Искусство игры

Пробуждение было тяжким. По телу разлилась такая томительная слабость, что не было сил пошевелиться. Сквозь чуть разомкнутые губы вырвался тихий стон, и девушка с трудом перевернулась на спину, окончательно запутавшись ногами в пододеяльнике. Наощупь провела рукой по второй половине кровати и, не обнаружив никого рядом, чуть приоткрыла глаза, повернув голову. Лишь подушка в чистенькой наволочке, на которой даже не было следа от головы. Дарси ощутила укол разочарования и тихо вздохнула, переведя расфокусированный после сна взор в потолок. Ей нравилось просыпаться по утрам не одной. И хотя мужчина по каким-то неведомым Льюис причинам иногда не делил с ней ложе, а уходил на ночь в другую комнату, она успела привыкнуть к его обществу в кровати. Особенно по утрам. И сейчас ей очень хотелось прижаться к нему, устроить голову на его груди, уткнуться лицом в гладкую кожу. Девушка потерла глаза, зевнула и провела рукой по спутанным волосам. Сегодня она непременно скажет Локи об этом маленьком открытии. Неожиданно воспоминания о вчерашнем вечере буйным вихрем ворвались в сознание, прогоняя остатки сна. Дарси распахнула глаза и села в постели. Перед глазами заплясали точки от чересчур резкого движения. Мысли были ясными и чистыми, и сколько бы Льюис ни пыталась убедить себя в нереальности произошедшего, никчемные попытки сводились к нулю. Абсолютно здоровая нога, на которой не осталось ни опухоли, ни синяка, служила подтверждением тому, что то, что случилось вчера, не было сном или фантазией. Накануне мужчина настоял на своем и пошаманил над ее ногой, после чего Льюис резко захотелось спать. Именно пошаманил, поскольку иного слова девушка никак не могла подобрать. Он провел по ушибленному месту ладонью, оставив на коже приятное тепло, и нарисовал указательным пальцем невидимые символы, беззвучно шевеля губами. А потом, Дарси была готова поклясться, на мгновение под его ладонью возникло едва заметное свечение. А теперь этот фокусник куда-то испарился, оставив ее одну в кровати с совершенно странными и невообразимыми воспоминаниями. Дарси чувствовала волнение, недоумение, желание поскорее его увидеть и задать многочисленные вопросы, но совсем не испуг. Поспешно натягивая носки и халат, девушка раздумывала над тем, почему так спокойно приняла мысль, что ее сожитель оказался обладателем сверхъестественных сил. Будто Локи вчера просто сообщил ей, что по ночам надевает маску и бегает по городу, восстанавливая справедливость. У Дарси было много вопросов и легкое беспокойство, которое могли развеять простые ответы мужчины. Запахнув старенький халат, девушка поспешила выйти из комнаты, попутно пытаясь привести волосы в более подобающий вид. Но Локи не оказалось в соседней комнате. Не было его и в кухне, и в ванной. Растерянная и сбитая с толку, она вошла в кабинет, служивший ей библиотекой. На письменном столе лежали зеленые пачки банкнот, будто там побывали Бонни и Клайд, по ошибке оставив награбленное из банка добро. А еще была кредитная карточка, к которой прилагалась бумажка с необходимыми кодами и паролем. При виде столь живописной картины девушка только и смогла, что беспомощно ахнуть, покачнувшись. На столе находилось столько денег, что в другое время Дарси бы завизжала и принялась вытанцовывать Джигу-дрыгу, вознося хвалу небесам. Но Льюис лишь судорожно выдохнула и зажала рот ладошкой, не сводя испуганного взгляда со стола. Это была совсем не божья милость, а то, что Локи обещал ей еще в первые дни их знакомства: компенсация всех затрат и неудобств. Даже с лихвой. Вот только что-то подсказывало девушке, что самого обладателя денег она больше не увидит. Обойдя еще раз квартиру, она вернулась в ту комнату и, сев за стол, опустила голову на колени, ощущая, как подкатившие слезы жгут глаза. Предаться размышлениям