Причины и их следствия

      В полицейском участке царила суматоха. Нет, данное учреждение и раньше нельзя было назвать образцом спокойствия и стабильности, но в последнее время все кардинально изменилось, причем не в лучшую сторону… Ибо помимо обычных проблем за последний месяц на них висело пятнадцать убийств и шесть ограблений.       Причем, и те и другие имели между собой ряд общих признаков. К примеру, все убийства происходили в закрытой комнате, и от трупов не оставалось ничего, кроме лужи крови (очень большой лужи крови), а в случае с ограблениями все сейфы были вскрыты с помощью неизвестных агрегатов, способных плавить сталь. И если с первым делом подвижек не было, то со вторым… тут пригодось старое дело с похожими признаками. Разумеется, схожесть была не стопроцентная, но это уже что-то. Единственным, что тревожило Карлоса, был тот факт, что в деле фигурировали его братец со своей командой.       Узнав об этом, Карл сразу же вызвался добровольцем и первым делом отправился к начальнику всей это «организации» мистеру Спендлеру. Тот оказался крайне вежливым и разумным человеком и сразу же пошел на контакт. В результате Карлосу даже не пришлось бегать за остальной частью команды.       И вот он сидел в своем кабинете и заполнял документы, в то время как в другой комнате их криминалист болтал с ученым. Судя по интенсивности разговора, эти двое не только поняли друг друга, но и нашли общую тему для разговора, что представляло серьезную опасность для всего отдела. К тому же, если все пойдет так, как Карл надеялся, экспертиза докажет, что его братец с друзьями невиновны.       Да и вообще, кому могло прийти в голову, что группа людей, объединенных страстью к паранормальным явлениям, станет использовать экспериментальные (а вследствие ненадежные) технологии, чтобы грабить банки? В этот момент зазвенел служебный телефон, и дежурный сообщил, что «клиенты» прибыли и предложил направить их в кабинет. На что Карл дал полное согласие.        «Клиенты» выглядели не ахти… Видок у них был помятый, прекрасно читались такие вещи, как недосып, недоедание и моральное истощение. Хотя, если учесть их график на протяжении последнего месяца, то это было совершенно неудивительно. Зато одна вещь осталась неизменной – возмущение братца.       - Карлос, что ты себе возомнил? – едва зайдя на порог, начал Эдуардо, для которого слова «Привет» и «Как дела» были формальностью, которой в семейном кругу можно пренебречь.       К счастью, его друзья были более приветливы, Роланд вежливо кивнул, Гарретт устало махнул рукой в знак приветствия, а та девочка бросила усталое «Добрый день». Карл никогда не понимал, как такие разные люди не только встретились, но и объединились в слаженную и крайне эффективную команду. И даже если раньше Карлос считал эту группку если не глупой, так лишней, то сейчас он не мог не признать, что без них Большое Яблоко погрязло бы во всякой паранормальной дряни. Но не стоит забывать о причине, из-за которой они здесь очутились.       - Тем же, кем и раньше - полицейским, который пытается защитить людей.       - От кого, от нас? – завопил латинос, не желая успокаиваться. – Ты говоришь так, словно должен защищать его от нас.       - Скорее, наоборот, - пробормотал Карл, вытаскивая на стол папку с делом, открывая ее на половине и вытаскивая несколько фотографий. – Что вы можете сказать на счет этого?       Несколько мгновений команда рассматривала(а некоторые делали вид, что рассматривали) снимки. После чего в кабинете повисло неловкое молчание. Первым заговорил Роланд:       - Хмм, это похоже на повреждения от протонных ружей. Однако, есть одно но: как мы можем видеть на этих фотографиях, следы неравномерны. Вот здесь он более глубокий и сильнее оплавлен, а здесь поверхностен и почти незаметен. А это значит, что силовая установка нестабильна, и протонная энергия может выйти за допустимый предел. После чего…       - Образуется воронка, которая уничтожит весь город… - монотонно произнес Гарретт, пожимая плечами.       - Нет, масштаб будет несколько большим… К тому же, последние события позволили нам модифицировать установки, и теперь энергия взрыва будет ассимилирована в сверхмощный конденсатор.       - Это предотвратит взрыв? – с надеждой спросила Кайли, которой (как в принципе и остальным) претило ходить с нестабильным аналогом ядерного реактора на поясе.       - Нет, просто ограничит его радиус до двух метров, - с энтузиазмом сказал техник, но заметив некоторое недовольство окружающих, быстро добавил, - А еще создаст задержку в семь с половиной секунд, достаточную, чтобы успеть снять аппарат.       - Да уж, это обнадеживает, - мрачно бросил Гарретт, с опаской поглядывая на свое ружье. – Особенно, если учесть, что снятие этих штук занимает секунд десять…       - Не для всех, - буркнул Ривера-младший, тыча пальцем в сторону одного крайне мрачного члена команды.       - На что это ты намекаешь? – тут же ощетинилась вампирша, со злобой смотря на латиноса.       - На то, что…       - В случае, если мы взорвемся, собирать остатки будешь ты, - с энтузиазмом пропел колясочник, желая разрядить обстановку.       И все бы получилось, не будь один из охотников отчаянным правдолюбом.       - Вообще-то, ей не придется делать ничего подобного… - неловко пробормотал техник, стараясь не встречаться взглядом со своими друзьями.       - Ты хочешь сказать что…       - Да.       - Вообще, вообще ничего?       - Угу.       - Я знал, что есть какой-то подвох, - выкрикнул Эдуардо, скрещивая руки на груди.       - В таком случае, я с радостью выслушаю твои предложения.       - Превосходно, давно хотел сказать тебе…       Пока команда спорила, Карлос стоял в стороне и тихо офигевал. И эти дети являются одними из тех, кто держит город на грани краха… Хотя этот парень сказал то же самое, что и Доктор Спендлер(ну по крайней мере, там были одинаковые слова, а Карлос был почти уверен, что они имели в виду одно и тоже), а их споры могут быть неким способом снятия напряжения. И у них получалось так хорошо, что они забыли о его присутствии. А значит, он может спокойно подумать.       Итак, реакция ребят говорила, что они нипричем, и есть еще одна группа с протонными установками. Нестабильными и недоделанными протонными установками, способными подорвать Нью-Йорк. Ситуация лучше некуда. Как раз в этот момент раздался тихий писк рации у Крала на поясе. Тот быстро снял ее и, нажав на кнопку, спросил:       - Слушаю.       - У нас заварушка на месте твоего расследования.       У Карла появилось плохое предчувствие… Сейчас он занимался делом своего брата, а значит…       - Что там происходит?       - Недовольная толпа фанатиков окружила одну пожарную станцию, и требует «пожарников».       - Ну вот, на что я надеялся, думая, что все пройдет спокойно и без лишних проблем… - подумал полицейский, косясь на команду «пожарников», которая в данный момент спорила, нужна ли в установках катапульта. Пока была ничья – И насколько они злые?       - Не очень, но если не дать им желаемое… Ты понимаешь, что будет в таком случае.       - Хорошо, я приведу их, но я должен быть уверен, они будут в безопасности, - произнес Карлос после трехминутных раздумий.       - Да, я понимаю, все будет по высшему разряду: сопровождение, охрана, даже пяток человек для наблюдения назначим, - тут же ответил дежурный, в голосе которого звучала едва заметная насмешка. Хотя, если учесть, что о его семейных проблемах знали все в участке, это было неудивительно.       - Прекрасно, тогда мы поедем туда прямо сейчас, - бросил Карл, выключая рацию.       Повернувшись обратно к Охотникам, он глубоко вздохнул и произнес:       - Кажется у нас проблемы…       Как только Кайли услышала голос Карлоса по рации, она поняла, что сегодняшний день не задался. Несмотря на разногласие в прошлом, Ривера-старший прекрасно понимал, что в данный момент город нуждается в них.       А это значит, что причина, по которой их привезли сюда, была очень, очень серьезной. Это понимали все, ну по крайней мере, она так думала. Однако в кабинете все встало на свои места. И что делает Эдуардо вместо того, чтобы успокоиться и подумать над ситуацией? Верно, начинает психовать и обвинять брата, после чего цепляется к Роладну, выдавая одну абсурдную идею за другой.       Хотя чего еще можно ждать от эгоцентричного, самовлюбленного идиота, который не примет чужое мнение, пока доказательства этого самого мнения не стукнут его по лбу. Хотя, с другой стороны, если до него доходило, он проявлял и другие качества вроде храбрости, ослиного упрямства(довольно сомнительный плюс, польза которого зависела от ситуации) и верности. И это сбивало с толку, мешало понять, как с ним быть. Это раздражало, но в то же время… Но в тоже время что?       Этот вопрос вертелся в голове вампирши с тех пор, как они победили то плотоядное облако. Глупый вопрос, неправильный вопрос, пугающий вопрос. Не потому, что он был страшным или внезапным, а потому, что Кайли попросту не знала ответ. И вообще не была уверена, что хотела знать. Но в данный момент, это меньше, что волновало ее, ибо, когда Карл вмешался в их разговор и сказал, что у них проблема, Гриффин даже не представляла, насколько она огромна…       Настоящий масштаб проблемы стал понятен, лишь когда они подъехали к Башне. Вернее, когда они попытались это сделать… а помешала им огромная, шумная толпа, окружающая здание. Она кричала, она росла, она желала. Она желала крови. И Кайли уже догадывалась, чьей именно...        - И все они по нашу душу… - присвистнул Гарретт, осматривая толпу вокруг машины. – Интересно, теперь мы всегда будем так популярны?       - Угу, - буркнул Эдуардо, тыкая пальцем в довольно занимательный плакат – зачеркнутое изображение зачеркнутого приведения. К сожалению, трактовок у данного произведения искусства было крайне мало, так что вся команда несколько приуныла. – И кто же из вас накосячил настолько, что обозлил на себя полгорода?       - Полгорода? – встрял в разговор Роланд, отрываясь от созерцания живой стены перед лобовым стеклом. – Нет, тут сотни две, не больше. Но с другой стороны, нам и этого хватит.       - Ничего, у нас есть протонные ружья и мой брат, - почти пропел Ривера-младший, закладывая руки за голову.       Кайли закатила глаза и тихо выругалась, разумеется, что еще можно было ожидать от людей подобного типа? Правильно, ничего.       - Если попробуешь выкинуть что-либо подобное, я тебя арестую, - сухо бросил Карлос, окидывая своего братца строгим взглядом.       - Попробую что? Пригрозить им протонным ружьем и потребовать убраться по добру по здорову?       - А если они не послушаются? Вот что ты будешь делать, если его направить на тебя?       - Я пойму, что если я не отступлю, меня превратят в кучку пепла и решу, что моя жизнь не стоит подобного риска.       - Хорошо, - прошипела Кайли, едва сдерживая злость. – А что если некоторые не знают, что это такое? Выстрелишь в них?       - Да не может быть такого, - огрызнулся латинос, отвечая девушке таким же раздраженным взглядом. – Все в городе знают и то, кто мы, и на что способно наше оборудование.       - Даже если так, ты действительно думаешь, что у нас хватит зарядов на всю эту толпу?       В машине повисло неловкое молчание. Кто-то размышлял, к каким неприятностям может привести эта ситуация, кто-то тихо смеялся, пытаясь снять напряжение, а еще две личности сверлили друг друга взглядом, игнорируя все происходящее вокруг. И бог знает, сколько бы это продолжалось, если бы в машине не находился еще кое-что.       - Вы что, с ума посходили? – завопил Карлос, остаточно выходя из себя. Но заметив, что все с удивлением на него уставились, успокоился и добавил: - Нет, я понимаю, что вы профессионалы в борьбе с призраками и все такое, но в этом деле профессионал – я. Так что просто выслушайте и делайте все, что я скажу. Понятно?       - Вполне, - ответили все.       - Отлично, тогда слушайте...       Через несколько мгновений машина таки проехала к Башне и, выйдя из нее, Кайли еще раз окинула взглядом толпу, что их окружила. Теперь, когда они были так близко, ей начало казаться, что идея Карлоса была… не особо разумной. Нет, он тоже был профессионалом, и она была уверена, что он знает, что делать, но выйти из машины, чтобы встретиться с сотнями разозленных людей лицом к лицу, было по крайней мере опасно.       А еще она заметила, что на запястьях некоторых из них был браслет со странным символом на нем. И Кайли не могла не отметить, что этот символ очень похож на некую разновидность пентаграммы, которую она уже видела раньше. Вот бы еще вспомнить, что именно он означает…       - Ооо, посмотрите-ка кто, наконец, соизволил явиться, - нарочито торжественно произнес голос позади них. – Ну что, довольны результатом своей работы?       Это был сухой и жилистый старик лет шестидесяти, одетый в невзрачный серый костюм. Присмотревши к нему поближе, можно было заметить, что он выглядел крайне устало, а не шее висел амулет с тем же символом, который теперь казался Кайли еще более знакомым. Вспомнить бы, где она видела такой раньше…       - Что за чушь ты несешь? – спросил Роланд, озвучивая мнение всей команды.       - Как известно, что до того, как появились ваши предшественники со своими протонными ружьями, никто и не знал о существовании привидений, в результате они развели бурную деятельность, и город подвергся атаке гигантского зефирного человека, он взорвался, и все успокоилось, но через некоторое время город затопило фиолетовой слизью. И вот прошло несколько лет отсутствия паранормальных явлений, погонь и разрушений, но что же произошло дальше? Создается новая команда так называемых охотников, появление которой сопровождалось эпидемией, нападениями, нашествием живого тумана с возвращением сотни нелегалов. Возникает вопрос, что становится причиной второго? Охотники вызывают привидения или привидения охотников?       Вся эта речь была произнесена на одном дыхании и настолько уверенно, что даже заставила Кайли ненадолго задуматься, а не прав ли заводила? Но девушка быстро откинула глупые мысли в сторону и с опаской осмотрела окружающую их толпу. После речи заводилы уверенности в них только прибавилось и не похоже, что они пошумят и спокойно разойдутся по домам.       - Из всего этого становится ясно, что во всем виноваты вы, - завопил подстрекатель, тыча костлявым пальцем в направлении Башни. – Духи жили в гармонии с окружающим миром, но пришли вы, и все рухнуло! Странно, он практически сказал то же самое, что и Карл(возможно, в более пафосной и менее оскорбительной манере, но все же) а значит, сейчас…       - То есть, вы хотите сказать, что без них вам будет лучше? – произнес уже заранее заготовленную реплику Карлос.       Толпа одобрительно загудела.       - В таком случае, я запрещаю Охотникам вести деятельность в Нью-Йорке в течении трех суток, - провозгласил полицейский.       - Что!!!? – завопили сразу четыре голоса.