"The Roads - 3. На грани..."

      Эта ночь была, на удивление, спокойной. В плане того, что ночные кошмары не мучили демона, уступив свое место тусклым, спокойным картинам, не несущим толком никакого смысла. Но к утру все вернулось на круги своя: опять погони, пещеры залитые кровью, крики, чей-то плач, голоса и темные силуэты, от которых веяло самой смертью. Все тот же сон, с той же пещерой с кровавыми "змейками", с тем же ребенком, плачущим в углу, с теми же стонами, доносящимися из-под земли, будто из самого ада. И полуобоженная рука, с висящими кусками мяса тянется к демону, а из пустых глазниц существа течет гной, смешанный с кровью... Затхлый запах заполняет помещение, врываясь в легкие Алека, не давая нормально дышать; хочется уйти, но тело будто окаменело, сделать шаг стоило титанических усилий. И прикосновение мертвой девушки вместо ледяного, пробивающего до дрожи, стало обжигающим, будто к плечу приложили кусок раскаленного железа. Хотелось что-то сказать, или закричать, но губы невозможно было разомкнуть, будто их сшили вместе толстой грубой нитью. Из горла вырывалось невнятное хрипение, а в глазах плескался панический ужас. Существо, тряся демона за плечо, говорило с ним, но суть слов не доходила до сознания парня; слова сливались в шумовую волну, отражаясь от стен мрачной пещеры, превращаясь в крики и рыдания детей. Спустя пару секунд все резко переменилось, растаяв, подобно туману. Вместо пещеры - спальня, вместо криков и плача - включенный телевизор на первом этаже, вместо существа, наводящего панический страх - Арвен, косо смотрящая на Алека.       Первые лучи солнца, пробившиеся через тонкую ткань занавески, разбудили эркалионку и она, потянувшись, стряхнула книгу. Та глухо плюхнулась на пол, тут же раскрывшись, а из нее с уже более звонким звуком что-то выпало. Наклонившись, Арвен подняла небольшой ключик. Ей показалось, что эта штука может им пригодиться, по крайней мере, ее стоит показать Алеку. Именно так она и решила сделать, но сперва приготовила завтрак. Наверняка Алек давно не ел обычной домашней еды, а девушка уже вполне умело готовила всякие вкусности. Накрыв на стол, девушка пошла будить Алека. Зайдя в комнату, она застала его спящим, но похоже его мучили кошмары. Арвен дотронулась до его плеча, от чего тот сразу проснулся, резко открыв глаза и уставившись на девушку. - Все в порядке? - спросила она, после того, как Алек очнулся ото сна. Вид у него был будто вовсе и не спал. - Завтрак на столе. - поспешила сообщить эльфийка прежде, чем перейдет к самому главному. - И вот еще что... - и девушка протянула ладонь, раскрывая ее. На руке девушки блестел ключик. - Все в порядке. - прочистив горло, Алек сел, посмотрев на ладонь Арвен. Ключ, как ключ, каких он видел тысячи. - Что? - взяв в руки вещицу, демон повертел ее в руках, возвращая девушке. - От чего он? - находка пока его никак не удивила. - Я думала, ты знаешь? - удивилась Арвен. - Выпал из книги в спальне твоих родителей. - не тая, сообщила она о месте, где его нашла. Да и что таить-то, дом его, он сам предложил заночевать в той комнате, где ей будет удобно. - Просто я подумала, что... - Арвен замялась. А что она подумала? Что она вообще понимала из происходящего в этом мире? Мало ли, может это традиция такая: хранить ключи в книгах по истории. Алек еще раз глянул на ключ. - В книге, у родителей, говоришь... - теперь все ясно. Опять тайны родителей... Прятать ключи, заводить тайники - в их стиле, похоже. - Круто. - без особого энтузиазма произнес Алек. - Знать бы, где находится то, что он открывает... Понятия не имею, что это может быть. - "отличное" утро. День предвещал быть "веселым". - Что ж, поищем, - демон почесал затылок, - ты говорила, завтрак готов? - уголочки его губ чуть приподнялись в полуулыбке. Девушка свела брови на переносице, похоже, она только прибавила Алеку проблем. Странно вообще, что он не знает об этом ключе. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Арвен вышла из комнаты, слыша, как следом за ней пошлепал и Алек. Разлив кофе, эльфийка присела за стол. - Может расскажешь, что с тобой происходит? - начала она разговор, когда они оба сели за стол. Девушка не понимала, что с демоном, собственно, даже то, как именно должен вести себя демон, пережив потерю, но ей казалось, что что-то тут не так. Потому, как вид у него был сейчас хуже, чем тогда, когда он умирал. - Да все, как и раньше... - осторожно протянул демон. Не любил он такие разговоры. И всегда всячески старался их избегать. Он даже как-то напрягся, думая, что Арвен не отстанет от него. - Вкусная запеканка. - перевел разговор Алек, засовывая кусочек в рот, запивая горячим кофе. "Похоже, чтобы откровенничать он слишком трезв", - подумала Арвен, намазывая масло на хлеб. Но она, действительно, не стала отставать от демона. Может, ему нужно выговориться, может, поговорив с ней ему станет легче? Ведь она даже не была уверена в том, что Алек помнил все их ночные разговоры. - Да, Алек. Спасибо. - кивнула она ему в ответ на замечание о запеканке. - Но все же... Просто ты смотрел на меня так, словно призрака увидел. - Не беспокойся, Арвен. Просто приснилось черти что. Все ок. - демон положил в рот еще один кусочек и сделал еще один глоток напитка, произнося это скорее, чтоб отмазаться. Он хотел еще что-то сказать, но вовремя заткнулся. Тяжело было вести с ним переговоры. Он не хотел идти на контакт, хотя, она могла его понять - когда-то и она не особо откровенничала с ними, когда Алек и Мел лишь только ступили на ее земли. Да и сейчас не была с ним полностью откровенна. Но начать разговор об этом первой не решалась. Просто не знала, как это все преподнести, чтобы не прямо в лоб. - Не хочешь говорить? Хорошо, я все понимаю. - отозвалась девушка, идя на попятную. - Что думаешь делать дальше? Где собираешься искать заклинание?- поинтересовалась она у него. Ключ ключом, но они не в курсе, что именно он открывает, и что прячет за своим замком. - Не знаю, Арвен. Я не знаю... - устало проговорил демон, положив вилку. - Но искать не перестану. Есть еще масса литературы, которую нужно перечитать. Ведь способ есть... - последнее, похоже, он говорил больше самому себе, нежели Арвен. Похоже, он сам не особо верил в то, что говорил. Прошел целый месяц со смерти ведьмочки, а никаких результатов. Как он собрался ее возвращать, когда ее тело уже похоронено? Может, пора уже смириться или же... Арвен все же решилась предложить то, что было тоже не менее сумасшедшее. - Алек, есть еще один способ вернуть Мел. - начала отстраненно девушка, инстинктивно сжавшись внутри. - Способ, которым Мел воскресила тебя. - Арвен тяжело вздохнула. Все, теперь от правды ей не убежать и не соврать. - Чего? - глаза Алека расширились от удивления. Арвен знала способ и молчала? Почему не сказала раньше? - О чем ты? Какой способ? Девушка опустила взгляд в чашку, стало стыдно за то, что водила демона за нос столько времени, но ведь она еще сама толком не знала получится ли у них. - Там, на Эркалионе, когда на тебя напал зверь... ты бы не выжил, если бы я не открыла Мелинде одну тайну нашего народа. То озеро, оно не вполне обычное. - растягивая слова, говорила девушка, нервничая все больше, так как приближалась к самому важному и существенному во всем ее откровении. - Оно может исцелить раненого и воскресить мертвого. Ты умер тогда, Алек. - кажется, демон до сих пор был не в курсе этого. Про то, как его знатно подрал зверь, Алек помнил, но о том, что он был мертв, слышит впервые. Это... неожиданно. Краска отлила