Буря в чашке кофе

Проснулась я от какого-то звука, настойчиво вторгавшегося в утренний сон. Взлохмаченная и ничего не понимающая, я приподнялась на кровати и обвела комнату одним глазом. В окна уже заглядывало солнце, и его золотистые блики яркой россыпью скользили по стенам. В чуть приоткрытую фрамугу доносился приглушенный шум океана, свидетельствовавший о том, что дом располагался поблизости к его побережью. Но он был мягкий и размеренный. Совсем не такой звук потревожил мой сон. Рядом, на кровати, мирно спал Шеннон. Зарывшись носом в подушку, он тихонько посапывал, пребывая в чарующем царстве Морфея, и, глядя на его мордашку, я невольно улыбнулась. Тёмные волосы лихо спадали на лоб, чёрная бровь, будто росчерк пера, выглядывала из-под них. И, словно нарисованные, ресницы крепко смыкались в данный момент. Какой же он всё-таки милый! Повторившийся всё тот же звук прорезал тишину, отвлекая меня от созерцания лица Шенна, и на этот раз я поняла: кто-то звонил в дверь. Кого могло принести в такую рань? И с какой целью? Я снова перевела глаза на Лето. Он спокойно спал, не реагируя на звонок. Желая разбудить, я легонько коснулась его щеки, но он лишь смешно поморщился и спрятал лицо в подушке. - Шенн, звонят, - наклонилась я к самому уху. - Пусть перезвонят позже, - промымрила подушка. - Сейчас я занят. До чего же он забавный сонный! Совсем как ребёнок! Так, что мне даже захотелось укутать его и поцеловать. Однако звонок повторился, и, боясь, как бы он всё-таки не разбудил Шенна, я вылезла из кровати и пошла открывать. На пороге стояла Глория. Всё ещё щурясь от дневного света, я видела, как яркое солнце золотило её и без того светлые волосы, начёсанные пышной копной. Я не осознавала, что выплелась сонная, зевающая, взлохмаченная, в одной рубашке Шеннона, соблазнительно оголявшей стройные бёдра. И уж никак не сообразила, что непрошеная гостья расценит всё на свой манер. Но, видимо, именно так и было, потому как глаза её тотчас наполнились злобой и, потрясённо округлившись, стали походить на машинные диски. - Ты-ы?! Что ты тут делаешь, дура? Это она к кому сейчас? Ко мне? - Вопрос дуре и переадресую, - и я сквозь зевок улыбнулась. - Глория, что ты тут делаешь? Либо она была поражена до предела, либо же острым умом не блистала, только, не заметив в моих словах подвоха, она ответила, как ни в чём не бывало: - Я зашла к Шенну. - А почему так рано? Ты не могла сделать этого позже? - Потому, что он вечно занят, и его никогда не застать. Странно, а я за последнее время с ним виделась часто. - Ну, ты бы ещё ночью припёрлась, - сказала я вслух и вдруг представила, как он пошёл бы открывать ей двери - сонный, тёплый, забавный. Такой, каким я его видела минуту назад. - Хотя нет, ночью он тоже занят. И опять Глория всё по-своему растолковала: - С тобой? Вы что, спали вместе? - Ну, да, - с чистой совестью ответила я. И пусть кто-то скажет, что это неправда! - А почему тебя это так удивляет? Ведь я его девушка. Глория бросила на меня двусмысленный взгляд - и недоверчивый, и подозрительный одновременно. И пробубнила нечто, что я не сразу поняла: - Думаю, это не надолго. - Чего-о? - Да брось. Думаешь, я не знаю, что ты с ним - из-за престижа? Я сама была с ним только из-за него. Я вдруг окончательно проснулась, и мысль "а не прибить ли мне её дверью?" отчётливо пронеслась в моей голове. - Глория, ты ополоумела, что ли? Не суди всех по себе. - А ты из себя святошу-то не строй. Да, Шенн - человек не последний. И умён, и известен. И собой недурён. И не бедный, к тому же. И не жадный, что тоже плюс. И быть его девушкой очень престижно. - Да как ты смеешь...? - Погоди, не