Демон

Что я могу сказать о своей "героической" попытке подняться с постели и пойти с видом величественного владыки в зал, где должно было в этот момент состояться заседание? Очень многое. Полагаю, начать следует с того, что я далеко не с первой попытки смог даже голову оторвать от подушки. Пусть и стыдно признаваться, но я не мог и на девушку глаз поднять, опасаясь увидеть на её лице насмешку и презрение. Хорош король. Ещё и демон. Даже подняться с постели не в состоянии без посторонней помощи. Мне оставалось лишь надеяться, что мои попытки выглядеть не слишком удручающе и жалко, хотя я глубоко сомневался в этом, удалось претворить в жизнь. Пошатываясь, словно я только что поднялся из-за банкетного стола, где опрокинул добрую дюжину кубков отменного эля, я поплёлся в зал, о котором недавно говорила Сакура. Я король, поэтому обязан знать всё, что планируется относительно военных действий, что вот-вот должны начаться под стенами моего города. Не имеет никакого значения, что парни там решат сообща, вся ответственность в полной мере будет лежать лишь на моих плечах, как и подобает правящему монарху. Я не слышал и не видел, но чувствовал, что Тен-тен следует за мною по пятам подобно моей тени. С одной стороны, было приятно, что девушка вела себя сейчас подобающе леди высокого происхождения и воспитания. Но с другой стороны, меня это напрягало, даже несколько пугало. Такая резкая смена её настроения с самого начала нашего с нею знакомства заставляла мои нервы быть в постоянном напряжении. Я и понятия не имел, чего ожидать от вампирессы в следующее мгновение. Вроде бы только что она собиралась разорвать мне глотку, а через пару мгновений уже поёт нежные песенки и ласкает, словно я её дитя. Нет, я не жалуюсь, просто боюсь того, чему не в состоянии найти даже мало-мальски подходящего объяснения. Вампиресса более чем своенравна, так что я даже не могу понять, как именно к ней подступиться, дабы попытаться наладить с девушкой какие-нибудь отношения, что не будут базироваться на ожиданиях и склонностях обеих сторон к членовредительству. И что-то мне подсказывало, гаденько так посмеиваясь при этом, что данный бой вампирессе я проиграю с разгромным счётом. Ладно, попытаюсь что-либо придумать, хотя глубоко сомневаюсь, что у меня что-то получится. Знать бы, какая она настоящая, тогда было бы куда проще. Ещё и Какузу уехал, так бы была возможность постараться что-либо у её деда выведать. Кстати, а что это он свою внученьку с собою-то не захватил? Решил оставить её мне на "счастье"? Или он всё-таки замышляет таким вот чудовищным и бесчеловечным образом ликвидировать мою персону с трона? Хотя о какой человечности может идти речь, когда с одной стороны вопроса стоят вампиры, а с другой демон? Ладно, подурачились, теперь хватит. Пора всерьёз браться за дело. Я подошёл к дверям зала, где в этот момент должны были заседать мои парни. Решив отложить свои мыслишки на иное время, если оно вообще последует, а не сдохну я где-нибудь в скорости, я распахнул двери и вошёл. В просторном зале, стены и пол которого были облицованы бежевым мрамором с сиреневыми прожилками, за большим овальным столом из массива дуба сидели пять мужчин. Стоило мне появиться, как все их разговоры смолки, а взоры обратились в сторону моей персоны. Не теряя времени, я прошёл к своему месту, чем являлось обитое бархатом чёрного оттенка кресло, опустился в него и взглянул на свой совет. Следует отметить, что женщин в зале не наблюдалось. Очевидно, Тен-тен, как и Сакура до этого, решила не мешать нам с обсуждением насущных проблем. Или просто обе девушки понимали, что нечего им тут делать, пока мужчины будут обсуждать, кому и