о собственной никчемности и самобичеванию ей помешал телефонный звонок. — Доброе утро, — чересчур бодрый и довольный голос Фостер на другом конце провода заставил неудовлетворенно поморщиться и позавидовать тому, что свое утро она назвать таковым не могла. — Дом разбитых сердец и вечных страданий слушает, — хмыкнула Дарси, зажав трубку между ухом и плечом. — Что-то случилось? — Тот же вопрос. Чего с утра пораньше звонишь? — Уэс попросил занести ему дубликат ключей от лаборатории. Они вроде бы остались у тебя. — Ага, — подняла пачку денег над столом и разжала пальцы, наблюдая, как зеленые банкноты с шелестом разлетелись. — Давай я тогда заеду за ними и отвезу. — Знаешь, я сама. С ногой уже все в порядке, точно. Отнесу этому пучеглазому ходячему калькулятору ключи, заодно и проветрюсь, — сама для себя решила Дарси, озвучив идею. В трубке послышалась некая возня, неразборчивое бормотание ученой, которая, очевидно, сомневалась в словах подруги. Льюис поднялась из-за стола и прошла к двери, напоследок окинув взглядом письменный стол. — Джейн, слушай... Странный вопрос, но к тебе Локи не наведывался? — Да, он приходил сегодня рано утром, сказал, что у него важное дело к брату. Я не слышала, о чем они говорили, но через несколько минут оба попрощалась, поблагодарили за гостеприимство и ушли. Услышав подтверждение возникшим догадкам, Дарси тихо выдохнула и прислонилась к дверному косяку, прикрыв глаза. Сердце неприятно щемило от обиды, чувства вселенской несправедливости и чего-то еще, смутно похожего на грусть или сожаление. Ее сказка закончилась, практически не успев начаться. Девушка прижала руку к груди, ощущая, как удары сердца оседают на ладошке. — Ты слышишь меня? Настойчивый голос Фостер заставил вновь приложить телефон к уху. — Да, конечно. Если я о чем-то попрошу, ты выполнишь просьбу? — Если после этого у меня не возникнет проблем с законом, то, пожалуй, да, — немного подумав, рассмеялась Джейн. — Отлично, тогда встречаемся через три часа в кафе на углу твоего дома. Я как раз занесу ключи и буду свободна. И да, считай, что весь этот день ты будешь занята важным делом. Не желая слышать возражения или вопросы, Льюис сбросила вызов и швырнула сотовый на стол, от чего тот неуклюже проехался и шлепнулся на пол, издав жалобный треск. Дарси безразлично пожала плечами и, раздобыв на кухне желтый стикер, написала на нем черным маркером: "iPhone". Так начался довольно длинный список вещей, которые девушка собиралась приобрести на деньги щедрейшего из фокусников Нью-Йорка. Перед тем, как выйти из дому, девушка вернулась в кабинет, желая взять немного налички, но так и застыла, не прикоснувшись ни к чему. На дальнем краю стола лежали книги, перевязанные красной лентой. Дарси осторожно обошла рабочее место, притянула находку к себе и тихо выдохнула — полное собрание романов Джоанн Харрис. Несмотря на то, что палящее солнце затянулось тяжелыми неровными клоками темно-синих туч, прохладнее от этого не стало. Жара сменилась на вязкую духоту, от которой клонило в сон. Влажный предгрозовой воздух не давал дышать, кислорода катастрофически не хватало, хотя кафе находилось на террасе и располагалась не в самой многолюдной части города. Дарси казалось, что она кожей чувствует избыточную влагу, царящую в воздухе. Перекинув прилипшие к шее волосы через плечо, девушка откинулась на спинку стула и энергично замахала руками, пытаясь направить на лицо слабые потоки теплого ветерка. К своему списку девушка мысленно добавила кондиционер. Вообще, она решила не рисковать и не выносить деньги из дому, а заказать все через интернет-магазин. Разумеется, немного наличных Льюис взяла с собой, собираясь посвятить предстоящий день исключительно себе любимой. Завидев в другом конце кафе Джейн, помахала ей рукой, желая привлечь внимание. В отличие