных моряков. – Невинно улыбнулась кельтка. На другом конце поляны, прямо среди деревьев, находилась плетеная арка, сплошь увитая полевыми цветами и вьющимися растениями. - Добро пожаловать! – Произнес Голд и первым нырнул в арку. Это был волшебный портал, скрывающий от любопытных глаз поселение драконов. Синдбад однажды уже видел подобный на острове Рассвета. По другую сторону портала друзья увидели большую, процветающую деревню, раскинувшуюся на широкой равнинной местности, близ поймы реки, на песчаном берегу которой была построена небольшая бревенчатая пристань для лодок. Аккуратные, одно - двухэтажные домики с соломенными и черепичными крышами ровными рядками расходились от центра к краям селения, образуя узкие, но чистые улочки. Центральная площадь была вымощена серым, искусно отшлифованным камнем. Прямо по центру рос огромный дуб с раскидистой кроной. Его ствол был на столько толстым, что обхватить его могли лишь несколько человек. Всюду кипела жизнь. С первого взгляда могло показаться, что здесь живут обычные люди, если бы за их спинами не было изящной пары крыльев. - Невероятно! – Восхищенно оглядывался Фируз, пока они шли к центральной площади. – Я и представить себе не мог, что по соседству с людьми могут жить настоящие драконы! А жители порта не знают о том, что вы… - Не люди? Разумеется, нет! - Неужели никто из посторонних никогда не заглядывал к вам? – Удивился Синдбад. - Заглядывали, еще как. Но простые смертные не видят здесь ничего необычного, простое небогатое поселение крестьян. Наш истинный облик могут видеть лишь не многие. Вот Мейв и Дэрмотт, к примеру, сразу узрели нашу сущность. Думаю, Бриана, будучи дочерью темного колдуна и белой волшебницы, тоже узнала бы в нас драконов. - Откуда вы знаете, что я дочь Турока? – Спросила Брин. - От него. – Голд вытянул руку и на нее спикировал Дэрмотт. Казалось, мужчина даже не замечает острых когтей ястреба, впившихся в кожу. - Болтун. – Насупилась брюнетка. Вдруг из-за угла небольшого домика выскочила девочка и с радостным воплем бросилась к кельтке. На вид ей было лет семь. У нее были снежно-белые волосы до самой талии, легко развивающиеся на ветру, бледно-голубые глаза и серебристые крылья. - Мейв! – Она, словно бабочка, или маленькая фея вспорхнула ввысь, чтобы обнять подругу. - Диаманда, милая! – Рыжеволосая волшебница была очень рада снова видеть девочку. Маленькая драконница хоть внешне и казалась еще совсем ребенком, но на самом деле была уже очень мудрой и стала для Мейв близким другом. - Познакомьтесь с моей дочерью, Диамандой. – Представил девочку Голдиер. - А Сапфира где? – Спросила кельтка. - Они с Джэйдом, Кристэль и Руби ушли на ароматный луг, собирать росу для праздника. – Ответила девочка. – Завтра ведь самайн, не забыла? Я, наконец, встречу свою девяностую звезду и стану совершеннолетней. Заметив недоуменные взгляды друзей, Мейв пояснила. - Один год жизни дракона равен десятилетию для обычного человека. Диаманде исполнится ровно девяносто лет. - Вы же останетесь на праздник, правда? – с надеждой спросила маленькая драконница. - Не знаю, удобно ли это. – Неуверенно пожала плечами Мейв. - Разумеется, они останутся! Команда как раз дошла до центральной площади, где рос многовековой дуб, когда к ним на встречу вышла высокая и статная женщина. Глаза у нее были угольно-черные, глубокие, как пучина разбушевавшегося океана, а длинные, до самых пят волосы напоминали сумеречный туман. У всех драконов чешуя крыльев блестела и переливалась на свету, её крылья напоминали полупрозрачное черное стекло. - Обсидиан. – Ровным, несколько холодным тоном поприветствовала старейшину Мейв. - Здравствуй, Мейв. – Попыталась любезно улыбнуться драконница. У нее это плохо получилось. Невооруженным глазом было видно, что они с кельткой