как пустить кровь. Хотя вампиресса явно была бы рада поприсутствовать на подобной теме обсуждения, если бы она на самом деле была поставлена перед советом. Ох, надавала бы она тут предложений и советов... - Итак, господа, - начал я речь, - что у нас на повестке дня? - То же, Ваше Величество, что и с утра, - проговорил Шино. - Армия принца Данзо готова штурмовать стены города. - И что? Они присылали очередного посла? Или принц Данзо решил, что такое ничтожество, как я, не достоин продолжения какого-либо переговорного диалога? - Что-то вроде того, - пожал плечами Шикамару. - Было прислано письмо, в котором содержалось послание о вот-вот готовящейся атаке. Ну, это я своими словами описал. Там несколько иначе написано. - Я так понимаю, сам текст лучше мне не видеть, - слегка усмехнулся я. - Точно. Ещё они вновь прислали, как и подобает по давно заведённой традиции, стальную перчатку. - А давайте швырнём им же эту перчатку обратно? - предложил Наруто. - Как они отреагируют на это? - Ошалеют от наглости и непоняток, - констатировал факт Саске. - Ладно, это всё мелочи жизни. Солдаты готовы? - поинтересовался я. - Да, Ваше Величество, - отозвался Шино. - Я это уже много раз говорил, но повторю снова. Я желаю самого минимального количества жертв. Была б моя воля, я вообще не ввязывался бы в войну. - Ваше Величество, подобное в данной ситуации не представляется возможным, - заявил канцлер. - Почему же? - усмехнулся я, но с некой грустью, которую, надеюсь, никто не заметил. - Сдайте меня принцу Данзо, и никакой войны не будет. - Я тебя сейчас Тен-тен сдам, - прорычал Саске, - сказав, что ты вновь что-то там про неё наплёл. Тогда, словно тебе задницу подпалили, помчишься в первых рядах к вражеской армии, умоляя их тебя прикончить. - Угрожать королю? - прошипел я с деланной злостью в голосе. - Да я тебя за это... - Наруто, зови вампирессу, - вздохнул орк, устало опустив веки. - Да, Наруто, зови, - мстительно оскалился я. - Причём вместе с Сакурой зови. Блондин лишь переводил взгляд с Саске на меня и обратно. - А давайте пойдём в башню? - предложил эльф. - Зачем? - удивился орк. - Ну, полюбуемся на осаду. Ещё и девушек захватим наших. Пусть тоже насладятся зрелищем. Да, красота подле стен города действительно неописуемая. Болото из грязи и палаток осаждающих. Загляденье. Так бы и любовался. А всё мой дождичек, что я наколдовал некоторое время назад. Тихий такой, но постоянный. Ничего, пусть откиснут немного. Но вчера даже моё заклятие не понадобилось, поскольку начался настоящий дождь, что принёс с низин ветерок. При этом испарения и туман, вызванные проскальзывающими лучами солнышка сквозь прорехи в тучах, делали своё "чёрное" дело. - Ладно, потом решите ваши проблемы личного характера, - заявил Киба. - Сейчас, господа, нужно о делах поговорить. А чего это на меня таким взглядом смотреть на фразе " личного характера"? Обижают меня все. Ладно, потом поною, если, конечно, доживу, что я такой весь бедный и несчастный, а сейчас единственное, что я отчётливо вижу, так это то, что чем-либо хорошим это всё не закончится. На обсуждение планов ушло порядка двух часов. Решив, что первоначальные планы более-менее основательно продумали, мы направились в свои покои. Нужно было подготовиться. Зайдя в свои покои, я так и застыл в дверях. Да, Киба не обманул, когда сказал, что я тут всё разнёс в щепки. Он даже преуменьшил. Да я же вообще ничего не оставил в целости. И как только смог? Порывшись в чудом уцелевшем сундуке, что стоял в моём кабинете, я извлёк из него свою кольчугу. Стоит сказать, это просто великолепная вещица. Тончайшая и искусная эльфийская работа, изящные узоры, невероятно лёгкая, но