Комплимент от шеф-повара

Новый день – новые заботы. И новые радости – шеф объединил их в одну команду и вручил черные куртки. Вирджиния самая первая получила свою награду из рук шефа, не преминув при этом коснуться кончиками пальцев его протянутой ладони. Ну, всё, теперь день точно задался. - Видишь, ты всё же получила свою черную куртку, - снимая старую форму, протянула Сара. – Поздравляю… Ехидство заметить было несложно. Вирджиния сама была виновата – нечего было при Саре распускаться и реветь после каждой номинации. Даже после вчерашней, на которой Вирджиния в лицо высказала всё недовольство работой соперницы, девушка всё равно вернулась в общую комнату вся в слезах и выслушивала успокоительные речи от Сары. Ну и ладно, это было в последний раз. Совсем другие в этих черных куртках, участники уже одной команды приступили к новому состязанию. Хоть и в одной команде, но этот конкурс рассчитан на одного победителя, и теперь они друг против друга. Впрочем, друзьями они не были… Когда он объявляет победителя, Вирджиния всегда замирает с каменным лицом, переживая в это время внутри себя настоящую бурю противоречивых эмоций. И в этот раз было то же самое, тем более шеф выбирал фаворита между ней и «великаном» Китом. - Кит, поздравляю, - объявил шеф, и улыбка исчезла с лица Вирджинии. – Ты поедешь в Вегас смотреть на главный приз этого сезона – на ресторан, в котором шеф-поваром будет один из вас. Кстати, ты должен выбрать, кто еще поедет с тобой. Вирджиния не ожидала услышать от этого парня своё имя, а он всё же выбрал её, ссылаясь на то, что она заняла на этом состязании второе место. Здесь все, кроме, разумеется, Сары, были его приятелями, он мог бы выбрать кого-нибудь из них. Нет, даже должен, если судить по тому, какая реакция была у его обиженного друга. Стараясь обходить разгневанного лузера стороной, Вирджиния по команде шефа побежала наверх собирать вещи на одну-единственную, но такую приятную ночь в Вегасе – да-да, шеф едет с ними! На персональном самолете они летели без Рамзи – а Вирджинии так хотелось… Зато в компании Кита можно было почувствовать себя уверенней и не смущаться собственной неловкости. Сам Кит был парнем высоким и довольно крупным, и лицом и самим выражением лица очень походил на большого ребенка. Немного бестолковый, или же он просто хотел другим казаться таким несмышленым, но зато добродушный парень и талантливый повар, и с ним Вирджинии будет комфортней, чем с любым другим соперником. И снова шампанское, на этот раз – на борту персонального лайнера. Вирджиния скромно пригубила всего лишь один бокал с алкогольным напитком – игривого настроения в последние дни было достаточно, так что и с выпивкой надо было притормозить. Они немного поговорили о Вегасе и о том, какие мечты этот город может осуществить, а какие надежды развеять раз и навсегда. Вирджиния обожала это место и каждый раз, приезжая сюда, она ожидала от него всё большего и большего. В этот день она надеялась, что это последний её визит в Вегас на такой короткий срок. В следующий раз, когда она прибудет сюда, она останется здесь как минимум на год, чтобы стать шеф-поваром одного из лучших ресторанов Штатов. Вегас встретил их сильными порывами ветра, и от частного самолета к лимузину Вирджиния буквально бежала, ругая себя за то, что одела майку без рукавов. Но девушка всё же успела выхватить палантин из своего чемодана, который вместе с сумкой Кита в срочном порядке должны были отправить в гостиницу. Так и не предложивший свою джинсовую куртку Кит с любопытством оглядывал дрожащую девушку, которая едва справилась с заедающей на чемодане молнией. Странно, видимо, его не учили хорошим манерам, и он сам не мог догадаться, что хрупких девушек надо бы беречь. Хотя, чего она хотела? Он родом никак не из Великобритании, где подобные манеры прививаются сами по себе. Гордон Рамзи ждал их возле отеля, в котором находился её будущий ресторан – как хотелось думать самой Вирджинии. Шеф встретил Кита крепким рукопожатием, а Вирджинию ставшим уже таким привычным поцелуем в щеку. - Тебе же холодно, - шеф обычно не был так серьезен при таких личных встречах с участниками. Подгоняя Вирджинию к входу в отель, он хмуро оглядывал одетую не по погоде девушку. – У вас с Китом намечена целая программа по городу, так что обещай мне одеться для всех этих прогулок потеплее, хорошо? - А ты останешься с нами? – без всяких «шеф» обратилась она к нему – Рамзи сам просил называть его вне кухни просто Гордоном. - Нет, сегодня вы останетесь одни. Смотри, чтобы он к тебе не приставал – малыш Кит так возбужден этой поездкой в Вегас. Без тени былой серьезности он вновь стал подкалывать своих подопечных, а Вирджинии так и не терпелось сказать: «Гордон, смешно, но ты же знаешь, кто в моём вкусе». Они познакомились с владельцем ресторана и прогулялись по самому заведению. Помещение было не отремонтировано, да и вообще находилось на стадии перепланировки, поэтому все участники этой своеобразной экскурсии напялили на свои ценные головы по строительной каске. Наверное, благодаря именно этому расставание с Гордоном было не таким печальным моментом вечера – наклонившись к Вирджинии, чтобы на прощание