мягко сказать недолюбливают друг друга. – Я рада снова видеть тебя. - Да неужели? – Хмыкнула девушка. – С чего бы? - Нам всем, и лично мне, нужна твоя помощь. Как уже напомнила Диаманда, завтра самайн. Необходим воплощенный дух для ритуала. - Моя стихия - огонь. - Доминирующая стихия. – Поправила её драконница. – Но сама ты являешься воплощением духа. Как и твои предки. - Простите, мы вам не мешаем? – Напомнил о своём присутствии Синдбад. - Прошу прощения, - Слегка смутилась Обсидиан. – Я вам все объясню, если вы пойдете со мной. Получив удовлетворительный кивок от волшебницы, Синдбад согласился. Драконница повернулась лицом к дубу, вскинула руки, и в стволе дерева появился проход. Обсидиан вошла в образовавшийся проход, поманив за собой команду. Друзья оказались в большом круглом помещении, освещенном светом изящных факелов с высокими белыми свечами и прекрасным камином. В камине весело сверкало пламя, отбрасывая блики на пушистый ковер, круглый стол и изящные диваны. Но самым удивительным здесь было огромное количество книг. Им не было видно конца и края. Обсидиан изящно присело в высокое кресло со специальными отверстиями для крыльев, приглашая всех остальных последовать её примеру. - Вы, наверное, устали с дороги? Прошу, выпейте вина. – Она оказала на бочонок с вином и кружки, стоящие на серебряном подносе. – Итак, Мейв, ты вряд ли рассказывала о нас своим друзьям? - Разумеется, нет. Я клятву дала. - Поэтому решила просто привезти их сюда. - Я отправила сюда Дэрмотта. Ты позвала нас. - Что ж, тогда, пожалуй, нужно кое-что объяснить, чтобы было понятно всем здесь присутствующим. Драконы и люди всегда были союзниками и друзьями. Так уж повелось, чтобы старейшина драконов мог передать свою мудрость и силу преемнику, нужна помощь друида – того, кто является воплощением духа. Ритуал можно провести в ночь самайна. То есть сегодня. - Диаманда… - Тихо прошептала Мейв. – Она сама знает? - Она всегда знала. Так ты сделаешь то, что я… прошу. - Для этого мне придется войти в круг стихий и вновь призвать их. - А ты против этого? - Я сделала все возможное, чтобы усмирить свою магию. Конечно, я против. - И все же, чтобы уничтожить тёмную колдунью, ты начала учиться у белого волшебника и, насколько я смогла заметить, стала очень могущественной заклинательницей. Давай говорить прямо, Мейв, тебе нужно попасть на Ирдес? Мы тебе поможем. Если ты поможешь нам. К тому же, ты все равно не сможешь прочесть лунные руны, пока не получишь особые знания. - Значит, это условие? - Да. Только не считай меня злодейкой, просто у меня нет выхода. Мне пора передать знания, и кроме тебя мне рассчитывать не на кого. - Хорошо. Я согласна. - Подождите, а что конкретно нужно делать? – Поинтересовалась Брин. - Вам всем всего лишь веселиться на празднике. А Мейв поучаствует в ритуале. - На сколько это опасно? – Спросил Синдбид. - Скоро узнаем. – Хмыкнула кельтка. – Может быть, ничего не произойдет, а возможно… - Мейв, ты не должна этого делать! - Брин вскочила с дивана. - Это моё решение. - Но оно касается всех нас. Синдбад, ну хоть ты ей скажи! Бриана с надеждой посмотрела на капитана. Мейв и Синдбад некоторое время смотрели друг другу в глаза. - Ты ведь все равно меня не послушаешь, верно? - Кельтка улыбнулась, покачав головой. - Мы те, кто мы есть. Нельзя же всю жизнь бегать от себя. Обсидиан, что нужно делать? - У нас в деревне есть несколько свободных домов, где вы сможете разместиться. На всякий случай я уже распорядилась все там для вас подготовить. Отдохните до заката, потом мы вас позовем. Каждому из членов команды был выделен свой домик. Мейв думала о том, что ей предстоит сделать. Она всегда боялась самой себя и своих сил. Решив успокоиться и взять себя в руки, девушка прилегла на кровать и незаметно для себя уснула.