при всём этом и прочная. Я натянул на рубашку кольчугу, принявшись доставать из сундука остальное. Это оказались мои доспехи, что лично для меня выковал один из лучших кузнецов, а я после уже и заколдовал их. Облачиться в доспехи оказалось куда сложнее, чем я предполагал в самом начале. Тело всё ещё отзывалось болью от слабости. Но я не должен никому это показывать, все должны видеть во мне сильного и несокрушимого владыку. Так, я ведь кое-что забыл. Позвав одного из стражников, я велел узнать кое-что и тотчас же доложить мне. Тот воротился буквально минут через двадцать, заявив, что ни той, ни другой не обнаружено в покоях. Я лишь глубоко вздохнул. И почему я не удивлён? Вот куда эти две негодницы подевались? Только мороки с ними мне и не хватало для полного счастья. Пришлось позвать ко мне Наруто. Эльф явился в полной экипировке. Вроде бы блондинчик и улыбался от уха до уха, но я видел, что это лишь маска. Наруто был встревожен и взволнован. Ещё бы, нам сейчас предстоит битва не на жизнь, а на смерть. - Ты не в курсе, - проговорил я, застёгивая ремень с ножнами, - где Тен-тен и Сакура? - Нет. - Найди. Я хочу знать о их месте нахождения. Мне не нужны сюрпризы относительно их внезапного появления на поле боя и попадания в неприятности. - Понял. А куда их деть? Действительно, куда? Я задумался. Во дворце опасно оставлять девчонок. Я и понятия не имею, до чего может дойти штурм. Нет, сегодня мы выдержим атаку, я уверен, ведь лично заколдовал стены. Но и у принца Данзо много магов в составе армии, при этом довольно сильных, а я не особо в состоянии сейчас колдовать. И, в чём я теперь не сомневаюсь, ему помогает Хирузен, бывший верховный маг покойного короля Хориниса. Нужно найти, куда переправить девушек. Точнее, как именно это сделать. Отправлю я их обеих в любом случае к Какузу, а тот уже и пусть лично ломает голову, где и как их держать, чтобы не попали в неприятности. - Пока запри в надёжном месте, поставь охрану. - Сделаю. Эльф удалился, а я подошёл к окну и взглянул на небо. Тучи постепенно рассеивались, но это, как уже говорилось, не особо на длительное время. Временами солнышко радует своими лучами, а после вновь набегают тяжёлые тёмные облака, и дождь припускает с новой силой. Внезапно в комнату влетел один из орков. - Ваше Величество, там... - В чём дело? - Господин верховный маг сказал, что у противоположных ворот начался бой. Господин Саске со своими воинами туда помчались. Часть орков осталась на месте, как и несколько эльфийских лучников. - Собирайте конницу на помощь, - приказал я. - Остальные действуют по обстановке. Вперёд! Я помчался вниз, на бегу надевая шлем и застёгивая крепления панциря доспехов. Повсюду суетились воины. Чёрт, так и знал, что этот крысёныш начнёт внезапную атаку, полагая, что я либо сдох от колдовства, либо практически не дееспособен. Что же, последнее не особо далеко от истины, действительно едва держусь на ногах. Когда я влетел на площадь, то увидел, что ворота берут тараном. Многие столпились у ворот, готовясь отражать атаки прорвавшихся. Лучники атаковали нападавших со стен, орки швыряли огромные валуны и обливали раскалённым маслом. Слышались жуткие вопли, крики, стоны... Но у принца Данзо было большое преимущество. Его воинов было в разы больше, чем моих. Заклятие, что я ранее наложил на стены, пока удерживало ворота от разрушения. Но что-то мне подсказывало, что не особо долго осталось. Я ощущал мощный поток магии. Маги принца Данзо тоже не теряли зря времени, усиливая мощь тарана. Скоро ворота в любом случае дадут трещину. Именно это и произошло в скором времени. В воротах начала виднеться прореха, и вскоре врата не выдержали. Через