от подруги, Фостер предусмотрительно собрала волосы наверх. — Предлагаю перебраться туда, где есть кондиционер или слуги с опахалом, — с мученическим видом протянула девушка, обмахиваясь каким-то флаером. — Например, в Древний Египет? — уточнила Джейн, нерешительно переминаясь возле стула и поглядывая на подругу, будто спрашивая, будут ли они сидеть в кафе или действительно пойдут куда-нибудь еще. — Для начала сойдет салон красоты, — хмыкнула Дарси, поднявшись со стула, — а потом посмотрим. Сидя в удобном кресле, откинув голову на мягкую подушку, Льюис раздумывала над тем, что Локи мог бы появиться в ее жизни куда раньше, чтобы оставить ей кучу денег. Женщина лет сорока-сорока пяти делала ей педикюр, старательно натирая ступни различными маслами. Руки были уже обработаны и покоились на подлокотниках кресла, обильно смазанные кремом из каких-то чудо-травок. А на лице находилась вкусно пахнущая маска, которая так приятно охлаждала кожу. Льюис никогда прежде не пользовалась услугами спа, но теперь, сполна ощутив всю их прелесть на себе, решила изменить своим традициям, раз уж ее новый бюджет мог такое позволить. — It may be wrong but it feels right to be lost in paradise*, — не открывая глаз, пропела девушка, довольно постучав накрашенными ноготками по подлокотнику. — У вас красивые маленькие ножки, — с очень сильным акцентом произнесла женщина, заставив Дарси приподнять голову и посмотреть на нее. — Следите за ними, чтобы они всегда были чистенькими и без мозолей. Это самое важное место у женщины. У нас, в Кыргызстане, мужчины всегда первым делом целуют ноги, — она покачала головой и опустила ногу девушки в таз с водой. — Важно это очень. Чтобы не было никогда запаха, мы делаем отвар из подорожника. Знаете такое растение? У нас есть такое, очень хорошее. Помогает. Льюис задумалась и попыталась припомнить, целовал ли ей ступни когда-нибудь Локи. Ничего так и не пришло в голову, но, когда иностранка отошла на минуту в соседнее помещение, вынула ногу из воды и, пошевелив пальчиками, тихо засмеялась. — Что дальше в твоем списке спонтанного дня отдыха и наслаждения? — отложив глянцевый журнал, поинтересовалась Джейн. — Как что? — Дарси картинно всплеснула руками и закинула ногу на ногу. — Как и положено в девичьих комедиях: шопинг. — Бродить в такую жару по магазинам, где толпится народ. Что может быть прекраснее? — Ой, да перестань, — отмахнулась Льюис, откинув голову назад и прикрыв глаза. — Как говорит моя мама: любая женщина в глубине души любит новые шмотки. Работница салона красоты сделала струю кондиционера посильнее и принесла прохладительные напитки. Дарси приложилась губами к холодной поверхности стакана с апельсиновым соком и сладко протянула: — Let me stay lost in paradise**. Они ввалились в квартиру Льюис, только когда наступил вечер, а город окутало долгожданной прохладой. Уставшая, измотанная изнурительной духотой, солнцем и магазинами, но вполне довольная Дарси рухнула на стул в кухне, предварительно бросив пакеты с покупками в коридоре. Джейн последовала ее примеру и заняла место напротив, наконец распустив волосы и удовлетворенно выдохнув. — Когда-нибудь мы это повторим, — пробормотала Льюис, а потом, встретившись взглядом с подругой, замотала головой: — Нет, никогда. Это было ужасно! Чувствую себя выжитым лимоном, который после этого еще и через блендер пропустили. С минуту они молчали, а потом дружно расхохотались, наполняя пустую кухню звонким смехом. Отсмеявшись вдоволь, Дарси заставила себя оторвать пятую точку — которая к концу дня начала явно перевешивать, — от стула и направилась к холодильнику. Выудила оттуда сырную нарезку недельной давности, затем пошла в коридор и вернулась оттуда с одним из пакетов. — Достойное завершение этого дня, — улыбнулась она, помахав перед носом ученой бутылкой