от лица демона, делая его мертвенно-бледным. "Может воскресить мертвого " - крутилось в голове Алека. - Как это сделать? Что для этого нужно? - от такой новости голос дрожал, а сам парень находился в предвкушении. Алек заметно воодушевился, но это ненадолго, так как впереди его ждало самое важное. - Алек, Мел тебя воскресила ценой жизни. - у девушки задрожал голос, это на самом деле было трудно произнести. - Озеро дает одну жизнь, но забирает другую. И, боюсь, этой жертвой не была жизнь Мелинды. Все же у нее язык не поворачивался сказать это. Может, обойдется без таких откровений? - Я не понимаю... - голова шла кругом, аппетит пропал совсем, а вот интерес к происходящему возрос в разы. Демон нахмурился, пытаясь сообразить, что к чему. О чем толкует Арвен? Чья жизнь? Какая жертва? Алек видел, как тяжело говорить девушке об этом, но теперь она должна была рассказать все до конца, уничтожая последнюю тайну. - Боже мой, как тяжело... - выдохнула девушка, приподнимаясь из-за стола, вставая напротив демона, подальше от него. Мало ли, как он отреагирует на эту новость. - Мелинда ждала ребенка. - сорвалось с ее губ, одновременно радостная и куда более трагическая новость. - Алек, озеро забрало жизнь вашего малыша. - девушка зажмурилась, ожидая от Алека ответной реакции, но наступила звенящая тишина. Ну вот, вся тайна и раскрыта, даже легче как-то стало. - Прости, Алек, прости меня... Я не знала, что будет именно так. Просто тогда ты умер и... - Арвен начала оправдываться, чувствуя за собой вину в случившемся. - ... и озеро сделало выбор. Мне очень, очень жаль. Арвен понимала, каково это было сейчас услышать такую новость. Девушка глянула на Алека, который словно окаменел. Если сейчас он ее выгонит из дома и не захочет больше видеть, она это поймет. Ведь она так долго скрывала от них эту горькую правду, врала. - И ты молчала? - раздался убитый голос демона, нарушая давящую тишину. Наверное, это было уже и не важно... Алек сидел за столом ни жив, ни мертв, не зная, как реагировать. Такая информация тяжела для полного ее осознания, к тому же сейчас, в такой непростой период жизни демона. Его жизнь, за жизнь их не рожденного ребенка. Боже, как тяжело и как чудовищно не правильно! Осознавать, спустя столько времени, что так безбожно отнял жизнь у своего малыша, что виновен в этом именно он, что он убийца - сродни смерти. Чудовищной, медленной смерти. И от этого зияющая рана в груди демона разрослась до невероятных размеров, бесконечно кровоточа и принося лишь дикие муки и боль. Стало хуже. Все стало только хуже. - Мелинда знала? - голос сел и звучал глухо, чуть ли не шепотом. - Нет. - покачала головой Арвен. - Думаю, что нет. Вот уж в этом Арвен не была уверена на сто процентов, ведь не могла же она тогда залезть ей в голову, да и силой предвиденья еще не обладала. Хотя, может быть, именно тогда и появились задатки этой силы? Потому как в момент "перерождения" девушка ясно видела, что именно забрало себе озеро. Злость на самого себя стремительно поднималась из глубин естества демона, затапливая разум, заволакивая сознание. Контролировать себя становилось все сложнее и сложнее, все, что Алек держал в себе: вся его боль, весь его гнев, обиды, страхи - могло вырваться наружу. Он был, словно бомба замедленного действия, которая могла рвануть в любой момент. Кулаки его сжались, скрывая появившееся синеватое свечение на ладонях. Из горла вырвался глухой звук, похожий на рычание. Резко поднявшись с места, со злости пнув какую-то вещицу, валявшуюся на полу, которая угодила в стену, ломаясь на кусочки, Алек вылетел из дома, громко хлопнув дверью.       