***
– Эй, Крюк, ты где? Джонс оторвался от уборки в трюме и поморщился, оглядев беспорядок: тюки захваченного добра столетия пролежали здесь в куче, и Крюк от скуки наконец-то решил их перебрать. Постепенно разбор трофеев не на шутку увлек пирата, заставив вспоминать историю той или иной находки. Как раз сейчас он разглядывал потемневший медный подсвечник и размышлял, с чьего корабля он его прихватил. – Я в трюме! – откликнулся Джонс, не отрывая задумчивого взгляда от подсвечника. – Привет, – сказал Дэвид, спустившись к нему. – И тебе не хворать. Как у вас дела? – поинтересовался Крюк, на глаз измеряя параметры вещи. – Хм, семнадцать сантиметров в длину, пять в диаметре... – Пять с половиной, – поправил его Дэвид, аналогично уставившись на предмет декора. – Нормально дела, вот, со Снежкой сегодня на базар ходили, подарки покупали и украшали дом. – Пожалуй, всё-таки пять. Что за повод? – спросил Крюк, оценивающе взвешивая подсвечник в руке. – Граммов на восемьсот потянет... – Потянет, – согласился Дэвид. – Так Рождество же. – А-а, праздник ваш, точно, – понятливо кивнул Крюк, доставая из тюка ожерелье из топазов размером с голубиное яйцо. – На тогда, жене подаришь. – Не надо, я уже купил подарок, – отмахнулся от ожерелья Чарминг. – Я что пришел-то... Эмма в лесу пропала. – Что?! – Крюк выронил злополучный подсвечник из рук. Восемьсот граммов чистейшей меди упали ровнехонько ему на правую ногу. – И ты мне об этом только сейчас говоришь?! – Э-э, сам виноват! – нашёлся Дэвид. – Пристал ко мне со своим подсвечником! Пойдём, помощь твоя нужна! – Погоди, я плащ накину, – Крюк раскатал рукава рубахи и протянул руку к скинутому плащу. – Я тебе кое-что лучше принёс, – усмехнулся Чарминг. – Ты сколько тут копаешься? Крюк честно попытался вспомнить. Увидев его озадаченное лицо, Дэвид хмыкнул: – Так вот, к твоему сведению, на улице сильный снегопад, а ты в кожаном плащике собрался в лес! Держи пуховик. Жду тебя наверху. И рубашку застегни… Герой-любовник, тоже мне!***
– Я чувствую её запах вон там, – принюхиваясь, сказала Руби всей спасательной команде Сторибрука, которая сбилась в кучку на окраине леса рядом с брошенным «жуком» и медленно, но неумолимо покрывалась снегом в ожидании указаний. – От её машины запах ведёт вглубь леса, но полностью мне сейчас доверять нельзя. Из–за усиливающегося ветра я почти ничего не могу почуять. – Покажи конкретней, я хотя бы примерно обозначу границы поисков, – совсем не по-королевски шмыгнула носом начинающая замерзать Регина. Руби кивнула и махнула рукой, показывая направление. Миллс вздохнула и попыталась настроиться на поиск. Летящий в лицо снег заставлял щуриться и прикрывать глаза руками, что совершенно не добавляло ей, привыкшей колдовать в других погодных условиях, уверенности в результате. Наконец, Регине удалось более–менее определиться с районом поиска. Разделив сторибрукцев на четыре отряда на каждую сторону света, Миллс дала указания и первая гордо прошествовала… к своей машине. – Что? – спросила она, усевшись поудобнее и протянув руки к печке. – Я в лес не пойду! Вот ещё! И вообще, мне нехорошо что-то, кхе–кхе. Проигнорировав укоризненные взгляды Снежки и гномов, Регина демонстративно захлопнула дверь машины. Тонированное стекло не давало возможности разглядеть лицо Миллс, но Белоснежка готова была поклясться, что Регина сейчас ехидно улыбается.***
Эмма напряглась, пытаясь вспомнить, что из вещей в карманах может помочь ей выбраться. Конфетки, какие-то бумажки, ключи от дома... Свон неуверенно поскребла ключом толстую корку льда на стене ямы. Тот не оставил даже и пары царапин. Свон вздохнула и уселась обратно в кучу снега.***
– Эй, мы что, опоздали?! – горестно воскликнул Дэвид, напряженно пытаясь хоть что–то разглядеть вдалеке. – Видимо, да, – пожал плечами Джонс. – Это всё ты! Крутился перед зеркалом и не мог расстаться со своей кожаной тряпкой! – Сам ты тряпка, – обиделся Крюк. – Первосортная кожа, между прочим, а ты её тряпкой обозвал! Куда пойдём? – Так, смотри, следы расходятся на четыре стороны. А вот туда никто не пошёл, нам туда и надо! Крюк сочувственно посмотрел на своего обделенного интеллектом друга: – А ты не думал, что туда как раз не надо идти, раз там следов нет?.. Погоди–ка, это что там такое? – нахмурился Джонс, вглядываясь в снежную пелену. – Мне кажется, или там мелькнула её шапка? Эмма, Эмма?! – и Крюк бросился прямиком по наметенному снегу, тут же провалившись по колено. Дэвид прищурился, но ничего не увидел. Подумав, что не годится бросать друга барахтаться в снегу, Чарминг мрачно побрёл следом, оставляя после себя в сугробах целый коридор, в котором без проблем поместился бы сам Дэвид, Крюк и даже цирковой медведь.***
Регина почти отогрелась, когда на поляну ввалились Крюк и Дэвид. Увидев их фигуры, Миллс оживилась и с интересом стала наблюдать за развитием событий: – Ну как всегда, говоришь всем собраться вовремя - всё равно кто-нибудь да опоздает, – проворчала она, глядя, как мужчины активно препираются и машут руками в разные стороны. – Помочь этим идиотам, что ли? Нет уж, выйти из тёплой машины да растолковать всё заново – это выше моих сил! Внезапно её голову посетило одно воспоминание, отзвук которого так настойчиво бился в её памяти последние несколько часов. – Точно, – выдохнула озаренная Регина, лихорадочно копаясь в бардачке машины. – Точно же, и как я раньше не додумалась! Найдя, наконец, небольшую колбочку, светившуюся зелёным светом, Регина пробормотала нужное заклинание и, опустив стекло, быстро высыпала её содержимое в сторону пирата. Волшебная пыльца, как ей и положено, абсолютно игнорируя все законы природы, маленьким облачком долетела до Джонса и осела на его плечах, невидимая для посторонних глаз. Именно в этот момент Киллиан заметил мелькнувшую шапку Эммы и устремился в лес. – Ну вот, другое дело. – произнесла Регина, кутаясь в пальто. – Надо будет поблагодарить Тинкербелл за подарок. Благодарить, естественно, будет Эм...Эм...Апчхи! – и тут Миллс чихнула. И ещё раз. И третий. На удивление самой себе, бывшая Злая королева, которая всегда отличалась прекрасным здоровьем и ни разу не болела, взяла и… простудилась.***
Эмме быстро стало скучно. Тоска по телефону усилилась вдвойне: на нём и поиграть можно было бы в ожидании спасения, и песни послушать. Снега в яму наметало всё больше и больше, женщина едва успевала отряхиваться. Где–то вверху завывал разыгравшийся ветер да поскрипывали деревья. Эмме стало как–то жутковато: а вдруг её не найдут? – Ну пожалуйста, ну пусть хоть кто-то придёт! – проскулила Свон, чувствуя, как на неё волнами накатывает страх. – Хоть кто-нибудь…