хорошего, только что купленного вина. — По какому поводу пьем? — поинтересовалась Фостер, принимая бокал, в котором уже плескалась темно-розовая жидкость. — За то, чтобы наша жизнь и настроение не зависели от мужчин. — А они зависят? Дарси поставила открытую бутылку на середину стола и заняла свое место. Все тело ныло и болело, и поэтому девушка с трудом подогнула под себя ногу, издав страдальческий стон. Сделав небольшой глоток, прикрыла глаза, чувствуя, как напускная веселость от прошедшего дня постепенно испаряется, обличая истинное внутреннее состояние. — Знаешь, а я ведь сделала то, чего ты просила не делать, — невесело усмехнулась, протянув бокал в сторону Фостер. — Влюбилась в него. — Знаю, — тихо ответила Джейн и грустно улыбнулась. — Откуда? В этот раз я вообще-то не меняла статус на "Facebook". Молодая женщина вновь засмеялась и, сделав еще один глоток вина, чуть отодвинулась от стола, скрестив руки на груди. — Разве ты могла не влюбиться в более-менее нормального мужчину, который столько времени находился рядом? Все эти ваши совместные прогулки, ужины, вечера чтения, посиделки в парках, да и одна кровать на двоих, в конце концов. У тебя не было шансов, Дарси, — мягко произнесла Джейн, внимательно глядя на собеседницу. — Шансов на что? — Не влюбиться. Льюис тихо усмехнулась, опустив глаза. Действительно, все было ясно изначально. Она, обычная девушка, у которой фактически ничего нет, по-детски наивная, глупая, беззаботная, верящая в сказки и умопомрачительную любовь, жаждущая счастья, как у героинь любимых сериалов. И он, почти идеальный, словно сошедший с обложки журнала, такой непохожий на всех, кто прежде был рядом. Дарси стянула с носа очки и спрятала лицо в ладонях. А еще было ясно, чем все это кончится. — Я думала, ты ошибаешься, хотела попробовать, — девушка выдохнула, прижала колени к груди и дрогнувшим голосом продолжила: — думала, все как-нибудь само самой разрешится. И вот, разрешилось ведь! — она испустила истерический смешок и тут же прижала ладошку ко рту. — Ушел. Улетел на своей чертовой метле прочь из моей жизни, разбив все тут на фиг! И поминай как звали. Все пришло к своему логическому завершению. — Мне кажется, ты... Но Льюис не дала ей договорить: — Все вышло, как ты и предсказывала. Можешь сказать: "Ну, я же предупреждала". — Я никогда так не говорю! — возмутилась Джейн, удивленно уставившись на подругу. — И ничего я не предсказывала. Послушай, мне определенно не нравится твой Локи, но это абсолютно не влияет ни на тебя, ни на него. Ведь главное, что видишь ты. — А что вижу я? Подонка, который свалил и даже не удосужился попрощаться. В глаза ему слабо, видите ли, было сказать мне, что дорожки расходятся, прямые наших жизней стали параллельными... Или что там еще за фигню вешают мужики на уши? — она осушила бокал и с грохотом поставила его на стол. — Чертов сукин сын. Убери отсюда эту бутылку, не то к концу вечера ты узнаешь об этом засранце еще много нового. Джейн послушно поставила вино на подоконник и заодно открыла окно, впустив в помещение свежий воздух. Дарси отвернулась, закусив палец. — Пожалей маникюр — ты же его только сегодня сделала. Тебе легче от того, что так красноречиво отзываешься о нем? Если да, то лучше сразу выговорись, чтобы избавиться от злости. — Во мне она кипит, — глухо произнесла Льюис, — но мне не становится лучше после того, как он получает в свой адрес пару ласковых заслуженных слов. Все, что я хочу, это посмотреть ему в глаза и задать вопрос, мучавший меня целый день: почему он так поступил? Неужели я заслужила подобное? Что же такого сделала, что нельзя было хотя бы попрощаться? Что со мной не так? Ну, а еще, я бы ему хорошенько врезала. И вот тогда, после всего этого, мне бы полегчало, поверь. Но сказанное не было похоже на правду. На самом деле она