несколько минут воины принца Данзо начали просачиваться сквозь образовавшийся проход. Завязалась схватка. Многие из нападавших были в тяжёлых доспехах, поэтому против них нужны были столь же экипированные рыцари. В крайнем случае лучники Наруто, но их тут было мало, поскольку эльфы охраняли другую сторону города. На рыцарей накинулись орки. Сначала они побеждали, но противник всё прибывал, и вскоре нас стали теснить. Я рванул в гущу сражения, стараясь брать на себя самых сильных противников. Сначала всё шло терпимо, хотя сложно было применять магию, поскольку я опасался задеть своих, да и силы ещё не восстановились, приходилось подпитывать свой организм, но вскоре я услышал крики и, повернув голову, увидел огромных существ, закованных с головы до ног в странные доспехи. Они продвигались медленно, но как-то играючи, словно танки, будто ничего не могло причинить им вреда. Их было пятеро, но этого было вполне достаточно, чтобы раскидать, как тараканов, моих тяжёлых рыцарей и нескольких орков. Я помчался в их сторону, отчётливо ощущая сильное действие магии, что давало понять о зачарованности доспехов существ. Мой меч вспыхнул чёрным пламенем, когда я нанёс первому из них удар. Мои догадки подтвердились, без магии здесь не обошлось, и доспехи их почти не пострадали, хотя на плоть отдача должна была быть ощутимой. Вся пятёрка двинулась на меня. Я усилил атаку магии и стал наносить сокрушающие удары по чудовищам. Твари взяли меня в кольцо, оставляя мизерное место для маневрирования. Один из монстров занёс палицу, но ударил не в меня, как я рассчитывал, а в находящихся рядом орков. Трое рухнули, бесформенной грудой оставшись лежать на земле. Я еле успел откатиться, когда лапа другой здоровенной мрази схватила одного из моих рыцарей, раздавив в одно мгновение, словно помидор. Не знаю, как так получилось, но мне удалось рассечь мечом руку одной из тварей. Раздался жуткий рёв, хлынула зеленовато-чёрная жидкость, являющаяся их кровью, и вторая лапа метнулась в мою сторону. Я успел отскочить, но всё же тварь задела меня, поэтому я не особо удачно приземлился. Боль в боку пульсировала, не давая нормально двигаться. Я вновь ринулся на врага, как услышал дикий рёв, а затем увидел, что одна из тварей покачнулась. Приглядевшись, я заметил, что в глаз, если это вообще можно было назвать глазом, что-то попало. Это оказалось древко стрелы. Да, снизу мне крайне сложно было попасть в эти крохотные щели в броне, ещё и на такой высоте, но лучнику удалось. Да, вовремя я зачаровал стрелы. Обычная бы не пробила магическую защиту этих тварей. Чудовище ревело, принявшись крушить всё подряд с новой силой. Пока я отвлёкся на других, оно рвануло куда-то в сторону. Улучив момент, я обернулся посмотреть. И понял, что зря это сделал. Тварь шла прямиком к одной из башен, из окна которой стрелял Наруто. Но было не только в эльфе дело, который, я был уверен, сможет избежать участи, связанной со встречей с монстром. В одном из окон я заметил силуэты. Или это лишь померещилось мне? Наруто обернулся внутрь башни и что-то прокричал. Нет, мне не показалось. Чудовище почти подошло к башне, намереваясь добраться до того, кто лишил его глаза. Мне же оставалось лишь пытаться уворачиваться от оставшихся. Я ничего не мог поделать, чтобы помочь друзьям. Как они обе там оказались? Неужели не послушались Наруто? Или ему не удалось их вовремя запереть? Краем глаза я смог заметить, что в руках у возникшей в окне принцессы тоже имеется лук, при помощи которого она щедро одаривает врагов стрелами. Вампирессу я более не видел, что меня безумно напрягало и злило. Только бы эта глупая девчонка не натворила что-либо. Я