перебивай. Но знаешь, в каких кругах вращается Шеннон? Владельцы крупных фирм, президенты компаний, банкиры, музыканты, известные киноактёры - всё это высшие круги. Сливки общества, в которые он вхож. И когда он выведет тебя в него однажды, - а Шенн обязательно сделает это, - ты поддашься такому мощному искушению, которому не сможешь противостоять. Даже не пытайся: всё равно не устоишь. - В каких бы кругах он ни вращался, думаю, искушения там такие же, как и везде. - Ошибаешься! Не везде у тебя под носом крутятся мужчины, кошелёк которых вмещает в себя семизначные суммы. Это и есть для Глории наибольшим искушением? А она, похоже, расчётлива и падка на деньги. Эснеру под стать. - Да пусть хоть десятизначные, мне-то какое дело? - Сейчас - никакого. Но, когда ты поймёшь, что один из них сможет стать твоим, ты запоёшь иначе. И тогда поглядим, кто из нас прав. - Ты так и сделала, верно? Пренебрегла Шенноном ради какого-то денежного мешка? Как только на горизонте замаячил носитель более солидного достатка, ты натянула Лето нос и была такова? - А ты не смеешь меня осуждать. Ты бы точно так же поступила. - Эта версия спорна. Ведь в таком вопросе есть надёжный щит: чувства. - Ой, я тебя умоляю! В этом мире всё продаётся! Даже чувства. О, особенно они! Меня словно огрели по лбу. Неожиданно я поняла, что никаких чувств к Шеннону у Глории никогда и не было. Одна холодная расчётливость. И мне стало вдвойне её жаль: такая большая грудь, но в ней нет сердца. - Тогда почему ты продолжаешь бегать за ним? - не удержалась я. - Ведь ты продала свои чувства другому. - А ты думаешь, легко смириться с тем, что потеряла такого парня? Ведь Шенн - человек с душой. И прекрасный любовник, к тому же. А мне надоело натыкаться везде на стену цинизма и сексуальной безграмотности. Ах, вот как? Глория сожалела о своём поступке? Что ж, так ей и надо. Дуре. Набитой. Какое-то липкое злорадство расползлось во мне, и, хоть я и понимала, что испытывать его нехорошо, ничего не могла с собой поделать. - А что, - подкинула я не без яда, - недостаток этого не компенсирует даже семизначная сумма? Выходит, не всё в этом мире можно купить за деньги? Она опустила глаза и какое-то время молчала, поняв, что попала в свою же ловушку. И в этой тишине я продолжала: - Послушай, Глория, перестань сюда таскаться. Перестань навязываться мужчине, который тебя не хочет. Имей уважение хотя бы к самой себе. Шеннон достоин лучшего, чем человека, предавшего его однажды. - Тебя, что ли? - не без издевки заметила она. - Того, кого он сам посчитает нужным. Того, кто будет дорожить его душой и не станет пренебрегать этим богатством. Холодные зеленовато-песочные глаза укололи меня нескрываемой злобой, Глория уже открыла было рот для гневного ответа, но в этот миг дверь за моей спиной распахнулась шире, и на порог вышел Шеннон. Я не могла его видеть, однако отчётливо ощутила, как его рука тут же уверенно легла мне на талию и крепко прижала к себе. - Глория? - его голос всё ещё был сонным. - Бог мой, и не спится тебе! Что ты хотела? - Я ..э-э..., - видимо, его заспанный вид вперемешку с моими словами всё же возымели какое-то действие, отчего она замялась, а затем и вовсе отступила: - Нет, уже ничего. - Тогда извини, - Шеннон тотчас увлёк меня вглубь прихожей и равнодушно толкнул дверь, закрывая. А затем развернул меня к себе лицом и обнял. Краешком глаза я увидела, как Глория успела это заметить через дверное стекло и, вспыхнув, поплелась восвояси. Впрочем, ею моё внимание было занято всего лишь минуту. В последующий миг оно переключилось на Лето и неимоверно поразилось. Вчера, оставшись в моей спальне, он так и уснул одетым: в