Демон

Темнота вокруг такая плотная, что кажется, будто она осязаема. Складывается впечатление, что она является чем-то живым, неимоверно опасным. Она давит, поглощает, подавляет... Это даже не темнота, а пустота. Она ничто и сразу всё. Здесь нет ни чувств, ни эмоций... Даже мыслей. Ты словно являешься частью её. Но ты этого не знаешь. Или тебе всё равно. Ты лишь крохотная песчинка в чём-то невероятно огромном. Так тихо. Я не хочу, чтобы это прекращалось. Или хочу? Малейшая попытка рассуждать причиняет боль. А я не хочу её терпеть. Но что-то где-то очень глубоко словно пытается докричаться до меня, сказать, что я что-то там должен. Но что именно я должен? И кому? Я хочу покоя, спокойствия, тишины... Я не хочу боли, неприятностей... Вновь этот странный шёпот, что словно откуда-то из глубины бездонной пещеры раздаётся подобно шороху листвы в кроне деревьев, которую колышет лёгкий ветерок в ночи. Я пытаюсь вновь погрузиться в тишину, но шёпот не оставляет меня в покое, настойчиво заставляя обратить на себя внимание. Не хочу. Когда я это делаю, мне становится плохо. Но что-то заставляет прислушиваться к нему. Постепенно я начал ощущать холод. Поначалу это походило на нечто само собой разумеющееся, но вскоре стало неуютно. Я пытался не обращать внимания, но холод стал обжигающим, пронизывающим буквально до мозга костей. И не было возможности укрыться от него, избежать. Мистический шёпот, что подобно призраку преследовал моё сознание, теперь стал более отчётливым. Если раньше мне казалось, что всё лишь галлюцинации, то теперь ясно было, что он не плод моей фантазии. Но от осознания сего мне не становится легче. Напротив, мне безумно плохо. И кажется, что это никогда не закончится. Наоборот, боль и холод постоянно усиливались, словно пытались уничтожить меня. Меня? А кто я? И почему всё это вообще со мной происходит? Шёпот становится всё более настойчивым. Он усиливается пропорционально нарастающей боли. Мне даже кажется, что тьма пытается с ним бороться, а я нахожусь в самом эпицентре этого чудовищного сражения. Моё несчастное тело терзали со всех сторон невиданные силы, а противопоставить этому всему я ничего не мог. То есть мог, но по какой-то причине не мог сейчас. А у меня есть тело? А действительно ли я не могу сопротивляться? И вновь попытка размышлять усиливает боль. Но мне уже всё равно. Я не хочу быть игрушкой у этих сил. Почему они так со мною поступают? Что такого я сделал, что они смеют считать себя вправе уничтожить меня? Я не позволю так с собою обращаться. А что я могу противопоставить всему этому? И стоит ли вообще что-либо делать? А почему я вообще решил, что именно мрак является моим врагом на данный момент? Может быть, это шёпот. Но я по какой-то неведомой мне самому причине знал, что это не так. Именно тьма является тем, что причиняет мне жуткую боль. Против неё я должен бороться. Но как? Где найти ответ? И вновь, словно по волшебству, я слышу шёпот. Он настойчиво пытается что-то мне сказать. Или у меня уже паранойя на фоне постоянной боли? Я пытаюсь прислушаться, понять смысл фраз, но не могу. Боль и обжигающий холод не дают сосредоточиться. Но я стараюсь, хотя испытываю при этом неописуемые муки. Кто ты? Что же ты говоришь? Почему я не могу толком расслышать, понять? Или ничего на самом деле нет, всё лишь мои фантазии? Но тогда я пропаду, погибну. Я этого не хочу. Я должен выбраться отсюда. Но