ведь её прикончу собственными руками. Наконец мне удалось пронзить зачарованные доспехи одного из монстров, вонзив меч в плоть в районе, как я предполагал, сердца. Тварь рухнула на землю с диким воем, махая своими лапищами, стараясь схватить меня и раздавить. Я же отскочил подальше, продолжив битву с остальными. Ещё два орка и три рыцаря пали в битве с чудовищами. А сколько ещё погибло в битве, которую я пока не мог видеть, поскольку обзор мне закрывали эти чудовища? Я вновь услышал крик Наруто, в котором уловил то, чего совершенно не желал сейчас слышать. Эльф кричал что-то Тен-тен. Неужели эта несносная дура действительно что-то удумала? Точно прикончу паразитку, шкуру живьём спущу, дайте только добраться до неё. Со всего маху я нанёс скользящий удал мечом по одному из монстров, рассекая тому горло. Осталось двое. Судя по звукам со стороны башни, из которой вели прицельный огонь Наруто и Сакура, я догадался, что монстр почти труп. Похоже, что глаза и у этих тварей тоже являются слабым местом, но всё же до мозга тяжело пробить стрелой. Мельком глянув в сторону башни, я заметил, что морда чудовища в районе глаз буквально испещрена древками стрел. Наруто забивал одну в другую, вгоняя остриё первой в мозг монстра. Вскоре чудовище рухнуло на землю, едва не подмяв под себя несколько рыцарей, что бились рядом с врагом. И вот вновь я зря обернулся, поскольку среди этой мешанины мой взор выхватил на ступенях башни знакомую фигуру, облачённую в данный момент в эльфийские доспехи. Четверо воинов в тяжёлых доспехах теснили вампирессу, но ей всё-таки пока удавалось выдержать натиск, прикрываясь узким проходом. Я видел, что долго ей не продержаться, но и поделать ничего не мог. Меня давили ещё два чудовища, которые с неимоверной яростью крушили всё вокруг. И среди всей этой жуткой какофонии криков и стонов, что наполнили место битвы, я услышал женский крик. Я впал в неописуемую ярость, зная, кому именно принадлежит голос. Я знал, что не успею к ней на помощь. Пытаясь хоть что-то разглядеть за массой воинов и пеленой от смеси пота, крови и ярости перед глазами, я уловил какое-то движение прямо возле вампирессы. Нет, неужели это конец? Наруто не видит, не сможет помочь. Практически ничего не соображая и не видя никого и ничего, кроме чудовищ пред собою, я начал наносить немыслимые по силе удары, сдабривая всё магией. Одному из монстров удалось снести часть шлема, буквально пополам разрубив голову. Это были тролли. Похоже, принц Данзо, явно при помощи Хирузена, смог найти себе несколько, вот теперь и использует свой козырь на полную катушку. Ничего, я им покажу, с кем они имеют дело. Враг всё прибывал через дыру в воротах. Главной целью был я, поэтому большинство пыталось добраться именно до меня. Ещё через какое-то время я уже не осознавал, где кто. Всё смешалось в одну кучу. Не понимал я тогда, что произошло, но мой разум словно отключился. Меч горел столбом чёрного пламени, а из моего тела исходили огненные плети, как щупальца, которые своим пламенем резали на куски всё, что попадалось им на пути. Мне казалось, что кости плавятся. Я не знаю, что происходило дальше, помню только крик Тен-тен. Я не мог уже трезво размышлять. Мне казалось, что это не я, не моё тело. Я словно за всем наблюдал со стороны. Тело горело неописуемой болью. Я не мог больше контролировать себя. Магическая сила, рвущаяся буквально из меня, уничтожала всё вокруг. Боль и ярость поглотили сознание. Не помню, что произошло потом, но мне удалось расслышать лишь сдавленные вопли, свидетельствующие о паническом ужасе. А после я ощутил, что падаю, и провалился в небытие ещё до того, как моё тело рухнуло на камни площади.