футболке и джинсах. А вот сейчас стоял предо мной полураздетым и прижимал к обнажённому торсу, на котором играли рельефные мышцы. Хаотично разметавшиеся волосы непослушной волной спадали на таинственно-тёмные глаза, искрящиеся интригой; губы расплывались в каверзной улыбке, значение которой я понять не могла. Шеннон походил на кота, сотворившего какую-то шалость, но при этом нагло заискивающего перед хозяином. - Доброе утро! - как ни в чём не бывало негромко проронил он. - Как спалось? - Как убитой. Это была лучшая ночь в моей жизни. Я не могла видеть его лица, однако в этот момент кожей ощутила расплывающееся на нём задорное выражение. - Могу я принять это на свой счёт? - в голосе тоже засквозили шаловливые нотки, отчего я тут же его отпихнула и с вызовом поглядела в глаза. - Эй, ты на что намекаешь? И вообще почему ты в таком виде? Зачем снял футболку? - Должен же я был перед Глорией выглядеть тебе под стать? - он наклонился к самому уху и соблазнительно прошептал: - А, кстати, ножки у тебя что надо! Кому надо? Что надо? О, Боже! Я только тогда вспомнила, что стою перед Шенноном в одной рубашке, лишь наполовину скрывающей бёдра. И такой прикид красноречиво говорил сам за себя. Сжавшись в комок, я схватилась руками за полы рубашки и стыдливо потянула их вниз, чем только рассмешила Лето. - Брось, Элен, я уже их увидел. И оценил. Я была готова провалиться сквозь землю - до того мне стало не по себе. К щекам так внезапно прилила кровь, что они окрасились стойким румянцем, а глаза предательски покосились на дверь. И это - после того, как я вчера более чем смело пригласила этого человека к себе в постель? - Эй, Элен, - услышала я над ухом ласковое, - ну, чего ты так смешалась, в самом деле? Я ведь тоже стою пред тобой почти в чём мама родила. Так что мы - на равных. Сравнил горох с чечевицей! Хотя, надо признать, его слова всё же успокоили немного, и я оставила идею выскользнуть за дверь. - Представляю, как это выглядело в глазах Глории, - заметила при этом. - Так, как будто бы мы спали вместе. Что в какой-то мере правда. Именно этого я и хотел. - Тогда тебе нужно было снять и джинсы. Для большей убедительности. - Обязательно так и сделаю. В следующий раз. А сейчас пойдём на кухню. Без чашечки кофе я никуда тебя не отпущу, - и, опережая всякие возражения, он увлёк меня за собой. Вскоре я сидела за столом на просторной светлой кухне и наблюдала, как Шеннон готовил завтрак. Его лёгкие свободные жесты говорили о том, что ему это было приятно, а отсутствие суеты подтверждало, что он занимался таким не раз. Поглощённый этим священнодействием, он, казалось, напрочь забыл о своём внешнем виде, и, имея прекрасную возможность, я нагло вперила в него взгляд. Глаза мои неспешно скользили по крепкой груди, перемещались на округлые плечи, отмечали выпуклые бицепсы на руках, ласкали выступающие на них венки... И я почувствовала возрастающее волнение. Мне до ужаса захотелось подойти к Шеннону вплотную, ощутить крепость мышц руками, горячо обнять и поцеловать... Но вот он повернулся спиной - и стул подо мной стал горячим. Я даже украдкой на него поглядела, желая удостовериться, что из него не валил дым. Ох, Шеннон, как же так можно?! Лучше бы ты оделся! Ведь сидеть за столом в таком виде некультурно. И, хоть я не любила этого в мужчинах, именно против такого его проявления сейчас нисколько не возражала. Тем более, что сама выглядела не лучше. В турке задорно закипел кофе, и, прежде чем он выпрыгнул на плиту, Шеннон ловко снял его с огня и стал разливать по чашкам. - Ну что, - проронил он при этом, лукаво поглядывая на меня, - адреналинчиком с утра с Глорией зарядилась? - Да