откуда? Где я нахожусь? Что это за место? Может, именно тут я и должен быть, а выход, если он вообще существует, и станет причиной моей гибели? Нет, я знаю, что это не то место, где следует мне быть. Не знаю, где именно я должен находиться, но отчётливо осознаю, что не здесь. И вновь шёпот. Но в этот раз мне кажется, что я смог уловить кое-что в его, если можно так выразиться, словах. Я пытаюсь сосредоточиться, но как же это сложно. Ну же, что замолчал? Давай, ещё раз. И вот вновь шелест непонятных звуков, среди которых я вылавливаю одно единственное: - Пей! Пить? Что за бред? Я не понимаю. Давай, помоги же мне, если ты на самом деле именно это и желаешь сделать. Дай ещё подсказку. И вновь я слышу лишь настойчивое: - Пей! Да что, чёрт возьми, я должен пить? Я даже толком понять не могу, как это делается. Я пытаюсь сосредоточиться, представив себе, как, возможно, должен пить. Не знаю, что должно было из этого всего выйти, но после ощутил что-то, чему не мог найти объяснение. Что-то тёплое в буквальном смысле стало просачиваться в меня, медленно растекаясь по организму. Мне казалось, что оно словно в каждую клеточку впитывается. Где-то мелькнула странная мысль, что это что-то сладкое, но с каким-то непонятным привкусом. Но оно не было неприятным. Терпким, немного напоминающим лесной мёд... Но не было противным. Хотя я смутно осознавал, что вкус мне что-то напоминает. И это что-то уж точно пить нельзя. Но я пил, как того требовал настойчивый шёпот. А что, если мне станет лишь хуже после этого? Ну и пусть. Отступать всё равно уже поздно. Или нет? Нет, я не хочу возврата. - Слушай! В смысле? А я что делаю? Впервые за то непонятное время, что нахожусь во мраке, я ощутил некую злость. Нет, не злость, скорее лишь раздражение. Но довольно сильное. Что же, это уже хоть какие-то эмоции. А мне уже казалось, что я вообще ничего не ощущаю, даже не способен чувствовать. А следом... Что это? Шёпот сменился иным, если можно так сказать, голосом, что был более приятен мне. И слышал я не одно-два слова, если они вообще не были лишь плодом моего воображения, а нечто, что напоминало... песню. Тихо, но красиво и размеренно. Этот новый голос словно убаюкивал, успокаивал, дарил умиротворение. А не загонит ли эта песня меня в ловушку, как доселе делал мрак, окутывая тишиной? Не знаю, но мне казалось, что эта песня, если это действительно она, а не очередная галлюцинация, призвана не отобрать мои силы, а наоборот пытается наполнить меня ими.

Засыпай под шёпот звёзд... Под песню летнего дождя... Погрузись в пучину грёз... Забудься сном, словно дитя. Представь красу ночного неба... Внемли рассказам ночных птах... Танцуй же на волнах ты ветра... Забудь обиды, боль и страх. Взгляни на яркий отблеск речки... Почувствуй свежесть ты земли... И распрями же свои плечи... Лицом встречай пламя зари. Ничто не потревожит сон твой, Чиста коль у тебя душа. Любви ты сердце приоткрой... И да исполнится мечта. Так засыпай же, мальчик мой. Я охранять покой твой буду. Не важно, в холод или в зной... Последую с тобой повсюду. Я помогу стерпеть лишенья... Укрою от всех бурь судьбы... Дарую только наслажденье... В реальность обращу мечты. Пусть поцелуй любви моей Вдруг обернётся амулетом. Среди бесчисленных ночей Он будет самым ярким светом. Спи сладко, милый мой малыш, И знай, что я всё время рядом. Ты просто голос мой услышь... И улыбнись... Мой ненаглядный.