ощущала совсем не злость, а лишь яркую тоску, которую тщетно пыталась подавить гневным потоком крепких слов. Дарси сидела на стуле, обхватив ноги руками, прижав колени к груди, и чувствовала, как что-то незримое тяжелое настойчиво давило на нее сверху, будто желая ввинтить в пол. Дыхание участилось, грудь тяжело вздымалась и опускалась, девушка чуть разомкнула губы, хватая воздух ртом. Нетвердо стоя на ногах, отправилась в ванную. Включила кран и, дождавшись, пока струя не станет ледяной, принялась умываться. Горечь закипала где-то в районе грудной клетки, обильно смазывая сердце, и поднималась вверх по горлу; Льюис казалось, что ощущает ее и во рту. Отключив воду, осторожно сползла по выложенной плиткой стене на кафель и впервые за этот день дала волю слезам. Сполна ощущая себя обиженной, обделенной, одинокой и никому не нужной, Дарси горько плакала, безрезультатно зажимая рот ладошкой, силясь приглушить всхлипы, и не собиралась останавливаться, даже когда Джейн нашла ее в таком виде. Льюис успокоилась только спустя четверть часа и то оттого, что устала и с трудом могла шевелиться от нехватки сил. Она так и осталась сидеть на прохладном кафеле в объятиях Фостер, пока не почувствовала, что окончательно замерзла. Пообещав ученой, что как можно скорее примет успокоительное и ляжет спать, Дарси, выпроводив гостью, хорошенько заперла входную дверь на все замки. Безумно разболелась голова, и девушка решила вместо снотворного выпить обезболивающее. Избавилась от одежды, оставив лишь белье и натянув бесформенную мужскую белую футболку с надписью "Hey, dude!", прикрывающую бедра, босиком прошлепала на кухню, оставив свет только в коридоре. — Смотрю, нога уже прошла. Дарси так и застыла посреди кухни с аптечкой в руках, во все глаза уставившись на вырисовывающийся в углу помещения силуэт мужчины. Когда к ней вернулась способность говорить, завизжала насколько громко, что у самой зазвенело в голове. Она все кричала и кричала, до боли в пальцах сжимая коробку с лекарствами, пока не ощутила боль в горле от собственного крика. В следующую секунду, как по волшебству, зажегся свет, позволяя девушке узнать в нежданном госте Локи. Дарси замолчала, отступив назад и упершись спиной в холодильник. Ее всю трясло, ноги подкашивались, и она чувствовала, что вот-вот рухнет на пол, как какая-нибудь чувствительная девица во французском кино. Закусив губу, чудом заставила себя устоять на месте, опираясь о холодную поверхность бытового прибора. Но вот унять сильную дрожь в руках так и не смогла — аптечка оказалась на полу, окруженная выпавшими таблетками и пузырьками. Перед глазами плескались черные точки, комната периодически приходила в движение, а сердце билось в груди, как сумасшедшее. Учащенно дыша, Льюис безотрывно смотрела на мужчину, который неподвижно стоял в другом конце кухни, и никак не могла понять, являлось ли происходящее плодом ее воображения или сном. — Приветствие, достойное царской особы, — мужчина спесиво поджал губы, едва кивнув головой. — Чтоб провалиться твоей царской заднице! — севшим голосом прохрипела Дарси, швырнув в него оказавшееся под рукой полотенце. — Ты добиваешься, чтобы я с сердечным приступом слегла? — Даже если так, то мне не составит труда тебя вылечить, — самодовольно заявил Локи, сделав несколько шагов по направлению к ней. Желая удостовериться в реальности происходящего, Льюис протянула руку и осторожно коснулась металлической части причудливого костюма мага. Сердце все еще лихорадочно колотилось, но страх отступил, и девушка с облегчением обняла мужчину, положив голову ему на грудь. — Ты меня напугал, — с улыбкой пробубнила, а потом покосилась на него снизу вверх, добавив не без укора: — В который раз. — Извини. Неожиданно Дарси резко отстранилась, с вызовом вскинув голову вверх. — Извинить за