нет. Она какая-то смирная сегодня. - Смирная? Ты - о Глории? Я правильно понял? Смирением она не отличалась никогда. - И тем не менее это правда. У меня даже все волосы на месте. - Зачем же она тогда приходила? - Сказать, что ты отличный любовник. Брови Шеннона стремительно взлетели вверх, словно бумажный змей, подхваченный резким порывом ветра. Удивление в его глазах на миг сменилось недоверием, а затем перешло в иронию - такую безудержную и открытую, что он рассмеялся. - Она так и сказала? Не думал, что она станет нахваливать меня. Особенно после того, что случилось? Проснувшееся любопытство так резко шевельнулось во мне, что язык так и зачесался расспросить, что же именно между ними случилось. Однако здравый смысл тут же меня остановил, и я с деланным безразличием пожала плечами. - И ты хочешь убедить меня в том, что она припёрлась ни свет ни заря именно за этим? - продолжал он. - А ты думаешь, нормальной женщине спится спокойно, когда кто-то будоражит ей кровь? А Глория, видимо, нормальная. - Тогда это я ненормальный: я ничего не пойму. Когда это у неё было, она не ценила, а вот теперь... М-да, женскую логику невозможно понять. Я даже пытаться не буду, - всё ещё продолжая улыбаться, Лето подсунул мне чашку с благоухающим напитком. - Давай лучше кофе пить. Неизвестно откуда достав рубашку, он набросил её на плечи и только тогда подсел за стол. И я не без удовольствия отметила, что правила приличия всё-таки не были для него пустым местом. - Как настроеньице? - спросил Шеннон, изучающе поглядывая на меня поверх своей чашки. - Сегодня ты выглядишь поспокойнее. - Думаю, это благодаря ночи, проведённой в твоём доме. В нём невероятно крепко спится. И теперь я чувствую в себе достаточно сил, чтобы окунуться в хаос под названием "Gilbert company". - Послушай, Элен, - отставив чашку, Шенн немного помолчал. - Если у тебя возникнут трудности на работе, помни, что правильный выход - это обратиться к Гилберту. Он человек серьёзный. Он всегда поможет. На минуту во мне опять ожили неясные подозрения: - Откуда ты знаешь? Ты что, с ним знаком? - Не больше, чем ты. Но я сужу о нём по твоему рассказу. То, что его не напугал твой вопрос, говорит о многом. Поэтому, если вдруг Эснер вздумает тебе досаждать... - Эснер? - я ощутила, как сердце вдруг забарабанило где-то в горле. - Почему именно Эснер? - Потому, что... Не нравится мне этот тип. Скользкий он какой-то. Я опустила взгляд на чашку, подумав о том, что наряду с неплохими внешними данными Лето обладал ещё и недюжинным логическим мышлением. Сначала он просто наблюдал, изучал одними глазами, затем ставил вопросы - ненавязчиво, незаметно, маскируя задорными шутками, одновременно служившими отвлекающими манёврами. И придавал значение малейшим деталям, которые обычно многие упускали. А затем делал выводы - чёткие, верные, шокирующие правотой. Шенн, да ты прирождённый аналитик! Можно ли что-либо от тебя утаить? - Элен, - долетело до меня, отвлекая от мыслей, - а давай сегодня вечером сходим куда-то? - Что? - подняла голову я. - Зачем? - Встретимся, поговорим. Я хочу знать, как пройдёт твой первый рабочий день. - Это можно спросить и по телефону. - Тоже идея. Но по нему невозможно отправиться на свидание. А я приглашаю тебя именно на него. На свидание? Я ощутила, как бродячее сердце на этот раз переместилось в низ живота и теперь испуганно постукивало оттуда. Да, мне нравился Шеннон. Я чувствовала к нему влечение, любуясь и восхищаясь им украдкой. Он вызывал во мне уважение и интерес. И за долгие годы это был первый мужчина, порождающий во мне такие чувства. Но моё неверие к представителям сильного пола было настолько сильно, что