Голос звучал мелодично, был безумно нежным... Так и хотелось слушать бесконечно. Да, колыбельная была рассчитана на младенца, но как же в тот момент хотелось им стать. Было безумное желание оказаться в тёплых и заботливых руках, которые укроют от всех страданий, защитят от боли и зла... Но разве имеет значения, что песня поётся не ребёнку, а мне, уже взрослому мужчине? Главное ведь то, что мне хочется тянуться к этой песне, хочется получить то, что обещано. Словно какой-то далёкий отблеск свечи, колыбельная зовёт к себе, показывает дорогу, помогая вырваться из пучины мрака, что почти поглотил целиком. И я тянулся за этой песней, словно она была путеводной звездой, нитью, что являлась единственным указателем к спасению. Не знаю, сколько прошло времени. Я вообще давно потерялся не только в нём, но и во всех ощущениях. Мне казалось, что я действительно заснул, а потом оказалось, что кто-то настойчиво желает меня добудиться. А я этого не желал. Мне хотелось и дальше оставаться в столь сладком сне, где всё хорошо и прекрасно, где звучит этот нежный голос... Я даже забыл совершенно о том, что испытывал жуткую боль, жгучий холод... Сейчас был только покой, умиротворённость... Я не хотел лишаться всего этого. Постепенно я стал замечать, что ко мне возвращаются ощущения. Я чувствовал, что лежу на чём-то мягком, мне тепло и комфортно. Ещё я чувствовал, как прохладный ветерок легонько щекочет мне щёки. Всё больше выныривая из сна, я осознавал, что ко мне возвращаются воспоминания. Словно эхо, будто я лежал в пещере, я стал различать голоса. Они звучали тихо, монотонно... Я пытался понять смысл фраз, но от этого занятия меня отвлекло лёгкое прикосновение. Кто-то нежно гладил меня по волосам, иногда касаясь щеки. Было так хорошо и приятно, что я не желал, чтобы это заканчивалось. Но потом меня вдруг осенил вопрос: а кто это? Я попытался порыться в своей памяти, но последним, что вспомнилось, был погром, что я учинил в своих покоях. Я не помнил всего, но точно знал, что впал в ярость, которую не мог контролировать. Раз я был в таком состоянии, то ко мне вряд ли кто осмелился бы войти. Пожалуй, разве что Саске или Наруто могли осмелиться. Но что-то я глубоко сомневался, что эльф и орк будут так нежничать со мною. Могли выпотрошить, расчленить, просто глотку перерезать... Но не песни петь и ласкать. Особенно так. Я даже содрогаюсь при попытке помыслить о подобном. Следовательно, это девушка. Ну, я надеюсь. А вдруг... Нет, это точно девушка. Можно попытаться порассуждать, пока есть такая возможность. Итак, вхожи в мои покои только две представительницы прекрасного пола. И что-то мне не верится, что после того, как я разозлил вампирессу, хотя и сам не могу понять, чем именно, она вот так будет нежничать со мною. Да она скорее устроит для меня ещё более кровожадную экзекуцию, нежели ранее я рассуждал о парнях. Тогда... Сакура? Но мне казалось, что голос, который помог мне вырваться из мрака, не принадлежал розововолосой принцессе. Но в том-то и дело, что кажется. Если хорошенько вдуматься, то голос... Нет, это просто невозможно. Я не верю. Но ведь... Да как такое вообще может быть? Нет, это явно иллюзия, колдовство. Точно, это Киба наверняка всё устроил. Да я его... - Заткнитесь оба! Не то шипение, не то рык донёсся до моего слуха. Монотонные голоса стихли. Почему-то я даже знаю, кто именно были их хозяевами. А вот "попросил помолчать" их вроде как мой верховный маг. - Неджи, ты меня слышишь? Ну не хочу я отвечать. Дайте поспать. Пошли вон все. Нет, не все. Оставьте ту, которая меня сейчас ласкает. Стоп, нет, не оставляйте меня с ней наедине. Я её боюсь. Умоляю, не бросайте