что? За то, что второй раз испугал до полусмерти своими магическими штучками или за то, что сбежал, не попрощавшись? Локи картинно изогнул бровь и усмехнулся, чуть наклонив голову набок. Насмешливо оглядев ее с головы до ног, поинтересовался: — Может, мне стоило спросить у тебя разрешения прежде, чем уйти? — Да пошел ты! — не выдержала Льюис, задетая пренебрежительным отношением к себе. — Иди хоть в гости к самому черту, мне все равно. И давай, вали из моей квартиры и не смей больше появляться без звонка в дверь. — В моем распоряжении сейчас может оказаться любой чертог в этом городе, — он пожал плечами, — и твоя квартира больше не является единственным местом, где я могу остаться. — Вот и распрекрасно! Сказала бы, собирай свои вещи и проваливай, но у тебя и вещей-то своих нет: все я покупала, — Дарси отошла от него на пару шагов и демонстративно скрестила руки на груди. — Так что просто проваливай. Внезапно пол под ее ногами покачнулся, и девушка едва успела схватиться за стол, чтобы удержать равновесие. Свет пару раз мигнул, как в дешевых фильмах ужаса. Локи уже не было на том месте, где он стоял мгновение назад. — Пора бы тебе понять, с кем ты разговариваешь, Дарси, — раздался громкий шепот за спиной, заставивший Льюис испуганно вздрогнуть и обернуться. Но позади никого не было. — Нужно понимать, что можно говорить, а чего нельзя, когда находишься рядом с богом. От осознания того, что все это время она имела дело с чем-то большим, чем просто человеческим, по спине пробежал неприятный холодок. — Локи, перестань, — как можно тверже попыталась произнести девушка, но голос предательски дрогнул. Свет снова замигал, и на сей раз Дарси пришлось приложить куда больше усилий, чтобы оставаться спокойной. Вязкое чувство страха возникло внизу живота. — Пожалуйста, перестань это делать, — повторила она, оглядываясь по сторонам. — Мне страшно. — Теперь все на своих местах, — теплое дыхание обожгло ухо. — Люди должны бояться. — Я не боюсь тебя, Локи, — девушка обернулась, быстро взяв мужчину за руку, будто опасаясь, как бы он снова не растворился в воздухе. — Прошу тебя, не делай так, чтобы в моей душе поселился страх. Дарси сжимала его руку, с отчаянием вглядываясь в бледные черты лица, искаженные холодной гримасой. — Он все равно рано или поздно появится, — с какой-то непонятной ей горечью произнес маг, попытавшись высвободить свое запястье. — Нет! — порывисто воскликнула Дарси, крепче сжимая пальцы. — Нет, не будет страха. Я обещаю тебе. Не нужно этого шоу с перепадами электричества и загробными голосами, не нужно отстраненного вида. Разве ты не видишь, что меня не нужно контролировать при помощи страха? — Страх — самое надежное оружие, которое не может подвести. — Я не хочу тебя бояться, — упрямо повторила Дарси, не разрывая зрительного контакта. — Не хочешь попробовать что-нибудь, кроме страха? Например, доверие. Он удивленно моргнул и на мгновение уставился на нее в замешательстве, но потом его тонкие губы вновь искривились в ухмылке. — Доверие свойственно глупцам и смертным. — Для тебя это синонимы, как погляжу, — расхрабрившись, фыркнула девушка, немного ободренная тем, что кухня вернулась в свое прежнее состояние. — Чего же ты хочешь от меня? — отстранился Локи, наконец выдернув свою руку из захвата. — Чтобы я доверял твоим громким словам, которые, подобно камню, лишь на мгновение взбаламутят воду, а потом канут на дно? Дарси растерянно посмотрела на него, не до конца понимая, что он хочет этим сказать. Происходящее совсем сбило ее с толку. Сердце продолжало учащенно биться, в ногах периодически возобновлялась дрожь от усталости и только что пережитого страха. Девушке больше всего на свете хотелось завалиться в кровать, отдавшись во власть Морфею, а не стоять посреди ночи в кухне, разбираясь в запутанной паутине