походило на каменную стену, о которую разбивались все благородные порывы. И я понимала только одно: разочароваться снова я не могла себе позволить. А в Шенноне - тем более. И если для этого нужно быть на расстоянии от него, я так и поступлю. Пусть даже мне хотелось сделать обратное. В прихожей снова ожил звонок, заполняя возникшую между нами паузу, и Шеннон поднялся. - Неужели Глория вернулась? Интересно, что она похвалит во мне на это раз?... Кстати, - и он протянул мне телефон, - забей мне в трубку свой номер. Я только сейчас осознал, что у меня его до сих пор нет. Он выскользнул из кухни, а я, ещё минуту раздумав, решительно стала нажимать кнопки. Между тем в коридоре послышалось неясное бормотание. С каждой секундой оно приближалось, и вот уже я уловила голос Джареда: - ...и меня целый день не будет. Так что в студии можешь не появляться: я всем дал выходной. Разве что приспичит побарабанить в гордом одиночестве. Да, и ещё... Он ступил на кухню - и я тут же уловила исходящий от него свежий и тёплый аромат ветивера. Одетый в белые джинсы, белый тонкий пуловер и такие же белые кроссовки, он выглядел очень эффектно: и стильно, и нарядно одновременно. Завидев меня, он умолк на полуслове и попытался улыбнуться, однако взлетевшие вверх брови выдали его удивление. - Привет, Элен! - всё же вымолвил он, а затем оглянулся на брата: - Прости, кажется, я не во время. Я не знал, что ты не один. - Уволь меня от проявления твоей бесстыжей фантазии! - с улыбкой буркнул Шенн, пододвигая брату табурет. - Садись лучше позавтракай с нами. Будешь кофе? - Нет, я уже чай пил. И потом, у меня мало времени. - У нас тоже не много. У Элен сегодня - первый рабочий день. На "Gilbert company". И нам ещё нужно добраться. - Правда? - искренняя улыбка на лице Джареда говорила сама за себя. - Тебя приняли, Элен? Поздравляю! А кстати, я как раз еду в ту сторону. Могу подвезти. - Нет, - заартачился Лето-старший, - мы сами доберёмся. - А мне нравится эта идея, - неожиданно возразила я, понимая, что при сложившейся ситуации это был лучший выход. - Но, Элен, я обещал тебя отвезти. - Какая разница, если это сделает твой брат? - Тем более, что мне по пути, - поддакнул тот. - Но мы не договорили, - настаивал Шеннон, глядя мне в глаза. И хорошо, что не договорили. Именно поэтому я и собиралась улизнуть с Джаредом: чтобы избежать затронутой темы. Я осознавала, что такое моё поведение больше смахивало на побег, но в моём понимании так было лучше. Всё равно со мной Шеннону ничего хорошего не светило. Так зачем было обнадёживать понапрасну? - Мы сделаем это позже. По телефону, - и я повернулась к младшему Лето: - Джаред, мы сможем на несколько минут заскочить ко мне? Мне нужно переодеться. - Не вопрос. Хотя, - и, подавшись вперёд, он хитровато на меня покосился, - такие ножки я не стал бы прятать. Лавина стыдливости снова обрушилась на меня, заставляя опять раскраснеться, и на этот раз я всё же не выдержала и, проронив короткое "ой!", выскочила из кухни. - Ну? - Шеннон посмотрел на брата с лёгким укором. - И зачем ты спугнул её, глупец? Не мог не пялиться на неё так открыто? - Я же не знал, что она так стеснительна. Я только сделал комплимент. Она очаровательно выглядит. Даже в таком виде. А, кстати, у тебя видок не лучше, - и Джаред озорно покосился на брата. - Можно я теперь на тебя попялюсь? - Вот балбес! Вскоре с этим балбесом мы отъезжали от дома, и только тогда я вздохнула с облегчением. И одновременно горькое сожаление охватило меня. Я подумала о том, как, должно быть, удивится старший Лето, прочтя на дисплее телефона вместо моего номера оставленное мною короткое: "Прости меня, Шенн!"