меня. - Неджи, если слышишь, дай знать. Как? Дать тебе по башке? Я попытался открыть глаза, но веки словно оказались спаяны намертво. Последующие две попытки тоже не увенчались успехом. - Давай, попытайся. О, это уже Саске. Неужели тут действительно вся честная компания в сборе? - Отстань от него, теме. Не видишь, ему плохо? А вот и наш блондинчик объявился. - Сам отвали, добе, - прорычал брюнет. - Ему от твоего присутствия плохо лишь. - На себя посмотри, - парировал Наруто. - Он и открывать глаза не желает, чтобы твою рожу не видеть. - Я тебе сейчас уши на жопу натяну, - в голосе орка послышались предвкушающие кровь нотки. - Перестаньте немедленно! Этот голос... Нет, не может такого быть. Это действительно она. Караул, спрячьте меня кто-нибудь. Или сразу убейте меня, так будет намного лучше. Хотя... нет, пусть ещё чуток поласкает, а потом убивайте. Ну и мысли у меня. Видимо, я хорошо головой приложился, когда громил свои покои. Послышался тихий звук открывающегося замка. Так, кого там ещё принесло? - Саске, там Шикамару зовёт тебя, - послышался тихий женский голос. Вот и наша принцесса пожаловала. - Что-то стряслось? - Не знаю. Он сказал, что ему нужно с тобою что-то обсудить. - Ясно, уже иду. - Он ждёт в зале, где вы проводили собрание. - Наруто, за мною. - Раскомандовался, - пробурчал недовольно эльф. - Сейчас пинок отвешу, - прошипел орк. - Ноги коротковаты, как, впрочем, и всё остальное. - А когда это ты успел проверить? - вмешалась в зарождающееся смертоубийство вампиресса с нескрываемой иронией в голосе. - Я уж думала, что вы оба нормальные, а оказывается... - Согласна, - поддакнула Сакура, которая даже и не пыталась скрыть насмешку. - Жаль. Но что поделать, любовь превыше всего. - Ты права, - согласилась с нею Тен-тен. - Всё? Закончили издеваться? - прорычал Саске. Я даже представить себе не мог сейчас его внешний вид. Наверняка его любимые помидоры обзавидуются тому оттенку, что сейчас преобладает на коже орка. - Не злись, любимый, - проворковал Наруто. - Они ведь сказали, что не видят ничего плохого в нашей любви. Следующее, что я услышал, был глухой стук, потом грохот, но уже в противоположной стороне, а следом раздался сдавленный стон блондина. - Саске, ты что? - испуганно воскликнула Сакура. - Ему же больно. - Переживёт, - огрызнулся брюнет и зашагал прочь. - Наруто, ты как? - спросила обеспокоенно Тен-тен. - Нормально, - отозвался голубоглазый, который, ежели судить по звукам, медленно поднимался с пола. - Шуток совсем не понимает. Ничего, я его научу. - Да Саске тебя точно прикончит в ближайшее время, - проговорил Киба. - Ну, если это будет в постели... - засмеялся Наруто, но сдавленно. Видимо, Саске ему хорошо врезал. - Ладно, пошёл я, а то истерить будет мой ревнивец. Когда удаляющиеся шаги стихли, я вновь попытался открыть глаза. Вроде стало получаться. - Тен-тен, принеси ещё холодной воды, - произнёс мой верховный маг. Следующее, что я почувствовал, было ощущение, как мою голову переложили с колен, на которых я так удобно почивал, на подушку, после чего девушка поднялась и удалилась из комнаты. - Давай, приходи уже в себя. - А я что делаю? - то ли прохрипел, то ли прошептал одними губами я. - Да уж, заставил же ты нас поволноваться. - Чем же это? - А ты не помнишь, что устроил? - Подумаешь, погромил немного комнату. - Немного? Неджи, ты разнёс всё на мелкие кусочки. - И что? - Сказать, что было потом? Что-то как-то мне его тон не очень нравится. Сомневаюсь, что желаю услышать ответ на этот вопрос. Но что-то мне подсказывает, что Киба и так мне сейчас всё расскажет. - Наруто сказал, что ты довольно долго кричал на Тен-тен. Я приоткрыл немного глаза, щурясь