***
― Лаванда! ― воскликнула Гермиона, когда, тяжело дыша, вбежала в кабинет прорицаний. Бесконечные ступеньки заставили её задыхаться, и это было ещё одной причиной, по которой она ненавидела прорицания. ― Я… мне нужна твоя помощь. Что за странное чувство дежавю? Почему ей кажется, что это уже было раньше? Лаванда оторвалась от стопки пергаментов, которую просматривала. Положив перо в чернильницу, она вытерла салфеткой запачканные пальцы. Встав из-за стола, она подошла к Гермионе и обеспокоенно спросила: ― Гермиона, что случилось? Лицо Гермионы тут же начало гореть. Слишком поздно она поняла, что если попросит помощи Лаванды в таком вопросе, то это лишь продемонстрирует её сумасшествие. Подумать только: умница Гермиона Грейнджер ищет способ сварить приворотное зелье ― что открыто презирала в школьные годы. Кроме всего прочего, она почувствовала себя ещё и лицемеркой. Она открыла рот и тут же закрыла его со щелчком. Она не хотела, чтобы Лаванда узнала об этом: было слишком стыдно, но её помощь была нужна Гермионе. Ну, то есть, помощь Снейпа. Сварить Амортенцию было довольно легко, если речь шла о версии для школьницы. Но Гермионе нужно было мощное зелье длительного воздействия, которое бы раз и навсегда поразило сердце Драко, и она знала только одного человека, который был способен сварить его. Гермиона было хотела сама попросить Снейпа, но тут же отбросила эту мысль. Скептицизм на его лице устыдил бы её так сильно, что ей пришлось бы стать затворницей на всю жизнь. А его ответ она и вовсе не желала слышать. Так что нет, Снейпа она просить ни о чём не будет. Да, Гермионе нужна была его помощь, но зачем говорить с ним самой, когда можно попросить об этом его возлюбленную, по совместительству являющуюся её лучшей подругой. Лаванда открыла было рот, но Гермиона перебила её. ― Я… я хочу тебя спросить… попросить… ― она запнулась на мгновение, но всё же заставила себя продолжить: ― Я хочу попросить тебя поговорить со Снейпом, чтобы он сварил для меня немного Амортенции. Лаванда подняла брови от удивления. ― Амортенция? Гермиона… ― Пожалуйста, Лаванда, просто попроси его, ― взмолилась Гермиона. ― Я уже сыта этим по горло. Может, если я получу хоть немного внимания в ответ, эта… эта болезнь пройдёт. Лаванда нахмурилась, будто бы не веря в оправдания Гермионы, но, тем не менее, промолчала. Ей было жаль подругу, оказавшуюся в таком положении. Быть безответно влюблённой ужасно. Это одно из тех чувств, что проникают глубоко в сердце и не дают покоя разуму. Она сталкивалась с этим, когда была влюблена в Рона Уизли, который в то время встречался с Гермионой. Лаванда пережила ту же боль и понимала, что невозможно в таких обстоятельствах поступать разумно. Однако, у Гермионы Грейнджер были чувства к Драко Малфою. Если и была на свете самая неудачная ситуация, то это она и есть. Питать романтические чувства к своему собственному школьному врагу ужасно вдвойне. И вдобавок ему нравились мужчины. Такое положение дел было просто невероятным. Лаванда изо всех сил пыталась помочь подруге, несмотря на тайные подозрения, что это вообще что-нибудь изменит. Нет, она не будет ничего говорить о приворотном зелье. Если оно не сработает, то она изо всех сил постарается успокоить Гермиону. А если сработает ― что ж, это даже к лучшему. Да и в любом случае, глядя на Гермиону, Лаванда понимала, что вряд ли её что-то способно остановить. ― Гермиона, я не считаю это хорошей идеей, ― сказала она, ― но я сделаю всё возможное, чтобы уговорить его. Мерлин знает, как я объясню, зачем мне приворотное зелье, если я уже в отношениях.***
Примерно через неделю Гермиона получила флакон Амортенции величиной с ладонь вместе с запиской о том, как ей пользоваться, сердито нацарапанной почерком Снейпа. Среди инструкций были оскорбления в сторону ума Гермионы и даже мелкие замечания о том, как он разочарован тем, что она так низко пала. Удивлённая, что её раскрыли, Гермиона потребовала от Лаванды объяснений. Та смущённо ответила, что, несмотря на сказочку про то, что Амортенция нужна для уроков прорицаний на тему любви, Снейп её будто насквозь видел. Униженная и мгновенно растерявшая весь пыл Гермиона отложила в сторону бутылочку с переливающейся жидкостью и ещё целую неделю боролась со своими чувствами и шпионила за Германом Рейнджером. Когда сил выносить это больше не осталось, она собрала всё своё мужество и быстренько испекла торт, вылив в него треть флакона Амортенции, несмотря на предупреждения Снейпа об осторожности с дозой. Путь к комнате Драко показался