комплексов бога из соседнего мира. — Не знаю, что ты имеешь в виду, — вздохнув, осторожно начала Льюис, — и вообще многого не понимаю и не знаю, да, наверное, и не пойму никогда, но одно знаю точно — я не бросаюсь громкими словами. Даже представить себе не могу, почему люди должны тебя бояться, но лично я этого делать не собираюсь, если не будешь доводить меня своими фокусами до истерики и нервных припадков. Слышала, нервные клетки не восстанавливаются, а в твою сущность знахаря всея Нью-Йорка я смутно верю, хоть нога действительно прошла. — Ты даешь обещания, которые тебе не под силу будет выполнить, — с мрачным видом произнес Локи, а потом дернул плечами и поджал губы, — но это твои слова, и ты вольна распоряжаться ими как угодно. Льюис снова не поняла чересчур завуалированную мысль бога, но решила не вдаваться в расспросы, тайно радуясь тому, что упрямец согласился. Ползая по полу и собирая разбросанные упаковки с таблетками, Дарси пришла к выводу, что из Локи вышла бы замечательная истеричная женщина, которая с огромным удовольствием закатывала бы ежевечерние скандалы своему мужчине и читала бы ему лекции о том, что тот ее не любит, не ценит, не понимает и никогда не сможет полюбить, оценить и понять весь ее тонкий и глубокий внутренний мир. В этот раз девушка провела в ванной больше времени, чем обычно. Дарси медленно наносила крема, закрывала тюбик зубной пасты, тщательно споласкивала щетку, развешивала полотенце, читала названия гелей и лосьонов, расчесывала волосы, долго смотрелась в зеркало. Будто намеренно оттягивала время возвращения в спальню. Голова разболелась еще больше, и девушка подсознательно чувствовала, что ей необходимо немного времени наедине с собой, чтобы привести мысли в порядок. Убирая мыльные принадлежности обратно в шкафчик, размышляла над тем, что только что произошло. Слова Локи ее смутили, и теперь Дарси сомневалась, сможет ли она выполнить данное обещание. Все было и без того непросто, а после этого разговора усложнилось настолько, что хотелось сбежать куда подальше от непонятной ответственности, внезапно свалившейся на плечи. Она и раньше не особо могла представить свое будущее, но теперь оно и вовсе казалось ей чем-то непонятным и пугающим. Поставила последний пузырек с жидкостью на полку и закрыла шкафчик. Ей действительно хотелось быть рядом с Локи. Но проблема заключалось в том, что тот мужчина, стоящий посреди ее кухни, разодетый в желто-зеленые доспехи и длинный плащ, пытавшийся напугать и вселить в нее страх, отличался от того человека, который раздраженно закатывал глаза, слушая глупости девушки, веселился над нелогичными, на его взгляд, поступками героев книг, рассказывал сказки о мироздании и других Вселенных, позволял отдыхать после изнурительного дня на своем плече. Когда Дарси вернулась в спальню, Локи уже спал, а его странная одежда неровными кучками валялась на полу. Девушка усмехнулась, переступая через какую-то часть одеяния и вспоминая, как мужчина всегда сетовал на беспорядок, учиненный хозяйкой квартиры. Либо маг совершенно выбился из сил, либо дурной пример был очень заразительным. Подавив улыбку, осторожно юркнула под одеяло, стараясь не разбудить мужчину. Льюис немного поерзала на месте, пожалев, что ночь выдалась безлунной, и среди такой темени было невозможно разглядеть даже очертания лица, и устроилась рядом, привычно положив голову на его грудь. Слушая размерное дыхание Локи, Дарси гадала о том, что подвигло мага вернуться обратно. Причин могло быть много, но одно заставляло девушку довольно улыбаться: он вернулся именно к ней, хотя в распоряжении бога находилось любое место в Нью-Йорке и не только в нем. _________ Lost in Paradise — Rihanna: *"Возможно, это неправильно, но какое это блаженство — потеряться в раю!" **"Позволь мне остаться потерянной в раю".