от света, хотя он был довольно слабый. Плотные шторы на окнах не давали просочиться лучам солнца. - Ничего подобного, - принялся защищаться я. - Я лишь сказал, что такую паразитку нормальный мужчина замуж не возьмёт. - Наруто сказал, что ты не только это говорил. Ты довольно грубо с нею обращался, высказал много неприятных вещей в её адрес. - Не было такого, - возмутился я. - Я тоже поначалу не поверил, - проговорил Киба, - но потом, когда узнал, что ты крушишь комнату, пошёл посмотреть лично. И знаешь, что я увидел? - Удиви меня, - с грустной иронией сказал я. Верховный маг несколько мгновений молчал, словно размышлял, стоит ли со мною вообще разговаривать, а после всё-таки решил продолжить: - Неджи, скажи мне, ты чувствовал перед скандалом с Тен-тен что-то... странное? - В смысле? - В прямом. Лицо Кибы было весьма сосредоточенным и серьёзным, так что мои предположения, что парень лишь желает заставить меня чувствовать свою вину, испарились. - Ну... у меня сильно временами болела голова, - честно признался я. - Как давно? - С утра. - И боль усиливалась в присутствии кого-то, особенно когда ты пытался принять какое-то решение, - при этом шатен утвердительно кивнул своим же словам. - Да, - я непонимающе взглянул на мага. - Мне следовало об этом раньше подумать, - со вздохом произнёс Киба, запустив пальцы в волосы и с силой сжав. - Хорошо ещё, что мне повезло верно определить твоё состояние. - А нормально ты можешь объяснить? - Попытаюсь. Теперь ты и сам сможешь замечать, когда кто-то... пытается использовать против тебя магию. Дело в том, что Хирузен навёл на тебя какое-то заклятие. Ты не был готов к магической атаке, а поскольку магия Хирузена слабее твоей, как я понял теперь, причём намного слабее, твой организм попытался отреагировать на вмешательство. Но ты, как теперь очевидно, не знал о том, как проявляется подобное, вот и не смог вовремя поставить блок. - Что-то ты меня ещё больше запутал. Или я туго соображаю сейчас. - Явно второй вариант. В общем, теперь твой организм, так сказать, знает, какая магия Хирузена на вкус. Если он попытается вновь навести на тебя какое-либо заклятие, то ты это узнаешь. Думаю, даже сможешь заметить, если он попытается воздействовать на кого-то, кто будет рядом с тобою. - И что же, по-твоему, он на меня навёл? - Судя по всему, Хирузен попытался рассорить нас. Раз ты окажешься редкостной сволочью, то никто не пожелает иметь с тобою дела. А если убьёшь... - Логично. Но почему я не помню, если действительно что-то такое ужасное наговорил Тен-тен? - Очевидно, - пожал плечами верховный маг, - это что-то вроде защитной реакции твоего организма. Некоторые моменты ты не помнишь, потому что силы организма были направлены на защиту от непонятного воздействия. Неосознанно направлены. - То есть я мог её и убить, но не знал бы об этом, полагая, что лишь сказал, что она глупая девчонка? - нахмурился я. - Как-то так. Боль, что ты испытывал, и была подобием защиты организма. Тебя как-бы предупреждали, что идёт магическое воздействие. При этом ты ещё и не всегда верно слышал сказанные в твой адрес слова. Многие фразы были исковерканы, как и твои речи. Тебе кажется, что ты говоришь одно, а на деле всё совершенно иначе. Я застонал, прикрыв веки. Ну вот за что мне всё это? Неужели всё это правда? Если нет, то я не вижу никакого смысла Кибе врать. Да и Наруто... Он ведь был в момент моей с Тен-тен ссоры в коридоре. Следовательно, блондинчик должен был, если не всё, что-то слышать. А коли вспомнить его реакцию, то сомнения в правдивости слов мага отпадают. И что мне теперь делать? Я даже не знаю, как и просить у вампирессы прощения. Как можно извиняться