Холодные порывы ветра, казались демону горячими, но при этом его тело пробивала дрожь. Мысли путались, а из горла то и дело выходило шипение. Прохожие шарахались от него, как от огня, чувствуя исходящую от Алека опасность. А злость превращалась в ярость, руки так и чесались всадить кому-нибудь клинок в сердце... В такие моменты парень не контролировал себя, в такие моменты его темная сущность брала верх. Поэтому Алек ушел, боясь, что Арвен попадется под горячую руку. Лица людей были размыты, все они казались Алеку одинаковыми. Но свернув с улицы, все переменилось... Вместо обычных людей - воплощение ночных кошмаров. Звуки, образы... К демону подошел один из прохожих что-то говоря ему. Но что именно он хотел, Алек не слышал. Снова этот хрип и гноящиеся черные дыры вместо глаз, темные, кровоточащие губы и тошнотворный запах. Рука дотронулась до плеча демона, что было последней каплей. Вытащив из-за пояса клинок, с которым Алек не расставался, демон всадил его по самую рукоять под ребра существу, чувствуя, как кисть руки окропилась горячей кровью. Последовал еще один удар и еще, пока тело прохожего монстра не упало наземь замертво. Возможно кто-то и видел, как черноглазый парень хладнокровно убил простого прохожего, который просто хотел спросить у него дорогу, но Алеку было глубоко плевать на это. Не отдавая отчета своим действиям, демон бродил по городу, окончательно отдавшись в лапы злости и отчаяния, не выбираясь из мира миражей, его кошмарных сновидений. Его клинок пронзал сердца существ, стоящих у него на пути, от которых исходила угроза для него. Алек был будто в иной реальности, отгороженный от людского мира, идущий на своей волне. И все ему казалось чужим, враждебным. И как будто все вокруг имело непосредственное отношение к смерти Мел и ее ребенка, от чего становилось тошно и злость лишь усиливалась. Демон, не помня себя, вернулся домой. Открыв дверь, не включая свет, Алек прошел на кухню, цепляясь за стены, оставляя на светлых обоях кровавые следы. Положив клинок на стол, парень полез в мини бар, доставая бутылку коньяка, отпивая сразу из горлышка. Переместившись в спальню, демон улегся на кровать и, не снимая с себя окровавленную одежду, заснул.       Алек ушел, не сказав больше не слова, оставив девушку в доме одну. Понимая, что поступила плохо, что, возможно, Алек не захочет ее больше видеть, девушка собрала вещи и переместилась в особняк к Холливелам. Арвен не знала, ждали ли ее дома или же нет, знали, что она не ночевала дома, но возвращаться отчего-то было неприятно. Ведь получается, она обманывала не только Алека, но еще и Пайпер, Вайета, да всех, всегда, с самого знакомства и появления в этом мире. Как теперь смотреть им в глаза, и молчать? Как жить-то теперь ей вообще в этом мире? Лучше было бы если бы тогда на Эркалионе, они дали бы ей погибнуть. От того, что она сообщила правду легче не стало, если не сказать наоборот, только усложнилось все. Она и сейчас врет, что не общается с Алеком. Узнай об этом Пайпер... Девушка не знала, что ей делать. Уйти никому ничего не объяснив, может, именно так и нужно поступить? Только куда ей идти? Практически без гроша в кармане. Арвен была в замешательстве, не думала она, что будет так тяжело. Пока она раздумывала, открыв шкаф, в комнату без стука вошел Вайет, прикрывая за собою дверь. И судя по выражению его лица ничего хорошего их беседа не предвещала. Ну все, можно смело распрощаться с силой перемещения, которая ей теперь вряд ли понадобится. Обернувшись на мага, она ждала от него вопросов. - Тебя не было всю ночь. - сообщил он ровным голосом. Он что, следит за ней? - Тебя это не касается. - почему-то грубо ответила эркалионка, смотря прямо в глаза парню. Да что это такое вообще? Почему она должна докладывать ему где она была и что делала? Вайет сложил руки на груди, сверля девушку взглядом. - Еще как касается. Я не для этого наделял тебя силой. Не для того, чтобы ты обтиралась с демонами! Я дал тебе ее для защиты от них! Ты ведь опять была у него... - начинал заводиться ведьмак. - Так ведь? Зачем ты туда ходишь? - не понимал он.