Гермионе бесконечно долгим. Она чувствовала себя узником, идущим на казнь, поэтому шагала медленно и неуклюже. Она тысячу раз прокляла запрет на трансгрессию в Хогвартсе, не позволявший добраться до желанной цели в мгновение ока. Но Гермиона всё же была счастлива такой отсрочке перед неизбежным. «Что если он откажется от торта?» Это была единственная мысль, вертевшаяся в её голове. Для Драко было бы вполне нормальным, обнаружив Гермиону возле своей комнаты, грубо хлопнуть дверью перед её лицом. Даже если дверью он не хлопнет, то обязательно поинтересуется резким тоном, почему его отвлекают от дел. Воображение рисовало Гермионе различные варианты того, что произойдёт после того, как она постучится, но ни один из них не заканчивался хорошо. «Я должна мыслить позитивно. Оптимисты всегда добиваются хороших результатов». Это было её девизом по жизни. Помогло в учёбе, в карьере, так почему бы и не применить его в личной жизни? Гермиона стояла перед дверью Драко. Держа поднос с бананово-ореховым тортом в левой руке, она подняла правую, чтобы постучаться. На мгновение Гермиона застыла с тортом в одной руке и застывшим в воздухе кулаком, будто бы была одной из тех бунтарей восьмидесятых годов. «Просто сделай это!» Ошеломлённая этим мысленным возгласом, она сделала, как велено, и тихо постучалась в дверь Драко. Дверь открылась через несколько секунд, хотя казалось, что прошла целая вечность. ― Грейнджер, ― Драко сказал это так, будто ждал её. Гермиона вновь потеряла дар речи. Драко Малфой обладал удивительной властью над её голосом и не оплошал и на этот раз. Он стоял прямо в дверном проёме и был одет в рабочие брюки и белую рубашку. Рукава были закатаны до локтей, а пять из семи пуговиц расстёгнуты, открывая жадному, алчному взгляду Гермионы грудь и часть живота. Волосы Драко были не совсем аккуратно собраны сзади в хвост, так что несколько прядей падали на лоб спереди. Одну руку он засунул в карман брюк, а другой держался за дверную ручку ― Гермиона никогда не видела его в таком расслабленном состоянии. У неё возникло безумное желание немедленно прыгнуть на него. Просто наброситься и проглотить. ― Маленькая нежная мисс Грейнджер, тебе нравится то, что ты видишь? ― ухмыльнулся Драко. Гермиона тут же отвела взгляд от его груди. Щёки предательски заалели. ― Конечно нет, Малфой. Его ухмылка тут же исчезла, сменившись равнодушием. ― Тогда зачем ты здесь? В последнее время всякий раз, открывая дверь, я нахожу за ней тебя. Ты меня преследуешь, Грейнджер? Гермиона покраснела ещё сильнее. ― Нет, не преследую. Я… я просто пришла, чтобы… в общем, чтобы выразить свою признательность. ― Выразить признательность? ― недоверчиво переспросил Драко. ― Да, ― кивнула она, наконец встретившись с ним взглядом, и тут же потерялась в его серых глазах. ― За… за поддержание образа профессионала во время учебных поединков. Нужно было продумать всё тщательнее, и взгляд Драко, в котором читалось: «А не сошла ли ты с ума часом?» ― подтвердил это. ― Грейнджер, мне не нужна твоя чёртова признательность, ― равнодушно сказал Драко. ― Я изо всех сил сдерживался, чтобы не проклясть тебя, поэтому благодари самого Мерлина, что я всё же сдержался. ― Именно поэтому я и пришла, Малфой, ― ухватившись за такую возможность, сказала Гермиона. ― Мне очень не нравится эта вражда между нами. Я считаю это ребячеством и надеюсь, что мы сможем перешагнуть через это, если желаем успешно сотрудничать. ― И почему же меня должно это заботить? ― вряд ли тон Драко мог быть более холодным. ― Потому… потому что это отличный шаг вперёд, ― запнувшись, закончила Гермиона. ― Вот, я испекла тебе торт. ― Нет, спасибо, ― хмыкнул в ответ Драко. ― Почему? ― едва не плача, продолжала настаивать Гермиона. ― Он может быть отравлен. Голос снова подвел её. Догадка Драко была слишком близка к истине. ― Это не так. Пожалуйста, возьми торт. ― Зачем? ― Это предложение мира. Подарок. ― Что за торт? ― Бананово-ореховый. ― Я не люблю орехи. ― Тогда вытащи их. Драко уставился на неё тяжёлым взглядом, и Гермиона почувствовала себя букашкой под микроскопом. Она хотела отвернуться, опасаясь, что он применит легилименцию и узнает о её коварных планах, но отвести взгляд значило вызвать подозрения. Нахмурившись, Драко наконец выдернул поднос с тортом из её дрожащих рук. ― Грейнджер, я не знаю, что ты задумала и не верю в твои оправдания, ― сказал он. ― Но если, откусив кусочек, я превращусь в призрака, Пивз покажется тебе дуновением ветра в сравнении со мной. И, как обычно, Драко захлопнул дверь перед её лицом.