за то, о чём ты и понятия не имеешь? А спрашивать как-то... Ладно, попытаюсь что-нибудь придумать. Надеюсь, что хоть что-то путное удастся. - А сколько я вот так провалялся? - опомнился я. - Несколько часов, так что не переживай, - сказал Киба. - Никто не знает, что с тобою что-то не так. А про шум и прочее мы пустили слух, что король творит какие-то боевые заклятия против врага. Вроде поверили. Да и куда им деваться. - Киба, а кто-то разговаривал со мною, когда я был в бессознательном состоянии? - Да, я и Наруто. А ты слышал? - Можно и так сказать. Ещё я слышал песню. - Это идея Наруто, - усмехнулся верховный маг. - Это как? - я удивлённо взглянул на Кибу. - Ну, у меня ничего не выходило, - с грустью произнёс Киба, словно стыдился своего бессилия. - Ты всё глубже погружался во мрак. Думали, что умрёшь вскоре. Тогда Наруто и предложил, раз ты не реагируешь на кого-либо из нас, то, вероятно, есть шанс, что как-то отреагируешь на голос девушки. Мы позвали наших девчонок. Всё равно иного выхода не видели, нужно было испробовать всё. Тен-тен не желала идти, поскольку была обижена. Но эльф что-то ей там втолковал, и она всё же согласилась. Киба глубоко вздохнул, наблюдая за моей реакцией. И что я должен был ему показать? Что расстроен, каюсь? Как-то так, но я не виноват. Нет, виноват, конечно, что оказался полным идиотом, даже не попытался блок поставить, разузнать об особенностях магии, тем более что уже имел дело с Хирузеном, пусть и толком тогда ничего не понимал, но я же не могу всё знать наперёд. - Я попросил каждую из них поговорить с тобою, - продолжал маг. - Сакура звала тебя, но не вышло. Потом настала очередь Тен-тен. Результат тоже оказался нулевой. Мы уж было отчаялись, когда Наруто вновь подкинул идею. Он рассказал, как видел в детстве нечто подобное. Тогда одна эльфийка спела для мужа, который был в беспамятстве несколько дней, и он очнулся. Да, глупо как-то звучало... - Киба грустно усмехнулся. - В общем, Тен-тен вспомнила какую-то детскую колыбельную, хотя и немного переделала, вот и... Вроде получилось. - Да уж, - только и смог проговорить я. В этот момент двери покоев, в которые меня, как я понял, перенесли, открылись, впуская темноволосую девушку с тазиком, наполненным водой. Вампиресса поставила свою ношу на тумбочку подле кровати, присела на краешек постели, взяла ткань, окунула в воду, а после принялась протирать мне лицо. Вода казалась обжигающе ледяной. Видимо, у меня был очень сильный жар. Я хотел было заявить, что со мною всё хорошо, но слова застряли в горле при виде взгляда Кибы. Я постарался расслабиться и отдаться заботе девушки. Вот чёрт, у меня тут вражеская армия у стен, а я нежусь в постели. Можно даже сказать, что с красоткой. Только бы вслух не взболтнуть, а то, неровен час, утопит она меня в этом самом тазу. А ведь было ещё кое-что, что мне хотелось узнать у мага, но я решил, что повременю с этим вопросом. Сейчас, когда разум более-менее прояснился, что-то мне подсказывало, что я и сам знаю частично ответ на этот вопрос. - Ладно, я к парням, - проговорил маг. - Скоро вернусь. С этими словами Киба удалился, оставив меня наедине с вампирессой. Вот и конец мне пришёл. Только бы не опростоволоситься, а то ведь некому будет спасать мою несчастную тушку. Но девушка, казалось, вовсе не обращала на меня никакого внимания, лишь как на пациента. Мне даже как-то неприятно стало. А что я, собственно, ожидал? Что она бросится мне на шею с поцелуями? Ну, почему бы и... Нет, опять я не туда в своих фантазиях поехал. Так, нужно как-то подниматься с постели и заниматься делами насущными. А потом следует подумать, как искупить вину перед вампирессой.