вновь коснуться губами её щеки, Рамзи смешно стукнулся своей каской о каску Вирджинии. - Не ушиблась? – смеясь, спросил он. – Ты осталась довольна тем, что увидела здесь? – мужчина обвел взглядом огромное пустое помещение. - Да, мне очень нравится мой ресторан. Судя по озорной улыбке на его лице, Вирджиния наконец-то удачно пошутила. Она на пару с Китом шла к лимузину в приподнятом настроении. Успев продрогнуть при переходе из здания к автомобилю, девушка с удовольствием встретила ожидающий их в авто поднос с бокалами шампанского – совершенно обосновано она имеет право выпить хотя бы для того, чтобы согреться. Ну, еще и потому, что они в Вегасе! Их довезли до отеля, где они успешно заселились в огромный номер категории не меньшей, чем «люкс». Две спальни, две ванные комнаты, огромная гостиная и окна во всю стену с классным видом на поющие фонтаны – отдых экстра-класса подождет, ведь они в городе, который никогда не спит. Вирджиния привела в порядок свой немного уставший вид, вытащила из чемодана куртку и вместе с Китом и операторами отправилась на прогулку по городу огней. На лимузине их довезли до самых лучших мест, откуда пешим шагом парочка направилась осматривать достопримечательности города. Шикарные отели, изысканные рестораны, манящие казино – всё в огнях, сверкает, блестит, переливается. Озираясь и переговариваясь, они прошли по главным улицам города, наслаждаясь яркими красками Вегаса. Уставшие и довольные после многочасовой прогулки, включающей в себя посещение ресторана и ночного клуба, Вирджиния и Кит вернулись обратно в отель. - Я на автоматы, - пробасил Кит, не отрывая взгляда от вывески казино при их гостинице. Вирджиния ровно относилась к азартным играм, да и усталость не пробудила в ней никакого интереса, поэтому оставшись наедине с самой собой, без Кита и съемочной группы, она испытала только облегчение. В шикарном номере её ждали легкие закуски на столе и очередное ведерко со льдом, в котором покоилась бутылка шампанского – глядя на неё, Вирджиния почувствовала себя уже бывалым алкоголиком, для которого распитие подобных напитков стало обыденностью. Она хотела снять усталость, но другим способом. Горячая ванна с функцией джакузи, ароматная пена и пара свечей для себя любимой – другим словом, кроме как «кайф», Вирджиния не смогла бы описать собственное состояние. В горячей воде девушка разомлела, веки сами по себе стали слипаться, приятные фантазии стали казаться реальностью и… Едва не наглотавшись воды, она вовремя очнулась и умывшись ледяной водой, разогнала сонное состояние, которое навязывало ей сомнения по поводу того, что в номере она уже не одна. Быстро смахнув воду с тела полотенцем, Вирджиния накинула теплый пушистый халат на плечи и выглянула из ванной – шаги, которые ей почудились пару мгновений назад, утихли. Девушка запахнула халат и аккуратно вышла из ванной комнаты, чтобы не поскользнуться, но чуть не упала из-за простого испуга – прямо перед ней из-за угла показался Кит. - Черт, ну ты и напугал, - выдохнула Вирджиния, проводя рукой по лицу. – Как автоматы? Обставил наше казино на кругленькую сумму? - Что? – невнимательный Кит очень уж сосредоточенно вглядывался в скрытую махровой тканью грудь девушки, и Вирджиния сильнее запахнула халат. – Нет, да я деньги здесь оставил. - Кит, в этой комнате ты их вряд ли найдешь, - поглядывая на озирающегося парня, который бездумно шатался по её спальне, скороговоркой сказала она. – Это моя спальня, твоя сумка с вещами там, - махнула она в противоположную сторону номера. – Ты забыл? Почесывающий свою макушку, он действительно выглядел как горилла. - Да? А ты здесь спать будешь? - Да, Кит. Уже как раз ложусь, так что спокойной ночи. Непонятно было, парень прикидывается дурачком или в самом деле не понимал, что творит. Дождавшись, когда Кит выйдет из комнаты, Вирджиния аккуратно закрыла дверь и проверила надежность замка. Спать ночью с открытой дверью в номере с мужчиной, который ни капельки тебя не привлекает и что-то сам себе думает непонятное о девушке, она не желала. Вздохнув, Вирджиния вспомнила, что на какую-то долю секунды ей показалось, что все её грезы, которые привиделись в джакузи, исполнятся, и её этой ночью навестит другой мужчина. Но это был всего лишь Кит… Того самого другого мужчину она увидела в следующий раз перед самым ужином в «Адской кухне». И в самый разгар вечера Вирджинии удалось поработать бок о бок с Рамзи, но подобное никак не вызывало у неё восторга – из её рук валилось абсолютно всё, и шеф был вынужден прийти к ней на помощь. Наоравшись вдоволь, Гордон послал её и заодно обозвал жительницу Техаса Сару тупой коровой. Соперница не блистала, но и Вирджиния выглядела немногим лучше, что и привело к очередной номинации. Вирджинии даже не пришлось разбирать чемодан после поездки, она только покидала в него все оставшиеся вещи. Её номинировали уже в четвертый раз, и это было почти что гарантией того, что она провела последний вечер на этом проекте. Хорошо, что Вирджиния в очередной раз ошиблась – девушка, вновь раскладывая после испытания собственные вещи на полки шкафа в их общей спальне «Адской кухни», думала о том, что ей дали последний шанс.