- Что тебе нужно от него, что ему нужно от тебя? Ему, что, мало? Мало смерти моей сестры? Он еще и тебя решил угробить?! - повысил голос избранный. - Ему мало того, что его оставили в живых после случившегося, он все равно никак не угомонится?! - Арвен понимала, что сейчас Вайет не прав, ох, как не прав, в нем сейчас сидит обида и боль за сестру, что Алеку сейчас не легче, но не могла это объяснить. Похоже, ее вообще в этом доме никто слушать не собирается. - Я убью его. - уже тише проговорил маг, сжимая кулаки. Арвен тяжело выдохнула. Вот только этого и не хватает! Да что все на него так взъелись-то?! Но, кажется, ведьмак не шутит. - Не смей его трогать. - заступилась она за своего друга. - Не смей защищать его! - оскалился Вайетт, - Он убил мою сестру, он заслуживает смерти, он - демон. - ведьмак впервые так отзывался об Алеке, и впервые с такой злобой на устах. - Ты не прав. - А ты попробуй переубедить меня. - выпалил маг, делая шаг вперед. - Он - убийца. Он убивал невинных еще до встречи с Мел, а демонам положено умирать. Арвен не знала, что было до их знакомства, не знает и знать не хочет, но то, что Алек любил Мелинду она знала и видела. А это единственное, во что она верила, еще со времен ее жизни на Эркалионе. - Только не говори мне, что я опять не прав. - прошипел сквозь зубы маг. Похоже, он всерьез настроен уничтожить Алека, а ведь он не знает еще всей правды. И не стоит ее говорить. Никогда. - Дай ему шанс. - попросила Арвен, чтобы хотя бы сэкономить время для Алека, хотя бы для того, чтобы успеть предупредить его. - Шанс? - вскинул брови ведьмак. - На что ему дать шанс? Шанс, чтобы удрать подальше, или найти очередную жертву? А, Арвен? Ты не слышишь, что ты говоришь. У него уже был шанс, он им не воспользовался. - имея ввиду смерть Линды, проговорил Вайет. Может быть, аргументы Вайета и были сильными, но только не для Арвен. Не могла она принять тех слов, какими одаривал Алека ведьмак. Да, она не в курсе и половины всего того, что произошло, но именно ради Мел она и не могла позволить убить его. - И ты думаешь, что Линда бы простила тебя, если ты убьешь того, за кого она отдала жизнь? - хоть что-то же должно подействовать на избранного. - Линда... - Вай тут же замолк, взвешивая слова эльфийки. - Линда... - голос брата задрожал, но зубы по прежнему были стиснуты. - Ты не понимаешь, Арвен... - чуть смягчился он. - Линде уже все равно, она и так уже мертва. Кажется, даже это не подействовало на его решимость. - Но Гремс же сказала, что ее нет среди мертвых. - поперла на него со своей стороны девушка. - Ее души нет среди тех, кто покинул этот мир. Может быть, ты можешь это объяснить? Может быть, еще есть шанс ее вернуть, может быть, именно этим и занимается Алек, пока вы сидите и страдаете? - Арвен осеклась. Кажется, она ляпнула лишнего. - Что значит, вернуть ее? - не понял маг. - Мертвых нельзя вернуть, не пользуясь черной магией. Именно этим вы с ним и занимаетесь?! - вновь вспылил избранный, - Убирайся отсюда. - указав на дверь прошипел Вайетт. - Иди, предупреди своего дружка, чтобы он готовился к смерти. - кажется, у парня даже зрачки почернели от злости. Бросив собранные вещи на пол, не говоря больше не слова Арвен переместилась. Оказавшись в парке, она присела на скамью. Что же ей теперь делать? Арвен не знала, куда ей идти, может, на самом деле, вернуться к Алеку и предупредить его? А то, чего доброго, Вайет и впрямь решит поквитаться с убийцей своей сестры. Побродив по аллеям, поразмышляв, она все же решила и впрямь вернуться к Алеку. Что-то тревожило девушку.